Человекоподобный

- Сэнсэй, что это было за место, когда здесь еще жили люди? Высокий человек брел по темным коридорам, а за ним по пятам следовал человек пониже ростом и более хрупкий. В разрушающемся городе все еще работало несколько местных генераторов; в то время как сеть в целом была давно отключена, во многих зданиях имелись аварийные приборы. Станция метро была одной из них, хотя неоновые лампы часто мигали или ломались. Крысы и мыши, испытывая нехватку органического мусора, покинули сырую местность в пользу отвоеванных надземных территорий. Вверху деревья расчерчивали бетонные тротуары, из ран пробивалась трава, выпотрошенные небоскребы отбрасывали длинные тени на странную смесь растений, металла и битого стекла, но это было не наверху. Когда-то это были заброшенные внутренности мертвого города, куда заходили поезда и путешественники. Теперь там бродили только падальщики. Организмы, которые поддерживали в нем жизнь, отправились на небеса. Глаза того, что пониже ростом, того, кто называл своего спутника "сэнсэй", были широко открыты, пронзая темноту. Они не привыкли к темноте. Единственными звуками были ритмичные шаги, и их собственное мягкое жужжание, эхом отдававшееся в длинном коридоре, немного пугало их. - Это место использовалось для передвижения, Красноалмаз, - ответил тот, что повыше. - Станции соединены туннелями, по которым курсируют скоростные поезда. Можно было входить и выходить на любой станции, что позволяло им быстро добираться до самых разных мест, не сталкиваясь с наземным транспортом. Рот Красноалмаза превратился в маленькую букву “о”, а их глаза расширились еще больше, если это было возможно. Сэнсэй заметил, что их красные глаза слегка засветились, когда они прошли под тремя сломанными неонами подряд. - Мы уже на месте? - В конце концов последовал неизбежный вопрос, но Сэнсэй даже не моргнул. Он покачал головой. - Не совсем. У тебя заканчивается энергия? Ты хочешь вернуться? - Нет! - младший из них энергично запротестовал, их короткие рыжие волосы колыхались, хотя на первый взгляд их движения казались немного вялыми. - Я просто спросил. Я хочу пойти с тобой. Они снова погрузились в молчание. В какой-то момент Красноалмаз дотянулся до рукава Сэнсэя и вцепился в него. Огни становились все реже и реже по мере того, как они погружались все глубже в бескровное нутро города. Они прошли несколько поворотов; Алмаз был здесь всего один раз, и они не знали, куда идти, но Сенсей знал лучше. Спустя вечность или две они резко повернули, и в конце туннеля показался свет. Это было почти ослепительно, и световые датчики Красноалмаза были временно перегружены. Они увидели большое захламленное помещение, освещенное через широкую трещину в потолке. Они вошли в пещеру на рассвете, а сейчас был почти полдень. Алмаз чуть не споткнулся о сломанную механическую деталь, похожую на локоть, и вскрикнул. Эхо разносилось очень долго, достаточно долго, чтобы они окончательно пожалели о том, что подняли этот шум. Красноалмаз не были уверены, что это была за свалка, но они знали, что именно там Сенсей нашел их, слабо шевелящихся и едва функционирующих. У них даже не было записей в памяти об этом событии. Сенсей схватил их за локти. - С этого момента это может быть опасно. Пожалуйста, подожди здесь, пока я не удостоверюсь, что территория безопасна. Красноалмаз мигнул. Опасность? - Хорошо, - сказали они и сели там, где стояли до этого. Высокая фигура исчезла за кучей разобранного хлама, которая была еще выше и шире его самого. Хруст-хруст-хруст. Шаги постепенно стихали, пока Красный Алмаз не перестал их слышать. Они, конечно же, встали на ноги и начали прогуливаться, намереваясь не заблудиться. Здесь было еще шумнее, чем в туннелях. Жужжание, щелчки и высокий гул, который они не могли определить, немного оживляли бесплодные горы бездушных деталей. Даже несколько птиц гнездились среди скрученных проводов и ржавеющей электроники. Что-то скатилось с кучи позади них, напугав их. Вспомнив об опасности, они тщательно осмотрелись. Обработанные визуальные данные показали, что наиболее вероятной причиной движения была птица, гнездившаяся наверху, но они оставались настороже. Это произошло снова. Они осмотрелись, на этот раз проанализировав и звуковые данные. Они заметили ровный жужжащий звук, который, по-видимому, исходил из неисправной электроники; они услышали сбой, раз, другой, но характерная частота и высота звука немедленно возобновились с подозрительной регулярностью. Там должна быть работающая машина, вызывающая вибрацию изнутри… Охваченные любопытством, они осмотрелись, пытаясь определить его местоположение. Тепловые датчики показали, что температура металла в куче примерно на уровне их груди была немного выше комнатной. Сдвинув с места особенно громоздкую деталь, они столкнулись лицом к лицу с наполовину разбитым механическим лицом и вздрогнули. Голова незнакомца была рассечена на щеке, обнажая голый металл и провода, но она покачнулась, когда на нее упал луч света. Машина упорно пыталась сдвинуться с места, хотя они были придавлены обломками и металлическим хламом. У них отсутствовала часть носа, а глаза были пустыми, линзы треснули, и свет из них пропал. - Сенсей! - позвали Красноалмаз, на этот раз используя эхо в своих интересах. - Я нашел одного из нас!