Жаркие дни и их последствия

      Стелла — наследная принцесса Солярии, и она всегда выглядит достойно. Во всяком случае, так должно быть. Но только не сейчас.       Плавая в озере, нагишом, в гордом одиночестве, с печальным и обескураживающим осознанием того, что ее одежда, небрежно брошенная на берегу, куда-то исчезла.       А ведь все начиналось так невинно. Жара опустилась на Алфею, и студенты и преподаватели, которые по каким-то причинам остались на каникулы здесь, спасались от нее как могли. Стелла давно приметила это озеро и в особенно жаркий день, когда терпеть уже не было сил, отправлялась сюда после тренировки. Ей нравилось заниматься там, где ее никто не видит. Где она может быть просто собой. И делать ошибки. И её магия никому не сможет причинить вреда.       И вот возвращаясь в Алфею, она решила сходить к озеру и искупаться. Отсутствие купальника девушку не смутило, поскольку она в любой момент могла сделаться невидимой.       Озеро было небольшим, а мелкая галька приятно холодила ступни, когда она заходила в воду. Это было блаженство. А когда она набросила чары невидимости и оказалась в воде полностью, стало еще лучше.       Немного поразмыслив, Стелла решила, что неизвестно, сколько она будет купаться, а поскольку так долго находится невидимой достаточно изнуряюще, то можно и сбросить чары. Если вдруг кто-то и нарушит ее покой, то можно стать невидимой в любую секунду.       Насладившись водой, девушка уже собралась выходить, но посмотрев на берег, сделала это самое неприятное открытие. Ее одежды не было. Она озирается в поисках хоть какого-то мало-мальски логичного объяснения, но вокруг никого.       Что же делать? Можно сделаться невидимой, но идти босиком около пятнадцати минут по пересеченной местности… точно плохая идея.       Хотя. Учитывая, что вокруг ни души, похоже, это и придется сделать. Не торчать же здесь в ожидании чуда.       Внезапно раздается хруст веток, девушка напрягается, но чары невидимости не накидывает. Быть может это и есть ее шутник? Или просто человек, которого можно попросить о помощи? Или дикий зверь?       На берегу появляется не зверь, но лучше бы он, честное слово. И не шутник, которого она так страстно мечтала придушить за то, что оказалось в столько щекотливой ситуации. А тот, кого Стелла точно не хотела бы встретить именно сейчас. Даже одетой. Не так чтобы этот человек был ей неприятен, но своим присутствием он вызывал крайне неоднозначные чувства. Сердце билось как сумасшедшее, в горле пересыхало, а с губ срывались разные глупости. Кажется, люди называют это влюбленностью. — Стелла?! — удивленно произносит Сильва, наконец, заметив ее. — Что ты здесь делаешь? — Ээ… — тянет девушка. — Жарко что-то, — нервно выдает она, радуясь, что под водой не видно ее наготу. Во всяком случае, она надеется на это всеми фибрами души. — Понятно, — отзывается Сильва, и тут в его взгляде мелькает что-то странное. — Ты ведь в купальнике? — Ээ... да, — быстро врет девушка и чувствует, как краснеет. — Конечно. На лице мужчины появляется улыбка. — Тогда выходи, и я провожу тебя до школы, — командует он, и сердце девушки подпрыгивает в груди. — Не стоит, — поспешно говорит она. — Я сама дойду. А лучше — пойдет ко дну, чтобы не умереть от стыда. — Тут может быть опасно, — тянет мужчина. — Сожженные, дикие животные. Мм, может все-таки я провожу тебя? Неожиданно Стелла различает в его голосе насмешливые нотки. Догадался? — Нет, спасибо, — твердо говорит она. Лучше пусть ее съедят дикие животные, честное слово! — А где твоя одежда? — мужчина окидывает берег внимательным взглядом, совсем как она несколько минут назад, затем переводит взгляд на нее. — Можно я не буду рассказывать? — просит принцесса. — А вы просто уйдете? — Разве я могу бросить человека в беде? — фыркает мужчина, едва сдерживая улыбку. — Тем более свою ученицу. Он, кажется, уже догадался, что к чему, и Стелла его за это почти ненавидит. — Я не ваша, — возражает девушка и мигом осознает, что прозвучало это крайне двусмысленно, и поспешно добавляет: — Мой учитель — мисс Даулинг. — Я думаю, что она не была бы против, если бы я позаботился о тебе вместо нее, — замечает мужчина, и от этой его фразы что-то внутри ноет. Позаботиться. О ней. Хоть она и не была маленькой девочкой, но временами ей так этого хотелось. Особенно после того как они со Скаем расстались, и он начал встречаться с Блум. Ей было одиноко, а признаться в этом хоть одной живой душе, она не могла. Лишь только Муза изредка бросала на нее внимательные взгляды, будто догадываясь о ее истинных чувствах, но, к счастью Стеллы, в душу не лезла. — Я понимаю, что тебе неловко, — мягко замечает мужчина. — И я бы оставил тебя в покое, если бы знал, что ты без проблем доберешься сама. Но у тебя даже обуви нет. Девушка со стыдом понимает, что он прав. Вряд ли она сможет преодолеть путь до школы босая. Еще и ее резерв магии был опустошен. Изнурительная тренировка давала о себе знать. А обнаженная наследная принцесса Солярии точно вызовет вопросы. — Я могу дать тебе свою футболку, — предлагает Сильва и, не дожидаясь ее ответа, лезет в свой рюкзак, который был до этого у него за спиной. — А вы всегда носите с собой запасные футболки? — фыркает девушка, пытаясь скрыть свое смущение. — Тебе просто повезло, — хмыкает мужчина, доставая футболку. — Я ездил по делам и взял с собой немного вещей. И просто не успел оставить их в школе. — Ясно, — отзывается фея, наблюдая, как мужчина кладет футболку на камень и поворачивается к ней спиной. А спина у него что надо. И то, что ниже тоже. Девушка заливается краской и радуется, что Сильва этого не видит. И главное — не может читать ее неприличные мысли. Она подплывает к берегу, не отрывая взгляда от спины директора специалистов, и оказывается рядом с Сильвой. Он все еще стоит спиной. До вожделенной футболки остается несколько сантиметров, и, казалось бы, что ничто не ей не помешает. Вот только камень, который она осторожно обошла, когда заходила в воду, нарушает ее планы, вынуждая рухнуть на берег, отбивая колени. Ее падение и вскрик мгновенно привлекают внимание мужчины, который до этого вежливо стоял к ней спиной. Ровно до того, как она чуть упала. — Отвернитесь! — кричит она и поспешно хватает его футболку, прижимая к груди. Мужчина отворачивается, вот только он явно успел увидеть все. Кроме того, что она сейчас умирает от стыда. — Прости, — бормочет он, и фея различает нотки смущения в его голосе. — Я услышал шум. Я ничего не видел. Не видел! Как же! Она надевает футболку и понимает, что она не так, чтобы очень длинная. Хотя чего она хочет от обычной футболки? Чтобы она доставала до колен? Директор специалистов вряд ли выигрышно смотрелся в подобном одеянии. С ее губ срывается нервный смешок. И почему это происходит именно с ней? Она делает глубокий вдох и сообщает: — Я готова. Мужчина поворачивается, и Стелла замечает в его взгляде нечто странное, но оно быстро пропадает. — Иди сюда, — командует он, и Стелла делает к нему несколько робких шагов. Мужчина, видимо, устав ждать, уничтожает расстояние между ними и подхватывает ее на руки. Фея мгновенно чувствует запах его парфюма и осторожно вдыхает его. Что-то древесное, приятное. Единственная ее надежда так это, что ее магия восстановится до того, как они доберутся до школы. Мужчина шагает по дорожке и кажется совсем не чувствует ее веса. Его рука находится под ее коленями, придерживая, а осознание того, что сейчас на фее только его футболка обжигает огнем. — Не волнуйся. Я никому не скажу. Видимо, заметил ее нервозность. — Скаю тоже, — почему-то добавляет он. — Ему, наверное, все равно, — почему-то говорит девушка. — Мы расстались. Мужчина прокашливается. — Мне жаль. — А мне нет. У нас не было будущего. Мужчина неопределенно хмыкает, очевидно, не желая вникать в подробности их подростковой драмы. — Что ты делала так далеко от школы? — переводит тему он, и Стелла мысленно благодарит Сильву. Последнее, что сейчас она хотела бы обсуждать так это своего бывшего. — Тренировалась, — честно отвечает девушка, немного расслабляясь. В объятиях директора специалистов было так уютно и безопасно. Она точно знает, что он защитит ее. Хотя бы, потому что она принцесса. Но хотелось бы верить, что не только из-за этого. Ей хотелось верить, что в мире найдется человек, который будет защищать и заботиться о ней, потому что она просто Стелла, а не наследная принцесса Солярии. — Это, конечно, похвально, — замечает мужчина, перешагивая через какую-то кочку, и неосознанно прижимает ее крепче. — Но в лесу все же опасно. — Думаете, я не могу постоять за себя? — уязвлённо спрашивает принцесса. Ей хватает недоверия матери, а тут еще и Сильва. — Это не я оказался голый посреди леса, — невозмутимо замечает Сильва, и Стелла заливается краской. И ему хватает наглости напоминать ей об этом! Неприличный! А еще она представила его голым. Посреди леса. А рядом только она. — Отпустите меня, — требует девушка, глядя на него. — Я пойду сама. Сильва скептично выгибает бровь и продолжает путь, совершенно игнорируя ее слова. — Отпустите меня, — повторяет она. — Не отпущу. Твоя мать меня убьет, если брошу тебя в лесу. — Боитесь мою мать? — насмешливо спрашивает она. — Я бы сам себя не простил, — бросает он и девушка чувствует как дрожь пробегает по телу. Мужчина неожиданно ставит ее на ноги. — Подожди, надо понять, куда идти. Сильва озирается по сторонам, хмуря брови, затем отходит на пару шагов, а Стелла делает небольшой шаг в сторону. Она помнит этот поворот. Или это не он.. — Куда собралась? — спрашивает Сильва, и Стелла чувствует резкую боль в области ступни. На глаза наворачиваются слезы, и она нецензурно выражается, совершенно позабыв о присутствии рядом директора специалистов. — Что?! — обеспокоенно спрашивает Сильва, мгновенно оказываясь рядом. — Я на что-то наступила, — едва слышно признается Стелла, понимая, что скрыть все равно не получится. — Я кому сказал подождать?! — ругается Сильва. — Садись. Он кивает на какое-то бревно и лезет в свой рюкзак. Девушка присаживается и только потом вспоминает, что вообще-то внизу у нее ничего нет. Она пытается прикрыться, но выходит не очень успешно. — Я не смотрю, — говорит Сильва, опускаясь на корточки перед ней. — Хорошо, что у меня всегда с собой аптечка. Привычка с... — он замолкает, рассматривая ее ступню. — Откуда привычка? — на автомате спрашивает принцесса, надеясь, что об этой ситуации никто и никогда не узнает. Голая принцесса Солярии и ее учитель. Желтая пресса убила бы за такой эксклюзив. — С военного времени, — наконец говорит он. — Когда было много Сожженных. — Понятно. Хорошая привычка, — отзывается она, а Сильва тем временем обрабатывает ее ногу. Девушка кусает губы, стараясь, чтобы с них не сорвалось ни звука, хотя и очень хочется снова выругаться. — Да, — мужчина слегка улыбается. — Не раз выручала меня, на самом деле. — Готово, — наконец говорит он, заканчивая завязывать бинт. — Повезло, что там ничего не застряло. — Спасибо, — благодарит принцесса, вспомнив про манеры, и встает. — Пожалуйста, — мужчина подхватывает ее на руки, и ее рука автоматически обнимает его за шею. Она хочет убрать руку, но Сильва говорит: — Лучше держись. Мне так удобнее. — Ладно, — едва слышно говорит она, и слышит раскат грома. Мужчина поворачивает голову в сторону звука. — Надеюсь, мы успеем дойти, — роняет он. — Да, — соглашается она. Они не успевают, и сильный ливень вынуждает их спрятаться под группой деревьев. Сильва говорит, что так безопаснее. Лучше, чем под одним. Ее футболка насквозь промокла, подчеркивая изгибы ее фигуры, да и ее спутник выглядел не лучше. Футболка теперь подчеркивала его крепкие мышцы, и фея с трудом подавляет желание попробовать ладонью, насколько они прочные. Девушка откидывается спиной на дерево, слегка приподнимая ступню. Лучше не опираться на нее. — Скоро кончится, — ободряюще роняет Сильва, бросает на нее мимолётный взгляд, но быстро его отводит, смутившись ее вида. Снимает рюкзак со своих плеч и кладет его на землю рядом с ней. — Хорошо, — девушка сжимается от холода, стараясь не стучать не зубами, но Сильва все равно слышит. — Иди сюда, я тебе погрею, — предлагает Сильва, но девушка быстро качает головой. Мужчина скорбно вздыхает, делает к ней шаг и осторожно прижимает к себе. Она чувствует тепло исходящее от его тела, и, поколебавшись несколько секунд, обвивает его талию руками в ответ. Становится тепло и уютно. — Тут только мы, и я никому не скажу, — негромко произносит он, точно боясь спугнуть. — Позволь позаботиться о тебе. Если тебе будет легче, то я сейчас помогаю будущей королеве. — А если бы... — ее зубы все еще стучат. — если бы я не была будущей королевой? И вашей ученицей. Вы бы помогли мне? Она немного отстраняется, его руки все еще лежат на ее талии, и это ощущается так необычно. Девушка смотрит на него, желая увидеть его реакцию на ее слова. А главное понять, если он солжет. — Да, Стелла, — его голос опускается до шепота. — Да. — Вы — настоящий джентльмен, — их лица сейчас так близко, и она понимает, что впервые видит его так близко за столько лет их знакомства. И то, что сейчас она видит в его взгляде, она не видела никогда. — Нет, — роняет он. — Нет? — Нет, — он прикрывает глаза. — Если бы ты знала, о чем я временами думаю, и что делаю, ты бы так не говорила. — О чем вы думаете? — она облизывает губы, чувствуя сухость во рту. — И ты никому не скажешь? — Обещаю, — едва слышно роняет она. — О том, что здесь сегодня было никто не узнает. — Я думаю... — он замолкает. — о том, как жаль, что ты моя ученица и будущая королева. — А если бы это было бы не так? — Думаю, ты знаешь, что, — его взгляд темнеет, напоминая грозовое небо, на которое она с любопытством смотрела из окна своей комнаты в детстве. Она манило, притягивало, но в то же время таило в себе некую опасность. Сол Сильва манил. Чертовски. — И как я ненавижу себя за такие мысли. Сейчас я совсем не джентльмен, — продолжает Сильва, глядя на девушку перед собой, и внезапно осознавая, что она незаметно для него стала настоящей женщиной с момента их первой встречи. Красивой, сильной. соблазнительной. А его мокрая футболка — незначительное препятствие между ними — так выгодно подчеркивала все прелести хрупкого девичьего тела, которое он смог рассмотреть во всех деталях. Тонкая шея, аккуратная грудь и длинные ноги, которые совсем не прикрывала его футболка. Еще одна привычка с войны — подмечать все детали с первого взгляда. Сейчас это явно не играла в его пользу. Мужчина тихо смеется, и от этого звука внутри все переворачивается. — А я сейчас совсем не принцесса, — девушка склоняется к лицу мужчины и робко касается его сжатых губ. — И я не хочу быть вашей ученицей. Девушка вновь касается его губ и, не встречая сопротивление, углубляет поцелуй. Руки мужчины проскальзывают под ее мокрую футболку, касаясь поясницы, затем опускаются ниже и накрывают ягодицы. — Стелла...— с его губ срывается полузадушенный стон. Ее глаза сейчас гипнотизируют его, лишают воли, будто перед ним была не фея, а самая настоящая ведьма. — Я не могу. Подожди. Ты слишком... Фея вместо ответа обнимает его за шею и бессовестно закидывает свои ноги ему на талию, а Сильва автоматически обхватывает ее бедра. — А вы...— она вновь склоняется к его губам. — Вы всегда были слишком. Она целует его и слышит, как грохочет гром, будто порицая их. Но сейчас Стелле, по правде говоря, все равно. — Я соврал, — вдыхает Сильва, отстраняясь. — Я смотрел. — Сколько раз? — фею почему-то пробивает на улыбку от его обреченного тона. — Каждый раз, когда говорил, что не смотрел. По лесу прокатывается грохот грома, и это действует отрезвляюще на них обоих. Дождь капает редкими каплями. Сильва отступает от девушки, поправляет ее футболку. — Не знаю, что на меня нашло, Стелла, — в голосе мужчины отчетливо звучит раскаяние, и девушка судорожно сглатывает, чувствуя жгучий стыд. Сильнее, чем раньше. — Прости. Я.. Фея качает головой и отводит взгляд, чувствуя какое-то разочарование. Конечно, она не может быть ему интересна. Лишь помешательство, которое быстро проходит. Совсем как дождь, что сейчас щедро орошает землю своими каплями. — Пойдемте, — бросает она. — Ничего страшного. Она первая отталкивается от дерева и шагает по мокрой мягкой траве, игнорируя боль в ноге. — Да подожди ты! — она слышит его торопливые шаги и слегка замедляется. — Черт, Стелла, стой! Он хватает ее за локоть, вынуждая остановиться. — Это все что ты скажешь? — он вскидывает брови, — «Ничего страшного»? Может еще «спасибо» скажешь? — Скажу, — фея кивает и грустно улыбается. — Потом обязательно. — Ты думаешь, что я поцеловал тебя, потому что не могу себя контролировать? — он вздыхает, его рука перемещается на запястье девушки. — Ты сейчас такая уязвимая. На тебе только моя футболка. А я воспользовался этим. — Вообще-то это я полезла к вам целоваться, — выходит резче, чем она хотела. — И я не уязвимая. Даже ходить могу. — Конечно, можешь, — Сильва усмехается. — Мне кажется, если бы тебе пришлось выживать в лесу, то долго бы ты не протянула. Тебя бы задержала первая кочка. Фея обиженно надувает губы, хотя внутри она согласна с его словами, но признать это выше ее сил. Хотя Сильве, похоже, это и не нужно, он молча притягивает ее к себе и вновь берет на руки. — Это совсем необязательно, — бурчит Стелла, пока мужчина шагает по влажной траве. — Знаете, если бы вы не пришли, то я бы и сама справилась. Сильва молчит, лишь прижимая ее к себе крепче. — И я не бываю уязвимой. Молчание. — И целуетесь вы весьма посредственно. Сильва останавливается и выразительно вскидывает брови, явно удивленный этим высказыванием. — Это я к тому, — фея прокашливается. — Что ваши поцелуи совсем не выбили почву из-за под моих ног. Весьма посредственны. — Ну ладно, — Сильва неожиданно соглашается. — Тогда страдай дальше. Стелла не успевает подумать, что это значит, как директор специалистов целует ее. Совсем посредственно. Да-да. Она отвечает и испытывает невероятные страдания. Мужчина отстраняется первым, его губы легко касаются ее виска. — Ну что? Сейчас как? — насмешливо спрашивает он. — Ужасно. — Повторим? — Пожалуй, — отзывается фея, и ее губы вновь накрывают чужие. Сильва отстраняется и вновь начинает идти. Он спотыкается и прижимает свою ношу к себе. — Похоже, твои поцелуи выбили почву из моих ног, — негромко выдает он, глядя перед собой. Фея чувствует, что улыбается. Сквозь деревья она замечает очертания здания школы. Потянувшись к своей магии, она чувствует, что ее достаточно, чтобы исчезнуть на некоторое время. Сильва осторожно опускает ее ноги, и их взгляды пересекаются. Отчего-то становится стыдно. — Как там твоя магия? — Сильва выглядит крайне невозмутимо. Будто не он несколько минут назад целовал ее. Весьма посредственно. — Восстановилась, — отзывается девушка. — Я тогда... пойду? — Там дальше газон, так что да, — Сильва кивает, бросая взгляд на очертания школы. — А я после тебя. Будь осторожна. — Хорошо. Спасибо за помощь. — Пожалуйста, — сама невозмутимость. Девушка с горечью осознает, что ему, похоже, плевать. Он даже не смотрит на нее, рассматривая какой-то дуб. Стелла на всякий случай тоже бросает мимолетный взгляд на дерево, которое так заинтересовало мужчину. Ничего особенного. Весьма посредственное. — Я потом занесу футболку, — едва слышно добавляет она. — Хорошо, Стелла. Девушка разворачивается, чтобы уйти. В душе растекается гадкое чувство, что она снова недостаточно хороша. Мама, Скай, а теперь еще и Сильва. — Стелла. Девушка останавливается, но не оборачивается. — Приходи сегодня. После отбоя. Если хочешь. Она все же оборачивается. Это прозвучало слишком странно… Сильва внимательно смотрит на нее. Не на дерево. — Что бы что? — спрашивает фея. — Отдать футболку? — Будешь учить меня целоваться, — неожиданно произносит Сильва. — Раз уж у меня так плохо получается. Стелла улыбается и медленно идет по дорожке, чтобы не повредить ногу еще сильнее. Затем бросает ему через плечо: — Вы сейчас смотрите на меня? — Нет, — она слышит улыбку в голосе. — Не смотрю. Ни секунды. *** — Скай, ты должен меня спасти! — Ривен влетает в их общую комнату с выражением испуга и паники. — Если нет, то меня убьют. Или казнят. — Что случилось? — Скай отрывается от задания по Рунам. И что же интересно такого натворил его сосед?       Ривен плюхается на кровать Скай и достает вейп. Закуривает и молчит несколько секунд, явно подбирая слова. Скай терпеливо ждет. Ему не впервой вытаскивать своего друга из разного рода неприятностей. — Я решил подшутить над твоей бывшей, — наконец выдает Ривен. — Что? Над Стеллой? — Да, — его друг выглядит сейчас настолько обреченно, что Скай боится предположить, что это была за шутка. — Обещай, что не скажешь ей. И вообще никому. Даже своей подружке. — Ладно, ладно, что ты сделал? — торопит его Скай. — Ну, я гулял по лесу. Потом увидел, что она купается. А ее одежда лежала на берегу. И. ну, в общем, помнишь, как она сказала, что непонятно, почему Муза со мной встречается, ведь я такой придурок? — И в чем Стелла не права? Ривен закатывает глаза, а потом его вид вновь становится виноватым. — Я забрал ее одежду. — Ты что?! — Скай вскакивает с кровати и отбрасывает задание по Рунам. Оно подождет. — Где это было?! Черт возьми, ты совсем идиот? Только Ривен мог подшутить так над будущей королевой! Похоже, в этот раз протекция Ская не поможет, и Ривена все-таки казнят. — Я тебе не рассказал самого главного. — Что?! — Она была голая. Совсем. Без купальника. — О. Вот черт. Где это было? — Скай поспешно вскакивает с кровати. Хоть они со Стеллой не вместе, Скай всегда поможет ей. Даже сейчас рука чешется наподдать своему соседу по комнате. но это все потом. Сейчас главное — помочь Стелле. — Нет необходимости идти туда, — быстро говорит его друг. — Потому что... потом пришел Сильва! И, в общем я думаю, что он ей поможет. Скай успокаивается и садится на кровать, потирая лоб. Стелле точно будет неловко. И от присутствия бывшего легче явно не станет. — И о чем ты думал? Она ведь все же девушка. Мало ли что может случиться. — Я бы вернул ей одежду, но пришел Сильва и.. я не виноват, что твоя бывшая такая сучка! Вообще-то у нас с Музой все серьезно, а она.! — Ты идиот, — мрачно комментирует Скай. — Если она узнает, то убьет тебя. — Ты ведь не проболтаешься? — Я бы не хотел, чтобы у меня был новый сосед.