◤──•❉᯽❉•──◥
— Добрый вечер! — поздоровался ведущий. Его губы растянулись в широкой улыбке; мужчина явно оценил привлекательную внешность очередной участницы. — Меня зовут Андрей Кислицин, я — ведущий проекта. — продолжил он. — Кристина. Очень приятно, — отозвалась девушка, одарив его приветливой улыбкой. Скептический настрой ведущего, который Кристина почувствовала ещё на подходе к месту испытания, лишь сильнее подстёгивал её продемонстрировать свои умения. «И почему она кажется мне знакомой?» — подумал про себя мужчина, но решил оставить сию мысль при себе, вместо этого он сказал: — Кристина, попробуйте почувствовать, кто из этих людей является хозяевами этого дома. Кивнув, девушка оглядела собравшихся людей цепким взглядом, но почти сразу перевела его куда-то за их спины и принялась пристально вглядываться в пустоту. — Мужчина мёртвый стоит, — сказала она наконец, когда Андрей уже открыл рот, собираясь задать вопрос. — Говорит: «Простите, что жизнь вам подпортил... Не стоило мне лезть куда не нужно. Глядишь, и сам бы в живых остался...». — Кристина, а как этот мёртвый мужчина связан с нашим испытанием? — полюбопытствовал Кислицин. — Он здесь умер, — отозвалась девушка, вогнав всех в ступор. — Где «здесь»? — переспросил ведущий. — В доме? — Нет, во дворе, — ответила Кристина, махнув куда в сторону. — Там вы его нашли. — Да, всё правильно, — кивнула хозяйка дома. Андрей недовольно поджал губы, ведь Кристина не ответила на его вопрос о хозяевах дома, а хозяйка только что раскрыла себя сама, но говорить что-либо он не стал. — Почему это с нами происходит? — задала вопрос всё та же женщина и с мольбой посмотрела на Кристину. — Мужчина этот влез в какое-то заброшенное строение... Не могу сказать, что это такое... Картинка идёт: на берегу то ли реки, то ли ещё какого-то водоёма, здание стоит... На крепость похожее сильно... — переведя дыхание, девушка продолжила: — Он что-то взял оттуда. И к нему там неупокоенный прицепился... Он его и довёл. Из-за того, что этот мужчина умер у вас во дворе, его неупокоенный перешёл к вам, и не просто перешёл, а начал всех окрестных мертвецов к вам в дом стягивать, потому вы и не можете здесь спокойно жить. — А можно что-то с этим сделать? — спросила другая женщина, являющаяся одной из подруг хозяйки дома. — Нужно, — поправила её Кристина; в глазах её отразилось сожаление, и она добавила: — Но, боюсь, с этим я не справлюсь. В одиночку точно. Скоро Левин придёт, если он согласится, сделаем ритуал вместе, если нет, то он сам сможет вам помочь. — Тогда вы можете быть свободны, Кристина, — вмешался в разговор Кислицин. Как она и предполагала с самого начала, Левин решил справиться со всем своими силами, без чьей-либо помощи. Впрочем, это её нисколько не расстроило, ибо Кристина знала — у неё ещё будет шанс помочь людям самостоятельно. Как бы то ни было, в Готическом зале её ждал сюрприз. — Максим, Кристина, я вас поздравляю! — сияя как начищенная монета, проговорил Марат, извлекая из белого конверта их фотографии. На удивление Кристины мнение участников испытание разделилось практически поровну, что позволило и ей, и Левину разделить белый конверт. — Что скажете? — поинтересовался Марат, одарив взглядом сначала колдуна, а после — девушку. — Скажу, что этот белый конверт — первый шаг к моей победе в пари, — отозвалась Кристина и широко улыбнулась, глядя, как на лице ведущего отразилось искреннее недоумение. — О каком пари идёт речь, Кристина? — полюбопытствовал Башаров. С её губ сорвался короткий смешок. — Я, пожалуй, самая необычная участница, поскольку пришла на проект из-за того, что заключила с братьями пари. Они не верят в мою победу, вот и пришлось принять участие на спор, — объяснила девушка. — А почему ваши братья в вас не верят? — задал новый вопрос Марат. — Считают, что я ещё «не доросла» в плане магии, — пожала плечами Кристина. — А это разве не так? — усмехнулся Краснов, привлекая к себе всеобщее внимание. На краткий миг поджав губы, девушка расплылась в милой улыбке и ответила: — Совершенно не так. Вампир хмыкнул, выражая тем самым своё сомнение, что не ускользнуло от внимательного взгляда ведущего. — Артём, вы тоже считаете, что Кристина не сможет победить? — спросил он. — Не сомневаюсь... — сделав театральную паузу, Краснов закончил: — ...Я в этом полностью уверен. Кристина едва не задохнулась от подобной наглости со стороны вампира, но решила не раздувать конфликт. С детства она предпочитала решать все споры мирными путями, без ругани, криков и слёз. Так она решила поступить и сейчас. Если Краснов, ровно как и её братья, не верит в её силу, то ей ничего не остаётся, кроме как эту самую силу продемонстрировать. С таким «боевым» настроем девушка и покидала Готический зал по окончанию съёмок. Она настолько погрузилась в мысли о том, как можно утереть зарвавшемуся конкуренту нос, что испуганно вздрогнула, когда на её плечо легла чья-то рука. — Спокойно, это всего лишь я, — примирительно подняв руки вверх, сказал Арти, и медиум облегчённо выдохнула. — Это Романова тебя научила так подкрадываться к людям? — недовольно пробурчала Кристина, и Чернышёв расплылся в плутовской улыбке, но покачал головой. — Может быть, всё дело в том, что кое-кто в облаках летает? — вопросом на вопрос ответил он. Кристина вздохнула. — Может быть, — не стала отрицать она и торопливо добавила: — Но не в облаках, а в способах победы. — Неужели слова этого выпендрёжника тебя так задели? — с любопытством спросил Арти. — Это у нас — семейная черта, — усмехнулась Кристина и на вопросительный взгляд собеседника пояснила: — Доказывать своё превосходство всем и вся. — Уж не Шепс ли ты? — усмехнулся Арти. — Почему именно Шепс? — вместо ответа спросила девушка. В глазах её мелькнула настороженность, но так быстро пропала, что Арти её просто-напросто и не заметил. Он пожал плечами. — Наставница часто рассказывала, что старший Шепс любит иногда ставить себя выше других. Олег, в этом случае, выпендривается меньше, но всё же... — Но всё же на «Битву» он пошёл потому, что хотел доказать семье свои способности, — закончила за него девушка, и Арти кивнул. Кристина загадочно улыбнулась, проговорив: — Всякое возможно в этом бренном мире. — Шутишь? — Возможно. К этому моменту они уже вышли на крыльцо особняка, и Кристина, заметив подъехавшее такси, поспешила попрощаться с шаманом и скрылась в салоне автомобиля. — И всё-таки кто же ты, Кристина? — задал вопрос в пустоту Арти, провожая машину пристальным взглядом. Оба они были так увлечены разговором, что не заметили за собой слежку. Прежде, чем Арти успел повернуться, желая подождать своё такси в особняке, фигура, стоящая в дверной проёме, сверкнула взглядом тёмных глаз, и поспешила исчезнуть до того, как будет обнаружена.◣──•❉᯽❉•──◢