Пророчество

      Неделя началась с непроглядной пурги. Кикимер трансгрессировал прямо к камину с корзиной продуктов, отряхивая свое ветхое одеяние от снега и громко чихая от пыли. Ледяные снежинки тут же растаяли от огня на его синеватой коже, а те, что не успели, бросились на утек к ковру.       — Хозяин, Кикимер принёс еды!       — Наконец-то! — взвизгнул лохматый Рон, играющий в волшебные шахматы с Гарри. Последний громко цокнул и метнул недовольный взгляд на подлетевшего с кресла друга, — прости, я люблю шахматы, но есть тоже очень люблю. Надеюсь, там есть жареная курочка.       Избранный позвал Гермиону, которая скурпулезно переделывала библиотеку в лабораторию второй час, пригласив отобедать. Молодые люди расположились на полу, распаковали корзину и разложили мясо, рыбу, овощи, фрукты и хлеб по тарелкам. Такого запаса хватит еще на пару дней, если мальчишки прекратят наведываться на кухню ночью.       Они обсудили статью из Порока, в которую были завернуты булочки, о том, что несколько беглых Пожирателей до сих пор выслеживают авроры. Рональд сокрушался на тему того, что этим могли бы заняться они с Гарри, если бы их обучение в аврорате не прервалось больше недели назад.       Это были сумбурные события, о которых не следовало бы писать ни в одной газете. После внезапно оборвавшегося бала 31 декабря, орденовцы в срочном порядке заперлись в ближайшей уборной для персонала, чтобы наметить план. Они не придумали ничего лучше, чем экстренно депортировать Трелони в Хогвартс и заключить трёх молодых людей в старом штабе. Лишь когда Кингсли собрался доставить Гарри, Люпин Рона, а Снейп доверительно прижимающуюся к его руке Гермиону на Гриммо, ведьма понемногу начала осознавать начало беды. Уборная брезгливо выплюнула Орден в украшенный министерский коридор, где звучало эхо музыки из зала с ничего не подозревающими гостями, и все стремительно разбежались, ведомые срочным делом. Снейп не стал спешить, указав ей в сторону лифта и поглядывая на кудрявую макушку, молчаливо удивляясь отсутствию вопросов. Волшебница открыла глаза после характерного рывка и вдруг обнаружила перед глазами старый-добрый Хогвартс.       — Сэр, я думала, что мы отправимся в штаб!       — А вещи вы не хотите собрать, мисс Грейнджер? — глупо, что она об этом не подумала, внутренне оправдывая свою оплошность — у профессора было гораздо больше опыта в вопросах внезапного бегства.       И вот, настали былые времена — Рон настраивает радио, Гермиона поглощает знания, а Гарри пялится в огонь. Так продолжалось около десяти дней, пока Орден не придумал весьма спорный выход, который заставил молодых людей сначала покрыться красными пятнами, а потом тихо смириться с действительностью. На какой день они начнут спиваться — было лишь вопросом времени. Потому что запертые в одном помещении люди, не занятые ничем особенным, имеют обыкновение искать себе какую-то деятельность, что скрасила бы тяжёлые и холодные будни.       Но ради того, чтобы обелить имена героев, стоит упомянуть, что эта питейная лавочка открывалась исключительно с благородными целями. Гарри выторговал у Кикимера бутылку с огневиски за обещание, что госпожу Блэк перенесут в более солнечное место площади Гриммо, а сам незамысловато попытался помирить Гермиону и Рона. Они не прекращали собачиться, начиная каждое утро с упрёков в виде «яичница опять сгорела» или «не говори со мной таким тоном!», отбивая всякий аппетит. Джинни писала, что прикупила новую мантию его любимого изумрудного цвета, и проводит каникулы, скучая в Норе. И Гарри с удовольствием просто смотрел бы, как она скучает, но вместо этого вызвал друзей на принудительный разговор с крепким напитком, тем самым образовав троице трёхдневный провал в памяти, что повлёк за собой не самые приятные последствия.       В гостинной было непривычно тихо. Снейп был здесь лишь единожды, не считая общего сбора 1 января, чтобы добавить в зелье хвост хамелеона, и всегда заставал примерно одну картину в любой час дня — Грейнджер и Поттер сидят на полу, укутавшись в пледы, а Уизли бездельничает в кресле. Любые изменения — продукт разрыва канвы реальности, а любой разрыв вызывает подсознательную тревогу. А тревожиться попусту Снейп не любил.       Бывший шпион прислушивался к старому проклятому дому, двигаясь медленно с палочкой под носом, но не слышал ни шуршание страниц, ни тихие разговоры гриффиндорцев. Слух уловил лишь едва слышные шорохи из библиотеки, поэтому гость встал около двери и прислушался к неаккуратному звону склянок:       — Может, это? — определенно, сонный Уизли.       — Нет, вроде бы оно должно быть бледно-желтое, а не коричневое, — тихо промычал Поттер сиплым надломившимся голосом, — может, лучше разбудим Гермиону?       — Ты же знаешь, она невыносима, если не выспится. Если хочешь умереть, можешь попробовать.       Тихо приоткрыв убежище, мужчина сразу же нашёл взглядом взъерошенных и помятых гриффиндорцев в пижамах, несмотря на то, что было три часа дня. По неопрятным щетинам и характерной дезориентированности, а также щекочащему нос запаху, Снейп сразу узнал похмелье.       — Но без неё антипохмельное мы не найдём. И вообще, с чего мы взяли, что у Снейпа в аптечке есть антипохмельное?       — Да, он не выглядит, как человек, что пьет что-то, кроме укуса или лимонки, — послышался звук бьющегося стекла, но Северус не различил издалека, что именно из его запасов пострадало, — Рон, ну зачем ты на край поставил? Снейп если узнаёт, то нас убьёт.       — Почему все вокруг хотят нас прикончить, Гарри? — кажется, этот идиот примял осколки ботинком.       — Потому что мы…       — Идиоты, — Снейп появился на пороге, решив закончить этот спектакль, — вы что надрались вчера?       — Гмх, — неразборчиво ответил кто-то из них.       Шпион недовольно прошёлся к своему столу, отталкивая двух остолопов подальше и осматривая новенькую аптечку, купленную специально для Гриммо, на наличие склянок. Парни с неохотой признали поражение, но все еще надеялись, что профессор сжалится и угостит порцией лечебного варева, продолжая мять руки и переминаться с ноги на ногу. Характерный перегар заполнял небольшую библиотеку-лабораторию, из-за чего дыхание становилось затруднительным, однако посторонний, не свойственный помещению и ситуации сладкий запах донесся до чувствительного носа:       — Вы что, шампунь пили? Пойдите вон!       Когда мальчишки поджали хвосты и покинули помещение, Снейп всё ещё глубоко дышал, пытаясь усмирить гнев от вторжения, но сладкий запах назойливо щекотал нос, вызывая волнение и румянец на щеках. Совершенно растерявшись, он сделал шаг в сторону и услышал хруст уже разбитой склянки. На полу лежали осколки стекла около розовых капель зелья. Это была Амортенция. .       — Репаро. Эванеска, — едва разжимая губы, сказал Снейп, падая в кресло. Все закрутилось слишком быстро, так быть не должно.       Спрятав глупые мысли подальше, он поднялся с кресла, помня о своей миссии. Совсем скоро все это закончится, а надоедливый запах женских волос оставит его навсегда. Разложив на столе вереск, крылья златоглазок и водоросли, он принялся читать свои записи, чтобы не запороть процесс. Однако он не смог сосредоточиться ни на одной строчке, то щуря глаза, то отвлекаясь на невидимое пятно на ковре. Это все было ужасно глупо, но не стало неожиданностью, вопреки всевозможным отговоркам.       Нет, он не мечтал о незрелых школьницах ночами, не считал Грейнджер самой красивой женщиной на земле и не разглядел в ней неоспоримые таланты — и даже наоборот, вопреки ее упорству в поисках расшифровки пророчества, он видел в этом лишь механическое перечитывание страниц старых книг, но не работу мозга. Она слабо умела мыслить, придумывать, фантазировать, и поэтому по-прежнему хваталась за уже готовые идеи. В ней было достаточно минусов, которые не искоренило даже быстрое взросление и кровопролитные бои — зазнайство, перенятая у Поттера привычка перечить всему, обостренное чувство справедливости, доверие любой писанине, даже мемуарам Локонса. И все же, её умные глаза смотрели на него с любопытством, даже когда девушка получала словесные оплеухи в ответ на свои умозаключения. Отмахиваясь, словно от мух, она продолжала смотреть на него, словно он был значимым. И это подкупало неимоверно.       Сам не заметив, как проникся этим взглядом, короткими взаимодействиями и даже танцем на балу, он не нашёл ни единой причины, почему не может так же обрести в ней собеседника, так же смотреть на неё с любопытством. Правда, до понимания было непримиримо далеко в силу возраста, разного жизненного опыта и окружения. К примеру, он не мог понять её привязанности к безолаберному Уизли, её тотальное неумение держать язык за зубами, а также этот прямой доверительный взгляд в его лицо, который, он несомненно, не заслужил. Это было смело и безрасудно одновременно.       С другой стороны, может же быть загадка в этом странном событии, заставившем их разглядеть друг друга под лупой?       Северус сжал переносицу, пытаясь выровнять дыхание. До слуха донеслись тихие шаги и разговоры — значит, троица понемногу приходила в себя. Зельевар с любопытством приоткрыл дверь и осторожно выглянул в образовавшуюся щель: Уизли развалился на кресле, вытянув ноги к огню и сцепив руки в замок, Поттер отсутствовал — вероятно, сидел в ледяной ванной, поджав под себя ноги и борясь с головной болью, а мисс Грейнджер лениво листала книгу. Она собрала волосы в хвост и медленно водила глазами по страницам, вероятно, тоже думая о чём-то своём.       — Гермиона я… я….вчера не так выразился.       — Ты всегда «не так» выражаешься.       — Давай нормально поговорим, пока Гарри нет? — сглотнув, гриффиндорец вступил на тонкий лёд, — я лишь имел в виду, что было бы неплохо…если бы ты…переехала сюда после свадьбы.       — И бросить Хогвартс? — она подняла на него сверкающие молниями глаза, — я не собираюсь завершать обучение только из-за твоей прихоти и тем более не хочу стеснять Гарри.       — Да ради Мерлина, доучивайся до конца года. Можешь переехать потом.       — Потом я собираюсь в университет при Ильвермони. Вознаграждения от Министерства мне хватит на целый год, поэтому возвращаться я не собираюсь.       — Что это значит, Гермиона? — нахмурился парень, с нажимом опустив её книгу, чтобы посмотреть в холодные карие глаза.       — Ты можешь либо поехать со мной, либо оставаться здесь, — подняв подбородок, твёрдо заявила она.       — Но если я останусь здесь, то какой смысл в этом браке? Какой смысл в нас с тобой? Это чушь, ты за нас обоих все решила!       Маглорожденная пожала плечами, вновь взявшись за книгу, и с громким листанием страниц стала вгрызаться в каждую букву. Парень молча хрустел костяшками пальцев, чувствуя себя потерянным и беспомощным. Новости о планах его будущей жены окончательно убедили его, что не следует верить глупому пророчеству. Изначально он был уверен, что судьба сводит их снова и снова, чтобы научить быть терпимыми друг к другу, но сейчас убедился в том, что Трелони обычный шут, выпивший в праздник огневиски.       — Знаешь, я не хочу на тебе жениться.       — Отлично.       — Замечательно.       Снейп решил, что достаточно услышал. Он вернулся в библиотеку, поправил воротник сюртука и волосы, а затем, постояв там ещё какое-то время, вдруг громко распахнул дверь, заставив обоих гриффиндорцев вздрогнуть.       — Мисс Грейнджер, — три слова до боли знакомым тоном от человека, который теперь мог появляться здесь безвозмездно, даже не уведомляя о своем присутствии, были спасательным кругом для ведьмы в данной ситуации, — мне нужен ассистент.       Гриффиндорцы выдохнули с облегчением, благодарно глядя на фигуру в черном сюртуке. Гермиона быстро поднялась с дивана, отложив Трансфигурацию и выпутываясь из коричневого пледа, чтобы оставить Рональда в гордом одиночестве. Зельевар же судорожно думал, какую работу поручить девушке, ведь, по сути, справлялся сам.       Когда она зашла в импровизированную лабораторию, которую обустраивала несколько дней назад самостоятельно, то сразу же почувствовала полную безопасность. Горечь от разговора осталась на кончике языка, но сердце ликовало — стоило огромных усилий уговорить себя на тот решающий разговор. Девушка даже не знала, что профессор прибыл на Гриммо, но была благодарна ему за то, что избавил от неловкого молчания.       Снейп тем временам плотно закрыл дверь с помощью палочки, а затем жестом пригласил девушку подойти к котлу. Она немедленно направилась к столу, наблюдая за едва заметным малиновым паром, но по напряженной позе мужчина сделал вывод, что она не до конца успокоилась после стычки с дружочком. Впрочем, его не интересуют расколы внутри большого трио.        — Сэр, о Пожирателях есть новости? — прервала тишину она. Снейп сделал пламя тише и внимательно посмотрел на её лицо, словно видел впервые. Что же заставляло его едва не улыбаться после увиденной сцены? Он точно слышал, что мисс Грейнджер успела посетить не один десяток похорон, помочь в восстановлении Хогвартса, навестить с Уизли родителей в Австралии и вернуться на седьмой курс. Она точно знала, чего хочет, и не позволяла ничему уводить её с пути… Ничему, кроме пророчества. И теперь, разругавшись с Уизли, будет ли она искать новый способ выполнить предназначение?       Он вернулся к её острому лицу с большими карими глазами, насупленными бровями и тонкими губами. Сейчас маглорожденная представляла из себя серьёзную молодую девушку — Гермиону Джин Грейнджер — героиню войны и умнейшую ведьму своего поколения.       — Нет, новых нападений пока не было, — наконец, хрипло сказал мужчина, прерывая цепь своих умозаключений.       — Жаль. Может, изловив их окончательно, нам не пришлось бы лишать вас нескольких волос для оборотного.       — Мисс Грейнджер, я позвал вас сюда, чтобы вы помогли с зельем, а не чтобы вы плакались мне в жилетку о своей участи, поэтому вопросы в сторону. Лучше послушайте меня: мне нужно будет, чтобы вы контролировали температуру зелья, пока я буду… — он потянулся за приготовленными ингредиентами, которые лежали около Гермионы на серебряном блюде, как вдруг резко замер, едва дыша. Молчание затягивалось, и девушка уже начала думать, что ему плохо, но зельевар вдруг очнулся, а лицо стало непроницаемым.       — Вон отсюда.       — Что? — не поверила своим ушам девушка, — вы же только что сказали, что я могу помочь!       Снейп в секунду переменился в настроении, бесцеремонно взял её за локоть и потащил на выход, но когда достиг двери, то увидел, что рукав её кардигана задрался, а на правой руке блеснул шрам. Они оба остановились на мгновение, а потом мужчина содрал с неё кардиган, оставив только короткий топ на груди, — что это?       — Нас поймали егеря в лесу. Я попала в руки Беллатрисы, — отмахнулась она. Снейп так нахмурился, что по лицу пробежала заметная тень. Девушка практически видела, как шестеренки в его голове совершают обороты, — бросьте, сейчас половина Британии ходит со шрамом на запястье.       — Вы сильно отличаетесь от этой половины, — он внимательно посмотрел в её карие глаза, которые в свете окна казались по-кошачьи жёлтыми, и вдруг понял, что сказал. Зачем он это сделал, доподлинно не знал, но осознавал, что запах Амортенции так и подмывал совершить что-нибудь глупое.       — Вы тоже! — горячо заверила она, вдруг взяв его за руки, — и для меня было бы честью поработать с вами над зельем!       — Как пошло, мисс Грейнджер! — он был близок к улыбке на йоту, — немедленно уходите.       — Вам нужен ассистент, вы сами сказали. Что изменилось? — Снейп плотно сжал губы, раздумывая, как бы не показаться ей идиотом. Однако было поздно, поэтому он угрожающе сложил руки на груди и решил вовсе не прояснять ситуацию. Все это было ужасно глупо.       — Тогда позовите Уизли или Поттера       — Сэр, пока вы не объяснитесь, я никуда не пойду, — она тоже сложила руки на груди, — и я не только о том, что вы собираетесь выгнать меня из лаборатории. Мне также интересно, с каких пор героя войны, ходящего много лет по лезвию ножа, много раз раненого, вдруг заинтересовали мелкие царапины на моей коже?       Она не зря считалась умнейшей ведьмой своего поколения. Заподозрила, почувствовала, узнала. Чёртова гриффиндорка!       Мужчина наклонился к её лицу и со сдержанной улыбкой произнес:       — Уизли или Поттера, мисс Грейнджер.       — Вы просто невыносимы.