Неисповедимые пути Силы

      Уставший, но полный гордости за себя, Кэл плотно прижимался, держась за белоснежные перья, к огромной птице Шиио. Она несла его над огромными деревьями врошир, толстые ветви которых оплетали лианы и устилали плотным покровом мхи, несла бережно и неспешно, наизусть зная весь ландшафт родной планеты.       Заря уже неустанно клонилась к закату, но у Кэла ещё было несколько часов, дабы насладиться видами дикой, цветущей природы, перед тем, как они вновь улетят на безжизненно-мрачный Датомир. Он как раз вглядывался вдаль, любуясь красотами и радуясь выполненной миссии, как вдруг справа от него в небе раздался странный звук. Что-то щёлкнуло, громко, настолько, что эхо прокатилось по небу. Кэл тут же оглянулся, боясь увидеть очередной корабль Империи, хотя для него это был весьма нехарактерный звук.       Сразу же за звонким щелчком последовал свет, даже лучше будет сказать, короткая вспышка бледно-синего цвета, она появилась в ясном небе только на миг. Что ж, можно было бы легко посчитать это всего-то лишь какой-то аномалией, если бы из центра круглого свечения не вывалилось тело. «Это что был портал? А это человек?».- вмиг пронеслось в голове джедая и, не думая, он направил птицу, чтобы перехватить, казалось, совсем безжизненно падающее в стремительном полёте тело.       Шиио тотчас ловко спикировала вниз и, подставляя свою широкую спину, всё же сумела подхватить кого-то прямо у раскидистых крон древних деревьев, хоть это и было не вполне безопасно для её длинных крыльев. Повинуясь наезднику, птица снова взмыла ввысь, но только для того, чтобы найти подходящее место для посадки, впрочем, для этого подходила любая достаточно большая ветка в бескрайнем лесу, поэтому приземлились они достаточно быстро, дав возможность джедаю тут же спуститься ниже, чтобы оглядеть неожиданный «улов».       Кэл как и всегда был на стороже, рука невольно тянулась к мечу, когда он легко соскользнул по спине птицы. Он не знал чего ожидать, хотя всё это и не походило на хитроумный план-ловушку от Второй сестры, но о чём же ещё можно было подумать в свете последних событий?. Итак, это была девушка, на первый взгляд обычная девушка-человек, как определил Кэл по её стройному телу и пышным тёмно-коричневым волосам, которые сильно растрепались и теперь покрывали её плечи, доходя до лопаток, и закрывали лицо, которое он и так почти не видел, ведь она лежала на боку, спиной к джедаю. Легко прикоснувшись к её предплечью, он бережно толкнул девушку к себе и, когда она перекатилась без какого-либо сопротивления, Кэл понял, что она всё ещё находится без сознания, но определённо жива.       На самом деле, совсем не это тут же обезоружило джедая, заставив невольно замереть на месте. Он наконец увидел её лицо, его тонкие черты, чуть пухленькие розовые губы, густые ресницы. Девушка была красива, удивительно красива, ну, по крайней мере, для него. Он понял это за доли секунды, параллельно почувствовав, как на миг перехватило доселе ровное дыхание, вышколенное в многочисленных тренировках и, не переставая изучать её любопытным взглядом, он постепенно опускался ниже. Смиренно лежавшая девушка казалась хрупкой и невинной, с бледноватой кожей и несколькими родинками, этакая куколка в облегающих штанах, рубашке и короткой кожаной куртке.       Может, она действительно была сейчас похожа лишь на искусно изготовленную куклу, но уж хрупкой и невинной точно не была. Он понял это сразу, как только увидел прикреплённый к поясу световой меч. Его внешний вид был немного потрёпанный, значит, использовался часто, а ещё он был таким же, как у самого Кэла, с длинной рукоятью, а значит двухклинковым. «Девушка — джедай, почему-то упавшая с небес…выжившая, как и я». В связи с новым, так и не очнувшимся, пассажиром, птица Шиио понесла всех вместе прямо к космическому кораблю и, высадив людей на ближайшей поляне, ещё раз с благодарностью взглянула на спасшего ей жизнь паренька, перед тем, как снова взмахнуть крыльями, устремившись куда подальше от имперской базы.       Кэл ещё немножко поглядел ей вслед, а после, держа обмякшее тело девушки на руках, отправился вместе с прыгающим рядом дроидом ко входу в блестящий от заходящих лучей «Богомол». В это же самое время мирно сидящие за столом, неспешно готовясь к трапезе, Цере и Гриз болтали о чём-то совершенно житейском, даже не подозревая, что спокойно взбирающийся по открытому трапу джедай будет в этот раз не один. Первой подпрыгнула Цере, встревоженно устремившись к парню в тот же миг, как только увидела безвольно болтающуюся голову незнакомки. — Кто это? И что с ней?.- удивлённо спросила она, пока Кэл осторожно укладывал девушку на ближайший диван. — Я не знаю, подобрал её уже такой.       А дальше он подробно рассказал им, жадно поглощая ужин, абсолютно всё, что случилось, пока он летел на Шиио, конечно же, скрыв тот факт, что девушка ему неожиданно сильно приглянулась.

×××

      Открыть глаза было тяжело. Казалось, что только на это действие сейчас и уходили все мои силы, но яркий свет всё же упорно пробивался сквозь плотно обволакивающую меня мутную пелену. Голова гудела, тело не слушалось. Я была полностью дезориентирована и тяжело дышала, но вскоре помутнение перед глазами начало разъясняться, а расплывающиеся образы понемногу складывались в одну картинку. Потолок, лампы, полки…я попыталась подняться на локтях, но боль в мышцах сразу же заставила меня передумать. «Где я…это не пещеры…не то здание, которое было внутри них».       Постепенно моё зрение становилось всё чётче, по телу начали проходить импульсы, которые испуганно посылал ему мозг. Я снова начала обретать себя и оказалось, что всё это время я была не одна. Сбоку сидела женщина, она задумчиво глядела в пол до тех пор, пока я не повернула к ней голову. — Очнулась, а я уже и не надеялась.- произнесла она, приветливо улыбнувшись уголками губ.- Меня зовут Цере Джанда, я рыцарь-джедай, поэтому тебе не стоит беспокоится. — Где я?.- мой голос прозвучал довольно слабо. — На корабле «Богомол», сейчас мы на планете Кашиик. — Кашиик? Вуки? Это же невозможно.- тут же охватившее меня беспокойство немного придало моему телу сил, поэтому я как-то умудрилась сесть на упругом диванчике. — Возможно, ведь, ты буквально свалилась с неба прямо мне в руки.- в разговор внезапно встрял парень, стоящий сейчас слева от меня, непринуждённо опираясь плечом о холодный стальной корпус.- Я — Кэл Кестис, тоже джедай, хотя и не рыцарь…знаешь, а тебе крупно повезло, что ты не попалась имперцам. — Имперцам? Не знала, что Первый орден уже добрался и до Кашиика.- устало произнесла я, глядя на рыжеволосого парня, который вдруг сморщил лоб, явно удивившись моим словам.- Я тоже не совсем понимаю, что здесь происходит, джедаев же вроде бы совсем не осталось. — Первый орден?.- в свою очередь поинтересовалась женщина, отвлекая меня от созерцания зеленоглазого парня. — Да, остатки Империи, которые отчаянно стремятся снова её возродить.- после моих слов повисло молчание, мы будто бы говорили на непонятном друг для друга языке. — Чудно́ всё это как-то, милочка, ох и чудно́.- звучно прервал тишину латеронец, выходя из кабины пилота.- Я Гриз, кстати. — Простите, я не…я даже не представилась, меня зовут Ко́ра Кенуэй, приятно познакомиться с каждым из вас.- уже более собранным тоном ответила я, снова непроизвольно задержав взгляд на улыбающемся мне парне.- Похоже на то, что артефакт сработал, почему-то сработал в моих руках. — Ко́ра, ты не могла бы объяснить нам более подробно?.- женщина непонимающе глядела то на молчаливого парня, то на меня.- Ты выживший после Приказа 66 джедай, это ясно, но о чём же ты говоришь? — После приказа? Нет, нет, я родилась уже после него, по правде говоря, намного позже, ведь родилась в Новой Республике.- правдиво ответила я, начиная понимать, что же здесь происходит.- В Республике, о который вы даже и не слыхали, как я понимаю, ведь это я пришла к вам незваным гостем, а не вы ко мне. — Да что это ты такое говоришь, милочка?.- в недоумении усмехнулся низенький Гриз.- Уже даже мне интересно стало. — Этого не может быть, вернее, не должно было быть, но так уж вышло, что, как я полагаю, я свалилась на вас из будущего.       Невидящим взором уставившись на Цере, я начала вспоминать рваными обрывками, как нашла священный зал, как увидела сияющую сферу и как по глупости прикоснулась к ней…прикоснулась, потому что она меня манила, пела, затуманивая этим разум. — Я попытаюсь всё объяснить, но…но скажите мне сперва, в каком же времени я оказалась? — Сейчас правит Империя, вотчина Палпатина и Дарт Вейдера, большинство джедаев погибли, ведь не так давно прозвучал приказ.- твёрдо ответила женщина, пытаясь понять, не блефую ли я сейчас, ведь это было намного страннее всего, что ей доводилось слышать и видеть. — Вейдер жив? Его дедушка жив…а значит мои родители только малыши или вовсе ещё не родились…послушайте, я не полоумная, если вы вдруг подумали об этом…я…я состояла в одной экспедиции, экспедиции Новой Республики, мы искали давно утраченный артефакт, почти мифический, если уж говорить честно, но нам всё же улыбнулась удача…храм был большой, затерянный посреди снежных гор, мы незапланированно разделились, а я так и вовсе очутилась чёрт знает где, ведь случайно соскользнула в вентиляционную шахту, оторвавшись от своей группы.- полностью окунувшись в воспоминания, я перестала ощущать действительность.- Меня выбросило в каком-то странном каменном зале, он был идеально круглым, но совершенно без окон и дверей, поэтому мне пришлось лезть вверх…выбравшись, я обнаружила зал намного больше, заставленный статуями и колонами, а посреди него, на пьедестале из причудливого материала, левитируя, находилась сфера, она светился бледно-синим…вдруг она ожила, будто ощутив моё присутствие, начала медленно изменять форму и…она словно заворожила меня, пространство наполнилось звуками, я пошла к ней, безвольно пошла прямо к ней…коснулась, боль прорезала мне кончики пальцев, но я не смогла оторвать руку, как-то поглотив энергию сферы, а после мы стали едины и…я помню свой крик, яркий свет и уходящую из-под ног землю, а потом я увидела вас. — Так вы искали именно эту сферу? Она была каким-то сгустком Силы или…? — Да, можно и так сказать, но я не могу точно определить природу артефакта, ведь в нашем времени сохранилось только лишь несколько невнятных рукописей об этом предмете, я имею ввиду сферу, и о способе, которым, с помощью её, можно было перемещаться в пространстве и времени…но мы должны были только её отыскать, чтобы забрать на анализ, ничего больше и вот что вышло…стоит сказать, что мы не знали точно, что же ищем, рисунков не было, но эта технология была бы бесценна…знаете, мало кто верил, что мы что-то найдём, половина нашей экспедиции уже отчаялась, но наш предводитель — нет…конечно, никто не знал, чем всё это может обернуться. — Значит, ты толком не знаешь, с чем тебе пришлось столкнуться, верно?.- уточнила Цере, озадаченно отрывая от Гриза взгляд.- Ты не можешь этим управлять? — Нет, не могу, я даже не знаю, что случилось и почему именно со мной…даже не знаю, смогу ли вернуться домой.- отчаяние в моих глазах тронуло женщину, заставив откликнуться на немой зов о помощи. — Ты можешь остаться с нами Ко́ра, тебе нужно окрепнуть, а дальше уж посмотрим.- решительно заявила Цере, зная, что никто из команды не воспротивится ей.- Ты согласна с этим? — Конечно, я буду очень благодарна, если вы примете меня и буду помогать всеми силами, чтобы отплатить.       Цере тут же одобрительно кивнула, мол, дело сделано, Гриз пожал плечами, мол, он не против этого и давайте уже каждый займётся своим делом, а молодой парень, Кэл, улыбнулся ещё шире, галантно предложив показать мне мою койку и корабль в целом, конечно, если я уже была готова подняться на ноги…что ж, пожалуй, я действительно уже была к этому готова.       Его весёлые глаза всё время старались поймать мой взгляд, этот парень так и искрился добротой, он вмиг расположил меня к себе, являясь ярким лучиком во всей этой мрачной ситуации, а помимо всего этого мне ещё и казалось, что ему-то я уж точно могу доверять без оглядки назад, ведь однажды он уже спас мне жизнь, а такое, уж поверьте, неизбежно сближает.