Легенда эпохи Божественных Зверей

... В одном из множества миров, покинутого своим Создателем, не прекращаясь ни днем, ни ночью, к небу были устремлены взгляды верующих. С губ каждого слетали молитвы и просьбы об избавлении и спасении. Богам, Духам, Лесу, Морю, Горам, не важно. Главное — дозваться и поведать о несправедливости. Ведь смертные создания, рожденные свободными, оказались под гнетущим контролем могущественной четверки, возомнившей себя правителями мира. Самопровозглашенные правители, поставившие себя на одну ступень с Создателем, поделили земли на четыре государства: Северное, Южное, Западное и Восточное. Каждый из них — это Элементаль Стихий, сформировавший физическое тело с несколькими обличьями и силой, сравнимой с Божественной. Элементаль Извечного Огня — шестикрылый Феникс ало-золотого пламени, сжигающего жаром дыхания даже кости. Имя птицы — Анкаа, что означает самая яркая звезда. Элементаль Древней Земли — пурпурный Паук ядовитого дыхания, от которого нет спасения и избавления. Имя паука — Лосс. Элементаль Безбрежного Неба — серебряный Тигр с двумя хвостами и острыми когтями, как лезвия кинжалов. Имя тигра — Хираган, что значит ураган. Элементаль Изначального Льда — рогатая Змея снежной вьюги. Имя ей — Сэйра, что значит туман. В центре владений Владык — замок с прилегающим городом. По правую руку — талантливые последователи, готовые идти за господином и служить ему ради мирной жизни близких и собственной. В качестве поощрения за службу и веру в могущество правителя, Элементали даровали тем земли, титулы и единение с источником изначальной стихии. И избранные ими народы: На Юге, в бескрайних песках и под палящим солнцем — огненные ифриты рода Энтириот, вспыльчивые и горячие дýхи жаркой стихии, берущие свою силу и жизненную энергию от изначального Огня. Следуют они воле Элементаля беспрекословно, загоняя своих подчиненных в жесткие рамки запретов. На Западе, в зеленых лесах, раскинувших свои просторы на большую часть территории, путем Земли идет человеческий род Ситрин. Своенравные гордецы, считающие себя истинными Владыками вверенных им земель. Не считаются с мнением подчиненных. Живут так, как им хочется. На Востоке, где деревья цветут почти круглый год, засыпая розово-сиреневыми лепестками все вокруг, где птицы заливаются трелью и днем, и ночью, идет путем Воздуха драконий род Тено. Род славится на все Западные земли своими жгучими молниями. Воля их карает виновных и защищает достойных. Каждый дракон — это  стать и величие Восточных владений. На Севере, под гнетом мороза и стужи — снежные эльфы рода Литириан, благородные представители смертного народа, достойные наместники северных земель, радеющие за процветание вверенных им владений. Справедливые и рассудительные, властью не злоупотребляющие. Идущие путем льда и мороза. Столетия правления Элементалей Стихии прозвали эпохой Божественных Зверей. Жители всех четырех государств, на протяжении веков находились под гнетом их желаний и прихотей. Лишенные воли и выбора. Смертные, зажатые в рамки, живущие в страхе неожиданной смерти, которая может произойти в любой момент по мановению руки сильнейших созданий мира, по-прежнему неустанно верили в силы свыше. Они, несмотря ни на что, продолжали молить Создателя о милости и избавлении от тирании самопровозглашенных Владык, играющих чужими жизнями в свою угоду. И мольбы небесам и земле, горам и рекам, были услышаны. Двое воинов, которые достигли наивысшего уровня мастерства, перешли на высшую из возможных ступеней, став почти богами. Один — окружен золотым светом, в латных доспехах, с божественным копьем в руке и шестью лебедиными крыльями за спиной. Другой — окутан темнотой безлунной ночи. Облачен в черный доспех, с сияющими звездами на стальных пластинах. За спиной нетопыриные крылья, а в руке двухклинковая глефа, с магическими письменами на лезвиях. Их появление и непостижимая простому люду мощь, сравнимая только с Непревзойденными Элементалями, разнеслось по всему миру, в каждый уголок владений, начало жестокой и беспощадной войны за свободу угнетенного народа. И с огромными потерями для мира, в пылу непрекращающихся сражений, на протяжении семи дней и восьми ночей, Воитель Дня и Воитель Ночи справились с Тиранами-Владыками. Скинули их с пьедестала правителей, заточив каждого из них в столпах междумирья. Так и закончилась эпоха Божественных Зверей. Настало мирное время, под взором двух названных братьев, ставших новыми Владыками мира четырех государств. Воин Дня и Воин Ночи шли путем мудрости и созидания, учили простой народ магическому и воинскому искусству, открывали школы и создавали оплоты стражи, смотрящих за порядков в городах, пригородах и деревнях. Не забывали и о заточенных в междумирье Божественных Зверях, спящих глубоким, крепким сном. Ответственными за сохранность и неприкосновенность усыпальниц Элементалей избрали младших потомков правящих семей. После заточения Непревзойденных, те стали аватарами изначальной стихии. Аватар, каксвязанный нитями магии с Божественным зверем, может пользоваться способностью запечатанного создания, взывая к источнику его магической и энергетической основы, несущий характер стихии. Только пользоваться силой Изначального источника равносильно уничтожению мира. Любой, вырвавшийся из заточения Элементаль, призвавший своего аватара, сотрет с лица мира все живое и сущее, оставив лишь голую, непригодную к жизни землю. Будь то Огонь, Воздух, Земля или Лед, все падет под волной мощи и гнева, побежденных и погруженных в принудительный сон Зверей. Именно поэтому младшие наследники, избранные волей одного из четырех элементов, несут на своих плечах бремя ответственности. Не покидают пределов родного государства и не совершенствуются в стихийной магии выше среднего уровня. Ведь применение магии высшего уровня грозит пробуждением Элементаля ото сна. Каждая эманация, превышающая грань дозволенного, стирает с ритуальной печати одну из рун и знаков. И пусть тирания эпохи Божественных Зверей осталась в далеком прошлом, никто из четверки правящих семей не идет против воли покойных предков. Все чтят оставлены заветы, следуют воле Владык Дня и Ночи, охраняют сон Элементаля. Так было. На протяжении многих столетий и сменяющих друг друга поколений, младшие наследники не использовали стихийную магию высшего уровня, искали себя и свой путь в других магических науках. Шел другой наукой и младший наследник снежноэльфийского дома Литириан Аватар Изначального Льда. Постигал путь рун и арифмантики, и к ста пятидесяти годам стал неплохим предсказателем звездных путей. Но… — Рев Молний! — Блеск Льда! Срывается с его губ и пальцев высшее ледяное заклинание дома Литириан, покрывающее все вокруг толстой коркой льда, как панцирем Ледяной Черепахи. От  родового дара рода Литириан, на десятки метров вокруг во всю бушевала зима. Выла вьюга, трещал мороз и мела метель. Холод пробирал всех рядом находящихся до самых костей. Вот она — мощь магии и изначальной стихии, примененной в порыве сражения ради победы. Полностью отдавшись бою с достойным противников, Ильтирим тиесарэ Литириан забыл о последствиях использования магии высшего уровня. О стираемых рунах и знаках на ритуальном круге, которые сдерживают Божественного Зверя и его мощь изначального источника. В тот момент был только бой и противник, искусно владеющий молниями, а последствия эльфа не волновали, но все-таки настигли. — Нас-с-с-следник… — уже который раз, в темноте ночи шепчет вьюгой и снежными порывами сонный голос Владыки Льда. Зверь показывает ему последствия своего возвращения: закованных в ледяные кристаллы эльфов, людей, зверей, и всех тех, кто не успел покинуть Север. И только его, своего аватара, он окутывает ледяным дыханием и инеем. Защищает, обещая: — Вернус-с-с-сь… А после пробуждения: — Пусть это будет просто сон, а не предвестие беды. Смотря в небо просит Ильтирим у предков. Чтобы все то, что он видит там, в ледяном кошмаре, оставалось во сне, а не наяву. Только этот сон снится ему все чаще и чаще, образы все отчетливее и отчетливее, голос ближе и громче, а это может означать только одно…