Прыжок в прошлое

Прошло несколько десятков лет с тех пор, как СяоЯо отказалась стать Королевой Матерью. Была середина лета, и легкий ветер залетел в комнату, занеся красный лист клена прямо на кровать. Лист коснулся ее носа, и она чихнула, просыпаясь. Почувствовав слезы на подушке, медленно открыла глаза. С грубого деревянного потолка свисала сумка с травами, рядом стоял легкий бамбуковый стул и прочая незамысловатая утварь. Она привстала на кровати, окидывая взглядом окружающую ее обстановку. Это был ее домик-клиника в Цишане. Тряся головой, она никак не могла поверить, что находится именно здесь. Перед глазами пронеслась целая череда прошедших событий ее прошлой жизни, включая становление ее принцессой, покушение, встречи и расставания с Цзином, СянЛю и братом, отцом, обретение и потеря родителей, смерть СянЛю, свадьба с Цзином. Вся ее долгая трудная жизнь… Но как она сюда попала и почему? Что она будет делать? Вопросы роились нескончаемым потоком. Вскочив с постели, она выбежала во двор и вдруг увидела Длинного, который перевязывал пучки лекарственных трав. Он помахал ей приветственно рукой. Она была потрясена: он был жив и молод! Как такое может быть? В ее жизни давно не осталось никого из Циншуй, ведь прошло уже столько времени! Она побежала к реке, чтобы прийти в себя. Наклонилась над водой, чтобы умыться. На нее из водной глади смотрело красивое юношеское лицо СяоЛю. Не может быть! Она долго сидела под деревом, не в силах принять это. Усталая душа твердила, что она спит, а когда проснется, будет снова одна, в одиноком особняке Тушаней. Ущипнув себя, она убедилась, что это не сон. Долго просидела она на берегу. Наконец, делая над собой огромное усилие, попыталась вспомнить, что делала в то время, в далеком прошлом. Все отчетливей предстали перед ней картины прошлого. Длинный заготавливал травы, значит это именно тот день! Вчера они во время ужина обсуждали, где взять деньги на свадьбу Длинного с дочерью мясника. А сегодня… сегодня она должна пойти за травами. Она помнила, что Цзин пойдет за ней... Вдруг обернулась, почувствовав чье-то присутствие. Он просто стоял и смотрел на нее. В руках у него было простое деревянное ведро с посудой, которую он собирался помыть… Это правда Цзин! Он не умер! Но она отчетливо помнила, как после двух лет совместного проживания он скончался, несмотря на все ее попытки его вылечить. Было невозможно вылечить божество с таким израненным в прошлом телом и болезнью сердца. Она могла только поддерживать в нем жизнь, но его обрубленные хвосты причиняли муки и тяжелейшие проблемы с внутренними органами, от которых он, в конце концов, скончался. Они даже так и не могли жить как муж и жена… И вот он стоял перед ней, живой и здоровый! Как такое может быть? Неужели не было всех тех событий, о которых она помнила. Всех страданий и утрат? Неужели что? Она  вернулась в прошлое? У СяоЯо закружилась голова. Может это сон? Она странно посмотрела на Цзина и ущипнула себя за руку, вскрикнув от боли. Он подскочил к ней и обеспокоенно спросил : «СяоЛю, ты в порядке?»... Она утвердительно кивнула. Что Я СМОГУ С ЭТИМ СДЕЛАТЬ? Если это прошлое, то Я ЗНАЮ, что произойдет дальше? Я знаю, чем все закончится! Смогу ли я помешать плохим событиям в своей жизни? Ее накрыло острое сожаление о его и своей судьбе. Нет, она не может допустить, чтобы он из-за нее пострадал! В этой жизни он еще не раскрыл ей, что знает, что она девушка. Пусть так и будет, а она попытается изменить судьбу. Решив так, она дотронулась до его руки. -Цзин,- сказала она – не ходи сегодня за мной, мне надо побыть одной. И пошла к дому. Цзин с недоумением проводил ее взглядом. Неужели она за что-то сердится на него? Вроде ничего плохого он не сделал. Она волновала его мысли с тех пор, как нашла под деревом и лечила. Началось это с того момента, когда он понял во время купания, что это девушка. Он очень хотел быть с ней, неважно как. Чувствуя ее жесткую заботу, он осознал, что всем сердцем полюбил, впервые в жизни. СяоЛю шагал по лесной тропинке, на спине у него был деревянный короб для сбора трав с крышей. Не слыша шагов Цзина за спиной, СяоЯо поняла, что он действительно за ней не последовал, как сделал это в прошлом. Значит, она может что-то изменить. Отобедав пойманной в лесу дичью, она остановился у большого валуна. СояЯо знала, что это граница владений армии Цин Шуй. Дальше идти было нельзя. Иначе она встретит девятиголового демона... СянЛю! Его смерть она переживала не менее трагично, чем смерть Цзина. Неотвратимость его кончины заставила ее заплакать. Чем же она могла помочь? СояЯо не знала. Стоит ли с ним знакомиться? Если она не будет участвовать в его жизни и привязываться к нему, решительно отвергая такое развитие событий, ей не будет больно в будущем. Она подумала, что не стоит с ним встречаться. Поэтому она повернула влево от валуна и решила не идти искать легендарное животное, за которое можно было выручить много денег. Она видела его помет впереди, но будет довольствоваться травами. Шагая еще несколько часов, она увидела впереди поляну с розовыми зонтиками цветочных трав. Это были довольно редкие травы, и пройти мимо было слишком расточительно. СяоЯо наклонилась и начала собирать их, почувствовав на своей руке внезапно упавшие капли начавшегося дождя. Она присела под дерево, решив переждать дождь и перекусить рисовой булочкой, которая была у нее в сумке. Вдруг высоко в горах, прорезав тишину, раздался звук чарующей песни. Сильный мужской голос пел о разлуке с любимой, о странствиях, войне и тяготах жизни. Ветер подхватывал этот звук, отражаясь в горах. Голос был изменчивый, живой, он вибрировал силой и восхищался жизнью во всех ее проявлениях, одновременно навевая бесконечную тоску. СаоЯо прислушалась, воспоминания нахлынули на нее. Ей чудилось, что она снова стоит на берегу океана и волны плещутся у ее ног, а глубоко под водой русалка встречается со своим любимым и они уплывают в раковину, где никто не может увидеть их страстную встречу. Ее сердце звало куда-то, к одному и тому же, неизведанному, упущенному и открытому вновь. Все воспоминания смешались и стали просто яркими красками перед ее глазами… И вдруг над головой у нее пронеслась большая птица, заставив задрать голову. Пушистик – подумала она спокойно, узнав птицу, и продолжила сидеть. Ее сердце забилось быстрее. Внезапно он приземлилась на поляну с пойманной добычей в клюве и стал обедать, разрывая птицу на куски. СояЯо скривилась и случайно двинула рукой, чем привлекла к себе внимание. Пушистик заметил движение и с грозным клекотом уставился на нее. С клюва его свисали остатки добычи. Она встала, чтобы уйти, но он подскочил к ней, зашипел и стал тянуться клювом. - О великий, - заговорила она, кланяясь, - твои перья и осанка говорят о силе, которой ты обладаешь. Я так мал по сравнению с тобой! Позволь мне уйти. Она поймала себя на том, что говорит почти так же, как в прошлой жизни. Пушистик не реагировал на увещевания. Тогда ее рука потянулась за ядовитой пылью. Оглядевшись и не заметив никого поблизости, она швырнула в него ею. Пушистик тут же был отравлен и упал на бок. «Пусть это подло, - подумала она – но СянЛю его легко вылечит». Главное не попадаться ему на глаза. Она быстро пошла назад. Травы, которые сбыли сейчас ею обраны, помогут организовать свадьбу, их достаточно, а проблемы ни к чему. Она все еще помнила те плети, которыми отстегал ее тогда СянЛю. Ей не нужна была эта встреча, плевать на сердце! Оно колотилось неистово, когда она, идя по дороге, вспоминала его. Но лишь огромным усилием воли заставила себя не остановиться и не пойти назад, к нему, навстречу его пронзительному взгляду. По дороге было собрано еще немало трав, и она к полуночи почти добралась домой. Уже видя родную крышу, внезапно остановилась. В темном небе она увидела тень летающей лошади и услышала свист стрелы, пригвоздившей один из ее плетеных сандалий к земле. Кто это может стрелять так искусно? Она, не сомневаясь ни секунды, бросилась в сторону реки, а ее преследователь был уже рядом... Подняв взгляд, она увидела стоящего перед ней мужчину в белом одеянии. Его длинные серебряные волосы развевались на ветру, а на лице была ледяная маска. СянЛю! Сердце ее затрепетало, а взгляд на секунду застыл в мгновенном узнавании. СянЛю подошел неспешным шагом. Лицо его пылало яростью. От его внимательного взгляда не укрылось то мгновенное выражение узнавания на ее лице. Не говоря ни слова и не обращая внимания на ее вопли, СянЛю схватил ее и перекинул через спину коня. «Видимо этой встречи никак не избежать»- подумала она, понимая что он может убить ее сейчас. Крылатый конь нес ее высоко в небе, а жесткая рука прижимала за спину к седлу. Находясь в таком неудобном положении, она вдруг ощутила странную слабость. Будто все тело радовалось этому властному нажиму. «Что со мной?» - подумала она, приписывая это чувство радости встречи. Но он о ней еще не знал и не был ее другом. Он видел в ней врага, и она понимала это.    Почувствовав, как ее спина постепенно расслабляется, он удивился. Вражеский лазутчик, отравивший его орла, вел себя так спокойно? Он не кричал и не пытался вырваться. Кто скрывается под этой маской? Враг? Он решил, что непременно это выяснит. СянЛю выследил его легко. Не найдя своего орла, он спустился с горы и заметил птицу, отравленную, лежащую на поляне. По следам, оставленным на земле и травах, кустарниках, он нашел отравителя. И сейчас СянЛю предвкушал допрос. Не тратя лишних слов, он затащил ее в один из домов лагеря и бросил на пол, чтобы внимательно рассмотреть. Перед ним был небольшого роста молодой миловидный юноша, одежда которого всем своим видом кричала о бедности. Рваные неуклюжие штаны свисали до колен, ноги были грязными, один сандалий порван его стрелой. Только глаза паренька были живыми и необычными, скрывая будто бы тайное знание. СянЛю прищурился. -Ты кто - спросил он ледяным голосом? -Лекарь я! Я тут живу уже 20 лет. Господин, отпусти меня, меня дома ждут,- возопил СяоЛю без предупреждения. Слова быстрым потоком лились и лились из его рта. -Молчать! Тебе жить надоело? Отвечай только на мои вопросы! Почему ты отравил моего орла? Кто ты такой? -Я всего лишь бродяга, который решил осесть в Циншуй, господин! Прошу прощения, что обидел твою птицу! Я вылечу ее, позволь! - Противоядие! - СянЛю схватил протянутую ему баночку с лекарством и куда-то ушел. Она не успела еще толком подумать, как сбежать, когда тот вернулся. -Орел в порядке, господин? - спросил заискивающе СяоЛю. Он намеренно вел себя так, потому что понимал, что перед ним девятиголовый демон, не знающий пощады. Вести себя по-другому, значило рисковать оказаться его ужином. Он хорошо помнил этот взрывной вспыльчивый нрав. Взяв за шкирку СяоЛю, демон приблизил ее лицо к своему. Глаза СянЛю стали красными и показались клыки. -Я не верю тебе, а теперь говори: что ты здесь делаешь? -Я не могу ничего добавить, господин. Я просто бедный лекарь, - отвечала она. -Ты создал яд, превосходящий умения дворцовых лекарей. Отвечай!- СянЛю достал плеть для наказаний. - Не то я тебя высеку. СяоЛю ничего не мог добавить. Приготовившись терпеть боль, зажмурил глаза. СянЛю нанес первый удар. Перед ее глазами пронесся тот первый день их знакомства в прошлом, который был очень похож. Только на этот раз наказывал ее сам демон, а не его подручные, да еще и сразу. Он стегал и стегал, на ее плечах и спине появились красные полосы. Но на этот раз она молчала. Не плакала, не просила. Он был удивлен и на время отложил плеть. Взяв за подбородок, он приподнял ее лицо и заглянул в глаза. В них не было ярости или страха. Он не ожидал такого. - Неужели ты не будешь просить меня прекратить?- насмешливо спросил он - Господин, прошу, не бейте сильно! Потеряв интерес к наказанию, СянЛю подтащил паренька и поставил его на колени возле своих ног. Руки того были связаны и положение было крайне беспомощным. Она смотрела в эти огненные глаза и это больше не пугало, а наоборот заставляло сердце биться так часто. Чувствовать его знакомое мощное тело рядом с собой доставляло ей наслаждение. Глаза предательски выдавали ее, поэтому опустив голову, она вздохнула. Он взял ее за подбородок властным жестом и повернул лицо к себе, внимательно вглядывался в глаза СяоЛю, а потом спросил: -Ты знаешь кто я? -Конечно, кто не знает СянЛю, девятиголового? -Почему ты не боишься меня? -Боюсь, очень боюсь! -Ты шпион?- глаза демона постепенно стали красными и стали видны клыки. -Ты будешь мне служить! Останешься в лагере, если хочешь жить! Даю тебе на раздумья время до утра. С этими словами демон ушел. СяоЯо ощущала, как неудобная поза мешает ей размять руки, но удовольствие от его жизни, его присутствия было таким сильным, что она не обращала на это внимания.  Даже эти веревки на ней были доказательством того, что он жив!  «Как бы не выдать себя» - подумала она. Внимательно рассматривая спальню, она обратила внимание на большую грубо сколоченную прочную кровать, два стула, стол и большой шкаф в углу. Комната была пустая и крыша местами текла, что было заметно по потекам на полу и стенах. Она услышала шаги: вошел один из стражников, поставив на столе тарелку с рисовыми лепешками, развязал СояЛю и удалился. СяоЯо сжевала твердую лепешку и легла на кровать, завернувшись в шкуру, которая лежала там. Она очень устала, поэтому сон пришел мгновенно. Среди ночи она проснулась от того, что в комнате кто-то был. На пороге стоял СянЛю и внимательно смотрел на нее. Он увидел, что она проснулась, и быстро подошел. Она почувствовала его руку, сжимающую ее шею. - Кто тебе разрешал спать на моей кровати?- прошипел он. Она увидела, как в темноте горят красным его глаза. Он был без маски, его лицо было очень близко от нее. Она почувствовала на своем лице его дыханье. Взгляд ее опустился на его губы, и она поспешно отвела глаза. Он отбросил ее на пол и кинул туда шкуру. Она недовольно завернулась в нее, сидя на полу. Закрыв глаза, постаралась заснуть, но сон не шел. Перед глазами проносились картины прошлого, то, как он ее лечил 37 лет, как гулял с ней в качестве ФанФэнБэя, как смотрел с ней на луну. Может пусть это повториться? Это были одни из самых ярких ее воспоминаний о прошлой жизни. Она задумалась: а правильно ли она поступила с ним? А что было бы, если… Она лежала, стараясь заснуть и гнала от себя эти мысли. Он наблюдал за СяоЛю из-под неплотно сомкнутых век. По какой-то причине этот паренек казался ему особенным. Будто он его знает уже давно. Чувство, что нельзя отнимать его жизнь посетило его еще тогда, когда он вез свою ношу на коне к лагерю. Почему-то он знал, что на лбу у паренька должен быть красный цветок. Он неслышно подошел и присел рядом. Его глаза легко позволяли ему видеть в полумраке комнаты. Проведя пальцами по лбу СяоЛю, он отодвинул волосы. Цветка не было. Кожа была мягкая и бархатистая. Ему вдруг захотелось провести пальцами по щеке, они скользнули по мягкой шее паренька, приподнимая ворот. Он приблизил свое лицо и вдохнул запах. Под кожей шеи бился пульс и в одно мгновение СянЛю захотел почувствовать на вкус его кровь. Отпрянув от внезапности чувств и злой на свою реакцию, демон вышел в темноту. СяоЯо лежала и чувствовала, как неистово бьется ее сердце. Она застонала, угадав его желание, представив как это сладко – ощутить на себе его укусы снова, его губы и язык. Все тело горело и жаждало его прикосновений, жестких и властных. А фантазия рисовала, как она лежит, принимая на себя всю тяжесть его твердого горячего тела, а его губы терзают ее. За своим наглым мальчишечьим поведением СяоЯо скрывала страстную и горячую природу, не позволяя никому ее увидеть. Разве только немного с Цзином в прошлом. Но он не мог ответить на ее страсть, поскольку начинал кашлять, задыхаться и у него болело сердце. Даже если бы он мог подарить ей моменты наслаждения, то она никогда бы не испытывала того страстного и горячего наслаждения, как находясь просто во власти СянЛю. Что тогда, что сейчас. Каким-то непостижимым образом он заставлял ее хотеть подчиняться и принять все, что он ей дает. В то время как Цзин был нежен и трепетен, с ним она была спокойна и расслаблена. Она вспомнила брата. Как оказалось, он был влюблен в нее с самого начала, и это заставило его попытаться убить Цзына. Она вздохнула. Император был надежным и твердым как скала. Сейчас она могла предсказать все его поступки и понимала, что он всегда действует так, как должен. Она для него была исключительно важна, но для нее он был только любимым братом. Да, она могла сделать его счастливым, но никогда бы не смирилась со всеми его женами. А если бы он не стал императором?.. Она подумала, что трон для него очень важен. Это на самом деле было для него всегда на первом месте… С этими мыслями она провалилась в сон. Утром было военное собрание. СянЛю о чем-то совещался со своими командирами и долго не приходил. СяоЯо выскользнула из хижины и хотела направиться туда, откуда доносился аппетитный запах готовящейся стряпни. Спина все еще болела, но не так сильно как вчера. Поморщившись, она вышла наружу. Не пройдя и нескольких шагов, была схвачена чьей-то сильной рукой за ворот. Обернувшись, она увидела своего мучителя. -Я не давал тебе разрешения выходить! – сказал он ледяным тоном. -А есть ли в твоем лагере что-нибудь поесть?  –  вызывающе глядя на него, спросила СяоЯо. Он втащил ее обратно. В руках у него появилась все такая же лепешка, как и вчера и немного сушеных фиников. Он внимательно наблюдал, как она ест. -Что ты решил? Будешь мне служить?- спросил он -Разве ты дал мне выбор?- парировала СяоЯо, смеясь про себя. Она была готова к такому развитию событий. Впрочем, она также знала, что он не примет условия так легко. В этот раз она решила быть умнее, попросить, а не ставить условия. – Ты разрешишь мне жить в деревне и не покидать окрестности горы? Я буду изготавливать для тебя яды и присылать их. -Я подумаю, - отрезал он. Внезапно взгляд его опустился на ее спину. – Держи лекарство.- Он кинул в нее пузырьком с лечебным порошком. -Спасибо. Мне неудобно его самому нанести, помоги мне, - с озорным блеском в глазах попросила СяоЯо. Он прищурился, и она уже подумала, что змей откажет ей. Но он вдруг сел на кровать, махнув рукой, чтобы она подошла. - Ложись сюда,- велел он, указывая на кровать. Она послушно легла, открывая ему спину и почувствовала, как он коснулся ее кожи пальцами. Рассыпав порошок на рану от плети, он наклонился, чтобы не пропустить участков кожи, которые нужно было лечить. Она чувствовала его присутствие всем телом. Его руки, его дыхание, осторожные, почти нежные прикосновения. Она застонала, наполовину от боли, наполовину от нахлынувших на нее эмоций. «Что это со мной?» - подумала она. Ведь это просто царапины по сравнению со всем, что с ней происходило в лисьей клетке. Вдруг он спросил чуть хрипловатым голосом: -Что ты чувствуешь, больно? Не ожидавшая от него внезапной мягкости, она потянулась на кровати, грубовато ответив: -Сам знаешь! -Я могу причинить тебе невыносимую боль, ты знаешь? – зарычал он и она поняла, что ей по-прежнему нравится его дразнить. -Знаю... Но ты ведь не станешь этого делать. Иначе я не смогу служить тебе. Когда ты меня отпустишь?- вдруг спросила она, сама того не желая. -Будь послушным, - холодно сказал СянЛю и ушел. Вечером она выторговала у него посуду и рис, умудрившись сварить ароматную похлебку с кореньями, которые ей дал повар. СянЛю зашел в хижину, и его нос сразу уловил аромат. - Господин советник, не желаете ли отведать?- шутливо спросила СяоЯо, при этом немного опасаясь. Приглядевшись, она заметила, что он в неплохом настроении. На его лице не было привычной ледяной маски. - Сегодня ты поможешь мне искупаться, раз уж ты здесь, - сказал он ей. Он съел всю тарелку, выпил приготовленный ею чай и снова ушел. Через несколько минут заглянул стражник: -Иди за мной, - сказал он. Недоумевающая СяоЯо последовала за ним в соседнюю хижину, где как она догадалась, была ванна. Стражник ушел, оставив ей пару холщевых тряпок. По всей видимости, это были полотенца. «Вот еще, теперь я банщик» - подумала она с недовольством. За ширмой спиной к ней сидел СянЛю в большой глубокой ванне. Когда она подошла, он даже не повернул головы. -Проку от тебя немного, намыль мне спину!- приказал он.- -Чего застыл? Подойдя ближе, она увидела бесчисленные шрамы на знакомой спине. Никогда раньше она не рассматривала его кожу так близко. Она начала намыливать его плечи и шею. Пальцы гладили рельефные мышцы и чувствовали гладкость кожи. Он наклонился, давая ей намылить нижнюю часть спины. Она увидела колотый шрам от копья, несколько шрамов от стрел и от когтей. Он всю свою жизнь играл со смертью, начав на арене и продолжив в бесконечной войне. Она не заметила, как задумчиво начала нежно поглаживать его шрамы. Он расслабился, ему было удивительно хорошо и приятно. Осознав это, он удивленно поднял на нее глаза. В его глазах отразился раскрасневшийся паренек. Почему ему приятны прикосновения этого оборванца? Он схватил СяоЛю за руку и внезапно притянул к себе. Не успев опомниться, тот оказался в ванне прямо в одежде. -Что ты делаешь?- громко крикнула СяоЯо. -Тебе так будет удобнее мыть меня. -Я же весь промок! -Меня это не волнует. Продолжай, - велел он и встал в ванне спиной к ней. Вот это меня угораздило, - подумала СяоЯо- так он меня может оставить в лагере в качестве банщика надолго. Она послушно стала намыливать его ноги, ягодицы. Ее лицо пылало, когда она касалась всех частей его тела. Когда она мыла Цзина, это было лишь легкое волнение. Сейчас это было похоже на нахлынувшую на нее океанскую волну ощущений. Ей казалось, что если она сейчас закроет глаза, то все исчезнет, превратиться в сон и она вернется в реальность, где его уже нет. Ее нежные пальцы скользили по всему его телу. Он все еще стоял к ней спиной, и она немного приобняла его, чтобы добраться до груди и живота. Прижавшись к нему сзади, она чувствовала, как бьется его сердце. Оно вдруг начало ускоряться и он внезапно оттолкнул ее так, что она упала в ванну. Быстро вылив на себя холодную воду из кувшина и накинув одежду, он шагнул прочь от ширмы. -Можешь попросить принести себе воды и искупайся,- отрывисто сказал он, накинул одежду и ушел… Он шагал к своей хижине и спрашивал себя: почему вдруг он так сильно отреагировал на СяоЛю? Будто это был не парень, а девушка. Его тело ощутило неведомую ему негу. Он никогда не разрешал себя мыть, разве что, будучи ФанФэнБэем позволял омывать его девам. Которых впрочем, никогда не хотел. А тут какой-то сельский лекарь, удостоившись этой чести, принес ему такие ощущения. Он был возбужден и это никуда не годилось. Даже кувшин воды, который он вылил на себя в купальне, не помог. Вернувшись в хижину, он лег на кровать. Его сердце быстро билось, и он ощущал, как до сих пор горит кожа от прикосновений этого лекаря. На столе стояло вино в белой пузатой бутылке с перьями птицы на горлышке. Он выпил глоток, лег и закрыл глаза. Еще вчера ему доложили, что все сказал СяоЛю правда, он действительно лечит людей в деревне уже долгое время. Но почему ему сейчас кажется что не все так просто? «Ну что ж, –подумал он, –я выясню что скрывается за твоей маской». Выяснить то, что СяоЛю пользуется маскировкой, не составило для него никаких трудностей. Ему достаточно было прикоснуться к коже, и его звериное чутье сразу подсказало ему это. «А что, если это девушка?»- внезапно подумал он. Это бы объяснило реакцию его тела не нее. Хоть и не полностью. Простая девушка не могла вызвать такое острое желание обычными прикосновениями. Хоть СянЛю и имел сильные инстинкты, все и всегда находилось под контролем его железной воли. В этот же раз он ощутил желание схватить лекаря, прокусить эту нежную шею и сосать кровь, прижимать к себе, сминать, подчинять. Увидеть, как тот повержен и распростерт под его тяжестью. Клыки сами собой показались от этой мысли. В хижину зашел повар и спросил о провизии. СянЛю думал над этой проблемой каждую свободную минуту. У него были запасы кореньев и недостаточной количество риса. Прокормить необходимо было большое количество солдат, и он решил взять несколько заказов в качестве наемного убийцы. Было необходимо предотвратить голод, пополнив провизию.   Искупавшись, СяоЯо почувствовала себя лучше. Мысли роились в ее голове. Что именно понял девятиголовый? Почему он так поспешно ушел? Кроме того добавлялось и беспокойство за ее семью и Цзина, который наверняка уже ищет ее. Ей просто необходимо вернуться. Зайдя в хижину, она никого там не обнаружила и мысль сбежать пришла ей на ум. Но она помнила, что это военный лагерь и сделать это без разрешения СянЛю будет не так- то просто. Поэтому она решила дождаться его и выторговать разрешение вернуться домой. Было уже очень поздно, когда он пришел с ночной охоты. Глянув мельком на нее, он растянулся на постели, ничего не говоря. -Я должна завтра уйти,- решительно сказала она. - Меня ищет моя семья и все беспокоятся: где меня носит. -Ты уйдешь, когда я разрешу, - спокойно сказал СянЛю -Тебе нужны яды? – непринужденно спросила СяоЯо -Да, но также и лишний повар мне бы помешал. В качестве слуги ты тоже подходишь. -Ты обещал, что отпустишь -Я ничего не обещал,- он подошел к ней очень близко, возвышаясь над сидящей СяоЯо.-Или ты хочешь, чтобы я съел тебя и покончил с этим одним махом? –Внезапно спросил он. Его взгляд подчинял своей воле, а глаза приобрели красный оттенок. СяоЯо внезапно увидела клыки. -Ты вечно будешь испытывать мое терпение? Не лучше ли убить тебя прямо сейчас? – повторил он.            СяоЯо насмешливо подставила шею: «Кусай, если хочешь. Я ведь знаю, что ты не прочь полакомиться. Только оставь что-нибудь и на другой раз». СянЛю, не ожидавший такой реакции, резко шагнул к ней. Он схватил ее за плечи и впился зубами в шею, прокусив кожу. Больно было совсем чуть-чуть. СяоЯо давно привыкла к этому чувству. Немного щекотно, тело онемело и она просто не могла сопротивляться. Сердце снова бешено забилось от его прикосновения к шее. Она ощущала, как он быстро сделал два глотка и остановился. Он не отнимал от нее губ и застыл на месте. Вкус ее крови казался поразительным. Кровь обладала лечебным эффектом, он понял это сразу. Он не помнил, чтобы когда-нибудь пробовал такую кровь. Но он почувствовал что-то еще. Горячая и соленая, она обладала привкусом сладости, будто тот, что был перед ним, с радостью делился ею. СянЛю никогда такого не ощущал. Все его жертвы не хотели быть укушенными и со страхом ждали смерти. А этот лекарь был абсолютно расслаблен в его руках. Если бы такое было вообще возможно, ему показалось, что СяоЛю наслаждался процессом. Глаза его были прикрыты, он прижимался в СянЛю, откинув голову. Одна из его рук запуталась в длинных волосах демона. СянЛю отстранился, тяжело дыша. - Какое же сокровище - твоя кровь! Как ты можешь не бояться меня сейчас? СяоЯо открыла глаза. Они были все еще затуманены наслаждением с привкусом боли. Тянущее чувство появилось и усиливалось во всем ее теле. А руки не слушаясь, сами тянулись к демону. Что она хотела сделать? Притянуть его к себе? Заставить продолжить? Поцеловать ее? Прижаться к нему? Как же она его хотела, как тосковала по нему! Она с трудом взяла себя в руки, когда он склонился к ней и взял за подбородок двумя пальцами. Он внимательно ее рассматривал, без стыда, отмечая как часто она дышит. Потом медленно провел пальцем по ее губам. Его глаза горели. -Скажи мне, ведь ты девушка,- он не спрашивал. Он знал это. Его пальцы скользнули по вороту ее платья и теперь прикасались к коже шеи. Медленно проведя по ней, он не сводил глаз с затрепетавшей СяоЯо. В этот момент он понял, как сильно воспламенился. Ему хотелось коснуться этих пухлых губ, смять их страстным поцелуем, сжать ее тело и терзать ее плоть, кусать, пока она не начнет стонать от боли и наслаждения. Это горячее чувство заставило его зарычать. Он лизнул ее в шею, в то место, которое укусил и она затрепетала. Ноги не слушались ее, она отяжелела в его руках. Он не мог остановиться, лизал и лизал ее кожу. Взяв в рот мочку уха, он прикусил ее, заставив сладко застонать. Его тело прижало ее к стене хижины так сильно, что она бы не могла убежать, даже если бы захотела. Она была полностью в его власти и упивалась этим. Ее губы сами потянулись к его, и он с яростным рыком набросился на них, терзая и сминая. Их языки переплелись в страстной битве. Он пил ее губы, как путник испытывающий жажду в пустыне, а она отвечала ему тем же. А затем он стал ошеломляюще нежен. Она почувствовала его пальцы на затылке, он зарылся в ее волосы и, оторвавшись от ее губ, смотрел в глаза. -Почему я чувствую, что давно знаю тебя?- спросил он. – Мои чувства никогда не подводили меня, я им доверяю. Но я знаю точно, что еще не видел тебя. -Ты знаешь,- ответила Сяо Яо- Но ты ни за что мне не поверишь, если я расскажу. -Твой облик на самом деле другой, я чувствую это. Покажи мне настоящую себя, как девушку! СяоЯо помнила, как она выглядела на самом деле. Много лет проходила она с настоящим лицом в той жизни. Цветолик был сейчас на ней, как в прошлом. Отвернувшись, она приняла свой настоящий облик. Медленно повернулась. На лбу у нее был красный цветок, большие темные глаза с нежностью смотрели на него, а пухлые губы были слегка приоткрыты. Змей жадно смотрел на нее. На короткий момент ему показалось, что он уже видел такой цветок раньше, он уже видел это лицо. Это было что-то до невозможности ему дорогое, приносящее боль и тоску, одинокую безответную любовь…  Любовь? Как может незнакомый человек, пусть даже красивый вызвать в сердце демона такие чувства, да еще так быстро? Она задавался этим вопросом. Он мог с легкостью контролировать свои поступки и тело. Но сейчас, стоило ему увидеть настоящую СяоЯо, у него перехватило дыхание. Мгновенное узнавание. -Это ТЫ снилась мне столько раз! – сипло сказал змей. Он знал ее с тех пор, как ему начали сниться эти сны. Сначала он относился к этим снам, как к обычным. Но когда они начали повторяться, когда он начал ощущать глубокое чувство радости и тоски при виде нее, он уже ждал той очередной ночи, которая неизменно наступала в полнолуние. Он ждал ЕЁ. В его снах, каждый месяц он видел эту девушку. Он помнил каждый сон. Они начали сниться ему несколько лет назад, когда он только привел свое войско на эту гору. Он видел, как она неподвижно лежит в раковине, а он приходит, ранит свою грудь и дает ей кровь. В другом сне она бежала с ним по горам, ее платье развевалось, как и его темные волосы, а в руке у нее был лук. Он видел ее в свадебном платье. И себя, берущего ее за руку, уводящего прочь. В одном из снов она, шатаясь, кричала, что ненавидит его, а у его ног стояла урна, наполненная ее кровью. Он видел высокого мужчину в голубых одеждах рядом с ней, он уводил ее прочь, а сердце змея разрывала невыносимая боль. Он видел луну и слышал ее слова : «Все красивое в этом мире надоедает. Это прекрасно, только если есть кто-то рядом с тобой, способный разделить твое одиночество». Он чувствовал ее сердце как свое, они бились одинаково. Вся ее боль тут же отдавалась в его теле. Недавно ему приснился журавль, уносящий ее вдаль вместе с тем человеком в голубых одеяниях, а затем ему снилась собственная смерть и кровь повсюду. Тогда он проснулся с глубоким сожалением. Он отчетливо помнил, как в последние секунды проклинал свою гордость и сожалел, что не сказал ей этих последних слов, не дал шанса…  Но он также помнил, как безответно любил эту девушку из снов, разрешая ей выбирать ту дорогу, которой она пойдет, не принуждая ее и ничего не прося. И она выбрала того мужчину, хотя он знал что она на самом деле любит его. Он не хотел, чтобы она страдала. Он знал, что честь и долг скоро положат конец его жизни. И вот сейчас, здесь, она оказалась прямо перед ним. СяоЯо непонимающе смотрела на него. Он схватил ее за руку и вывел из хижины. На небе сияла полная луна. Он привел ее на берег пруда. -Расскажи мне где мы встретились и почему ты мне снишься, - он приказывал ей, - сейчас. Она протянула руку за принесенным им вином, сделала глоток. -Я принцесса, меня зовут СиЛин СяоЯо…- она начала рассказывать ему о прошлом-будущем, об их жизни, стараясь не упоминать все детали. Она уже проживала эту жизнь. Почти в каждом событии, рассказанном ею, змей узнавал свой сон. Он никак не мог поверить в услышанный рассказ. Сидя радом с СяоЯо, он то хмурился, то спокойно слушал ее, почти ничем не выдавая своего волнения. -Если верить тебе, то ты знаешь то, что будет происходить в ближайшее время?- задал он полу-вопрос. -Судя по тому, где и когда я вернулась, все события до сих пор совпадают,- ответила, подумав, СяоЯо. -Если мы оказались в прошлом, есть шанс прожить эту жизнь по-другому!- сейчас змей верил ее рассказу так же, как верил себе.   Он взял ее руки в свои и медленно заглянул в глаза. Она никогда не была его, всегда выбирала другого. И только сердце ее всегда принадлежало ему, только его она хотела по-настоящему. Глаза выдали ее. Тоска и надежда, страсть. Он увидел в них свое отражение. -Скажи, с кем ты хочешь остаться? – Спросил он хрипло. - Ты всегда знала кто я. Неужели ты хочешь именно этого? Она долго молчала, вглядываясь в его непроницаемое лицо. Страхи прошлого, обиды, чувство вины и прошлые надежды разрывали ее сердце. Она вдруг вспомнила Цзина, сердце которого разобьет, одержимого ею брата. Она очень устала и не выдержит больше жестокой борьбы. Он увидел в ее глазах сомнения. Никогда и ни к чему он ее не принуждал. Он всегда выглядел равнодушным и холодным в ее глазах. СянЛю вспомнил, что она всегда уходила к другому. Она всегда бросала его. Злость заставила его горько улыбнуться. Он схватил ее, грубо сжав. Она почувствовала его когти, клыки у своей шеи. - Смотри мне в глаза! – он хотел сделать ей больно. Так же, как она ему. Свернув ей руки за спину, он поставил ее на колени между своих ног. - Ты хочешь меня!  Она смотрела в его красные глаза, видела демона, опасного, способного задушить или свернуть шею в любой момент. Она ощущала страх, но тело ее тело дрожало от дикого возбуждения. Капля крови выступила на ее запястье, которое он сжимал. Он увидел эту кровь. Наклонился, и она почувствовала горячий язык на своей коже. Ее дыхание стало сбивчивым, грудь вздымалась. Он понял все по ее глазам. Она была его демоном, его ведьмой, постигая наслаждение и боль, принимая его таким, какой он есть. Схватив ее в объятия, он принялся жадно покрывать ее поцелуями. Ее тело выгнулось волной навстречу. Его руки жадно разорвали ее одежду. Она была обнаженная перед ним. Он целовал ее с упоением так долго сдерживаемой страсти. Она била его по груди кулачками, желая почувствовать его силу, вырываясь. Он снова схватил ее запястья и прижал к земле. Его лицо приблизилось к ее груди. Она видела, как медленно он лизнул ее сосок. Охнув, она выгнулась навстречу. Он усмехнулся, глядя на нее сверху вниз, и продолжил свое занятие. Она почувствовала его губы и язык на своей шее, затем он спустился к животу, вылизывая каждый участок ее тела. Она уже в исступлении стонала, закрыв глаза, желая его всем телом. Губы коснулись ее там, легчайшим движением, он продолжал облизывать ее плоть. Она зарылась пальцами в его серебряные волосы. Постанывая, она не могла прекратить двигать бедрами навстречу его языку. Он слегка проник внутрь кончиком языка и дразнил ее. Извернувшись, она опустилась вниз, сдирая с него одежду. Одежда полетела в сторону, ее глазам открылась его сильная грудь и плечи. Подавшись вперед, она, обнаженная, прижалась к нему, ощутив жар его кожи. В исступлении она начала тереться о его грудь обнаженными сосками. Она завладела его языком и сосала его. Она почувствовала, как он медленно входит в нее. Она ощутила легкую боль, а затем чувство наполненности и наслаждения. Он сделал несколько легких движений, и она перестала контролировать свое тело. Оно само выгибалось навстречу его бедрам. Как давно она жаждала ощутить его в себе! Как сильно хотела слиться с этим сумасшедшим змеем в одно целое. Он снова и снова входил в ее разгоряченное тело и тут она почувствовала, как тепло заполняет ее изнутри. -Скажи, - жадно потребовал он – скажи, что ты моя! Она внезапно укусила его... Он на секунду остановился, а потом стал двигаться в безумном темпе, вырывая у нее громкие стоны. -Смотри мне в глаза, - хрипло велел он.  Громко застонав, она впилась ногтями ему в плечи, сжалась вокруг него. Сладко двигаясь, она ощутила, как исчезает все, кроме змея и ее наслаждения. С громким криком она кончила и почувствовала, как он излился в нее. -Это ты мой,- вдруг сказала она ему – скажи, что ты мой! Ты не посмеешь больше умереть! Его глаза приняли свой обычный цвет. И тут же их затопила нежность. Он обнял ее, как самую хрупкую фарфоровую вазу на свете. Смотря в глаза, он уложил её на спину и сам лег рядом с ней. Укрыв ее своим плащом, он гладил ее волосы и лицо, нежно, еле касаясь кончиками пальцев. Шепча: «Я твой, полностью твой. Никогда больше не покидай меня» Слезы потекли по ее лицу. Она никогда не знала по-настоящему, каким ошеломляюще мягким он может быть с ней. Сердце ее сжалось от нежности. - Как же я тебя ждала, любимый, - сказала она.