Легенда «О предыдущем»

Действующие лица: Змей; Воин; Голос матери; Рассказчик. Место действия: Драконье логово в чаще мрачного леса. Голос матери: Возвращайся домой Сквозь тюрьму и конвой, Снеговые заносы, Через страх, цепи лжи — Осуши, осуши Материнские слёзы! Ты, мой мальчик, один Утешенье морщин Бедной матери — помни! И шаги у двери Ей милей, чем твои Все богатства драконьи... Рассказчик (ударяет по струнам): Так узнай и порадуйся, мать, Сколько раз эта клятва спасала Не от яда, цепей и кинжала, Но от мысли упасть... и пропа́сть! Змей: Мятежный раб? Поистине геройство. Из всех — один сражался до конца. Убьёшь меня? Воин:       Освобожу народ свой И отомщу за братьев и отца! Змей: Наверняка, врага сгубить сумеешь, Но лишь за тем, чтоб сгинуть самому И горкой праха стать. Воин:             Поверить Змею? А если так — свой жребий я приму! (Трясёт мечом.) Раз делам прилична плата — Всем рискну, чем жизнь богата. С сомненьем в ссоре, тебе на горе Грянет месть — мертвецам отрада! Ползи ко мне! Змей (медленно приближается):             Пути твои открыты — Прошёл сквозь ночь, и всё ж досадно жив... Но что за мысль так хочешь утаить ты? Готов проститься с жизнью? Ложь от лжи! В лесах, во мгле бродил не ты один, но Измучил всех бессилья чёрный волк, И после смерть обедала обильно... А ты держался, воин. Отчего? Голос матери: Возвращайся домой Сквозь тюрьму и конвой, Снеговые заносы, Через страх, цепи лжи — Осуши, осуши Материнские слёзы! Ты, мой мальчик, один Утешенье морщин Бедной матери — помни! И шаги у двери Ей милей, чем твои Все богатства драконьи... Змей (заглядывает Воину в глаза): Вижу щедрый и радостный дом И пирующих — десять их вместе... Воин: Пусть они напируются местью За холодным и узким столом! (Замахивается мечом.) Прочь чары! Блещет сталь светло и ярко, В драконью плоть скорей одену острый меч! Змей: Постой! Я вижу пиршества хозяйку. Нет, вижу нищенку, морщин у ней не счесть... Воин: Молчи! Змей:             Не видя, в чём моя вина, Уважу, промолчу. Быть может, ты не хочешь её знать, И сам ей зол и чужд... Воин (про себя): Раз делам прилична плата — Всем рискну, чем жизнь богата... (Прерывается.) Змей: Молчать мне? Воин:       Говори, чешуйчатая птица. Змей: Как лунь, седа, одна на склоне дней... И вижу клятву — ты обязан возвратиться, Как листья к корню, к матери своей! Ты клятву дал — обрушил клятвой стены, Осилил тьму, и сбросил страх и боль. Прими ж, герой, змееубийства цену — И жизнь твоя, и матери покой. Воин (ещё тише): Раз делам прилична плата... Змей (насмешливо): Всё отдашь, чем жизнь богата? (После паузы.) Зачем ты в безнадёжный рвёшься бой И гонишь радость? Верь же: Убьёт дракона кто-нибудь другой — Кто потеряет меньше. Могилы ждут, что месть кроваво брызнет? Но ты не меч — ты сердце призови! Как может смерть желаннее быть жизни? Как может месть превыше быть любви? Голос матери: Возвращайся домой Сквозь тюрьму и конвой, Снеговые заносы, Через страх, цепи лжи — Осуши, осуши Материнские слёзы! Воин (размахивается для удара): Ты коварен, дракон! Так ли бой обречён?! Так ли плата сурова?! Рассказчик: Но ослабла рука — Лишь на миг, лишь слегка — От виденья незлого... Змей здоров. Что ж о воине том? (Заглушает струны.) Как огонь на камнях умирает, Как листва, опадая, сгнивает — Замолкают и песни о нём.