Осенняя неожиданность

      С приходом осени школьный двор принял совершенно иной, но от этого не менее прекрасный вид. Листья деревьев давно уже сменили свои оттенки зелёного на красные, оранжевые и жёлтые. Трава высохла, но некоторые цветы ещё не успели завянуть, гордо стоя с распустившимися лепестками. Изредка дул прохладный ветер, заставляя пеших учеников поёжиться, и играл с яркими листиками, кружа их то в воздухе, то на земле, словно в танце.       В эту красивую, но холодную пору юной Блэкбелл угораздило заболеть, и теперь Форджер ходила по Эдему одна, без своей лучшей подруги. Аня иногда грустила из-за этого, ведь общаться с ней всё-таки было весело, пусть даже и о такой ерунде, как обожаемый Бекки сериал «Любовь в Берлинте». Да и защищаться от унижений компашки Дэмиана приходилось теперь одной, пусть маленькая телепатка пока и справлялась с этим. А о поддержке, когда она в очередной раз получала плохие оценки, и говорить было нечего.       Вот и сегодня первоклассникам на уроке выдали результаты тестов. Посмотрев на свои выданные листы, Дэмиан ухмыльнулся: баллы по всем предметам были выше восьмидесяти. Правда, по родному языку, с которым мальчик никогда не дружил, набрал только пятьдесят девять, но это не так уж и важно. Главное, что остальные оценки высокие, чему он был искренне рад, хоть внешне и не показывал этого.       — Лорд Дэмиан, Вы, как всегда, на высоте! — сказал Юэн, взглянув на верхний угол одного из тестов своего «господина», где были написаны красной пастой баллы.       — Да, не то что там какие-то простолюдины! — Эмиль кивнул в сторону Ани, сидящей спереди.       Девочка в это время тоже разглядывала свои работы, результаты которых были не очень хорошими: двадцать четыре, восемнадцать, тринадцать баллов… Н-да, и зачем, спрашивается, она поступила в Эдем, раз совсем не прикладывает никаких усилий к учёбе? Ладно бы там эта Форджер была из какой-нибудь богатой семьи, но она же простолюдинка, к тому же глупая. Для Дэмиана, кажется, это навсегда останется загадкой. Да и не интересуют его такие мелочи. Пусть лучше поскорей соберёт восемь Тонитров и вылетит отсюда — уж слишком она раздражает! Это ведь она первая ударила его в день поступления. И после этого она ещё смеет лезть к младшему Десмонду со своими дурацкими предложениями о дружбе? Наверняка просто хочет добраться до его отца, ведь все девчонки в его классе этого хотят. Иначе давно бы отстала…       Словно почувствовав, что думают о ней, Аня повернула голову назад и посмотрела прямо на Дэмиана. Невольно мальчик залюбовался её глазами — они были такими большими и красивыми, а зелёная радужка делала их похожими ещё и на два сияющих изумруда. Однако Дэмиан тут же поспешил отогнать ненужные мысли и отвернулся. Сдалась ему эта коротконожка! Она просто сама специально отвлекает его! Да и не может ему, Десмонду, понравиться какая-то простолюдинка…       Друзья мальчика лишь негромко посмеялись над низкими баллами девочки, но ничего не сказали — всё-таки ещё шёл урок, и не стоило забывать о дисциплине. Аня, нахмурив брови, тоже промолчала и отвернулась. Но Дэмиан, краем глаза наблюдавший за ситуацией, также заметил, что в её взгляде скрывались некое разочарование и печаль. Настроение Десмонда мигом испарилось. Кажется, он никогда ещё не видел её такой… Ухмылящейся — да, плачущей — да, злящейся — да, но именно такой… Было похоже на то, что Форджер пыталась скрыть свою грусть за злостью. И почему-то от этого сердце мальчика сжалось. Как бы она не заплакала…       Дэмиан помотал головой. Глупости какие! Обычное у неё выражение лица. И, даже если Аня расстроена, то это не его дело. Это дело Блэкбелл, ведь именно она дружит с Форджер, а не он.       И всё-таки… И всё-таки Десмонду хотелось хоть как-то поднять девочке настроение. Хотелось, чтобы она улыбнулась. Ему. Хотя бы раз… Ведь, если вспомнить, Аня, по сути, никогда не улыбалась Дэмиану. Только ухмылялась. А все те искренние улыбки всегда посвящались её лучшей подруге. И, хоть мальчик не любил это признавать, ему было завидно.       Но сейчас… Сейчас-то Блэкбелл в школе нет! А это значит, что Десмонд может наконец-то постараться сделать так, чтобы Форджер улыбнулась ему… Нет, нет, дружить он с ней совсем не собирается! Просто один раз поднимет настроение, потому что… Потому что ему надоела её постоянная кислая мина, вот!       И снова Аня обернулась, с удивлением посмотрев на Дэмиана. Тот тут же опустил взгляд в книгу, чувствуя, как его щёки предательски краснеют. Да она издевается?! Чего поворачивается и глядит на него так? Мысли, что ли, читает? Пусть лучше в свой учебник она смотрит, коротконожка чёртова!       В следующую секунду глаза девочки стали ещё шире, если это вообще было возможно, и она быстро отвернулась, наконец-то сосредоточившись на учёбе.       Дэмиан уже знал, что он сделает — просто что-нибудь подарит Ане. Самый простой способ добиться её улыбки. Однако — что? Что он ей подарит? Этот вопрос терзал мальчика. Уж точно что-нибудь недорогое — не будет же он растрачиваться ради какой-то простолюдинки! И, желательно, чтобы Форджер как можно дольше помнила о подарке… То есть, её любимый арахис автоматически вычёркивается. Как-то банально, и съест она его быстро. Да и вообще, Десмонд-младший уже дарил однажды этой Форджер сладости, не повторяться же!       А что, если…       Дэмиан, который уже сидел за столом в общежитии, неожиданно поднял голову, смотря теперь вперёд, и улыбнулся. Точно! Нужно просто что-то сделать своими руками! Тогда Аня уж точно не будет долгое время грустить, ведь будет помнить о нём...       От этих мыслей на душе мальчика стало тепло и приятно, как будто что-то грело его изнутри.       Десмонд помотал головой, отгоняя свои чувства. Нет, она для него ничего не значит! Он просто её обрадует, ничего лишнего! И сделает это просто из жалости!       Поздним вечером небольшой кусок шнурка и три бусины превратились в достаточно простенький браслет. Но и это устраивало улыбающегося мальчика, ведь он делал это не просто для кого-то, а для Ани. Две маленькие зелёные бусины по краям напоминали её сверкающие глаза, цвета весенней травы, а большая розовая, расположенная посередине — её мягкие и пушистые волосы, словно лепестки цветов. И сегодня Дэмиан снова её увидит. Более того, она, возможно, наконец-то улыбнётся ему…       Так, стоп! О чём он вообще думает? Чёртова Форджер, теперь все мысли о ней! Как же бесит… Глупая коротконожка…       Спрятав украшение под подушку, — вдруг кто-то возьмёт? — Десмонд лёг на кровать и укрылся одеялом. Его друзья уже давно спали. Мальчик закрыл глаза, но сон ему всё не шёл. Дэмиан долго ворочался с боку на бок, пока просто не отключился.       Урок родного языка в школе Эдем. Казалось, все ученики в классе слушали учителя, чья речь была очень нудной и неинтересной. Все, кроме двоих. Первая — отстающая Аня Форджер, которая уже лежала на парте и еле держала глаза открытыми, изо всех сил пытаясь не уснуть. Второй — отличник Дэмиан Десмонд, чьи мысли были и подавно далеки от урока. Уперевшись взглядом в доску, мальчик думал о том, как же отдать подарок девочке. Очевидно, что надо его передать лично, но… как? За Дэмианом постоянно ходят его друзья, и не может же он потерять перед ними вид… Положить браслет на парту Ани или в её шкафчик Десмонд тоже не может — окружающие это увидят и неправильно поймут… А-а-а-а-а, как же всё сложно!       И зачем он так заморачивается ради этой простолюдинки? Может, вообще лучше ничего не делать? Ну его, этот подарок — слишком уж легко потерять репутацию. Да и никак не связана эта девочка с достижением Стелл — только мешается и путается под ногами!       Однако…       Взгляд Дэмиана устремился на розовую макушку дремлющей Ани. Вот если б она, как в прошлый раз, написала записку с предложением остаться наедине в саду, то не было бы проблем. Или ему самому писать, что ли? И, если да, то что подумают одноклассники, когда увидят, как сам Дэмиан Десмонд передаёт ей записку? Нет уж, такого позора никогда не произойдёт!..       Точно!       Мальчик убедился, что учитель не смотрит в его сторону, повернувшись к доске, и вырвал из тетради листок. Быстро написав несколько слов ручкой, Дэмиан сложил бумагу определённым образом — получился самолётик. Чёрт, ну и почему эта коротконожка сегодня так далеко села? Прицел, взмах рукой — и воздушный корабль в считанные секунды достиг своей цели.       Аня лежала на парте и скучала. Лучшей подруги уже как несколько дней не было, оценки по тестам ниже некуда, второй сын всё не перестаёт задираться, отказываясь дружить — ну как тут не расстраиваться? И уроки ещё такие неинтересные… Ладно бы там учили бомбу обезвреживать или общаться с помощью шифра, а тут какая-то «оравагравия»… Скукотень.       Внезапно девочка почувствовала, как что-то врезалось ей в затылок. Форджер резко подняла голову и повертела ею в разные стороны, пытаясь найти источник удара. Наконец, она заметила на полу бумажный самолёт и тут же подняла его. На правом крыле красовалась надпись «открой» печатными буквами. Заинтригованная Аня развернула лист. «Приходи после уроков одна в сад» — прочитала девочка. Подписи не было.       И кто же ей мог написать и подбросить эту записку? Может, второй сын?       Форджер оглянулась, смотря на Десмонда. Тот словно не замечал её и что-то усердно писал в тетради. Неужели не он? Аня хотела заглянуть в мысли мальчика, но её внезапно окликнул учитель:       — Аня Форджер, не отвлекайся! Ты вообще должна со своими-то оценками сидеть смирно и смотреть прямо на доску!       Девочка закатила глаза, но повернулась обратно. Краем уха она услышала тихие смешки. Опять «свита» второго сына над ней потешается! Как же они надоели!       — Лорд Дэмиан, Вы, кажется, не туда идёте. Общежитие же в другой стороне, — заметил Юэн.       Десмонд резко остановился, и «прихвостни» чуть не врезались в него.       — Я же сказал: идите без меня, — сквозь зубы проговорил мальчик.       — Но… — Эмиль хотел продолжить, но его перебили:       — Идите без меня!       Дэмиан отошёл от своих друзей на некоторое расстояние, но потом развернулся.       — И за мной не следить, как в прошлый раз! Узнаю — разговаривать с вами не буду! — с этими словами мальчик как можно быстрее убежал прочь.       Эмиль и Юэн переглянулись.       — Может, не будем? — спросил первый.       — Да, пойдём в общежитие, — согласился второй.       Аня уже давно стояла в саду и ждала адресата записки. Где же он, интересно? Сам позвал, и сам не пришёл.       Девочка уже хотела развернуться и уйти, как неожиданно увидела перед собой того, кого меньше всего ожидала встретить.       — Второй сын? — удивилась Форджер. — Так это ты меня сюда позвал?       — Помолчи, — грубо оборвал Дэмиан.       В кулаке мальчик сжимал заветный подарок. Так, надо теперь просто передать ей, просто передать ей, просто передать ей, просто пере…       — В общем, — неловко начал Десмонд, краснея. — В последнее время я заметил, что, ну… ты грустишь, и решил… Нет, дружить с тобой я не собираюсь, так и знай, просто… Просто меня уж очень бесит твой расстроенный вид! Выглядишь противно! Поэтому… вот… — мальчик протянул руку, на его ладони лежал браслет.       Не веря своим глазам, Аня не решалась взять украшение. Второй сын в последнее время всё больше и больше удивлял её. Сначала на уроке физкультуры защитил девочку от мяча, потом подарил печенье, на балу вообще станцевал с ней… А сейчас — браслет…       — Это мне? — тихо спросила Форджер.       Смущённый Десмонд вконец залился краской.       — Конечно тебе, дура, если я тебе даю! — огрызнулся он.       Девочка неуверенно взяла с его ладони браслет и надела на правую руку. Выглядело красиво. Затем она снова посмотрела на мальчика. Неужели план «Б» продвигается? Если это так, то скоро будет мир во всём мире, как хочет её папа!       На радостях Аня напрыгнула на Дэмиана с объятиями.       — Спасибо, второй сын! Я очень рада! — воскликнула Форджер, счастливо улыбаясь.       Десмонд, не ожидавший такого жеста со стороны одноклассницы, просто замер, не зная что делать. Его щёки ужасно горели, бабочки в животе изо всех сил хлопали крыльями, а сердце грозилось выпрыгнуть из груди.       Что Дэмиану нужно сделать? Обнять в ответ? Но это же будет неправильно! Почему он не может её просто оттолкнуть? Почему мальчику так жарко, хотя на дворе уже осень? Почему ему так приятно? Нет, только не говорите, что это… Нет, нет, нет!       — У-уйди от меня! — раздражённо сказал Дэмиан, отталкивая от себя Аню.       Девочка сначала шокировано посмотрела на него, а затем нахмурилась.       — Дурак ты, второй сын, — обиженно пробормотала она, уходя.       — Иди-иди, больно ты мне нужна! — крикнул той вдогонку мальчик.       На следующий день Дэмиан решил полностью игнорировать Аню, как и раньше. Эта простолюдинка уж слишком много о себе возомнила, раз позволяет себе делать такие вещи! А ещё она снилась всю ночь мальчику — до сих пор он помнит из своих сновидений её звонкий смех, изумрудные глаза, коралловые волосы и забавные заколки-рожки… Отвратительно!       Вот только Десмонду сегодня не повезло: ещё перед уроками, когда Дэмиан вместе со своими друзьями направлялся к школе, Форджер неожиданно преградила ему дорогу.       — Чего тебе надо? — в привычной для него манере спросил мальчик.       — Уходи, коротконожка! — вставил Юэн.       — У лорда Дэмиана нет на тебя времени! — добавил Эмиль.       — Анечка!       К четвёрке подбежала ещё одна девочка.       — Бекки? — удивилась Аня. — Ты же вроде болеешь…       — Я только вчера выздоровела, — пояснила Блэкбелл. — А не позвонила тебе потому, что хотела сюрприз сделать!       Улыбка исчезла с лица Бекки, когда она повернулась к оставшейся троице.       — А эти чего тут забыли? — недовольно спросила она. — А ну-ка пошли вон!       — Да она сама преградила дорогу! — огрызнулся Эмиль. — И это ты убирайся!       — Я вам не верю! — с жаром протестовала девочка. — Аня никогда…       — Успокойтесь! — неожиданно выкрикнула Форджер.       Четверо детей в шоке уставились на неё.       — Я просто хотела кое-что передать второму сыну, — уже нормальным голосом сказала Аня.       Она что-то достала из своего портфеля и сжала в кулачок, а затем подошла к Дэмиану.       — Это тебе, — девочка разжала пальцы, и на ладони мальчик увидел браслет.       Точно такой же браслет, который он подарил ей вчера.       — Я сделала его сама, — словно отвечая на немой вопрос Десмонда, Форджер задрала рукав правой руки, где мирно покоилось вчерашнее украшение. — И теперь у нас парные браслеты!       Дэмиану потребовалась минута, чтобы обработать всю информацию. Когда мальчик наконец осознал, что она только что сказала, его щёки ярко запылали.       — Ч-ч-чего?! Ты что, совсем дура?! Какие ещё парные браслеты?! — кричал он.       — Ну, у всех же друзей есть парные браслеты… — продолжила Аня, с недоумением посмотрев на одноклассника.       Дэмиан невольно залюбовался её глазами, а сердце его заколотилось. Какое бы выражение лица не принимала девочка, для него она всегда оставалась прекрасной.       — Лорд Дэмиан, Вы в порядке? — поинтересовался Юэн.       Десмонд проигнорировал его и посмотрел на подарок, который протягивала ему Форджер. Значит, теперь у них будут парные браслеты? Как у друзей?.. А что на это скажут его друзья, окружающие? Родители, брат?..       И всё же…       — Ладно, — Дэмиан резко выхватил браслет из ладони Ани и надел себе на руку.       — Что?! — разом воскликнули его «припевалы».       — Вы серьёзно примите подарок от этой простолюдинки? — осторожно спросил Эмиль.       — Захлопнитесь! — бросил им Десмонд, зардевшись. — Я просто… принимаю её долг, вот! Она мне задолжала, поэтому я и взял…       — Как же мудро с Вашей стороны, лорд Дэмиан! — тут же вставил Юэн.       — Я же сказал: захлопнись! — повторил мальчик и тут же поспешил обойти девочек.       Когда неприятная компания ушла подальше, Бекки, прикрывавшая до этого рот от удивления, неожиданно взяла за руки Аню и закружилась вместе с ней.       — Анечка, ты сделала это! — взволнованно говорила она. — Ты сделала очень большой и отважный шаг к сердцу Дэмиана!       — Чего? — Форджер непонимающе уставилась на подругу.       Блэкбелл остановилась и отпустила её.       — А разве ты не поняла? Он в тебя по уши влюбился, когда ты прямо заявила о своём желании быть ближе! — глаза Бекки засверкали, когда она снова погрузилась в мир своих романтических фантазий. — Ты даже не представляешь, насколько меня тронула эта сцена!       — Бекки, ты, кажется, пересмотрела слишком много сериалов… — заметила Аня.