Сказка быль да в ней намёк

Всё стало только хуже. Просто невыносимо! И почему он мешкал перерезать канат? Контролировать своё негодование Киллиан едва мог. И ещё больше стали сдавать нервы, когда Кара упорно пыталась поставить его впереди процессии, придерживая прыть Эсте и саму девушку за руку, доводя мирные уговоры до спора. Теперь их ждал пологий спуск. По узкому огибающему гору выступу, где плестись, как и по тому мосту позади, можно лишь по одному. Только оградительной верёвки тут нет. В таких условиях, да и ни в каких других, нельзя позволить Киллиану оказаться у кого-то за спиной. Но он почему-то категорически отказывался идти первым. Антонио такое детское чуть ли не визжащее в недовольстве упрямство другого мужчины могло бы рассмешить. Да, этим утром он наконец отсмеял весь стресс, накопленный как дома за последние годы, так и пребыванием в этом нереалистичном мире всего лишь второй день, и ему ох как полегчало. И даже недоразумение с поцелуем не омрачило ничего. Наоборот, он ещё больше проникся к Каре, пусть до сих пор ничерта не понимая, но со всем уважением продолжал держаться рядом. И с желанием, конечно. Взаимным. Хотя в свете открывшихся личных фактов о Каре стоило бы запрятать куда-нибудь поглубже своё природное обаяние и никого не испытывать. Но тут он ничего не мог поделать. Ну не пихалось оно никуда назад. В общем, вернув себе привычную бодрость, Антонио сам мог соревноваться с Киллианом в остротах, а следовало бы просто связать того. Он готов был пожертвовать и единственную футболку, порвав ту на куски, и ремень, но лучше оставить такое решение и эти вещи при себе в сохранности на крайний случай. И всё же присматривать за мерзавцем - а Антонио теперь был стопроцентно уверен в данной характеристике, жизненно необходимо. Как и Кара, он прочитал разочарование Киллиана, которому не удалось вовремя осуществить своё намерение. Какое именно - он тоже догадался. Но намерение это не попытка и тем более не доказательство. Так что пока просто не сводить с того глаз. В итоге им пришлось повторить ту же очерёдность. Бессменный лидер - Эсте, которой было вовсе не до межличностных разбирательств, она даже не замечала той натянутости и серьёзности между другими. За ней шла той ситуации неприятнейшая причина - Киллиан. А вот очередная не менее бурная заминка случилась при выяснении кто же следом. Антонио считал, что несомненно он должен быть ближе к потенциальному преступнику, а Кара - что она. Уступить девушке - да с удовольствием! Но только не сейчас. Однако пока эта парочка спорила, другая уже пробиралась вниз. И опомнившаяся и устремившаяся вдогонку Кара заняла своё третье место в очереди. Спускались они в какой-то довольно гнетущей тишине, ещё тяжелее, чем прошлой ночью у костра. Лучше б уж Киллиан пел - единственное его достойное качество. Посему Кара решила сама отвлечь себя некоторыми приятными осознаниями. Во-первых, ей очень хотелось снова взять Антонио за руку. Просто так, а не убегая от смерти. Во-вторых, ей нравилось… хм, нет, не командовать. Пришлось потратить время, чтобы выудить нужное слово… Заботиться… Да. И, может быть, очень может быть это то самое, что она искала, что она хотела… Не брать, а давать. И ещё… принимать. Как всё просто! Но ни тут-то было. Ещё одно препятствие. Однако Эсте, даже не задумавшись, перескочила через метровый участок отсутствующей тропы, которая по преследующему их порядку тоже резко обрывалась. Потому и Киллиан не стал утруждаться, будучи уверенным в своём широком шаге. На остальное он не полагался, а зря. Тот край земли под ним внезапно обломился и полетел в бездну, над которой теперь висел сам Киллиан, опираясь на локтях, но неумолимо соскальзывая, потому как ухватиться не за что. Антонио было ринулся, но Кара преграждала ему путь своим телом и своей волей. Перепрыгнуть, да к тому же не споткнувшись о голову их неприятеля, уже было сложно. Рукой она придерживала Антонио позади себя и ощущала весь калейдоскоп раздирающих его эмоций... Прикасаясь к ним также, как его губы к её этим утром. Желая познать их как тот совершенно невинный поверхностный поцелуй и вобрать в себя глубже. - Эсте! - взывал к девушке Антонио. Только та могла что-то сделать. Но Эсте стояла и бесстрастно смотрела сверху на Киллина, как и он на том обрыве, где едва не завершилось её приключение. Мужчина безмолвно барахтался - а лучше бы не надо, цепляясь за край уже буквально пальцами. Помощи он не попросит ни за что! - Эсте! - снова умолял Антонио. - Это её выбор. Дай ей решить, - успокоила того Кара. - Как можно выбирать?! - бессильно и отчаянно выкрикнул тот. Кара лишь сжала его руку крепче, продолжая внимательно наблюдать за судьбоносной сценой. И вот секунды промедления, и Киллиан срывается. Но с треском и пылью вырвавшийся из стены сухой корень обвил его запястье и вовремя удержал. Не спасение, а волшебство, созданное Карой, лишь оттягивающее неизбежное. Эсте присела на корточки над жертвой, повисшей теперь вдоль так ошибочно представляющейся мёртвой песчаной скалы. Несмотря на немного отложенный финал, мужчина уже был готов смириться со своим роком - упасть отважно как та бабочка с оторванными по его воле крыльями. И тут, мельком встретившись с Киллианом взглядом, девушку как раскат грома поразило озарение. Она узнала это чувство. По крайней мере, оно было очень похоже на ту печаль, что нёс в себе её дракон. Если бы здесь был он, то помог бы. Эсте не сомневалась. Помог бы даже вот такому надоедливому человеку… Но дракона тут нет… Он не может… У него нет сил… А она… Девушка, встав на колени, склонилась над краем. В ту же секунду для поддержки её обвил ещё один выбравшийся на свободу толстый корень, также как и руки Антонио в то время на другой стороне в волнительном напряжении самопроизвольно со спины обнимали за талию Кару. Эсте с трудом ухватила Киллиана и со всей мощи потащила на себя. Высвободившись из лап опасности и хватки оживших помощников, вскоре она уже лежала распластавшись, придавленная его телом и самомнением. - Встань с меня, - наконец попросила Эсте. Киллиан бы рад отпрянуть, но забившая и в этой девушке фонтаном магия приковала его… Может, и что-то ещё… не важно. - Встань с меня! - ещё раз настойчивее повторила та. Киллиан лишь усмехнулся в привычной манере и всё же поднялся. Лишь чтобы снова теми же из земли путами по рукам быть прикованным к стене. «На всякий случай», озаботилась с другого конца Кара и принялась снова спорить с Антонио, кому прыгать первым и, если что, спасать второго. - Да идите уже!… Просто по воздуху! - повелела им Эсте. Антонио опешил. Но Кара, взяв его за руку и легко уверовав, сделала шаг в пустоту, уже на полтора метра разделявшую два края. Упругим, но мягким - таким казался невидимый мостик. На самом деле то было крылом… крылом дракона. Так вообразила это Эсте, впервые творя свою собственную магию. Пара безумных секунд, и они снова все вместе. Кара тут же заключила девушку в объятья. Но то была не благодарность. То была радость… и гордость… за подругу… Ох, сколько сразу новых таких интересных понятий подсветились в её разуме. Да, такая маленькая преграда, одним прыжком преодолеваемая, а потребовала чуть ли не неимоверного и понаделала столько чудес за пару минут, сколько не происходило веками. Хотя, нет, это они всё сами…