Разговор

Дверь хлопнула так, что лишь чудом не слетела с петель. Оливье предпочел бы ее запереть, желательно — на тяжелый навесной замок, и вдобавок подпереть еще чем-то изнутри, но окованные железом доски были оснащены только щеколдой. Никакой замочной скважины — «Братьям по Ордену негоже таиться друг от друга», как сказал когда-то один из мэтров на воскресной проповеди. Конечно, в келью к паладину мало кто рискнул бы влезть без стука, но… Оливье тяжело вздохнул — уже не в первый раз за сегодняшнее утро. Его выдернули на рассвете из кровати, и сейчас, когда весь приличный Париж на поверхности только просыпался и возносил к Господу утренние молитвы, он уже час как был на ногах — а все из-за чертового!.. Оливье обернулся. Роланд под его испепеляющим взглядом не потерял ни капли своего идиотского вдохновения: сиял, словно медный котел, начищенный юной кухаркой. — Сядь, — гаркнул Оливье и ткнул пальцем на стол. — И рассказывай теперь все по порядку. Роланд, на удивление, даже не стал спорить — только вытащил сначала из буфета бутылку с вином и взял два стакана; налил, подсунул один Оливье. Тот упал на стульчик напротив, мрачно отпил: — Ну? — Тебе прямо с первой встречи? — Роланд задумчиво потер подбородок. Оливье окинул его тяжелым взглядом: — С самого начала. — Ну… — Роланд покусал щеку, затем расцвел. — Вообще все началось с того, что я решил прогуляться, и… Оливье не сдержался и со звонким хлопком закрыл лицо рукой. Отряд Роланда на этой неделе был дежурным. Это значило, что в казармах постоянно должны были находиться их охотники: при оружии, эликсирах и аэгис, готовые выдвинуться на охоту на вампира в любой момент. Капитан по правилам должен был оставаться с ними — и все же Роланда потянуло прогуляться. — Так вот, ты не поверишь! — нес дальше, ничего не замечая Роланд. — В одном из залов, где хранятся кости убитых в древности вампиров, нашлись двое! В форме священников с поверхности, явно с чужого плеча, ну и я решил проверить, кто это к нам такой забрел, а оказалось… — Так, стой, — Оливье поднял руку. — Посмотри мне в глаза. Вот это все — о «прогуляться» — ты в отчете не пишешь, понял меня? Придумай что угодно, о патруле, божественном предчувствии, подозрительных звуках, которые ты услышал, или еще что-то — но не приведи Господь писать правду. Роланд вздохнул и посмотрел на Оливье так, словно тот говорил какие-то глупости. — Слушай, ну я ведь не первый день в паладинах, — протянул почти обиженно. — Да и отчеты все равно всегда пишет за меня Жорж, я только подпись ставлю! Оливье очень захотелось закрыть лицо рукой во второй раз, но он сдержался. Сделал глубокий вдох — это было только начало разговора. — Итак, ты встретил двух незнакомцев — и? — О, ты даже представить себе не можешь! — глаза Роланда засияли не менее вдохновенно, чем во время пения гимнов — медвежьего рева, мысленно поправил себя Оливье — на воскресной мессе. — Один из них оказался вампиром, а другой — тем самым юным Ванитасом, наследником Голубой Луны, о котором в последнее время только и речи! Оливье открыл рот. Закрыл. Захотел выругаться, но все не мог подобрать слова. То есть, это были не просто вампир — вампир в самом сердце катакомб! — и человек. Это был тот, из-за кого в последнее время стоял на ушах не только Орден, но и вся вампирская сторона, если верить слухам, долетающим от священников из административного аппарата. — Ты представляешь, как иногда складывается судьба? Воистину, Божье провидение направило меня в эту ночь! — нес Роланд, все больше распаляясь. — Господь хотел этого, хотел, чтобы я встретил эту юную душу! Его рука вела меня! — Ты встретил Ванитаса с вампиром, — медленно повторил за ним Оливье — пришлось прокашляться, чтобы голос начал слушаться. — Как, черт возьми, случилось так, что ты не прирезал последнего на месте?! Это вампир! Который вторгся в катакомбы! — Я сначала попробовал! — Роланд выпил до дна свой стакан и долил еще вина. — Ной сильный противник! Но потом оказалось, что они пришли в катакомбы в поисках доктора Моро. Ну, и я послушал их, и решил, что куда благоразумнее будет им помочь — тем более, бедный Ванитас сам когда-то стал жертвой экспериментов Моро. Представляешь, в детстве он тоже учился в Ордене и даже успел стать охотником! Оливье отставил стакан, закрыл лицо руками и тихо застонал. — У тебя все же болит голова? — сочувственно протянул Роланд. — Сходить в лазарет попросить у медсестер лекарство? — Ты!!! — рявкнул Оливье, поднимая голову. — Это все твоя вина! Это из-за тебя, чертового идиота, я сейчас сижу и не знаю, то ли Шарль уже к обеду всех нас повесит за измену Ордену, то ли чем это все кончится! Неужели тебе вообще не пришло в голову, что тебя могут обманывать? Дурить? Лгать тебе в лицо? Заманивать в ловушку или еще что?! Ты, паладин Яшмы, тот, кто должен быть образцом морали для всех охотников, просто поверил слезливой истории вампира. Не подкрепленной ничем! Вампира, который, черт подери, влез прямо в самое сердце Ордена! — Не вампира, а Ванитаса, — Роланд обиженно нахмурился. — И ты говоришь, как Мария. — Ну хоть у кого-то в вашем отряде остался здравый смысл! — взорвался Оливье. Роланда, однако, не проняло. — Но ведь мы действительно нашли лабораторию Моро, верно? — он пожал плечами и снова глотнул вина. — Ванитас не соврал. — И где этот твой Моро сейчас?! Что ты Шарлю покажешь?! Руины и обломки, в которых ничего не разобрать?! — У нас есть свидетели, — спокойно отозвался Роланд. — Мой отряд, а еще те невинные вампиры, которых мы спасли. — Ага, конечно, — Оливье не сдержался и все же снова закрыл лицо рукой. — Спасенные охотниками вампиры. О пресвятая Женевьева и святой Дионисий Парижский… Минуту он сидел в тишине, опустив голову, затем все же поднял взгляд. — Итак, ты поверил на слово вторженцам, вы вместе пошли искать лабораторию, нашли ее и Моро в ней?.. — Да, а потом завязалась драка, и Моро удалось ускользнуть, а нас атаковал проклятый вампир, — к Роланду вернулось его дурацкое вдохновение, его глаза снова засияли, словно перед внутренним взором развертывалась картина боя в лаборатории. — Мы не знали, что делать: никакое оружие его не брало, он весь был словно соткан из тени. А потом — ты не поверишь! — Ванитас с Ноем бросились к нему, это чудище их проглотило. И тут — БУМ! БАХ! Голубое сияние затопило все, и вот уже нет никакого чудища, а только потерявший сознание вампир-подросток, и Ванитас с Ноем рядом с ним! О, Оливье, это была одна из самых прекрасных картин, которые я видел в своей жизни! Человек и вампир смеялись вместе, так, словно!.. — Так, стой, это я уже слышал, обойдемся без повторов, — Оливье остановил его, выставив перед собой руку. — Я правильно понимаю, вы победили вампира, но слишком сильно порушили лабораторию? — На самом деле, нет, — улыбка сбежала с лица Роланда. — То есть, конечно, бой не прошел бесследно — но взорвал лабораторию один из приспешников Моро, видимо, чтобы скрыть все следы. Нам пришлось впопыхах выбираться, и… Роланд поднял глаза, его взгляд стал острым и холодным — как обычно во время охоты. — Оливье, Моро сказал, что его прикрывает кто-то из высших эшелонов Ордена, — слова упали в полной тишине, как галька, брошенная в озеро детской рукой. — Не назвал, кто именно — но вряд ли бы он смог без помощи кого-то влиятельного развернуть прямо в катакомбах такую ​​большую лабораторию уже после того, как его официально изгнали. Мне это не нравится. Оливье закусил губу. Вот эта новость была действительно скверной — и что, спрашивается, им с ней теперь делать? Паладины не имели власти вне поля боя, они были исполнителями, боевой силой, а не теми, кто принимал решения. Им указывали на цель — и они охотились, но сами цель выбрать не могли. Конечно, можно было доложить прямо Шарлю, но как узнать, не затесался ли предатель в его ближайшее окружение? — Знаешь, этого в отчете тоже не пиши, — после минуты молчания сказал Оливье. — И со своими охотниками, которые это слышали, поговори, чтобы лишнее не болтали. Они, конечно, тебе все преданы, но в случае внутреннего расследования должны повторять одну и ту же версию событий. Что, кстати, случилось в результате с вампиром и Ванитасом? — О! — Роланд расцвел. — Все хорошо, они успешно выбрались! Они взяли наши плащи, и я попросил Марию провести их на поверхность! — Ты сделал что?.. Стакан, который до этого Оливье крутил в пальцах, выскользнул и покатился по столу. Заблестела на стертых досках вереница рубиновых капель. Роланд смотрел прямо и ясно, в его взгляде читалось непонимание. — Ну, я не мог их сдать Ордену, они все же нарушители, хоть и пришли с благой… — Роланд, а если бы их остановили? По дороге. Или на контрольно-пропускном пункте. Если бы сказали показать лицо? Впервые за весь разговор в зеленых глазах пронеслась неуверенность. — Но ведь это Мария, ее все знают, она бы точно не вызвала… — А если бы все-таки остановили? Роланд умолк. Опустил взгляд, снова поднял. Он не хотел ничего плохого, мелькнуло в голове. Конечно, не хотел. Просто несся, окрыленный новым откровением, не замечая ничего вокруг. — Роланд, ты же понимаешь, как бы это выглядело, особенно для того же Шарля? — тихо сказал Оливье. — Один из охотников тайно выводит из катакомб вампира-нарушителя. И какими последствиями это могло угрожать? Если в твоем случае еще, возможно, будут оглядываться на твой статус и твои достижения, то в случае Марии, которая всего несколько месяцев в Ордене… Роланд погас — словно солнце затянули густые тучи. Взгляд стал тусклым, плечи опустились. Оливье вздохнул. Он не хотел этого, не хотел делать Роланду больно, слова просто сорвались сами собой — и все же, это была правда. Чудо, что все обошлось. — Поговори со всеми своими охотниками, — он протянул руку, накрыл ладонью запястье Роланда. — Пусть прикроют Марию, если что. И иди спать, ты всю ночь на ногах. Роланд молча кивнул. Медленно поднялся из-за стола, направился к двери. — И отчет, перед тем как сдавать, покажи сначала мне! — крикнул ему в спину Оливье. Роланд обернулся. — Я уже давно не твой заместитель, — улыбнулся — пока бледно, но это было лучше, чем ничего. Оливье хмыкнул: — Иногда — в крайне редкие моменты — я об этом искренне сожалею: возможно, будь я рядом, смог бы тебя вовремя остановить. Улыбка Роланда стала немного шире. На мгновение пушистые ресницы опустились — такое молчаливое, но крайне выразительное «спасибо», как умел лишь он один — а потом дверь закрылась, оставляя Оливье в одиночестве. Тот какое-то время на нее бездумно таращился, затем снова — уже в который раз за сегодня? — тяжело вздохнул. Долил себе вина, выпил одним махом, устало закрыл лицо руками. Вампиры в катакомбах, наследник Голубой Луны, доктор Моро, предательство в Ордене — и, конечно же, Роланд просто обязан был вляпаться в самую гущу. Оливье опустил руки, бросил тоскливый взгляд на бутылку — и долил себе еще. Похоже, его проблемы только начинались.