Пролог
31 июля 2024 г. в 17:42
Том которую ночь подряд ночевал в своей дорогой Импале, разъезжая по пустынным дорогам между Штатами. Его вперед вели незримые нити сверхъестественного: только где-то какой-то намек на возможного призрака, вампира, оборотня или еще какую-то сверхъестественную хрень, и Том уже за рулем мчится в нужный Штат, спасая ничего непонимающих и напуганных людей.
У него в бардачке лежало все самое необходимое: дневник по сверхъестественному, написанному его дядей Морфином, которого Том на дух не переносил, но все же тот научил его основам охоты; пистолеты разного калибра, поддельные документы, пачка презервативов (а что, иногда встречаются очень даже симпатичные жертвы), карта Штатов Америки и куча музыкальных пластинок. Остальное добро по избавлению от нечистой силы лежало в багажнике.
Том уже которую неделю преследовал мистический цирк уродов «Арканус». Везде, где бы он ни появлялся, пропадали люди загадочным образом. И вот он два дня назад видит объявление, что цирк приедет со своим шоу в Новый Орлеан, заставило Тома поперхнуться яблочным пирогом, который он уплетал, когда читал газету, и подорваться с места, заплатив чаевые миловидной официантке, сесть за руль своей любимой машины и отправиться преследовать цирк. Том уже шутил, что он охотится за призраком, и никакого цирка на самом деле не существует. Но Том все равно мчался в самый мистический городок Америки.
Утро. Том проснулся в своей машине, отпил немного воды из пластиковой бутылки и завел мотор, срываясь с места. Уже к вечеру он будет в Новом Орлеане. И посмотрит, что же это за уроды такие в этом цирке.
Когда до Нового Орлеана оставалось девять километров, раздался звонок телефона. Том вытащил раскладушку из кармана и посмотрел на номер, с которого звонили. Прекрасно, это был Слагхорн — матерый мужик, что охотился на нечисть еще с тех пор, как Том ходил под стол. Реддл поднял трубку:
— Алло, — произнес Том.
— Том, привет, — послышалось по ту сторону, — когда же ты навестишь одинокого волка? Мне даже выпить не с кем. Тебя год не видел. Все гоняешься за призраками?
— Такая наша работа, что поделать, — усмехнулся Том, — не волнуйся, Гораций, я обязательно навещу тебя, поохотимся, как в старые добрые.
— О-о-о, — мечтательно протянул Слагхорн, — да, хорошее было времечко. Что ж, не буду тебя отвлекать, ты, наверное, за рулем. Так что удачи и, надеюсь, свидимся.
— Береги себя, Гораций, — Том, не дождавшись коротких гудков, захлопнул крышку телефона и бросил на сидение рядом.
А вот и поворот к Новому Орлеану. Отлично! Теперь надо найти какой-нибудь мотель, в котором он наконец-то сможет помыться, поужинать и поспать на матрасе с подушкой, а не на заднем сиденье автомобиля.
Том даванул на газ. Внезапно фары в темноте осветили фигуру на дороге. Том резко затормозил. Свет падал на женщину в черном платье. Она подлетела к автомобилю и постучала в окно. Том опустил стекло и смог разглядеть красивую женщину с азиатскими чертами лица. Черные длинные прямые волосы падали на ссутуленные плечи и быстро вздымающуюся грудь.
— Что-то случилось? — спросил Том у незнакомки.
— Я сбежала из цирка, — ответила женщина, — и он преследует меня. Прошу, увезите меня подальше отсюда, я заплачу.
Том нахмурился. Подбирать какую-то левую девку не хотелось. Но она из того самого цирка, что Том так долго преследовал. Тогда он спросил:
— А что с цирком?
— Мы его сожгли, — ответила женщина, — осталось только пепелище на главной площади. Прошу, у меня мало времени, увезите меня. У меня есть пара долларов, но это все, что я могу дать.
— Садись в машину, — наконец сказал Том и кивнул на сидение подле себя.
— Спасибо огромное, — женщина поспешила сесть в машину. Пристегнувшись, она выдохнула.
— Куда везти? — спросил Том, — где твой дом?
— У меня нет дома… — протянула грустно женщина, — куда-нибудь подальше отсюда.
— Знаю одно местечко, — и Том нажал на газ, разворачиваясь.
Они поедут к Горацию. Он поможет решить свалившуюся на голову проблему.
— Как тебя хоть зовут? — спросил Том.
— Нагайна, — ответила женщина, смотря в окно автомобиля, — а тебя?
— Том, — ответил он, а потом аккуратно спросил: — Ты не против музыки?
— Сто лет не слушала, — улыбнулась грустно Нагайна, — так что нет, не против.
— Отлично, — кивнул Том и включил музыку.
Так они и ехали. Нагайна, которая была рада, что смогла сбежать. И Том, что не знал, что делать с новой знакомой, которую он зачем-то подобрал.