По ту сторону свободы

      Нет, ну всё же какая же замечательная штука эта ваша аура! Прямо-таки нарадоваться не могу! Подумать только: ранение, которое в нормальных условиях растянулось бы на месяц лечения, лёжа под аппаратами и с нотариусом (чтобы оформить завещание) на быстром наборе, затягивалось почти что на глазах!              Впрочем, при всём своём великолепии была одна вещь, с которой аура всё же справиться не могла: абсурдное количество пробелов в памяти. По первой я их даже не заметил, но стоило ситуации успокоиться тут же бросился смотреть, а что там по предыстории Тириана. Вместо которой наткнулся на самую натуральную стену. Попытка пробиться сквозь нее приводила лишь к головной боли, так что очень быстро я бросил попытки.       Своеобразный, конечно, подарочек от предыдущего владельца тела, но оттого не менее волнующий. Ведь право дело — в самостоятельном поиске ответов куда больше шарма, чем если бы они были представлены на блюдечке. Одним лишь богам известно, сколько сюрпризов принесёт покрытое туманом прошлое, но даже простая мысль о том, что моя уверенность в послезнании была так просто разрушена приятно будоражила кровь.       Видимо, им было мало предоставить целый новый мир в МОЁ распоряжение, так они даже в масштабах всего лишь моей тушки оставили простор для удивления. Не знаю, заслужил ли я такого подарка, но от всей души благодарен. И клянусь уничтожить протоптанную дорожку канона за её невообразимую скучность. Пока я жив, не будет греха тяжелее.       И, словно в ответ на мою клятву, мир решил, что время первого сюрприза как раз настало: причём, что характерно, столкновение с ним было до нелепого банальным. Потому что как раз «столкновением» и было. Ну почти: тело в последний момент успело на автомате сделать шаг в сторону. А ведь я даже слышал шаги, но все равно оказался шокирован. Ну, по той простой причине, что: а)они были еще далеко, и б)я был в полной уверенности, что это Уоттс или Хейзел.       Напоминание для себя: коридоры замка умеют очень качественно обманывать даже слух фавнов.       Женщина, которую я точно в шоу не видел: лишь немногим ниже меня, в одежде, скрывающей почти что каждый сантиметр кожи. Перчатки и накинутый капюшон лишь дополняли картину. Ну, а полностью обмотанное бинтами лицо так, что даже левый глаз скрывался за ними, было вишенкой на торте. Даже бровью не повела, на подобную встречу, лишь коротко бросила, перед тем как ни в чем ни бывало пройти мимо по своим делам:       — А, это ты, Тириан.       — А кем мне ещё быть? — улыбнувшись своим мыслям, иронично бросил я, даже не поворачиваясь.       Ведь всё, что нужно, я и так узнал. В единственном видимом глазу женщины не было даже намёка на удивление, а значит, и её слова притворством не были. Кем бы она ни была. Тириана, знала достаточно давно и неплохо. Моя же память всё так же молчала, блокируя любые попытки хотя бы имя незнакомки узнать.       — Хмм… Даже так! — взволновано пробормотал я себе под нос, не сумев удержать мысли в узде.       В то же время в мозгу родилась гипотеза, призванная объяснить моё положение. Видимо, мне передались только те воспоминания тела, что были подкреплены моими собственными знаниями лора. В таком случае, всё становилось на свои места. Я знал из сериала, что у Салем есть такой подручный как Уоттс, и в памяти было множество воспоминаний о нём. В шоу не было никакого упоминания этой женщины и, даже общаясь, как старые знакомые, ни одно воспоминание о ней не всплыло.       Учитывая, сколько всего было белых пятен за все тома и в особенности, когда речь заходила даже о не самом далёком прошлом Ремнанта, получалась забавная ситуация. Да уж, стоило мне только подумать о том, насколько можно сломать канон, как на меня тут же обрушились новые способы для этого!       Но перспективы перспективами, а минимум информации надо получить как можно быстрее. В мире, где существовали всевозможные виды проявлений, такая «амнезия» может вызвать лишние вопросы. Так что пока меня не прижали к стенке, надо было разжиться хотя бы банальными досье моих новообретённых товарищей.       Ну, а раз заведовал ими никто иной, как Артур Уоттс, к нему я и отправился. Пока он ещё не познал все «прелести» участи отца-одиночки и не попытался меня убить за то, что на него свалилась такая участь. Ну кто же виноват, что среди всех присутствующих, он оказался самым компетентным в общем плане? Вот вёл бы себя как поехавший фанатик и мог бы со спокойной душой гулять по замку, а так уж будь вынужден соответствовать.       Кадровый голод это вам всё же не шутки, приходилось крутиться как можем. И вообще, он по профессии хакер и инженер, а им как раз не в новинку разбираться с «требовательными, чувствительными устройствами, которые могут выйти из строя, по самым нелепым и непонятным причинам» — читай детям…       Воспоминания о том, где находится его лаборатория, у меня были, что лишь подтверждало гипотезу. Так что без промедления я направился прямо туда.       Подходящая причина, почему мне вдруг потребовалось посмотреть досье остальных, упрямо ускользала от придумывания, так оставалось положиться на импровизацию:       — И снова здравствуй, — прямо от двери начал я. — Не одолжишь ли мне досье всех на некоторое время? — оперевшись об стену, как ни в чём ни бывало попросил я, наблюдая за его реакцией. И Артур смог меня удивить. Не было на его лице ни удивления, ни раздражения такой просьбой. Скорее, наоборот, он ждал что она прозвучит:       — Честно говоря, — легкая ухмылка появилась на его лице, — не ожидал что у тебя возникнут сомнения в мотивах нашей Госпожи.       — Сомнения? — Откровенно говоря я не понимал, о чём тот говорил, но подыгрывая ответил именно так, как от меня ожидали. — Что за вздор ты несёшь?! Как у меня вообще могут быть сомнения в деяниях Моей Королевы? Мне просто захотелось познать мудрость, что стоит за ними.       — Да, действительно, разве могло быть иначе? — кивнул Артур, принимая мои слова на веру.       Он хотел что-то добавить, но из колонок раздался короткий писк. Мужчина тут же перевел взгляд на монитор, только чтобы обреченно возвести его к потолку. Обреченно он повернул голову к комнате, где сейчас «проживала» Руби. Пару секунд Уоттс молча смотрел на неё, даже не мигая, после чего совсем другим тоном прошептал:       — Опять?!       В одном этом слове было столько эмоций, что мне даже захотелось извиниться, что из-за моих действий на него свалили роль няньки. Учитывая, что прошло всего пару часов, а он уже вот как реагирует, надо было срочно думать насчёт расширения штата, а то, как бы Уоттс ещё раз не сымитировал свою смерть, сбегая уже от нас.       Тем временем он как раз поднялся с места и с явной неохотой побрёл к злополучной комнате. Но, проходя мимо в целом ничем не примечательных ящиков, остановился извлекая досье:       — Ты же пришел ко мне, только из-за того, что забыл, как пишется фамилия Хейзела?       — Конечно, — с лёгкостью подыграл я. — Хоть прошло столько времени, всё никак не могу запомнить.       — Да, в Вейле любят мудрить с этим, — хмыкнул он. Так как мы друг друга поняли, он спокойно кинул мне досье и, лишившись последней отговорки, поплёлся к Руби.       — Премного благодарен. Желаю удачи с миссией, что возложила на тебя наша Мудрейшая Королева. — Я закрыл дверь ещё до того, как договорил, так что скрип зубов, если он и был, в ответ я не услышал.       Даже без учёта досье, сама по себе беседа дала огромное количество информации. Ведь если Артур потрудился придумать отговорку, значит, кому-то полагалось её услышать.       Не ожидал, значит, что сомнения появятся у меня. Значило ли это, что сомнения должны были появиться у кого-то другого? Да и то, как провокационно он вёл разговор, ясно показывало, что о моих взаимоотношениях с Салем ему известно куда больше, чем казалось на первый взгляд. Какой, оказывается, у нас дружный коллектив.       Впрочем, глупо было ожидать от нёго другого: как Артур является инструментом планов Салем, она является средством исполнения его амбиций. Ни о какой верности тут даже не могло идти и речи.       Восхитительно! Без иронии восхитительно. Чем сильнее закручивается клубок взаимоотношений, тем интереснее его распутывать… и тем неожиданнее будет результат. Бьюсь об заклад, что стоит мне перейти дорогу тому же Уоттсу, и на следующей же миссии он позаботиться о том, чтобы я не вернулся в одном куске.       Но пока это остается лишь гипотетическим будущим, а в настоящем мне стоит ознакомится с информацией и вернуть ту на место до того, как появится необходимость использовать отговорку. Кивнув самому себе, я стратегически переместился на крышу замка. Боковой ветер так и норовил вырвать папку у меня из рук. Зато с уверенностью можно было сказать, что в случае чего, здесь будут искать в последнюю очередь, так что очередного «разговора с подтекстом» можно будет избежать.       Переместившись за один из шпилей, чтобы укрыться от ветра, я устроился поудобнее, и приступил к поглощению информации.       Первым шло досье самого Артура и малейшего взгляда на него, хватало чтобы понять, что он его же и составлял. Абсолютный минимум информации: жил в Атласе, разошлись интересы, имитировал смерть, стал работать на Салем. И все. Видимо предполагалось, что те (а точнее та) кому надо знать подробнее и так все знает, не нуждаясь во всяких досье, а остальным и это хватит. Что лишь подтверждало мой вывод.       Дальше шло досье Хейзела. Тут уже было написано по более, но ничего сверх того, что показали в шоу. Вся та же история мести за сестру, только с датами и изложенная сухим канцелярским языком.       Следующий файл принадлежал вашему покорному слуге, и, как и в каноне, особым подробностями не изобиловал. Даже стенограмма переговоров специального тюремного транспортника, на который напала Салем, чтобы вызволить «меня» была один в один как в шоу. Пару секунд полюбовавшись на фотографию, я наконец перешел к основному блюду, так как знакомые мне люди уже закончились, а в папке было еще два файла.       Первым, по забавному совпадению, была коридорная знакомая. Звали её Хеймс, фамилия же была зачеркнута. В прошлом женщина была ни много, ни мало, а самым настоящим специалистом Атласа. И, видимо, достаточно старательной и лояльной королевству, чтобы её кандидатуру одобрили для испытания по передаче сил Девы. Не «природным методом» с убийством предыдущей владелицы, а при помощи прототипа машины, которой в будущем силы попытаются передать силы Девы Пирре. И, возможно, на ней же отрабатывали принцип, по которому потом будет создана Пенни.       Ну в целом логично, из воздуха такое устройство взяться не могло и явно имело множество менее удачных версий. Понятно, что такие тесты на заключённых-смертниках проводиться не будут — новая Дева вполне себе может и, скорее всего, попытается сбежать с такими-то силами. Так что поиск кого-то из специалистов в целом логичен… Правда никакого указания, знала ли Хеймс о возможных рисках или нет, в файле не было. А учитывая, кому она теперь служит, вывод напрашивался сам собой.       Конечно же, всё пошло не по плану. Судя по приведённым показаниям датчиков, часть они всё же смогли перекачать, после чего началось отторжение на пару с обратной реакцией. Как раз в этот момент вмешался Уоттс. На этом файл обрывается, так что узнавать, что именно там произошло придётся уже от этих двоих. Но, в целом, необходимый минимум у меня был.       Приятно удивлённый, что в нашем полку, оказывается, есть ещё и такие кадры, я полез за последним файлом. Принадлежал он также женщине, но отзывавшейся уже на имя Дороти И’Дэн. Учитывая, какая ситуация в этом мире была с «говорящими» именами, уровень моего интереса тут же возрос на порядок. Увы фотография, почти не помогала, так как на ней эта самая Дороти была запечатлена в типичных одеяниях бедуинов, что как ничто другое указывало на её вакуовское происхождение.       Зато причина вступления более чем раскрывала ту, как личность. Ведь среди всех возможных вариантов, в файле чёрным по белому было написано: «Эко-активизм». Я даже не сразу поверил своим глазам, по первой подумав, что это у меня раны открылись и меня сейчас штырит от кровопотери.       Но нет, и на второй, и на десятый раз меняться причина не спешила, так что волей-неволей пришлось поверить, что в наших рядах нашлось место даже для такого индивида. Правда, при последующем прочтении оказалось, что всё чуть менее возвышенно, и за словами «эко-активизм» скрывается такая же как у всех, кроме меня, «месть», но «месть» идейная так что засчитывается.       Ведь всё было так: когда на месте оазиса в Вакуо возвели завод по добыче праха мисс И’Дэн смолчала. Когда этот завод закрыли и бросили, потому что залежи иссякли она тоже смолчала. Ну, а когда фирма попыталась ещё раз повторить эту схему, замолчали уже они. Навсегда. Ну, а дальше побег, вовсе не спланированная встреча с Хейзелом и всё, добро пожаловать на сторону зла. У нас есть печеньки!       И да, именно к ней и относились слова Уоттса, правда по невнимательности я не сразу это понял. А когда до меня наконец дошло, то я даже присвистнул от такого поворота событий. Тем забавнее, что вся суть заключалась всего лишь в парочке цифр — её дате рождения. Посчитав на пальцах и даже сверившись со свитком, я пришел к выводу, что все правильно понял и ещё разок присвистнул. По всему выходило, что ей было двадцать девять лет и семь с лишним месяцев. Или, если говорить по существу— чуть больше четырех месяцев до того, как она перестанет подходить под возраст передачи сил Девы. А тут Королева как раз заявляет, что решила вырастить идеальный сосуд для этого с нуля… хочешь не хочешь, но задумаешься.       Понятное дело, что Дев четыре, и ничего не мешает сначала добыть силы для Дороти, допустим силы Лета, а потом передать Осень уже Руби, но от первоначальной мысли уже не отделаться. Особенно мне, знающему, что в будущем никакой Дороти и уж тем более обладающей силами Девы не существует.       Что же такого должно было случиться в следующие пять месяцев, и как конкретно я повлиял на всё это?       Похоже, мне остается только ждать. Хмыкнув, я вернул файлы на место и закрыл папку, поднимаясь на ноги. Налетевший ветер приятно освежал, позволяя комфортно уложить полученную информацию. Впрочем, вывод я мог сделать уже:       — Исцеляйтесь побыстрее, раны. Мне ещё слишком многое надо сделать за эти двенадцать лет!       Правда, несмотря на «спешку» всё же на недельку пришлось поумерить пыл. Аура, увы, не всесильна. Впрочем, подобный вынужденный простой меня печалил куда меньше, чем можно было предположить. Я бы даже сказал, наоборот, он только раззадоривал аппетит будущих свершений!       Не говоря уже о том, что и сам замок Её Темнейшества, был местом весьма и весьма занимательным для изучения, чем я, собственно, и занимался во время лечения. Ну или говоря конкретнее, это единственное, чем я фактически мог заниматься. Хеймс на следующий же день поручили миссию, а Хейзел и Дороти со своих ещё не вернулись. Артур по понятным причинам так же отпадал. Так что с собеседниками был конкретный напряг. Оставалось любоваться архитектурой замка.       С первого же вида было понятно, что выполнен он в стиле ренессанснкого барокко периода готического модерна. Это было столь же очевидно, как и тот факт, что умение разбираться в архитектурных стилях не входило в откровенно узкий перечень моих навыков. Ни меня-меня, ни меня-Тириана, что вполне логично.       Но и без этого я получил множество занимательных данных. Наиболее значимым из которых, по моему скромному мнению, было то, что однажды замок перестраивался-ремонтировался-достраивался. О чём так мягко намекало целое крыло, построенное из другого размера блоков. Больших, чем те, что использовались в остальной части.       Успешно сделав себе заметку об очередном куске нового лора, я пообещал в будущем как-нибудь ненавязчиво поспрашивать, мол, а когда? А почему? По чём?       Вторым по значимости был тот факт, что по всему замку был Wi-Fi. Ну, местный его аналог, который протокол связи, но не совсем, и вообще только по паспорту. Я был почти уверен, что это заслуга целиком и полностью Уоттса, который, когда его завербовали, не стал мелочиться или делать спустя рукава, за что, конечно, ему честь и хвала.       С мыслей о средствах связи я перешел на мысли о том, что их, а также всё остальное запитывает. По-простому говоря, переключился на поиски генераторов, но потерпел разгромное поражение. Среди множества посещенных мной помещений ни в одном не было ничего похожего. Видимо, Уоттс или кто-то до него (причём, скорее, второе) озаботился вопросом безопасности энергоснабжения.       Впрочем, опускать руки было рано. Вне основных ходов замок превращался в самый настоящий лабиринт, в котором можно было бы неделю держать осаду, а нападающие даже не догадывались бы, что не одни. Так что рано или поздно я доберусь до этого святая святых. Или потеряюсь и стану призраком, который кошмарит обитателей. Такого варианта нельзя было исключать, так как в своих шествиях я уже несколько раз забредал в тупики, из которых выбирался чисто методом тыка. После третьего раза я даже начал оставлять засечки на стенах во избежание.       Я был почти уверен, что даже Салем не знала все ходы-закутки своего замка, но сколько бы ни бился, так и не придумал, как бы вызвать её на игру в прятки, чтобы это проверить. Можно было бы, конечно, спрятать что-то для неё важное, но, скорее всего, в таком случае она просто пробила бы стену, не став напрягаться поиском пути. Впрочем, ничего не мешало ей поступить так же в прятках…       Спустя неделю такого активного туризма было принято решение, что всё, хватит, пора заняться делом. Хотя, положа руку на сердце, принято не мной (ведь, по-хорошему, надо было ещё пару деньков полечиться) и даже не Салем, которая по ощущениям в целом пока никого никуда отправлять не хотела, как, впрочем, и вообще делать хоть что-то.       Кто же знал, что маленькая Руби, вызвав хандру у Королевы, добьётся в её сдерживании в миллиард раз больше, чем её взрослая версия по канону.       Возвращаясь к нашим баранам, а точнее инженерам, неделю проработав нянькой Артур осунулся, у его мешков под глазами появились свои мешки, а движения стали дёргаными. Осознав, что не справляется и, ещё немного, и ему уже станет плевать на свою месть, Уоттс решил поступить проверенным поколениями методом: делегировать свои обязанности. Но, так как рядом не было никого с подходящими навыками и статусом, он решил его создать.       И вот на этом этапе уже вмешался я, потому как смотрел «Смешариков» и прекрасно знаю, что постройка робо-няни ни к чему хорошему не приведет. Клятвенно заверив, что ты мне только автопилот настройс как я быстро метнусь туда-обратно и привезу няню тебе на замену, я стал обладателем настоящего сокровища. Да, по сути, это была просто прошивка на свиток, позволявшая ему, подключаясь к буллхеду, вводить координаты автопилота банальным прикосновением к карте. Но для меня это было бесценной возможностью. От радости подобной транспортной независимости, я даже не стал спрашивать, почему Артур не дал мне такую удобную штуку раньше.       Ну и да, вопросов не возникло, потому, что хоть Тириан и умел водить буллхеды, но в мастерстве разбивать их он достиг куда больших успехов. Так что от греха подальше, когда меня отправляли на миссию в одиночку, автопилот настраивали заранее. Конечно, в будущем я точно научусь пилотировать их, но а пока что придется пользоваться подарком Уоттса.       В буллхед я садился с чётким осознанием куда, а точнее, за кем конкретно я собираюсь лететь. Я уже нарушил судьбы двух главных героев и уж точно не собирался на этом останавливаться. Ведь было в этом что-то поэтичное: проверить на прочность красную нить, которой они должны быть связаны. Фактически вызов самому миру, смогу ли я отвадить предначертанное или же безумное стечение обстоятельств сметёт все мои старания. Что может быть более захватывающе?       Именно поэтому я и собирался совместить приятное с полезным: и няню для Руби найти, и сломать кому-то другому из восьмерки жизнь. Конечно, такое построение вопроса несколько сужало мои варианты, ведь в сериале всё… ну откровенно говоря проблематично с матерями. Они либо вышли за сигаретами и не вернулись, либо вообще погибли, либо не способны научить ничему стоящему. А порой один пункт плавно перетекал в другой. Ко всему прочему такая «кража» должна ещё была повлиять на будущее, что отметало, по сути, четыре варианта к ряду. Ещё два не были доступны изначально, потому что проявление Рейвен.       Так что остаётся лишь Виллоу или Кали. Но так как примерно в это время на свет должен был появиться Витли, а значит, куча лишней мороки, выбор остановился на последней. А на карте, соответственно, был выбран Мистраль, так как в этих годах, они как раз там заправляли мирными демонстрациями Белого Клыка. Ну, то есть, откровенно говоря, попросту тратят своё время, зато за «правое» дело.       Удобнее цели и не придумать. Создать вакуум власти в БК в такое время всё равно, что ускорить радикализацию до предела. Как бы позорно ни слилась Сиена в будущем, в настоящем она должна быть достаточно алчна до изменений власти, чтобы с радостью воспользоваться выпавшей возможностью и подмять всё под себя. Ну, а вместе с этим все «мирные демонстрации» очень быстро превращаются в «агрессивные налеты». Вряд ли при таком раскладе из Блейк вырастет упрямая пацифистка. Как минимум потому, что один шаг поперёк новой политики партии для кого-то её статуса (всё же дочь бывшего главы это не шутки) обвинение в предательстве расы. Политика поистине беспощадное чудовище.       Время полёта было решено пропустить сном, так что в себя я пришёл уже в королевстве. Конечно, до нужного места добираться пришлось уже пешком, всё же я тут лицо известное, а спугнуть цель не хотелось. Можно было бы, конечно, смешаться с толпой голосящих фавнов, но не хотелось случайно заразиться идиотизмом. Так что пришлось высматривать чету Белладонн с довольно-таки удалённой от места действа крыши. Учитывая, что они гордо вышагивали почти что в самом острие процессии, проблем с этим не возникло, если, конечно, не считать Блейк. На таком расстоянии такая мелочь очень легко терялась из вида, зато гордо удерживаемый ей плакат белым пятном следовал по улицам.       Наблюдая за этим, очевидным становилось, что надо было вылететь либо раньше, либо позже, чтобы прибыть уже к ночи, по-быстрому сделать своё грязное дело и слинять. Потому что, не знаю, как у людей, взиравших на процессию, но у меня появилось желание бросить в них камнем, чтобы проваливали. А ведь до меня даже почти не долетали их «лозунги», боюсь представить, что ощущают стоящие внизу.       Остаток времени пришлось провести, просматривая новости на свитке, и лишь одним глазом наблюдая куда разойдутся протестующие. К моей радости никаких палаточных лагерей не было, и все более-менее мирно разошлись по квартирам, не особо респектабельно выглядящего жилого комплекса. Даже интересно, чьи средства тратятся на съём… Впрочем, если всё пройдет как задумано, у меня будет достаточно времени, чтобы узнать это.       Поизображав из себя сайгака, я попрыгал по крышам, добравшись до нужной. Дверь на лестничную площадку, конечно, была заперта, но ненадолго. Могли бы и более качественный замок поставить, право дело. Даже странно, что никто до меня не решил позариться на их жизни… А ведь желающих, должно быть, предостаточно.       Ответ обнаружился этажом ниже и выглядел как двойка охранников, провалившихся к стене по бокам от двери, где, судя по всему, и расположились Белладонны.       Друг друга мы заметили одновременно во многом потому, что… А на кой я буду тратить своё время на то, чтобы скрываться перед каким-то статистами, когда до цели рукой подать? Ровно как тратить время на то, чтобы задушевно побеседовать. Точнее, я уполномочил клинки говорить от моего имени.       Какие-никакие навыки у двойки имелись, так что первый же мой выпад, брошенный «на отвали», не стал последним: одно лезвие было заблокировано тонфой, второе — коротким клинком. Но вот того, что их ноги будут подсечены хвостом, те уже не ожидали, а потому с коротким вскриком попадали на пол. Будь я в чуть лучшем состоянии, или будь эти двое именными персонажами я бы, конечно, потратил больше времени поиграв с ними. Всё же за неделю фактически бездействия тело успело соскучиться по новообретённому ощущению могущества в бою. Ну а так, я просто перехватил шеи падающих, впечатывая в пол. Фиолетовое сияние проявления обволокло ладони, и тут же прозвучало два выстрела. Две дыры аккурат напротив горла, не самая чистая работа, учитывая, что, корчась в предсмертной агонии, двое горе-охранничков конкретно так разбрызгали повсюду крови. Моим штанам досталось, что было вдвойне обидно. Они были очень удобными.       Вздохнув, я полез шариться по карманам. Дверь должна была заглушить крики так что бежать моим целям причин не было. Ну, а даже если они что-то, да и слышали, тоже не страшно, возможности-то бежать у них тоже не было. Нет, конечно, они могли бы подготовить путь отхода, опасаясь как раз такой ситуации, но учитывая их художества в пятом томе, я очень сильно в этом сомневался. Куда реалистичнее выглядела картина, что они сейчас готовятся давать отпор, вооружаясь чем попало. А сковородка, хоть и опасное оружие, но увы не против охотника.       Кстати об охотниках, именно ими оказались две мои жертвы, о чем красочно сообщали запихнутые поглубже в карманы сертификаты. В целом я так и думал, у БК в каноне были огромные проблемы с наличием ауроюзерови, это уже у радикализированного БК, что уж говорить о его мирном варианте. Нет, с десяток, тренированных у них, наверное, найдётся, но этот десяток, скорее, желал бы занять моё место в усекновении Белладонн, чем стал бы их защищать.       Скорее всего, Лео (я проверял, он уже заступил на должность директора) подсуетился и подослал своих охотничков, чтобы нынешнего лидера БК свои же втихую не прикопали. Логика понятна, если на место Гиры придет кто-то радикальный, то у противников Леонардо (а таких тоже должно быть с горкой и ещё немного) появится хороший рычаг давления на ФАВНА, дорвавшегося до управленческой должности.       Очень его жаль, но, видимо, Салем в будущем придётся искать себе другую марионетку, с чем я её и поздравляю, так как наконец-то нашел ключ. Понятное дело, даже они не были настолько тупыми, чтобы носить с собой ключи от охраняемой квартиры, но все же достаточно тупы, чтобы проживать на одном этаже с целью защиты. Более того, буквально в соседней квартире.       Нет, ну по справедливости сказать, особой роли это не сыграло бы, так как в крайнем случае я мог бы просто выбить дверь, но все равно забавно. Щёлкнули замки, пропуская меня внутрь, но восхищаться убранством пустой квартиры не было желания. Не тогда, когда буквально через стенку от меня находилась квартира полная. Стены, кстати были кирпичные, а не гипсокартонные так что, как минимум строители заслужили моё уважение. Ну, совсем немного уважения… Ну так, кивну, но руку жать не стану.       Не потому, что гордый, а потому, что руки у меня в штукатурке, а в стене дыра. С аурой всё становится до смешного просто. На виновника вторжения, то есть на меня, сбежалась посмотреть вся дружная семейка и даже немного сверху.       Я-то думал, что Адам сейчас кукует на шахтах, а вот те на, стоит со всеми, железку какую-то на меня наставляет. Глаз, кстати уже скрыт повязкой, так что, клеймили его всё же в детстве. Занятно, но я сюда не за ним пришел:       — Здравствуйте, а у вас соли не най-       Договорить мне не дал кулак, целящий в лицо. В узком пространстве пролома стены уворачиваться было особо некуда, так что пришлось блокировать. Силы удара было достаточно, чтобы аж заставить меня отъехать назад, а что это значит? Я успешно забыл, что Гира обладает аурой и вполне себе умеет сражаться. Ничего удивительного особо — пятый том я смотрел вполглаза, так что и воспоминания о нём у меня обрывчатые.       — Эй, я вообще-то пришёл поговорить! — попытался я достучаться до совести уже второго, не позволившего завести при встрече мой злодейский монолог. Серьёзно, почему никто, кроме меня, не хочет поддерживать этот штамп?!       — Через стену? Сомневаюсь! — хмыкнул тот.       Кулак, направленный мне в голову со свистом, прошёл в паре сантиметров от головы, зато моё колено попало аккурат по печени Гиры, ещё и отбросив того в стену. Аура защитила его, так что он успел перехватить мою ногу, дёрнув, чтобы не дать отскочить от очередного удара. Перехватив за запястье, я поспешил врезать ему головой в переносицу до того, как этот хитрый кот успел бы зарядить ногой мне в пах, выбивая его на мгновение из концентрации и наконец разорвав расстояние.       — Ну, вначале точно поговорить, а там уже как пойдет, — пожал плечами я, отряхивая одежду. — Но нет же, надо было сразу в драку бросаться! И это после целого дня лозунгов за «мирное» решение! — поддев его, я начал медленно приближаться.       — С такими как ты всё равно бессмысленно говорить о мире, — рыкнул тот, срываясь с места.       Боковой хук, был обманкой, а вот подсечку Гира провёл по всем правилам. Прыгнув, я, скорее всего, подставился бы под апперкот, так что вместо этого я наступил на его ногу, сбивая движение. Сцепленные кулаки ринулись обрушиться на голову мужчины, но, вдарив локтем в стену, оттолкнувшись, он набрал достаточно импульса, чтобы сбросить меня, ловя атаку. Не отпуская моих рук, Гира дернулся всем телом, впечатывая уже меня в стену. Хвост мелькнул, целясь ему в глаза, вынуждая прекратить атаку уклоняясь отскоком.       — Ох поверь, — высвободившись из стены в облаке извести, ухмыльнулся я. — С такими как «я» ты ещё не встречался.       Ну и чтобы не показаться голословным, я припал всем телом к полу чуть ли, не касаясь того, после чего рванул вперёд. Гира видел мои движения и потому замахнулся на ход, позволяя выпендрёжно уклониться прямо перед атакой и, ещё ускорившись, зайти тому за спину. Он даже не успел начать разворачиваться, когда мой локоть врезался ему в спину, бросив вперед. Ещё шаг, и в лицо даже не успевшего упасть Гиры прилетает мой сапог, подбрасывая его чуть ли не до потолка. И комбо завершается прямым ударом кулака по ребрам, отправляя мужчину прямо через пролом обратно в его квартиру.       Этого, конечно, не хватило, чтобы его сломить, но дало мне время, наконец полноценно зайти внутрь. Увы, остальные его обитатели оказались достаточно умны, чтобы пережидать бой, заперевшись в другой комнате. А у меня тут вообще-то речь продумана, непорядок. Ну, раз гора не идет к Магомеду…       Сделав вид, что загляделся на комнату я спровоцировал Гиру на атаку: с яростным рёвом тот, попытался перехватить меня поперёк пояса, явно чтобы, сдавив, сломать пару косточек. Значит, ко всему прочему он ещё и из тех, кто теряет голову в бою? А не одна ли это из причин, почему он так ратует за мир?       Упав на пол упираясь четырьмя конечностями, хвостом я мягко скорректировал путь пролетевшего надо мной фавна, так, чтобы своим телом он пробил дверь. Увы, терял себя Гира всё же меньше, чем мне хотелось, так что, вонзив ладонь в стену, он не только сумел затормозить, но еще и развернуться, так что мой ускорительный пинок пришелся на блок скрещенными руками. Но, наученный прошлым опытом, я отскочил назад до того, как он снова сумел бы схватить мою ногу.       Увы, Гире неоткуда было знать, что он жив только потому, что мне не хотелось впустую выкидывать придуманные реплики, в ином случае может не стал бы так агрессивно бросаться на меня. Как, например, сейчас он за, неимением другой возможности вести дистанционный бой, кинул в меня табуреткой. И бросился сразу же за ней, готовясь ударить в момент, пока я буду отвлечен на цельнодеревянный снаряд.       К несчастью для его плана, у меня-то дальнобойное оружие как раз было. Вскинув руки, я выстрелил: одна пуля сбила траекторию тумбочке, бесславно закончившей свой путь где-то позади меня у двери, а вторая попала прямо в лицо Гире. Аура защитила от смерти, но не от шока. А мгновение в бою настолько различных по уровню бойцов — это целая вечность. Пижонски оттолкнувшись от стены, я вписал колено аккурат Гире между глаз, отталкивая прямо к двери, и приземлившись тут же вписал ему в солнечное сплетение обе ладони, выбивая преграду его телом.       К счастью, это было тупиковое помещение, а то судя по тому, как шатался мужчина, если им выбить ещё одну дверь — то до разговора дело могло и не дойти. Но даже шатаясь, Гира, как праведный отец семейства, заслонил остальных, и, вернув себе боевую стойку, готовился к очередной атаке. Тут же стала понятна причина почему остальные не свалили под шумок битвы: я-то грешным делом подумал, что они боятся засады в коридоре, а оказалось, что у «мирных демонстрантов» вполне себе неплохой складик оружия припасен дома. И да, винтовка в руках Кали, ну прям сто процентов принадлежала войскам Атласа, откуда спрашивается? Видимо, кто-то очень буквально понимал присказку: «Хочешь мира —готовься к войне».       Ни Блейк, ни Адам в битве понятное дело никакого участия не принимали, прячась за опрокинутым на бок столом.       — А ведь я шёл сюда обвинять тебя в трусости и мягкотелости, — покачал я головой. — Но, как оказалось, это не актуально.       — Слишком много было таких «обвинителей» — пришлось приспособиться, — бросил он, не сводя с меня взгляда. Да и палец Кали на курке явно чесался сделать во мне пару новых отверстий.       — И что, ни разу не задумался, что что-то делаешь не так, раз уж их было так много?       — Нет, — твердо отрезал он. — До тех пор, пока политика, к которой они пытаются привести Клык, будет вести в бездну, они и ты могут катиться туда же!       — Но-но-но! — протестующе поднял я руки. — Как я уже и намекал, не надо равнять меня с ними под одну гребёнку. Я тут вообще по другому вопросу, просто ещё и любопытство решил утолить, раз уж проходил мимо. В зависимости от ответов, я даже могу сохранить тебе жизнь…       — Думаешь, что можешь меня запугать?!       — Не думаю, — пожал я плечами. — Я знаю, что могу тебя запугать, если захочу. — Я легонько кивнул в сторону прячущихся детей.       — Только дернись, — ледяным тоном бросила Кали, поводя стволом винтовки.       — …но дело в том, что мне нет нужды тебя запугивать, — проигнорировав её, продолжил я. — Видите ли, так поступают, если хотят что-то получить от запугиваемого. Например, согласие на что-то, — с намеком протянул я, — Но так уж получилось, что в моих привычках не «получать», а… «отбирать». И… — Я развел руками. — Даже несмотря на то, что вы оказались не настолько беспечными, как я изначально боялся, сегодня не станет исключением.       Выстрел разорвал тишину, возникшую на секунду после того, как мои слова опустились на комнату. Дамочка услышала достаточно, чтобы больше не медлить. Вспыхнула аура, предотвращая ущерб. И ещё, и ещё, пока пули нещадно пытались вгрызться в моё тело. Я даже не пытался уворачиваться — для упрощения будущего трудоустройства, стоило сразу же показать ей разницу.       Как только винтовка рявкнула вхолостую, переведший дыхание Гира, снова бросился на меня. Кулак, свистнув в воздухе обрушился на мою щеку, даже с аурой челюсть заныла. Но и бок мужчины, явно ожидавшего, что я увернусь оказался открытым. Инстинкты подсказали ему, что это была ловушка, но увы, отпрыгнуть до того, как окутанная проявление рука легла ему на сердце, не успел. Шаг вперёд — и вот уже хвост вгрызается в прореху.       Не сумев сдержать стон боли, мужчина схватился за рану, дернувшись назад. И тут его резко повело в сторону, и Гира, не сумев выровняться, завалился на пол. У меня не было настроя убивать его так, что жало почти не задело сердце, да и яда впрыснуто было немного. Аура справится. Со временем. Но времени у господина Белладонны, увы, не было. А значит, между мной и целью, больше ничего не стояло. Кроме самой цели:       — Нет! — глядя за состоянием супруга, яростно крикнула Кали, как раз успевшая перезарядится. Но все же хватит на сегодня показухи — ещё до того, как она успела бы спустить курок, винтовка была разрезана на куски. Звон от падения, которых заглушил холостой щелчок. В следующий же момент я перехватил её поперек пояса, взвалив на плечо как мешок с картошкой.       — Кали! — Хмм… А он ещё не потерял сознание? Восхитительная сила духа! Но, увы, кричать — это всё, что он может.       А вот как раз сама Кали ещё и могла пинаться, что активно и демонстрировала, чуть ли не в кровь разбивая кулаки о мою ауру. Пришлось вмешаться:       — Я могу просто забрать тебя, а могу убить прячущихся вон там и только после этого забрать.       Намёк был понят, и женщина незамедлительно обмякла, даже дыша через раз, чтобы не провоцировать меня.       — Славненько!       Гира, преодолевая боль, встал на ноги, но, не сумев пройти и шага, завалился, на этот раз наконец потеряв сознание. Детишки продолжали прятаться: стоило отдать должное Адаму, даже в такой ситуации он не потерял хладнокровие и продолжал успокаивать Блейк, о чём свидетельствовал успокаивающий шёпот, твердивший: «Все будет в порядке». Похоже инцидент с клеймом научил его не лезть на тех, кто гораздо сильнее.       Взглядом найдя ближайший стул, я поднял его и, взвесив в руке подошёл, к окну, даже не взглянув в сторону малышни. Тщательно прицелившись, я целиком и полностью положился на правило крутости. С громким звоном стекло разлетелось на мелкие осколки, ну а следом за стулом прыгнул я. В обычных условиях расстояния прыжка не хватило бы чтобы долететь до соседней крыши, но именно тут и пригодился стул, от которого я и оттолкнулся. По законам физики тот с ускорением полетел вниз и, судя по крику, даже в кого-то врезался, а я смог ещё раз оттолкнуться, преодолев оставшееся расстояние.       Честно говоря, я до последнего не верил, что получится и просто поддался моменту, решив попробовать. Ну, на самом деле, меня просто харило подниматься обратно по лестнице и бегать по крышам, но тсс, никто этого не узнает.       Моя ноша от таких пируэтов взвизгнула, но в целом осталась в порядке, продолжая покладисто висеть, демонстрируя образец жертвенности. Что, конечно, замечательная черта для матери, но право дело, если бы её навыки воспитания были на уровне, видит канон, почти что половины проблем рубей удалось бы избежать.       Ну ничего, на новом рабочем месте, будет кому за ней приглядеть если что. Кстати, об этом, пора уже прояснить ситуацию:       — Я похитил тебя, не как политического заложника. Мне просто нужна была няня для полуторогодовалого ребенка, — скользя по крышам в сторону, где оставил буллхед, поделился я с будущей коллегой.       — Что? — недоумевающе переспросила она, явно считая, что ослышалась.       — Ты всё правильно услышала, и больше я повторять не буду. Работай верой и правдой, и тебе сохранят жизнь и рассудок, — поделился я главным правилом корпоративной этики нашей организации.       — Это… — То ли вняв моему предупреждению, то ли уйдя на перезагрузку от этого, то ли посчитав, что нечего говорить с безумцами всякими.       Да так и промолчала аж до самого замка Салем, разве что с каждым преодоленным киломметром бледнея все больше, из-за все увеличивающегося количества гримм, что демонстративно игнорировали наш буллхед. Когда тот уже заходил на посадку, её лицо совсем лишилось красок, а оттого на нём куда проще было прочитать удивление. Ведь заспанный Артур пришел к площадкам прямо с Руби на руках. И едва-едва дождавшись пока Кали вылезет наружу, торжественно вручил ей девочку, гордо сказав:       — На!       После чего извлек из кармана свиток и так же вручил его девушке. На чём и откланялся (видимо, досыпать), посчитав, что программа минимум выполнена.       — Так это… это… это была не шутка?! Ты напал на мою семью, потому что тебе… — только сейчас дошло до Кали. К счастью, Руби крепко спала (ещё и в наушниках), так что разбужена криком не была.       — Требовалась няня! Верно! Так что добро пожаловать на тёмную сторону! — я положил руку ей на плечо. — Чувствуй себя как дома!