пыль на ветру

      День проходил спокойно и умеренно. На улице стояла приятная погода. Легкий туман, будто шаль из тончайшего шелка, обвил улицы, придавая им мистический и чуть загадочный вид. Птицы, спешившие поделиться своей радостью, наполняли утро мелодичными трелями. За окном шуршал лес, а на кухне тем временем из под крана капала вода.  Кап..кап..       Из окна задувал ветер, заставляя тюль в ту же минуту колыхать. Растение, что стояло на подоконнике, плавно колыхалось туда сюда. С кухни завивал приятный запах свежеиспеченного пирога. В небольшой уютной комнате за столом сидела девушка. Лучи раннего солнца проникали сквозь полупрозрачные занавески, золотистыми полосами ложась на ее лицо и волосы, создавая ощущение теплого и мягкого света. Комната была наполнена легким ароматом яблок и корицы, которые были использованы при готовке.  Кап..кап..       Ее руки, ловко и уверенно, скользили по клавиатуре ноутбука. На экране постепенно появлялись слова, строки и абзацы, складываясь в продуманную и логичную работу по учебе. Она сосредоточенно вчитывалась в текст, порой останавливаясь, чтобы обдумать следующую мысль. Работа шла своим чередом, текст постепенно наполнялся смыслом и глубиной.   Кап..кап..       В углу комнаты, на полке среди книг и милых безделушек, стояли старинные настенные часы. Их корпус из темного дерева был украшен резными узорами, а циферблат, слегка пожелтевший от времени, показывал старинные римские цифры. Каждое "тик-так" раздавалось в утренней тишине, этот звук был постоянным и успокаивающим, словно сердцебиение дома, наполняя пространство ощущением непрерывности времени. Этот мягкий, но четкий звук словно вписывался в общую мелодию утра. Кап..кап..       Вначале это был лишь легкий раздражитель, но с каждым новым "кап", звук становился все более невыносимым. Он казался вездесущим, проникая в каждую мысль, рассекая концентрацию и заполняя пространство гнетущей атмосферой. Кап…кап…кап…       Звук становился все громче, нависая как непрерывная пытка. Каждое "кап" било по нервам, заставляя морщиться и вздрагивать. Он же превращался во что-то неизбежное и мучительное, словно капли медленно проедали  терпение.       В один момент все звуки вдруг стихли, оставив комнату в зловещей тишине. Пение птиц, шум листьев за окном, даже тиканье старинных часов — все исчезло, словно кто-то нажал на кнопку пауза. Комната, ранее наполненная мягким утренним светом и уютом, внезапно показалась чужой и тревожной.       Эмили замерла, пальцы остановились на клавишах, а сердце забилось быстрее. В этом неестественном безмолвии каждая деталь вокруг нее приобрела странное, почти зловещее значение. Солнечные лучи, пробивавшиеся сквозь занавески, теперь казались холодными и бесцветными, а тени от предметов — глубокими и угрожающими. Эта тишина была оглушающей. В воздухе повисло напряжение, как перед чем-то опасным, когда каждый миг кажется наполненным ожиданием чего-то неотвратимого. Она подняла взгляд от экрана и прислушалась, но в этой тишине не было ни единого звука. От этого сердце сжалось еще сильнее, словно предчувствуя нечто недоброе. Комната, еще недавно казавшаяся безопасной и знакомой, теперь выглядела пугающе, будто скрывала за своими стенами неведомую угрозу.       Ощущение тревоги усилилось, и Эмили, не выдержав, встала из-за стола, чувствуя, как страх медленно поднимается от ног к груди. Ее кот обычно всегда рядом, а сейчас его нигде не было видно. В глубине души она надеялась, что его спокойное мурлыканье вернет ей чувство безопасности, но комната оставалась пугающе пустой и тихой. Проверив все комнаты, она убедилась что милого пушистика уже здесь нет.       Сознание того, что кота нет дома, окутало её горьким чувством потери, а взгляд остановился на окне за которым стоял глухой лес. Сердце Эмили болезненно сжалось от тревоги, но в ее глазах зажглось решимость. Она пошла в свою комнату и начала собирать вещи на поиски в лес — фонарик, немного воды и провизии. В процессе сбора она старалась подавить в себе страх и не думать о худшем.       Когда все было готово, она вышла на улицу. Утреннее солнце уже поднялось выше горизонта, освещая ее путь. Воздух был прохладным и свежим, вдыхая его полными легкими, чувствуя, как это дарит ей силы и настойчивость. В голове не утихал беспокойный гул, но ответственность за своего питомца была превыше. Когда она вошла в лес, окружающая ее природа стала немного затягивать страх, но она продолжала идти вперед, следуя выбранному маршруту. Листья под ее ногами шуршали, птицы пересекали ее путь, но тем не менее, не было ни малейшего признака ее потерявшегося кота.       Эмили продолжала идти сквозь лес, чувствуя, как время расплывается перед глазами. Под ее ногами трескались ветви, но она шла дальше, несмотря на все. Когда день начал смеркаться, она внезапно наткнулась на странную поляну, усыпанную грибами. Их формы и цвета были необычными — ярко-красные с крапинами белого и синего, излучающие фиолетово тусклый свет в полумраке. Странное сияние грибов наполняло воздух необъяснимым ощущением тревоги. Она замедлила шаг, чувствуя, как внутри что-то замирает. Грибы казались неподвижными, но их свет слегка пульсировал, словно они живые существа. В ту же минуту всё поле окутала фиолетовая дымка, воздух стал тяжелее и дышать так же стало трудно. Эмили потеряла сознание…       Она очнулась медленно, словно выбираясь из вязкого тумана. Веки были тяжелыми. Еле как с трудом открыла глаза, и опять же на мгновение спустя снова закрыла их от яркого света. Постепенно, привыкая к освещению, до неё доходило, что она лежит на мягкой кровати, покрытой тяжелым, тёплым одеялом. Воздух был напоен запахом свежего дерева и легкой дымкой от камина, который потрескивал с одной стороны комнаты.       Эмили попыталась сесть, но тело откликнулось резкой болью, напомнив о том, как она потеряла сознание в глухом лесу. Воспоминания всплывали урывками: густые деревья, хруст веток под ногами, темнота, нарастающая тревога и... пустота.        В тот же момент в комнату вошел странный человек с весьма причудливой внешностью. Он был высокого роста, с длинными пшеничными волосами до плеч, закрывающие глаза. Его кожа была зеленоватого оттенка, а одежда в коричневых цветах. Он держал в руках небольшую кружку, из которого исходил слабый, но узнаваемый аромат трав. Он подошел к кровати и присел на край, держа кружку перед собой. Его голос был низким, мелодичным, с едва заметным акцентом. — Ну же я не причиню тебе вреда, — сказал он, протягивая ей кружку. — Это поможет тебе восстановить силы.       Она смотрела на него, чувствуя, как в душе поднимается тревога. Кто он? И что за лекарство он предлагает? Однако, её тело было слишком слабым, чтобы сопротивляться, и разум, полный вопросов, был подавлен усталостью. Эмили взяла кружку, и, не сводя глаз с незнакомца, медленно отпила. Он все так же сидел и наблюдал. — Доброе утро! Хорошо что ты в сознание. Очень хорошо… —проговорил незнакомец. — как ты себя чувствуешь? — Л-лучше.Спасибо, — неловко улыбнулась на заданный вопрос  — Давненько я ни с кем не разговаривал, тем более с таким приятным голосом, как у тебя, —рассмеялся        Отмахнувшись от странного комплимента, Эмили начала осматривать комнату в подробности. Дом, в котором она очнулась, был небольшим, но удивительно уютным, внутри было полутемно, свет мягко проникал через небольшие окна, покрытые занавесками из грубой ткани. Даже показалось, что именно так выглядит дом одинокого человека. Потолок, поддерживаемый толстыми деревянными балками, украшали связки высушенных трав и цветов, наполняя воздух сладковатым и слегка пряным ароматом. Подоконник украшали горшки с цветами и керамические фигурки, изображающие лесных существ и животных. Ближе к выходу была открытая арка, как казалось, она вела на небольшую кухню. При взгляде на всё это, на глаза бросалась общая деталь, а именно вязанные украшения, валявшиеся повсюду. На любой свободной поверхности лежали узорчатые скатерти. Незнакомец всё это время беззаботно оставался в тишине и тихо наблюдал за гостьей. В ту же минуту, он сбросил свою шляпу в виде мухомора в сторону и взъерошил волосы, придав им ещё более небрежный вид. Вдруг тишина нарушилась женским голосом. — Я Эмили.. а ты.. ну то есть, х-хотела спросить..кто ты? Или ч-что ты?…— в неком смятении спросила гостья, чуть наклонив голову в сторону. — Оу, я же не представился! Приветик! Я Майкл, — весело и даже задорно он произнес. — Нет, нет, нет…Н-ну то есть ты выглядишь.. — Отвратительно? Страшно? Может омерзительно? — фыркнул  — Нет! П-просто не так как все?…  — Хм, очень мило с твоей стороны. В моменте, Эмили тяжело вздыхает и делает паузу. Пытаясь переваривать всю произошедшую ситуацию.  — Эээ..Будет ли тебе проще если я скажу что это кожное заболевание?… — сказал он пытаясь нарушить застоявшуюся паузу, — Так ведь это люди называют?  — А уши?—хмыкает пытаясь доказать обратное. — Ге-ееее-нетика?!.. — Как-то ты выбиваешься из понятии нормально, — прищуривается подмечая все черты внешности Майкла.       Всё заполоняет фиолетово-лиловая дымка, голова начинает идти кругом, одновременно с этим, мысли путаются в единый ком. Эмили пытается ухватиться за Майкла, но с таким шумом в голове получается лишь облокотится на кровать и не вникать во все слова что он говорит. — Послушай, я всего лишь одинокий парень, что живет в лесу. Просто давай поболтаем как ни в чем не бывало? — тепло улыбается и хлопает по плечу. — Хорошо? — Х-хорошо, — ответила Эмили, постепенно забирая на себя контроль — С тобой точно всё в порядке? Навязчивые мысли? Неконтролируемые импульсы? Жар? Головная боль? — коснулся до её лба. — Д-да все в порядке! — кивнула, сделав небольшую паузу, призадумалась— Знаешь, ты случаем не видел здесь в округе кота? Маленький такой с белой шерсткой. — Н-нет! Не видел, — нервно поправил волосы. — Я пошла сюда, в лес, на поиски его, думала, что он мог до сюда сбежать, зная моего миленького облачка. — зависла на секунду в мечтаниях, — И понимаешь он…он.. он избавлял меня от моих страхов, агрессии и в целом ненависти к жизни.. — Ты пошла в такую глушь, рискуя своей жизнью, из-за кота?! — смотрит с удивлением, — Ради кота?! — Да. Ради моего любимого кота, —щеки вспыхнули ярким румянцем — ради облачка, он моя семья. — Забавно, и ты пошла на это, потому что он твоя «семья», — сказал шепотом и продолжил, — я многих встречал заблудившихся, но чтоб из-за питомца.. А ты со странностями, — усмехнулся. — И это говорит косплейщик посреди леса? — усмехнулась — Справедливо, — искренне засмеялся на всю комнату, — Кажется ты мне начинаешь нравится, Эмили… — Взаимно! — слегка ударила ободряюще по плечу и улыбнулась, — ….. Нуууу слушай, а что я здесь вообще делаю?  — Я тебя нашел и привел сюда, чтобы ты не откисла, — хмыкнул, — В твоем состоянии лучше бы отдохнуть. И не хочешь ли поесть?  — Но мне уже наверно лучше пойти домой. Д-да, я лучше пойду домой, — попыталась свернуть тему в другую сторону        И вновь дымка окутала всё пространство. У Эмили выскочили те же симптомы, и лишь отголоски голоса Майкла произносились эхом в голове. — Но ты не м-можешь уйти..! Светлячок, тебе ещё надо поесть, давай я тебе чая заварю и еды согрею, ты отдохнешь и завтра с новыми силами отправишься д-домой, — нервно посмеялся.  — А…ага давай, я всё же останусь на вечере, — Эмили мягко улыбнулась.       На груди у Майкла стало легче. И на самом же деле, он уже глубоко понимал что не может справляться с желанием оставить её себе, но с другой стороны осознание говорило ему, о том, что нужно поступить «по-человечески», отнесясь к ее чувствам на равне со своими. Им владела слабость…       Они зашли на кухню которая была укутана в тёплый полумрак, который лишь слегка разгонял свет старых керосиновых фонарей, подвешенных с двух сторон под потолком. Стены, выложенные из досок, источали аромат смолы, вплетаясь в запах горячего травяного чая. Пол был устлан грубыми досками, придавая месту ещё больше уюта. Рядом с плитой стоял большой, немного покосившийся, стол, покрытый старой вышитой скатертью. На полках, сделанных из тех же досок, что и стены, стояли ряды банок с домашними заготовками: варенья, медовые соты, сушёные грибы и травы. Рядом висели связки чеснока и лука, добавляя к ароматам кухни нотки свежести. Кухня дышала покоем и теплом. — Прошу садись, — Майкл мягко улыбнулся и указал на рядом стоящий стул. — Сейчас я сделаю тебе более свежего душистого чаю. Ох я не ожидал гостей, но всё же могу тебе предложить картофель запеченный с мясом.       В ту же минуту перед Эмили появилась теплая пища с чаем, отчего веяло очень приятным ароматом. Попробовав на вкус, она готова была поклясться что не смогла бы прожить без такой еды и день.  — В-вау! Это восторг! Ты сам такое готовишь?! Я бы ела это без остановки. Нет! Без шуток! — Эми начала то и дело тараторить, не дожидаясь ответа от собеседника. — Если будет не нужная еда, я могу придти к тебе в ту же секунду!  — О если бы так было… мы бы.. — шепотом под нос произнес Майкл. — Спасибо за твои комплименты, я впервые слышу похвалу в свою сторону… И тут же он посинел в ушах и в лице.        Пережевывая  тщательно пищу, Эмили то и дело глазела на Майкла. Вдруг поперхнувшись вспомнила свой долгожданный вопрос. — Тааак что ты делаешь здесь в лесу один? — Эми спросила с интересом. — О ну… Когда ты выглядишь как я, проще жить подальше от остальных, — тут же нервничая он ответил. — Н-нет не подумай… ты..не плохой человек! Ну и… на самом деле ты мне кажешься приятнее других людей       Майкл нервно взъерошил волосы, посматривая на Эмили. — Почему бы не попробовать тебе чай? — Все так же нервозно он спрашивает. — О конечно! — Эмили пытается ухватиться за кружку, но та падает.       Уже должен был раздаться звук разбивающейся керамики, но вместо звона появляется обвивающийся вокруг кружки хвост зеленого цвета на кончике которого был мухомор. Эмили вздрагивает и смотрит на Майкла с удивлением и ужасом. Тут же Майкл запрокидывает лицо и убирает волосы с глаз, на лице виднеются четыре глазницы, две из которых с двумя зрачками. Он смотрит на Эми с неуверенностью.  — Я знаю это трудно принять…но… — смотрит так, что взгляд метается по сторонам. — Пожалуйста… пожалуйста…пожалуйста.. не паникуй..       Эмили громко сглатывает и смотрит на всё с тревогой. Теперь все его поступки были ясны для неё, почему он поступал так или иной раз.  Эми встает из-за стола с ватными ногами, направляясь к выходу. Всё будто в тумане, надеясь уйти поскорее отсюда к своей прежней жизни, к стабильной и рутинной жизни. Но здесь же её останавливает Майкл,  держа за плечи начинает громко молить  — П-послушай я хотел как лучше, прости м-меня что скрывал, да я знаю что я м-монстр и отродье… но пожалуйста! Пожалуйста! — немного задыхаясь он начал плакать. — пожалуйста…послушай.. давай обсудим вместе..я..всего..лишь Эмили смотрела все так же не переставая летать где-то в облаках, увидев шпицы, она схватила их в одну руку и сжав до посинения навела на Майкла. — Отойди от двери! — Эми смотрела пристально в глаза Майкла. — отойди! Но тот не сдвинулся ни на дюйму. Наоборот встал непоколебимо, разведя руки в сторону. —Пожалуйста. Пожалуйста. Пожалуйста. Пожалуйста. Пожалуйста, — Майкл начал шептать себе под нос без остановки. — Пожалуйста. Пожалуйста. Пожалуйста..       Эмили не смогла больше медлить и просто проколола ему живот. Посмотрев на свои руки она упала назад. Все заполонило кровью растекаясь по полу, в воздухе стоял металлический привкус. Всё погрузилось в темноту как и сам владелиц дома. Кап-кап