****
«Узы, которые связывают вашу настоящую семью, основаны не на крови, а на уважении и радости друг от друга».
© Ричард Бах.
****
Апокалипсис. Единственное верное слово, с помощью которого можно было описать происходящее на летней кухне, по просьбе щенков – а именно Скай – установленной недалеко от площадки перед башней спасателей. Она представляла собой небольшую деревянную постройку, напоминающую уютный сарайчик с выложенным в нем полом и небольшим оконцем, куда проникал лёгкий свет поднимающегося и довольно-таки ещё сонного солнца. И если обычно летную кухню занимали Эверест и Скай, пытаясь приготовить новое произведение кулинарного искусства (из-за которого однажды спасатели чуть не отправились в Совнгард (готовить рыбу фугу было не самой удачной идеей)), сейчас около стола находилась другая фигура. Рыжеватая в белых пятнышках шерсть переливалась золотистыми бликами на "зевающем" солнце. Крепыш, младший спасатель, которого многие любили называть просто братиком. Удивительно рано для такого сони. Он и сам удивлялся, почему вдруг оказался здесь. Кажется, заря заколдовала небо предрассветными полосочками, и Райдер разбудил дремлющих спасателей срочным вызовом. В очередной раз приключилось что-то в городе, но зевающий щенок мало осознавал происходящее. Только понял – это его не касается. Снова придётся остаться на базе. Однако подобная перспектива не пугала спасателя. Крепыш уже мечтал, как запрыгнет на любимый гамак и завернется в одеялко, точно беляш. Но прекрасные мечты развеялись, стоило бульдогу осознать: он остается не один. Такое случалось, вот только щенок, с кем Крепыш провожал удаляющиеся машины друзей, выбежав на балкон, прежде не оставался с ним. Раньше это были Зума, Рокки или Маршалл, но никогда не... Скай. Мирно перекатывались волны, наполненные неугомонными чайками. Летний ветер подхватил несколько листочков и закружил над головой вместе с солёными капельками моря. Визжащие машины скрылись вдали, и спаниелька весело обернулась к Крепышу. На пшеничной мордашке расплылась добрая улыбка. — Чем думаешь заняться? — спросила она, приподнявшись на поручнях балкона и бесстрашно перевалившись через них. — Говорят, недавно открылось отличное кафе, в таком... не американском стиле. И даже не в канадском. Оно скорее европейское такое и... белорусское, точно! Возможность упасть, похоже, нисколько не волновала маленькую летчицу, даже наоборот, точно притягивала. Девушка перекинула ноги и беззаботно устроилась на балюстраде, как главная героиня типичного американского подросткового фильма. Или ласточка, присевшая на краю веточки. — И название такое странное! — продолжала Скай, обернувшись к Крепышу. — Кажется... «Лизни Володю». Говорят, у них больше половины блюд из картошки! Интересно было бы сходить! — А если мы понадобимся Райдеру? Крепыш настороженно наблюдал за движениями девушки, готовый через секунду подскочить и схватить за розовый костюм. Только неосторожный наклон... дуновение ветра и вырвавшийся вскрик... достаточно малейшей детали, и он будет действовать! Находящиеся на спине летчицы реактивные крылья нисколько его не успокаивали. Одно дело взлететь с ровной площадки, и другое – активировать в воздухе, когда, возможно, будет уже слишком поздно. — Маловероятно. Сегодня мы точно не понадобимся, — вздохнула спаниелька и задумчиво похлопала по рюкзаку. — Но если что сможем быстро вернуться, запрыгнуть в бульдозер и вертолет и... всего секунда, уже у Райдера. «Нет, — мрачно подумалось Крепышу. — Иногда секунды окажется слишком много. Особенно если речь идёт о спасении, тогда...». Встревоженный щенок не подозревал: при отсутствии Райдера летчица нередко забиралась на балюстраду и, смотря на проплывающие облака и далекие корабли среди бирюзовых волн, за долгое время она научилась поддержать такое равновесие, что свалиться сейчас, словно опытному пловцу утонуть в лягушатнике. Не назвать человека настоящим летчиком, если он станет бояться даже на балюстраду балкона забраться. Так, по крайней мере, думалось Скай, привыкшей жить настоящим моментом. Страх Крепыша оставался ей неизвестным («Зачем бояться, что может случиться, если сейчас полный порядок?»), но что-то в напряжённой фигуре щенка заставило девушку осторожно (будто в несколько раз осторожнее, чем обычно (вот глупости! Она всегда осторожна!)) спрыгнуть с перила. Она добродушно улыбнулась, поправив не собранные локоны пшеничных волос, и протянула вперед раскрытые ладошки. — Думаю, ты не настолько тяжёлый, чтобы я не смогла поднять тебя на крыльях! Хочешь, попробую? — Нет, спасибо. Перспектива оказаться в открытом небе не понравилась Крепышу. Пусть небеса и неприступные горы достанутся Скай, а ему намного комфортнее чувствовать под лапами твердую землю. — Я думал поспать еще. Для завтрака рановато, солнце даже толком подняться не успело, — строитель случайно посмотрел на летнюю кухню, находящуюся на площадке. Один короткий взгляд, всего секунда. Но вот Крепыш уже задумчиво наклонил мордочку. — Тогда приятного сна! — Пойдёшь в кафе? — спросил щенок, покидая балкон. Скай последовала за ним и сладко потянулась, точно на зарядке. — Не-а, одной совсем неинтересно. Думаю, прихвачу Гончика, когда вернется. Пока почитаю его журналы. Спаниелька состроила странную, будто намекающую на что-то рожицу. Но вот рассмеялась и добавила: — Там ничего особенного, о чем можно было подумать. Про оказание первой помощи и что-то из истории поисков пропавших людей. Читал такое? — Только комиксы о супергероях. — Может, тоже попробовать? Пути спасателей разделились. Спасательница, весело помахав ладошкой, направилась к невысокому шкафу. Крепыш же медленно последовал к гамаку на краю игровой площадки, на котором любил отдыхать после обеда. — Мы остались одни... совсем одни, вот странно... Проговаривал он, не замечая, как замедляет шаг. — Обычно она оставалась на базе с Рокки или Зумой. И впервые со мной... и ведь больше никого нет... Крепыш остановился около дерева, приложив ладошку к холодной коре клена. Неизвестная песенка прошлого заиграла в голове, достаточно знакомая, но спасателю не удавалось вспомнить слов. Только знал: голос принадлежал спаниельке, пшеничные волосы которой наполнились блеском луны. Прошло достаточно времени, но забыть прошлое не получалось. Не хотелось. Гамак равномерно покачивался на прохладном ветру. Крепыш нерешительно посмотрел на него, взгляд остановился на оставленном одеялке, подаренном ему на прошлое Рождество. Крупные комья снега беспорядочно кружили среди фейерверка, и в яркой вспышке очередного салюта Скай повернулась к нему и заботливо протянула небольшую коробочку с золотистой лентой. «Мне пришлось полгорода обойти, — неловко рассмеялась девушка, стряхивая с курточки снег. — Никак не получалось найти. А мне хотелось подарить именно это. Ты ведь любишь заворачиваться, как гусеница, да? Тогда это одеялко отлично подойдёт!». — А ведь я... — пробормотал спасатель, небрежно толкнув гамак, — тогда ничего ей не подарил... Сонливость бесследно испарилась. Крепыш почувствовал, что уже не получится уснуть. Значит... Щенок неосознанно сменил маршрут, направившись к летней кухне. — Кажется, должна была остаться мука... Девочки в прошлый раз готовили украинский борщ, а закупались они всего неделю назад... Именно так строитель оказался на летней кухне, сейчас больше напоминающей полигон испытания ядерного оружия. Щенок, разбрызгивая, неравномерно перемешивал тесто, которое казалось слишком жидким и комкистым одновременно. Мука наполнила воздух белым дымом, ложка выскочила из неуклюжих рук и прокатилась по коврику. Несколько разбитых яиц украсило пол около небольшого холодильника. Да, пекарь из него оказался неудачный. В целом англичан часто называют ужасными поварами без чувства какого-либо вкуса. А родина щенка располагалась в великой стране чая. — Тебе помочь? — раздался внезапный солнечный голос. Спасатель застыл, почувствовав обращенный на себя любопытный взгляд. Голос принадлежал Скай. Здесь невозможно ошибиться, особенно когда в голове продолжает звучать красивая песня, исполненная летчицей когда-то очень давно. Песня, слова которой он маленьким щенком не запомнил да и не понимал. — А ты разве... не собиралась почитать? — Крепыш обернулся. — А ты не хотел поспать? — рассмеялась девушка. Она подошла к перепачканному столу и любопытно посмотрела на продукты. — Готовишь блинчики? Нет, погоди... булочки? — Скай с понимающей улыбкой подняла упавшую ложку, повернулась и потянулась к верхнему шкафчику. — Печенье. — О, как замечательно. Отличная идея для завтрака! — сдавшись (она не могла дотянуться до шкафчика), девушка поднялась на стульчик. — Я могу помочь? Скай весело осмотрела брызги теста, опрокинутое масло, к счастью, закрытое и разбитую яичную скорлупу. Она спрыгнула на испачканный коврик, держа скомканный фартук, который достала из шкафчика. В своей кухне Скай ориентировалась, точно в родной стихии. Словно под ногами не деревянный пол, а причудливое облако. Крепыш, заметно смущенный, опустил голову. — Это печенье предназначено для... кое-кого очень важного для меня... — Оу, тогда... Девушка печально опустила мордочку, посчитав слова Крепыша отказом. Пальцы скомкали поварской фартук. Грустная улыбка загорелась на личике. Ей совсем не хотелось помешать столь важному для щенка делу! Просто услышала, как кто-то возится в летней кухне. Она решила: снова еноты пытаются похитить серебряный белорусский половник, который прежде принадлежал Лукашенко. Президент подарил его хозяину недавно открывшейся кофейни "Лизни Володю", а тот преподнес Щенячьему Патрулю в знак благодарности за очередное спасение. Скай решила проверить и остановить енотов-воришек, и удивилась, обнаружив Крепыша. Прежде он никогда ничего не готовил, лишь изредка забегал на кухню, спрашивая, что они решили смастерить на этот раз... «Стоило догадаться,» — мрачно подумала девушка, намереваясь покинуть комнату. Как вдруг теплая ладошка сомкнулась на еë запястье и остановила. Спаниелька обернулась. — Но... если подумать, — улыбнулся Крепыш, — помощь мне не помешает... Как видишь из меня никудышный повар. Было бы ужасно испортить такой важный подарок, да?... Розовые глаза летчицы восторженно и благодарно засияли. Она подскочила к столу с продуктами. — Нужно добавить муки, — помешав получившую в миске консистенцию, произнесла девушка. — А начинку какую сделаем? Скай торопливо накинула фартук, сделавшись похожей на маленького повара. От любительницы опасно балансировать на балюстраде балкона остался один шлемофон. — Я думал насчет шоколада. — В холодильнике, наверное, ничего сладкого не осталось. Посмотри в нижнем левом ящике, там мои секретные запасы. Только не рассказывай Эверест, хорошо? — спаниелька заговорщицки подмигнула. — Знаешь, она постоянно придумывает чудо-юдо-рыба-кита и будто пытается создать новое биологическое оружие. Правда! Помнишь, как она приготовила беляши с российского автовокзала? Едва полгорода откачали! Нельзя позволять ей готовить праздничные подарки, тем более связанные с едой... Крепыш рассмеялся, наконец отыскав тайник спаниельки. Это оказалась неприметная коробочка с громкой надписью "Добро пожаловать в ГУЛАГ". Откуда лётчица еë отыскала, строитель посчитал спрашивать лишним. Тайник заботливо оберегал сладкое и несколько упаковок формочек для вафель или другой выпечки. Немного покопавшись, спасатель обнаружил плиточные шоколадки, сильно похожие на те, что подарил ей Гончик. Зачем девушка положила их в тайник, щенок спрашивать тоже не решился. И, почему Скай хранит в тайнике совковую лопату 1922 года выпуска из Челябинска, тоже. Про пятьдесят купонов на ящик немецкого пива в том числе не заговорил. Мало ли секретов хранится в сердце девушки. Хотя несколько Крепыш уже разгадал. Точнее ответил на задаваемый до сегодняшнего дня вопрос. Вот кто анонимно подарил Гончику ящик пива, когда овчар выглядел подавленно после неудачно завершенной миссии. Но делиться своей догадкой со спаниелькой он не решился. Лишь достал необходимое и поставил коробку на место. В самом низу красовалась короткая надпись «Сделано в Германии». Женская помощь привела тесто (которое тестом называлось с натяжкой, скорее зябкой субстанцией белого болота) в необходимую форму, и вот бесформенное холодное существо выглядывает из миски, окрасившись рыжими красками в лучах раннего солнца. Оно немного напоминало любопытного осьминога. — Надеюсь, этому человеку или щенку понравится твой подарок! — напевая песенку, улыбнулась Скай, разделяя осьминожку на несколько частей. Теперь он превратился в безобразных медуз. — Если честно, никогда не дарила никому печенье. Сама их обожаю, но вот Гончик называет сухим хлебом! — Да... теперь я уверен, точно понравится. Общими усилиями спасатели приготовили несколько десятков немного странных печенек, похожих на лепешки. Пришлось приложить немало усилий, чтобы украсить их шоколадом. Но вот подарок положили на противень, и Скай включила духовку. Пока печенье наслаждалось жаром, Крепыш ненадолго отлучился и, вернувшись, протянул своей помощнице (точнее уж спасительнице) любимый комикс. — О, спасибо, — Скай закончила мыть миску и вытерла лапки о полотенце. — Обязательно почитаю! О чем там? — Про супергероя, который раскрыл секретную немецкую организацию и спас родной город от нацистов. — О, нашей овчарке бы понравилось, — рассмеялась девушка, рассматривая яркие страницы комикса. Ждать пришлось недолго. По крайней мере так показалось Крепышу, пока он наблюдал, как спаниелька рассматривает комикс, изредка восклицая: «Коммунисты?!» или «Бедный хот дог...», или «Почему голубь? Валера! Убегай!». Но вот она отвлеклась от картинок и проверила время. — Кажется, готово. Скай наклонилась над духовкой и внимательно осмотрела печенье. — Да, пора доставать. Несколько ловких движений, и противень оказался на доске для резки. — Секундочку...! — внезапно воскликнула Скай. Девушка забралась на стульчик и, внимательно осмотрев хозяйство верхних шкафчиков, потянулась к крайнему слева. Немного повозилась, и в ладошках летчицы оказалась аккуратная корзинка, украшенная золотистыми ленточками. Легко спрыгнув со своего небоскрёба, она протянула красавицу неудавшемуся кондитеру. — Сначала я думала подарить Гончику что-то сладкое на день рождения, вот даже купила корзинку. Но сейчас я приготовила другой подарок, так что возьми. — Правда? — спасатель осторожно принял корзинку. Сплетенная из стебельков пшеницы, она оказалась достаточно легкой. Нарядные кремовые, золотистые и белые ленточки (издалека они все казались одного цвета) легко качались при движении. Внутри находилась тонкая бумага для выпечки, и Крепыш заботливо разложил первые печеньки, причем довольно горячие. — Нечего ей пылиться без дела. А тот, кто получит этот подарок, очень образуется! Нескольким печеньям не нашлось места в корзинке, и спаниелька предложила оставить последние на тарелке для щенков, которые вернутся с миссии. Она повторно протерла поверхность стола сухой тряпкой и довольно сложила ручки на груди. — Вот и закончили, — девушка сладко потянулась и сняла фартук. — Намного быстрее, чем с Эверест... Она же решит сначала приготовить карбонару, потом захочет итальянской пиццы и вообще предложить по-быстрому слетать до Средиземного моря и купить настоящих итальянских помидоров! Сколько не говори: родина томатов в Южной Америке, разницы никакой нет, но ей же хочется именно из Италии. И при том она ломает спагетти! Чувствуется, если однажды окажется в стране, где язык жестов младенцы учат вместе с материнским молоком, придется искать нашу непалку в канализации, собирающей лягушек для французов. — Да... В голосе Крепыша чувствовалось напряжение. Щенок опустил мордочку и неуверенно произнес: — Скай... — Что такое? Спаниелька обернулась и удивлённо посмотрела на протянутую к ней корзинку, наполненную ещё горячими печеньями. Крепыш смущенно поднял глаза, и этого короткого взгляда было достаточно, чтобы девушку внезапно парализовало. Теперь она все наконец поняла. — Скажи... ты... с самого начала... хотел подарить их мне? — Да... но нет, нет! Не подумай, что... что это признание или что-то вроде того! — торопливо добавил Крепыш. — Я знаю, ты любишь Гончика! Это... просто подарок, как старшей сестре и... самому дорогому, что у меня есть! — Но почему? — удивленно проговорила летчица, неуверенно принимая корзинку. Розовые глазки недоуменно уставились на разложенное печенье, точно девушка не понимала, как может заслужить подобное. — Помнишь первый день, когда я оказался в Щенячьем Патруле? Мне было страшно, но ты успокоила меня... и спела ту красивую песню... — Да... Конечно помню. Скай сосредоточенно прикрыла глаза, припоминая ночь, наполненную мерцанием светлячков и равномерным лунным светом. Бессонница нередко овладевала девушкой теми беспокойными летними днями, и тогда не случилось исключения. Она наблюдала за низко проплывающими облаками и слушала перекатывающиеся солёные волны. Долго – настолько, что время перевалило давно за полночь. Скай медленно накинула кофточку и бесшумной походкой выбралась из башни. Если не получается уснуть, лучше походить и подышать свежим воздухом, чем устраивать пытку, бесчисленное количество раз жмуря покрасневшие глаза. Все равно не заснёшь. Маленькая девушка остановилась около любимых деревьев на краю игровой площадки. Приглушенно стрекотали сверчки, вспенивались, расползаясь по сырому песку, волны. Летчица положила ладошку на кору немолодого канадского клена. Та оказалась теплой, точно всего несколько минут назад кто-то прислонился к дереву и долго стоял. Скай огляделась и удивленно обнаружила маленькие ушки, торчащие из кустарника. Крепыш. Щенок, которого только утром обнаружил Патруль. Кажется, сейчас он услышал еë приближение и испугался. Девушка присела на примятую траву, подняла раскрытую ладошку к лунному диску и внезапно запела:«А звёзды меркнут рядом с тобой Я верю, ты справишься, кто твой герой Все это пройдёт, я ведь рядом с тобой Держи за руку крепче, пойдём домой И снова крадётся за ворот слеза Не думай, что боли не будет конца Всё это пройдет, я ведь тоже была Истерзана в клочья, но я же жива....»
Маленькая мордочка осторожно выглянула из-за зашелестевшей листвы. Темные глазки наполнились сомнением и любопытством. Крепыш настороженно встал и остановился в нескольких шагах, готовый в любую секунду спрятаться в кустарнике. Его лапки обхватили веточку клена.«Когда ночи не будет конца Пой прямо боли в глаза Тот, тот, кто погас Помни всё это и в следующий раз....»
Девушка повернулась к щенку, успевшему подойти поближе, и улыбнулась. — Знаешь, это моя любимая песня, — заботливый голос спаниельки был способен успокоить даже самую взволнованную душу. — Помню, когда совсем малюткой попала к Райдеру, мне... никак не удавалось уснуть. Я боялась всего: незнакомых людей, воронов, своего будущего. Спряталась под столиком и не соглашалась вылезать. И тогда внезапно Райдер спел мне эту песню. Я даже смысла слов не понимала, но это меня успокоило. А точнее его голос. Такой тёплый и надёжный. Ты ведь тоже так подумал? Когда впервые увидел Райдера? Щенок медленно кивнул. — Я... — Тебе тоже страшно, да? — продолжила девушка. — Как маленькой мне когда-то? Успокаивающий голос подействовал на действительно напуганного Крепыша. Он сжал сломанную веточку клена и внезапно воскликнул: — Вы... прогоните меня? Когда станет скучно! Когда я надоем! Меня все прогоняли! Даже... самые добрые люди... оказывались такими злыми! Я никому не был нужен! Скай грустно улыбнулась. И было в этой простой, понимающей улыбке столько доброты, что Крепыш понял: он поверит любому слову этой спаниельки. — Райдер отличается от других людей. Он точно с другой планеты. Он никогда никого не бросит... Хочешь историю? Она хлопнула ладошкой по примятой траве около себя, и Крепыш неуверенно сел рядышком. — Однажды, далёкой-далёкой порой... случилась одна катастрофа, — начала Скай, задумчиво посмотрев на осколки звезд. — Тогда еще Щенячий Патруль был маленькой организацией, совсем не такой, какой она является сейчас. Из спасателей только я с Гончиком и Маршалл. Совсем еще малыши, неподготовленные и ничего не умеющие. В городе нас знали так мало, что считали нашу команду простой детской шуткой. И правда, «крошки-щеночки, называющие себя... как их там!... спасателями, а их возглавляет такой же ребёнок», — летчица явно озвучила слова, принадлежащие кому-то человеку. — Только вот мы были серьёзны. И в один из дней нам предстояла опасная миссия. Опасная даже не потому, что у нас толком оборудования не было. А потому... знаешь, как в тех историях из комиксов или глупых романов. Волки. Кажется, заражённые чем-то, похожим на бешенство. Они подобрались слишком близко к кемпингу. Мы тоже отдыхали там, и Гончик внезапно проснулся, разбудил нас и сказал, что почувствовал запах волков. Ох, уж его чуткий нос!.. Это нас спасло. Нас и полсотни людей. Крепыш оказался ближе. Настолько, что мог прикоснуться к плечу девушки. Она грустно улыбнулась, посмотрела на луну, скрывшуюся за облаками и продолжила: — Конечно, мы были детьми, но все равно прекрасно понимали, как невозможно быстро и организованно эвакуировать всех. Это сейчас! Держи громкоговоритель выше! Объявил необходимое, и все послушали, — спаниелька заметно нахмурилась. — Не-е-ет, тогда нас же никто всерьёз не воспринимал! Наши предупреждения... посчитали шутками! Забавами малышей-щенков, которым делать нечего, кроме как кричать: «Волки!». А когда наши слова подтвердились, стало поздно. Назревала паника. Люди побросали все, бежали и топтали друг друга... Ужасный хаос!Именно тогда мы с Гончиком, обговорив все между собой, подошли к Райдеру и сказали: «Вы с Маршаллом помогите людям, а мы отвлечем волков!». «Если что-то случится, даже не думай, можешь бросить нас». Это сказал Гончик. Для маленькой овчарки он выглядел слишком серьёзно и... таким взрослым в моих глазах что ли. Тогда я была готова следовать за ним хоть в сами чертоги ада. Готова умереть рядом с ним в пасти бешеных волков, но... Знаешь, Райдер тогда сказал: «Щенячий Патруль никого не бросает! И своих спасателей особенно!». Видел бы ты его глаза! Тогда мне даже подумалось: «Умереть от волков не получится, но, похоже, сейчас нам устроят экскурсию по всем кругам ада за такие предложения!». Но все равно... слова Райдера произвели на меня сильное впечатление. И правда, разве можно назвать спасателем человека, позволившему своим щенкам погибнуть?... — Скай мрачно рассмеялась. — Поэтому не думай, что мы выбросим тебя! Райдер так не поступит! Но даже если что-то случится, я не дам тебя в обиду! Потому что... сама была таким же щенком, как ты. Ранее перепуганные глазки загорелись доверием. Еще достаточно слабым, но если бы внезапно появился человек и направил на спаниельку оружие, щенок бы без раздумий прикрыл девушку собственным телом. Но опасностей не предвиделось. Ночь оставалась спокойна, и лишь слабая волна да стрекотание сверчков разрезали тишину. Щенок положил голову на плечо девушки и спросил: — Чем закончилась та история? Скай задумчиво улыбнулась. — Если честно... уже почти не помню. Наверное, стоит спросить об этом Гончика. Я знаю только, каким-то образом нам удалось успокоить толпу и эвакуировать всех. Никто не пострадал, только перепугались. Скорее всего именно после того дня нас начали немного уважать... правда, до сегодняшнего почтения нам было очень далеко. Сейчас же нас почти боготворят. Вот странно, правда? — она рассмеялась. — «Щеночки спасатели, а их возглавляет такой же ребёнок». И правда странно. Девушка растерянно опустила взгляд. Облокотившись о плечо спаниельки, Крепыш свернулся рыженьким комочком и засопел. Она удивленно посмотрела на его закрытые глаза, доверившиеся ей, и осторожно, чтобы не разбудить его, сняла накинутую на ночную рубашку кофту и заботливо укрыла. Крепыш поморщился (тогда его сон был очень чуток), но не проснулся. Показалась круглолицая луна, и Скай завершила начатую песню припевом:«Посмотри Сотни, тысячи звёзд Горят Для тебя, для тебя Торопись Уже скоро рассвет Убедись Что тепло ты одет....»
Щенячий Патруль обнаружит этих двоих под немолодым канадским кленом только на рассвете. После того случая Скай простыла на несколько дней, но до сих пор Крепыш не знает причину той температуры и кашля. Маленьким щенком он мало понимал происходящее. А после девушка не решилась рассказать, что всю ночь находилась рядом и грела его. Конечно, можно было бы просто перенести щенка на базу, но она так боялась нарушить хрупкий сон, что не решилась даже пошевелить плечом, на котором он спал....****
— Маленькому щенку все кажется страшным, — немного смущенно продолжил Крепыш. — Мне казалось, вы прогоните меня, как все другие люди! Но тогда ты рассказала, что Райдер никогда никого не бросит. Он не такой человек, но если что ты была готова защищать меня. Щенок неосознанно сжал ладошки. — Даже родная семья отказалась от меня... но ты! Скай, тогда ты стала для меня будто старшей сестрой! Моей новой семьей. Спасибо! Благодаря тебе я нашел свой дом. Спасательница счастливо улыбнулась и, положив ладошку на голову Крепыша, медленно погладила. Она никогда не думала, насколько большое значение тот напуганный щенок, которому она пела песню и рассказала историю, придаст еë словам. Ей просто хотелось позаботиться о нем. Как Райдер когда-то позаботился о ней. — Это тебе спасибо. Я обязательно попробую твое печенье. Ты приготовил его специально для меня, хотя никогда прежде не заглядывал на кухню. Да, мне следовало догадаться и... Крепыш, ты тоже стал для меня младшим братиком. Еще тогда, когда мы впервые нашли тебя. Я подумала, что хотела бы заботиться о тебе, как старшая сестра. Она наклонилась и поцеловала Крепыша в лоб. — Давай в следующей раз снова что-нибудь приготовим? — Да, давай! — восторженно отозвался Крепыш, завиляв от счастья хвостиком. Ведь Скай... была самым дорогим, что у него есть.«И в окнах домов зажигается свет Напомнил кого-то чужой силуэт Ты снова шагаешь усталый домой Там вновь никого, только твой добрый кот И ты засыпаешь, и снится тебе Будто вновь улыбаешься, но ты во сне Я снова надела яркий наряд Чтоб никто не заметил, что глаза не горят Когда ночи не будет конца Пой прямо боли в глаза Тот, тот, кто погас Помни всё это и в следующий раз Посмотри Сотни, тысячи звёзд Горят Для тебя, для тебя Торопись Уже скоро рассвет Убедись Что тепло ты одет Возвращайся домой»...