Пророчество

      За дверью послышались всполохи заклятий и свист метел, и Снейп ту же рванулся вперед, но был удержан ослепительной чужой невестой, которую должен был доставить в Подземелья в течение часа. Она мягко положила руку ему на локоть, словно имела на то право, напоминая о миссии. Ах, да, это глупое пророчество!       Мисс Грейнджер не злилась, хотя ей было это положено. Он вёл себя по-скотски в библиотеке и был благодарен Люпину за появление в самый трудный момент. В отличие от решительной Гермионы, он не мог позволить себе такой роскоши — принимать решения самостоятельно. Для этого у него всегда был специальный человек, а то и два. Лорд говорил убить Дамблдора, Дамблдор советовал прикончить Лорда, поэтому жаловаться на необходимость выбора не приходилось. Словно выращенный для бойни солдат, Снейп отлично разбирался в ремесле Смерти, обладал логическим складом ума, позволяющим выстраивать стратегии, и лишний раз не раздумывал о том, какую информацию выдавать. Два хозяина отлично прописали реплики.       Теперь же в его душонке царил настоящий хаос. Дела любовные остались в юности неоперившемуся и краснеющему от внеплановый эрекции мальчишке, а секс не требовал сценария, пока существовали дома утешения за, к слову, варварские взносы! Как-то так и вышло, что мисс Грейнджер показала себя зрелой дамой с чётко обозначенной позицией, а он ветреным повесой, что все ещё надеялся на то, что мёртвые дадут ему знак.       Стыд от того, что он не может открыть рот и внятно обозначить свои желания, злил бывшего шпиона больше доверительного взгляда несносной гриффиндорки. Она не могла так смотреть после инцидента, когда он едва не взял её на столе, а потом отнекивался, как идиот. Нет, точно как идиот.       — Что-то затихли, — прошептала Тонкс, полировавшая ухом дверь. После обращения она собрала чёрные волосы на затылке, сделав уничтожающий эго любого мужчины хвостик на затылке, — ждём пять минут, а затем летим, если ничего не происходит.       — Мистер Уизли, если стало хуже, то откройте рот и скажите, — пробурчал настоящий Снейп, оценивая состояние жениха. Три собственных копии в одном помещении: настоящий кошмар!       — Как будто у меня есть выбор, — ответил зелёный экземпляр, придерживая стену, — я даже отлить не могу, чтобы моё достоинство не пострадало.       — Так не смотрите вниз, — съязвил Снейп. Он даже не хотел думать о том, что Уизли видел его «достоинство» и что с ним делал, пока изображал мебель всю неделю.       — Рон, у тебя слюна течёт, — Гермиона показала на край своей губы, убирая руку от профессора. Парень лишь хмыкнул, вытерев уголок рта черным рукавом, и отвернулся к окну. Всем давно было понятно, что Грейнджер и Уизли друг друга на дух не переносят. Снейпу оставалось лишь сделать последний шаг. Решиться. Не сплоховать. Или оставить все, как есть.       Операция «7 Снейпов», благодаря которой распотрошили однообразный черно-белый гардероб, могла отлично сработать. Сбитые с толку Пожиратели, увидевшие абсолютно одинаковых Люпина, Кингсли, Поттера и Артура Уизли, долго медлили прежде, чем нападать. Для начала, нужно было понять, кто из них настоящий — а как известно, сбитый с толку враг — это слабый враг. Снейп же и Нимфадора должны были сопровождать брачующихся до Подземелий, если действие оборотного не истечет. Запасы зельевара были несколько скудны после войны, но он умудрился разбавить жалкий остаток усилителями, чтобы хватило ровно на 4 человека. Уизли и так не мог избыть из организма старое зелье, а Тонкс виртуозно перевоплощалась и без него.       А ведь они с мисс Грейнджер могли просто пожениться в недрах Хогвартса в тот же день, когда Сивилла родила новое пророчество. Только вот идея о том, что Мисс Всезнайка и Летучая Мышь могли бы скрепить союз, пришла в голову лишь одному человеку. Мужчина перевёл рассеянный взгляд на невесту — даже без легилименции он видел, что девушка воображает эту странную свадьбу, на котрой будет 7 одинаковых мужчин в черных мантиях и она. Вероятно, не так женский пол представляет главный день в жизни.       — Они улетают, — простонал Рон, распознав по звуку взлёт метел.       — Я думаю, что можно отправляться, — Тонкс взглянула на часы, взмахнув черной мантией. Дело быстро двигалось к полуночи.       — Вероятно, безопаснее будет немного подождать, — задумчиво произнес Снейп. Крамольная мысль, что если запороть дело, то свадьбы не состоится, застучала молотком вместе с учащенным сердцебиением — вместе со слюной Грейнджер передалась мятежность духа. В самом деле, кто-нибудь представляет, что происходит с мужчиной, которого буквально заставляют жениться на симпатичной женщине, а он сдаёт назад, потому что трус? Ах да, Уизли представляет.       — Мерлин, давайте уже сделаем это, — буркнул Рон, усаживаясь на метлу. Тонкс тут же потеснила его, присаживаясь немного выше. Гермиона неловко последовала их примеру, сев сзади мужчины в черном и сведя руки на его груди. Возможно, только эти прикосновения горячих ладоней стоили того, чтобы внять мольбам гриффиндорки.       Стоило им вылететь из дома, как несколько Пожирателей взлетели вместе с ними, появившись из неоткуда. Тонкс тут же обнажила палочку, защищаясь, а Снейп, громко выругавшись, приказал Гермионе спрятать голову и держаться настолько крепко, насколько она может. Всполохи заклятий разрезали облака и ломали метлы, но профессор отбивался как лев, как и предстало рыцарю на страже принцессы. В конце концов, он плюнул на все и аппарировал прямо в воздухе, бросив метлу вниз. Проклиная желание Кингсли поймать Пожирателей на живца и расправиться с пророчеством, они растворилась в облаках. В конце концов, существует же портключ!       Он выполнил довольно петляющий путь на всякий случай, чтобы отрезать хвост. В голову приходили различные места, где он бывал по долгу службы — скалы около логова Великанов, деревня под Лондоном, лес, где он передал Поттеру меч и, наконец, могучая скала недалеко от Хогвартса, где можно было перевести дух. Мисс Грейнджер, словно рюкзак, висела на нем сзади все это время. Ни слова, ни всхлипа он не слышал, лишь едва заметное сквозь мантию дыхание между лопаток щекотало ужасно-неправильные мысли.       — Это все, — сказал он, расцепляя ее руки у себя на груди. Она с недоверием медленно мучительно разорвала физический контакт, чувствуя как тело профессора мелко дрожит. Испугался? Устал от тяжести её тела? Закончились силы?       Сееверус развернулся к ней лицом, отстраненно замечая, как плещется между ее ног длинное платье, белым пятном выделяющееся даже в темноте, и как фата предательски стремится уползти змеей в небо.       — Я не буду пользоваться Люмосом на всякий случай. Дальше мы пойдём пешком, это займет не более двадцати минут.       Девушка повела плечами и явно занервничала, оглядываясь по сторонам и собирая длинный шлейф подола около бедер. Северус заметил, как на ноге блеснул уже знакомый бисер: ну никуда без своей походной сумочки! Неужели, и правда, намеревалась сбежать?       — Не переживайте так, я помогу нести шлейф, не запачкаетесь.       — Сэр, пожалуйста, — вдруг она вытащила из-под длинной юбки палочку и направила оружие на него, твёрдо обозначая свою позицию, — дайте мне уйти.       Снейп тяжело вздохнул. Что-то такое он и предполагал.       — Мисс Грейнджер, хочу заметить, что мы с вами выбрались не на прогулку, а выполнить пророчество.       — Это глупость несусветная, а не пророчество, разве вы не видите? — сквозь зубы прошипела она. И пусть Гермиона не пила оборотное зелье, но сейчас, во тьме горного леса, была похожа на него самого гораздо больше орденовцев в чёрных мантиях. Лицо стало непроницаемым, желваки напряглись, а губы некрасиво искривились.       Он сделал несколько медленных шагов к ней, остановившись достаточно близко, чтобы ветер не заглушал слова. Ей не мешало бы говорить потише.       — Вижу, — глухо ответил он.       — Тогда почему? Почему вы на это пошли? Почему не отговорили Кингсли?       Он снял мантию, накидывая ее на плечи замерзающей на январском морозе девушке, и поймал ее в ловушку своих рук, стиснув большой воротник на тонкой шее. Палочка медленно опустилась:       — Вы помните тот день, когда Тонкс перевоплотилась в меня первый раз? Когда я зашел в гостинную, она передавала ребенка вам в руки, — бывший шпион прокашлялся: говорить о личном было трудно. Мужчина произносил незнакомые губам слова, — я увидел, как могла бы выглядеть моя жизнь.       — Вы думали, что пророчество было о вас?       — Я не знаю, что я думал, — покачал головой зельевар, — это сложно объяснить, чувства представляются мне иррациональным и разрушающим сегментом личности. Вы сильная, мисс Грейнджер, не дайте эмоциям заслонить разум. Выйти замуж сегодня — ваша миссия. Бежать бесполезно.       — Сэр, — она крепко схватила его за локоть. Волшебник приготовился слушать очередное предложение о браке, но девушка лишь попросила дать ей несколько минут, чтобы привести себя в порядок.       Белая насыпь лесных сугробов вилась у ног подобно полчищу змей. Гудение ветра заглушало мысли и путало следы, а пальцы становились прозрачными от холода. Мужчина сцепил их за спиной и громко шмыгнул носом, ожидая пока Грейнджер придёт в чувства. Стоя к ней спиной, шпион чувствовал, что совершает ошибку — и он оказался прав.       — Несносная гриффиндорка!       Как и ожидалось, обернувшись, он никого не обнаружил. Лишь небольшой клочок замороженной земли, нетронутый снегом, где стояла невеста несколько минут назад, напоминал о том, что ему не приснился совместный побег из Гриммо. Следы отлично скрывались среди сугробов, особенно учитывая, что они напоминали отпечаток лап тропической птицы — небольшой треугольник стопы и круглая точка от каблука. Снейп ринулся вдоль деревьев, прищурившись в темноте. Его окружало белое пространство снежных долин, спрятавших деревья, тропы и норы — даже опытному охотнику было бы не под силу найти невесту в естественной маскировке. Через некоторое время бесцельного поиска нашлась его чёрная мантия, которую он с удовольствием накинул на плечи. Аппарировала? Прячется? Выжидает?       — Мисс Грейнджер, я трус, — громко сказал он, прислонившись спиной к дереву. Ему было холодно и погано от собственных поступков, её обмана и украденных поцелуев, — я ещё не люблю вас, но и не могу позволить выйти замуж за Уизли. Помогите мне понять! Помогите мне, Гермиона!       Волшебник покорно закрыл глаза, вдыхая морозный воздух. Он колол сердце и лёгкие изнутри, склонял ко сну в пушистом одеяле снежной ночи. Нужно было говорить, говорить, чтобы не уснуть, говорить, чтобы она услышала.       — Я не мечтаю о семье и детях. Это не входит в круг моих интересов и мечт. Вы можете подумать, что я черствый сухарь и законченный циник, однако истинная причина в том, что я не знаю сути подобного. Я боюсь! — прокричал он в пустоту, — что я могу предложить вам? Вечера у камина с книгой, дымную лабораторию и тотальное отсутствие из-за преподавания? Разве такой жизни вы хотите?       Снейп громко зарычал, распадаясь на части. Воздух давил на него, приминая к снежным голодным волнам, а снежинки щедро посыпали лицо. Сгинешь из-за неё, сгинешь, трус!       Сидя на подступе крепкого дерева и борясь со сном, он вдруг улыбнулся, закрывая глаза:       — Вы ужасно упрямая и невыносимая, но вы мне нравитесь, Гермиона. Я бы смог вас полюбить… И даже больше, чем вы меня.       Снежное море вздымалось от ветра и создавало характерные похрустывания при движении. Стальные ветки царапали небо острыми заточенными краями, не желающие быть скованными льдом. Слабый свет луны огибал деревья, держа стрелку своего циферблата в неподвижном состоянии. Время замерло.       Полупрозрачная мерцающая простыня инея укутала мужчину с ног до головы. Было настолько холодно, что уже тепло, а он продолжал улыбаться, витая в своих приятных мыслях. Ему снился дом на окраине Лондона, украшенный к Рождеству зелёными ветками ёлки, и яркие тёплые огни в окне встречали его радушно после дороги. Эльф в красной вязаной шапочке незамедлительно открыл деревянную дверь, тихо радуясь пришедшему. Женский голос, заставляющий делать внутренние органы кульбиты, звонко прозвучал со второго этажа:       — Сэр, вы меня слышите? — желтая пелена горящих теплом окон мгновенно рассеялась, уступая место снежной непроглядной тьме, — сэр, зачем вы ушли? Я спустилась вниз, к бревну, чтобы почистить обувь от снега. А вас и мантию словно ветром сдуло…       Зельевар открыл глаза, ресницы которых захватили снежинки, мешая обзору. Замерзшая девушка крупно дрожала, обхватывая себя за плечи. Она была похожа на призрака в белом платье и венке, и только алые от мороза щеки горели в ночи. Преданный и растерянный взгляд изучал его подробно, но руки не решались притронуться к человеку, почти погребенному снегом.       — Как хорошо, что вы есть на свете, мисс Грейнджер.