Глава 2. Новое обещание
4 августа 2024 г. в 19:24
В кабинете директора лениво скрипнула дверь, и Северус Снейп прошел внутрь. Вид у него был напряженный и сосредоточенный. Он размышлял, губы вытянулись в тонкую линию, а глаза, еще больше почерневшие от усталости и бессонницы, смотрели будто куда-то внутрь. Он не обращал внимания на перешептывающиеся лица в портретах и о чем-то думал.
– Северус, я рад, что Вы наконец-то зашли. – Дамблдор вздохнул в своем кресле. – Северус! Профессор Снейп!
Он поднял голову и уставился на портрет.
– Вас не было два дня.
– Темный Лорд просил устроить сеанс легилименции для Эйвери, – коротко объяснил Снейп, кладя руку на стол.
– Ах, вот оно как. – Дамблдор выпрямился в кресле и с минуту, казалось, о чем-то рассуждал про себя.
– Северус, – он вновь прервал тишину. – Есть неотложное дело.
– Опять спасать маленького Поттера? – мрачно съязвил Снейп.
– Нет. Ему пока не требуется ваша помощь. Но есть человек, которого сейчас необходимо оградить от возможной беды.
Северус сел, молча уставившись на стену холодным взглядом.
– Видите ли, дорогой директор, – продолжал портрет. – При жизни я не рассказал Вам об одном человеке, чья судьба полностью зависит от нас с Вами. Я даже не уверен, могу ли раскрыть его сейчас.
– Зачем тогда...
– Подождите, – спокойно сказал Дамблдор. – У меня нет другого выхода. Эта волшебница навроде моей крестницы... Да...
Снейпу показалось, что волшебник в портрете на секунду замялся, подбирая слово.
– Много лет назад я ее спас от верной гибели. Но она полностью лишилась магической силы. Годы я потратил на тщетные поиски, но вернуть ее к волшебству оказалось невозможным. Что ж, это вполне очевидная жертва, – сказал он будто сам себе. – Кое-что она может видеть в нашем мире, но, увы, даже сквибы и те будут сильнее.
– Разве можно снова стать маглом? – бесстрастно спросил Снейп.
– Да. Ей зовут Зои Терп, она живет в Глазго в квартале простецов. И, боюсь, совсем скоро ее обнаружат наши с Вами знакомые.
– Почему ей угрожает опасность, если она ничего не может? – Снейп все также был равнодушен и смотрел сквозь портрет.
– Ей угрожает прошлое. А от него уйти нелегко.
Оба помолчали. Северус закутался в мантию, прикрыл глаза и спросил:
– Я должен привезти ее сюда?
– Ни в коем случае, Северус. Спрячьте ее в моем месте, но Вы не должны видеть ее лица.
Мужчина открыл глаза и странно посмотрел на портрет.
– Это как? – удивленно спросил он.
– Любыми путями, директор, но Вы не должны видеть ее лица, – невозмутимо повторил тот. – Темный Лорд не должен знать, где она. А Вы, несмотря на исключительные способности, можете ее невольно выдать.
– А если она сама мне покажется?
– Нет. Это мы устроим. Спрячьте Зои и позаботьтесь о ней, насколько это возможно, прошу Вас, – в голосе Дамблдора звучали участливые нотки. – И жизнь вознаградит Вас за это.
Северус криво ухмыльнулся и прохрипел:
– Жизнь? То, что происходит со мной – это жизнь?
– Конечно.
– Нет. – Снейп посмотрел с вызовом. Его черные глаза на миг загорелись яростным огнем и тут же потухли.
– Я умер. Семнадцать лет назад.
***
Они условились, что Северус доедет с Зои на вечернем поезде до Лондона, а дальше – до неприметного убежища. Эту квартирку на Флит-стрит еще лет пятнадцать назад облюбовал сам Дамблдор, но она так и простояла пустой, не замеченной ни маглами, ни волшебниками. Опасение было только одно – сможет ли женщина пройти в защищенный чарами дом.
Окрестности Хогвартса засыпали в тягучем тумане. Небо догорало красками заката, уступая место полной луне. Вокруг стояла напряженная тишина. Ни души. По хрустящему снегу Северус вышел за территорию замка, еще раз глянул на магловскую фотографию с изображением серого двухэтажного домика - неприметный, невзрачный, как и сама незнакомка. Дамблдор даже после своей смерти не дает никаких ответов. Снейп хмыкнул, выбросил из головы остатки мыслей, сосредоточился, взмахнул палочкой и взлетел черным, как ночь, ураганом.
Он ловко вывернулся сквозь тягучую пелену пространства и приземлился у фонаря. А вот и этот дом. Мужчина щелкнул делюминатором - фонари на улице тут же потухли. Волшебник прислонился к столбу и лениво уставился на дверь, едва освещенную луной. Наверное, сейчас он выглядит как школьник, а впрочем, какая разница.
Что-то щелкнуло в доме напротив, звякнуло, и от улицы отделилась черная худая фигура, такая же, как и он сам. Фигура держала в руке нечто бесформенное и мгновение стояла, будто решаясь на что-то. Еще чуть-чуть - дверь снова щелкнула и незнакомка зашагала по дорожке, оглядываясь по сторонам. Северус мигом пересек проезжую часть, остановился и сухо произнес:
– От Дамблдора. Мне велено Вас сопроводить.
Фигура вздрогнула и часто задышала. На какое-то мгновение казалось, что она вот-вот упадет в обморок, но Снейп разглядел медленный нерешительный кивок.
– За углом такси. Едем к вокзалу, дальше на поезде.
Фигура кивнула еще раз, и он зашагал вперед по улице, где светились фары такси. Женщина поспешила следом.
В кэбе он холодно глянул на нее: худая, в платке, лицо замотано шарфом, в черных очках, руки в перчатках. Он заметил, что таксист косо глянул на пассажиров. Странная должно быть парочка – оба в черном. Но это не важно.
– На вокзал, - сухо сказал Северус, и таксист, передергиваясь от ледяного голоса, быстро поддакнул и тронулся в путь.
Почти двадцать лет спустя со дня окончания Хогвартса Лили Поттер и Северус Снейп сидели бок-о-бок в магловском такси.