Звездопад

Энакину шесть. Он мечтает увидеть звездопад. Татуин – планета двух солнц, некогда бывшая зеленой и цветущей, но теперь увядшая и иссушенная. Жизнь раба полна тяжелого труда и боли, и к концу дня у Энакина еле хватает сил на то, чтобы дойти до кровати и уснуть. Но даже если бы он однажды вышел на улицу с наступлением ночи, вряд ли бы ему удалось разглядеть что-либо. Мос-Эспа не прекращает своей жизни даже в темное время суток, и его огни продолжают гореть до самого утра, перебивая слабый свет далеких звезд. Каждый вечер мама садится рядом и начинает рассказывать сказки. Она говорит о доблестных рыцарях-джедаях и прекрасных королевах, об ангелах из Центральных миров и, главное, о звездах. О том, как однажды, когда Шми была ещё совсем девочкой, она видела звездопад. Тогда она была ещё свободна, тогда в её жизни не было места тяжким трудам и заботам… - Мам, как думаешь, а я когда-нибудь звездопад увижу? - Конечно, малыш! Обязательно. А сейчас засыпай. Уже слишком поздно, - Шми нежно целует его в лоб и уходит. Оказавшись на кухне, откуда Энакин не сможет её услышать, она с болью думает о том, что мечты её мальчика рано или поздно будут разбиты реальностью, что наступит миг, когда она не сможет больше его оберегать, что Уотто может взбрести в голову их разлучить… - Я надеюсь, что ты увидишь, - шепчет Шми себе под нос, нервно теребя одежду. Энакину девять. Сегодня мастер Джинн выкупил его из рабства и повез прочь от пыльной планетки, где Энакин родился и вырос. В космосе холодно, так холодно, что одна из служанок королевы даже поделилась с ним пледом. Но зато в космосе видны звезды. Они находятся ближе, чем Энакин когда-либо их представлял. Вокруг некоторых есть планеты, и, не утерпев, Энакин ловит в коридоре ученика мастера Джинна – его имя никак не хочет запоминаться в русой голове, а после просит рассказать ему о каждом светиле. Тот сначала улыбается, но вскоре заваривает им чай, устраивается возле иллюминатора и начинает рассказ. Это совсем не похоже на мамины сказки, но ничуть не менее интересно. Энакин засыпает, используя бок юноши-падавана (Обои-ван? Ваноби? Как же все-таки его зовут?) в качестве подушки. В глубине его души зреет чувство: его судьба изменится. Возможно, в новой жизни найдется место и его мечте? Энакину двенадцать. Юноша-падаван, шепотом рассказывавший ему о звездах и планетах, давно вырос, и теперь стал мастером Оби-Ваном Кеноби, его учителем. За свое недолгое падаванство Энакин уже успел побывать на нескольких планетах и облететь вокруг пары звезд, но этого ему было мало. Ему хотелось посмотреть все, изучить всю галактику и еще парочку соседних, узнать обо всем, даже если все это было невозможно. Слыша об этих мечтах, другие падаваны лишь смеялись, а взрослые называли малышом и хлопали по плечу, советуя не тратить время на ерунду. Кажется, никто, кроме мамы, учителя и канцлера Палпатина, иногда приглашающего его на встречи в Сенат, не понимал его. Или не желал понимать. В конечном итоге, Энакин перестал об этом говорить. С него хватит. Возможно, взрослые правы, нужно сосредоточиться на учебе. Энакину шестнадцать. Ну, почти шестнадцать. Исполнится через какие-то жалкие пять минут. И он совсем не понимает, зачем мастеру понадобилось вытаскивать его из уютной кровати в не менее уютном доме, где они жили во время этой миссии, и тащить на холодную улицу в негостеприимное поле. Вид у мастера Кеноби был крайне воодушевленным. - Учитель, что стряслось? – Зевая, спросил Скайуокер. - Сейчас увидишь. Мы на месте. Подними голову вверх. В небе мерцали звезды. Вдали от города, где постоянно горели фонари, мешающие смотреть на небо ночью. Казалось, что где-то высоко-высоко рассыпали по нему мелкую сияющую пыльцу. Внезапно промелькнула искорка – одна из звезд сорвалась с небосвода и скрылась из виду. За ней ещё одна. Секунда – и ещё. - Это… - Энакин повернулся к учителю. Тот, улыбаясь, смотрел вверх, а Сила вокруг него была наполнена счастьем. – Это… - Звездопад. С днем рожденья, ученик. - Вы… вы помнили? Вы запомнили то, что я говорил вам несколько лет назад? Весь тот бред, что я нес? - Ну почему же бред, если это для тебя важно? Мечты тоже имеют значение, падаван. Это – часть тебя. Энакин пододвинулся к учителю и прижался к нему. - Спасибо, - прошептал он, не зная, как еще выразить своё счастье. – Это лучший подарок, который мне когда-либо делали. Где-то далеко, во Внешнем Кольце, Клигг Ларс разбудил свою жену и, укутав её в одеяло, вывел её из дома на их маленькой ферме вдали от города. - Звездопад? Не может быть! – Прошептала бывшая рабыня. - Может, дорогая. И вот увидишь, их будет ещё много в нашей жизни. Я хочу показать тебе каждый. А звезды все падали и падали, исполняя желания самых разных существ…