С днём рождения, Тао

— Чжун Ли! У меня завтра день рождения! ха-ха! — она весело спустилась по лестнице, увидев консультанта за столом. Он медленно пил чай, смотря на счастливую Ху Тао, которая чуть ли не прыгала перед ним в предвкушении праздника. — Сегодня уже 14 июля? — Конечно! Ты когда в последний раз на календарь смотрел? — Тао уселась напротив него, хлопая своими красными глазами, пылающими от счастья — Завтра 15 июля! ха-ха! — она звонко посмеялась. Ху Тао обожала свой праздник. Она даже в потере вдохновения пошла в книжный магазин и нашла книгу «ваньвэнь» для гаданий. И ей это показалось очень забавным. Вчера нагадала Сян Лин «багровое предзнаменование», и, о чудо, она нашла заоблачный перчик в корзине с рисом. И теперь понятно, почему рис Сян Лин оказался ароматным и вкусным. И сегодня утром она решила погадать на свой праздник, следовательно по дате рождения, и, к удивлению, ей выпало «невероятно ценный друг принесёт удачу». Тао была заинтригована в будущих событиях, а точнее, завтра на празднике. Если у Сян Лин сбылось, то почему у Ху Тао не должно сбыться? — Ну так вот, пришла тебя уведомить — Ху Тао начала стукать ногтями по столу — я даю тебе завтра выходной, как и себе следовательно. — Хотите устроить вечеринку? — Нуу… не прям уж, ха-ха. Просто хочу позвать близких и отметить. Сянка сказала, что приготовит всяких вкусняшек, а Синька сказала, что за ней украшения! То есть, ты да я, да они вдвоём уже четыре гостя! — Тао наглядно показала на пальцах. — Сколько гостей хотите позвать? Ху Тао задумалась и начала перебирать кольца, загибая пальцы, что-то бубня под нос. Она резко посмотрела на свои руки, где было девять согнутых пальцев, переведя взгляд на Чжун Ли, она загнула десятый. — Получается девять! — она улыбнулась и добавила — я десятая! — Я примерно понимаю кто эти десять людей… но… Вы позвали Охотника на демонов? — да… просто он всегда был добр ко мне… хоть и говорил, что я невыносима… как думаете, он придёт? Чжун Ли промолчал и посмотрел в свою кружку с чаем. Он чувствовал тяжёлый взгляд, который не показывал грусть, но таил надежды на лучшее и после он сказал — я думаю нет — Ху Тао поникла, она знала, что скорее всего так и будет, но верила в лучшее. Директор достала документ из стола и подписала, протянув консультанту, далее просто вышла из комнаты.

~:ночь: ~

Ху Тао сидела у себя в кабинете без настроения, хотя сама утром прыгала в предвкушении своего праздника. Ей завтра 19, но Тао не чувствует этого. Она хочет остаться ребёнком, который не занимается документами и не управляет бюро, вообще ничем не занимается, а только развлекается и играет. Но этот период прошёл даже слишком рано, ведь Тао унаследовала бюро в юном возрасте. Ху Тао бездумно смотрела на конверт, где был нарисован голубой мотылёк или бабочка, она сама этого не поняла, и на подпись «кому: Сяо, Охотнику на демонов». Как она собиралась отдать это письмо, Тао ещё не придумала. Ведь посылать почтальона бессмысленно, а отдавать лично в руки глупо, потому что в чём тогда смысл конверта, можно в лицо сказать. Кстати о почтальоне, он в обеденное время раздал письма остальным людям, приглашенных на праздник: Сян Лин, Янь Фэй, Синь Янь, Син Цю, Чун Юнь, Люмин, Паймон, на что получила одобрительный ответ. Остался Сяо, ведь Чжун Ли уже знает во сколько и когда будет праздновать Ху Тао. Все конверты были разрисованы по своему, например рисунок Гобы, колокола, гитары, моркови, мороженого, звёздочек и коронки. Эти все элементы у Ху Тао ассоциируются с близкими. Но остался последний человек… — Сяо! Сзади неё появился человек в тёмно-изумрудном тумане, веяло тяжёлой аурой. Ху Тао встала со стула и посмотрела на местного истребителя демонов Ли Юэ. Она взяла письмо и подошла ближе. — Звала? — Да… — Почему не спишь? Завтра же важный для тебя день, как для человека… — Ты знаешь? — она засияла и с распахнутыми рубиновыми глазами посмотрела на его янтарные. Посмеявшись она протянула конверт. — Приглашение? Я не приду. Весь мир в ярких глазах Тао будто рухнул, огонь потушили и она вспомнила слова Чжун Ли, они подтвердились. — Л-ладно… — Расстроилась? — Нет! — она пыталась смотреть на него, пряча грусть, улыбаясь — Я же вижу… Молчание. — Ладно… С праздником… Молчание её голоса. — Уже двенадцать… — А? Правда? — Мне пора. — А… Хоро — не успела она договорить, как он испарился, оставляя её одной со своими мыслями. Конверт куда-то делся, но ей не до этого. По щеке потекла слеза с мыслями — сегодня же мой день рождения… почему я плачу?..

~:утро: ~

— Чжун Ли! У меня сегодня день рождения! ха-ха! — она весело спустилась по лестнице, увидев консультанта возле шкафа с коробкой. Тао прикусила губу и закрыла глаза, посмеявшись. Она начала делать медленные шаги назад, всё ещё улыбаясь, будто позабыв, что было с ночи 14 по ночь 15. Выйдя из комнаты, Ху Тао отправилась за одеждой, ведь в 12, а это через час, она встретится с друзьями. Найдя в гардеробе красную безрукавку и чёрный шорты, она быстро нарядилась. Подойдя к зеркалу, она начала расчёсываться, заплетая два хвостика. Тао старательно себя причёсывала, высунув уголок языка из-за сосредоточенности. Найдя заколки с цветами сливы, а заколола их возле резинки. Стоя перед зеркалом, она всё ещё вспоминала ночь и улыбалась через боль и грусть. Внутри всё бушевало. — спокойствие… ну же… — Тао! С днём рождения! Послышался голос Янь Фэй и дверь открылась: — Янка! Ты здесь! — Ну конечно! Пошли давай! Ты и так красотка, что хочется ещё застраховать. — ха-ха! Иду! И девочек через секунду уже не было в комнате.

~::~

Через какие то десять минут они стояли перед входом в кафе. Их встречали Сян Лин и Синь Янь, рядом даже стоял Гоба. — Сянка! Синька! Вы тоже здесь? ха-ха! — С днём рождения! — сказали девочки в один голос — А вот Гобу я не приглашала! — Ты его нарисовала, а это считается! — Девочки, захлопнитесь! — дверь открыл недовольный Чун Юнь — ой… Тао! С днюхой! — рядом показался Син Цю, который выглядывал за парнем. — тебя тётя наругала и поэтому ты такой недовольный? ха-ха! — Ху Тао посмеялась, облокотившись на Янку. — Что это вы вдвоём там делали? — с ухмылкой спросила Янь Фэй Чун Юнь покраснел, а Син Цю потянул его за волосы и отодвинул в сторону. Ху Тао звонко засмеялась, а Цю добавил: — Книжки читали… Ху Тао чуть не умирала со смеху с Янь Фэй, пока Синька тоже не засмеялась и не ударила его в плечо. Сян Лин притянула Гобу к себе и с недоумением смотрела на происходящее. — Врать ты не умеешь! — Тао вытирала слёзы счастья и смеха. — Да у тебя у самой роман с Адептом! — добавил Чун. — Э! Ты мелкий, я тебя сейчас поджарю! — Ху Тао уже готова была призвать копьё, как послышался писклявый голос. — Ху Тао! С днём Рождения! — Паймон подружилась вокруг Тао, размахнув руками от восторга. — Привет! С днем Рождения! — Люмин встала возле неё и приобняла. Путешественница была очень спокойна в отличие от летающей консервы, которая была переполнена эмоциями. — Спасибо! — Конверты очень красивые! По секрету, Паймон даже спала с ним… — Эй! Не наговаривай на Паймон! — она сложила ручки на груди и будто обиделась. — Я рада, что вам понравились мои рисунки! Давайте пройдём в кафе и там подождём остальных двух. — Двух? Чжун Ли и…? — Сян Лин с недопониманием смотрела на Тао. — А! Ах да! Одного! — она улыбнулась, не показывая грусть и тоску, что осела в душе. Но вскоре все ребята сидели за столом. Они шутили и разговаривали. Пока что Сян Лин и Гоба единственные кто ели блюда на столе. — Так что у вас там было? — спросила Синь Янь. — Ничего! Я же сказал! — ответил возмущённо Син Цю, пока рядом Чун Юнь сидел и смотрел то на него, то на неё — Да брось! Все свои! Тао тоже крутит с Адептом, но всё же норма… Ху Тао выплюнула сок и поставила с грохотом стакан на стол. — Напомни… Какой у тебя рост, Синь? — Молчу… — Тао… тебе Уголовный кодекс принести? — с ухмылкой сказала Янь Фэй — Тоже молчу… — А я продолжу — возразил Син Цю. — Захлопнись! — в один голос сказали девочки. — Окей! — Син Цю поднял руки вверх. — Кстати… Ху Тао, почему ты не позвала Венти? — спросила Люмин. — О! Нет-нет-нет… ха… я не хочу быть пьяной. — Ты же вдохновение искала! — добавил Чун Юнь. — Когда тебе, Сянка нагадала, тогда и нашла… — О чём всё-таки читали? — спросила Паймон. — Паймон! — возразили девочки и все присутствующие звонко засмеялись. Темнело. И к тому времени пришёл Чжун Ли, он знал, что будет немного мешать беседе молодым, но всё же если сама директор его пригласила, нужно придти, хотя бы для приличия. Ху Тао хоть и задала вопрос, «где» и «почему», но Чжун Ли улыбнулся и промолчал, якобы «вырастешь — поймёшь.» — Ха-ха! — Ху Тао посмеялась от очередной шутки — блин… уже темнеет… давайте дарить подарки, а после по домам… эх… Ху Тао давно так не смеялась и не проводила время с друзьями. Она снова чувствовала искру в глазах, которая мгновенно исчезла, будто её и не было, как и Сяо сегодня ночью. «Улыбку разбитым людям всегда держать трудно, зная, что происходит внутри.» Слова Венти… С праздника морских фонарей… Он тогда был пьян и ели держался на ногах, но всё же нашёл минутку уделить внимание Ху Тао. Правда разговор длился недолго, поскольку Сяо забрал её быстрее, чем Венти это увидел. Черёд подарков: Тао была не удивлена, когда Янь Фэй подарила ей Уголовный кодекс, учитывая эти угрозы со стороны Ху Тао, хоть и в дружеской форме. Сян Лин подарила книжку рецептов, где все они были написаны её рукой. Первая страница была по пельмешки с рыбкой и креветками, а последняя, как шутка, рецепт концентрата слайма, что у Ху Тао уже при самом названии вызывало рвоту. Синь Янь преподнесла микрофон, с которым Ху Тао выступала вместе с ней на одной сцене в один из праздников морских фонарей. Син Цю подарил очередной роман, который нравился Ху Тао, пока сзади Чун Юнь держал кило мороженого. Тао было бы рада его съесть, но расстает быстрее из-за за её глаза Бога, или из-за её зажигательного характера. Люмин с Паймон предоставили в рамке совместную фотографию, сзади неё были пожелания, что Ху Тао уронила слезу. Чжун Ли оправдал подарок тем, что не знает, где его кошелёк, поэтому он вручил ей отпуск на месяц, осталось только две подписи, причём обе её, как директора и, как работника бюро. А Сяо… ничего? Он просто не пришёл… Ху Тао сияла от счастья и обнимала каждого из друзей, что даже Чжун Ли согласился на объятия. Ей пришлось распустить друзей. Все напоследок пожелали ей много чего, в том числе и спокойной ночи. Зал опустел. Было слышно её дыхание, которое сбивалось из-за того, что она всё ещё вспомнила слова Сяо. Она подняла голову наверх, чтобы случайно не дать волю слезам, как её мокрые глаза ласкал ветер, а после рядом появился он… Сяо… который обнимал её. Сердце начало биться чаще, слеза покатилась по щеке то ли от счастья, то ли от грусти, она не понимала, что чувствовала. — С-сяо?.. — Да… это я… Она заплакала и сильно обняла его, всё ещё путаясь в чувствах. — Пришёл… ха… пришёл! — сквозь слёзы она улыбнулась. — Если тебе больно, не улыбайся… так ещё больнее… — З-зачем ты пришёл?.. — Нельзя? — он чуть отстранился и вытер слезу — хочу тебе в честь подарка кое-что сказать… — Ч-что?.. — Я люблю тебя, Тао. В груди всё перевернулось, в глазах появилась искра, огонь, тот что всегда пылал, слёзы испарились и она смотрела в его цвета полуденного солнца глаза — да… да! ДА! Архонты! это взаимно! — пронеслось у неё в голове — я люблю тебя, Сяо! Люблю со дня нашей первой встречи! Люблю, чёрт побери! — глаза начали бегать по разным сторонам, как и мысли в голове, она улыбнулась, улыбнулась искренне ему, улыбнулась ему, как никому другому. — С днём рождения, Тао! Он поцеловал её в губы, прижимая ближе к себе, не давая шанса отпустить. А в мыслях её всё крутилось — и правда… невероятно ценный друг принесёт удачу… хах…

На часах стукнуло двенадцать.