* * *
Она — знойная пустыня в песчаную бурю, едкий запах сожжённой коры в застоявшемся душном воздухе. Отвратительная до дрожи потемневших пальцев, до скрипа зубов, скрытых маской, до рваных, глубоких поцелуев посреди ночи, до ужасно острых закусок и шрамов на темной коже.* * *
Мавуика широко улыбается, встречая Капитано с очередной миссией, так удачно пролегающей через ее страну. Знает, что тот выбирает этот маршрут специально. Все на самом деле знают: и Царица, прячущая скромную улыбку в длинном рукаве своей шубы, и Арлекино, недобро скалящаяся, но так и не проронившая ни слова, и Тарталья, беззвучно смеющийся над великовозрастным горе-любовником. Все знают, кроме самого Капитано, думающего, что он тщательно оберегает свою тайну, когда на очередном собрании Фатуи громко и презрительно выражается в сторону пиро архонта. Но Мавуика не расскажет ему. Незачем. Она — обнаженная душой и телом — лежит на шёлковой белоснежной простыни, почти стыдливо прикрывая грудь руками, и смотрит своими очаровательными глазами, в зрачках которых отражается пламя. Ждёт, когда Капитано подойдёт ближе. Проведёт огрубевшей и мозолистой рукой по нежной светлой коже, пересчитает каждый шрам на женском теле и зароется в густые, переливающиеся огнем волосы, слегка их натянув. Мавуика трепещет — внутри неё словно загибается тугая пружина и давит: давит изо всех сил, заставляя сгорать от нетерпения и столь явного желания. Но Капитано не торопится. Он медленно изучает то, что выучил уже наизусть. Наслаждается мгновениями короткой ласки, отчётливо понимая, что уже сражён. Он горит. И впервые за свою долгую жизнь любит.