Опьянённый воздухом

Город Екатеринбург был небывало красив в это время года. Светло-жёлтые листья, которые пожелтели только вчера, ещё не падали на землю, но явно были к этому близки. Солнце всё ещё грело, и на дворе стояло так называемое "бабье лето" со всеми его последствиями. Эдик проснулся от гудения радиоприёмника из соседней комнаты. Он перевернулся на другой бок, заслонил одно ухо подушкой, а другое прижал к кровати, планируя досмотреть сон — там было что-то про таблицу Менделеева, а это могло бы быть полезно этому начинающему химику. Поняв, что приёмник гудит слишком громко, чтобы снова можно было уснуть, Эдуард, ворча и в состоянии полусна, поднялся с кровати, проклиная тот день, когда решил оставить у себя эту развалюху. Приёмник раньше принадлежал деду Эдика — Коле. Самого деда он практически не помнил, запомнились только нежно-карие глаза и седая борода, которую Эдик в детстве брал на "рассаду", то есть прикидывался, что отщипывает волоски и сажает на себя, чтобы и у него выросла такая великолепная борода. Да ещё и с бакенбардами! Ещё Эдик помнил, как дед постоянно хлопотал у себя в сарае над приёмником. Когда Эдуард приезжал к деду в деревню на выходные, дед никогда не встречал их с папой — он выходил, только когда заканчивал свои импровизированные занятия радиотехникой. Приёмник на памяти Эдика сработал всего лишь раз — тогда дед выпер из сарая Эдика и пробыл там аж три часа. После этого дед в сарай не заглядывал до самой своей смерти. Несколько лет назад Эдуард отпер сарай и, найдя приёмник, забрал его себе — как память о деде. Сам Эдик не был радиотехником ни на каплю, да и в целом от электроники был далёк. У него никакими способами не получалось заставить приёмник работать, а после он плюнул на эту непосильную задачу, и с тех пор приёмник копил пыль. Доковыляв до выхода из комнаты, Эдик заглянул в кухню. Радиоприёмник стоял именно там, на подоконнике, ибо нигде ещё ему место не нашлось. Эдуард заковылял дальше, в сторону окна, по пути прихватив стакан с водой, и наконец остановился у холодильника рядом с окном. Наслаждаясь, не побоюсь этого слова, живительными глотками воды, он бросил взгляд на приёмник. Тот всё ещё раздражающе гудел. Эдик медленно перевёл взгляд в сторону и поперхнулся водой: приёмник не был подключён к сети, а вилка со шнуром от него валялись всё тут же, на подоконнике, блестя в лучах осеннего солнца. Отставив уже не такую целительную воду в сторону, он склонился над приёмником. Эдик далеко не был экспертом в радиотехнике, как я уже говорил, и даже, признаться, прогуливал классы электроники в школе, но даже он знал, на какие кнопки нажать, чтобы установить двухстороннее соединение и начать переговоры с тем, кто так мерзко прерывает твой сон в восемь утра в выходной день. Нажав необходимые кнопки, Эдуард услышал сначала шипение, потом помехи, а после строгий голос с каким-то странным акцентом. "Здравствуйте, — сказал голос, — с кем мы имеем честь говорить?" "Эдик..." — ответил сонным голосом всё ещё сонный Эдик. "Тьфу, то есть, конечно, Эдуард Петрович," — поправился он. Почему-то было понятно, что для того, кто находился по ту сторону провода, он явно был бы Эдуардом Петровичем, а не Эдиком. "Эдуард Петрович.. ага... — снова шипение, после чего голос ещё более чётко спросил. — Эдуард Петрович, не подскажете нам, откуда у вас этот приёмник?" "М.. достался от деда" — протянул Эдуард. А после сразу добавил: "Если это какой-то важный приёмник или что-то такое, то не волнуйтесь, я его не трогал". "Ясно, — ответили на том конце провода. — Вашего деда звали Николай Павлович?" "Да..." — снова протянул Эдик, постепенно пробуждаясь. Что-то тут явно было не так. "Можем ли мы связатся с вашим дедом, Эдуард Петрович?" — спросил внезапно приёмник. "К сожалению, нет. Он умер", — коротко ответил Эдуард Петрович. "Вот как. Соболезную", — голос был таким же безразличным, как и всегда. "Спасибо", — Эдик не знал, что сказать. Воцарилась неловкая пауза. "Ну что же, значит, надо посвятить вас в курс дела, — прервал тишину голос. — Итак, сейчас вы говорите с представителем инопланетного сообщества с планеты, именуемой на Земле "Проксима Центавра-d". Пятнадцать лет назад мы связались с вашим дедом через его радиоприёмник, который был настолько революционным для вашего мира, что достал до нашего космического корабля. Мы отправили посланника на вашу планету, но Николай Павлович сказал, что с посланником не встречался. С тех пор мы не получили ни весточки от посланника. Вы должны помочь нам его найти. Сегодня, в 10.00 по вашему местому времени, проще говоря, через два часа, на пустыре в двух километрах к югу от вашего текущего местоположения приземлится наш корабль, а в нём — лейтенант Кил-Ах. Вы должны помочь ему найти посланника. Вы всё поняли, Эдуард Петрович? Повторяю, вы всё поняли?" Эдуард ответил только через две с лишним минуты. Пришелец терпеливо ждал.