Танец откроет правду, как бы они ни старались её скрыть...
Был тихий вечер. Барон Эрих фон Рифхогель пригласил мисс Каталину Эстерхази сегодня к себе в поместье. Его общество и отталкивало, и манило одновременно. Под натиском противоречивых чувств она металась в сомнениях, но, так и быть – приняла предложение барона на рандеву. Кроме того, Каталина не могла не поразмыслить над его последними поступками, внушающими доверие. Что же скрывается под холодным фасадом? Выбор наряда пал на длинное красное платье с вырезом у ноги. В пределах разумного, но более чем достаточного, чтобы не сметь игнорировать. Прибыв в поместье в компании барона, он проводил её в особую комнату – зал, напоминающий бальный. Его украшали картины разных эпох, предметы интерьера, а свет свечей от роскошной люстры и канделябров красиво освещал помещение. Атмосфера была полумрачной и таинственной. Пока барон неспешно вёл Каталину по залу и кратко рассказывал о произведениях искусства, его взгляд то и дело бросался на смелый вырез. А девушка не могла не восхититься мини-экскурсией: – Признаться, барон, начало впечатляющее, – с блеском в глазах созерцала она обстановку вокруг. – Эрих. Для вас просто Эрих, – с улыбкой произнёс он. – Я уже просил вас называть меня по имени. – Да, Эрих... Но мне всё ещё непривычно, поймите меня. – Конечно. Я уверен, после сегодняшнего вечера вы привыкните. Каталина едва заметно смутилась, эмоция не ускользнула от барона – лёгкая ухмылка тронула его губы, он явно в предвкушении. Но и она заметила его пристальный взгляд на себе: – Что-то не так? – О, нет, всё прекрасно... – пытался он вернуть контроль над разумом. – Ваше платье подчёркивает вашу... красоту. – Комплимент от вас? Неожиданно, но я польщена. Итак, что мы будем делать, баро... Эрих? – А что бы вы хотели? Каталина удивилась. – Я? Но ведь это вы пригласили меня, значит что-то затеяли. – Неоспоримо, но мне любопытно узнать ваши желания и, возможно, воплотить их. – Мои желания?.. А вы сегодня полны сюрпризов. Передо мной точно барон Рифхогель? – подозрительным взглядом окинула она мужчину. Эрих издал тихий смешок. – Да, Каталина, уверяю вас – собственной персоной. Но этим вечером я позволю вам воспользоваться случаем. Девушка всё ещё недоверчиво смотрела на барона, когда ей ещё выпадет такая возможность? – Тогда я хотела бы... – осматриваясь, её взгляд пал на граммофон, – потанцевать. – О, с удовольствием, Каталина. Но вы уверены, что поспеете за мной? – А вы уверены, что сохраните свой холодный контроль? – ухмыльнулась она. Эрих одарил её лукавой улыбкой, его забавляла эта провокация. Каталина – одна сплошная провокация, и ему это втайне нравилось. – Что ж, вызов принят, – в глазах голубого льда заплясали игривые огоньки. Он подошёл к граммофону и завёл пластинку, изящная классическая мелодия с медленным тембром скрипки наполнила зал, создавая атмосферу элегантности. Вернувшись к Каталине, барон предложил ей руку, приглашая на танец. ... Эрих медленно вёл её в танце, его движения были точны и уверенны, а хватка нежна, но крепка. По нарастании музыки он постепенно ускорял темп и прижал Каталину ближе к себе. Она не отставала и, желая поиграть на нервах барона – выгнулась назад и обвела его ногу своей, завлекая за собой и крепче обнимая за широкие плечи. Это смелое движение заставило сердце Эриха пропустить сильный удар, всё его тело напряглось. Контроль ускользал, как песок сквозь пальцы. – "Невозможная!" – промелькнуло в мыслях. – Браво, Каталина. Очень смело... в вашем духе. – Уже боитесь проиграть? – с ухмылкой спросила она. – Ничуть. – Вы слишком самоуверенны. – А вы слишком дерзки. – Опасное, но интересное сочетание, не правда ли? Музыка скрипки нарастает сильнее и Эрих резким движением поднимает Каталину на себя, их лица находятся неприлично близко друг к другу. – Определённо, но вы недооцениваете меня, – прошептал он низким, бархатным голосом. Его хватка на талии стала крепче. Барон резко отстранил её от себя и так же притянул обратно. Эрих направлял Каталину в серию быстрых страстных движений, не давая расслабляться. Он не намерен так легко сдаваться. Девушка изо всех сил старалась соответствовать темпу барона. Да, этот танец был полон вызова и испытаний на прочность для них обоих. Их тела чувствовали друг друга, сливаясь воедино. Порой дерзкие движения и прикосновения Каталины едва заметно выводили барона на эмоции, всё больше туманили и будоражили разум. И она наслаждалась этим.***
Вечер плавно переходил в таинственную ночь. Стало жарко, но не только от головокружительного танца, воздух будто наэлектризовался. Прикоснувшись к краю её лица, Эрих приподнял его на себя в нежном жесте, голубые глаза смотрели на неё сверху вниз, уже не такие холодные... Каталина замерла, как заворожённая. Его пальцы задержались дольше, чем необходимо. Наклонившись к её уху, барон прошептал: – Вы грациозно держались, Каталина, впечатляет... Но я жажду продолжения. – С удовольствием, барон, – только и смогла вымолвить она, словно околдованная. Он хмыкнул. Снова «барон». А музыка скрипки всё не умолкала... Эрих продолжает кружить её в танце, ведя к зеркалу в конце зала. С каждым движением, взглядом, прикосновением они чувствовали неистовое притяжение. Каталина потерялась в реальности от блаженства, закрыв глаза. В его сильных руках юная леди смиренно и пластично выгнулась назад, пытаясь соответствовать движениям мужчины. Он изучал её лицо и шею, свет от свечей красиво играл на них. Но стоило открыть глаза – в зеркале напротив Каталина увидела лишь себя. Не веря в происходящее, страх и непонимание сковали её. – "Как такое возможно, это морок?!" Глаза барона загорелись ярким жёлто-зелёным свечением и, сверкнув, пронзительно смотрели ей прямо в душу. Каталина смотрела то на зеркало, то на вампирские глаза перед собой, ощущая крепкую поддерживающую хватку на своём теле. Расстояние между ними было сокращено до предела. –...Эрих! – всё, что смогла произнести она с приоткрытым ртом и распахнутыми глазами. Барон Рифхогель опустился к её шее и прошептал, горячее дыхание обожгло кожу: – А вот и третий сюрприз.