Чёрные пионы

Малфой-Мэнор, январь, 2019 В большой гостиной свет был приглушён, и лишь свечи в многочисленных канделябрах да огонь в камине ярко горели, создавая уютную атмосферу.  Тёмная мебель, массивные двери, множество семейных портретов, увешанных на стенах и огромная люстра из хрусталя, устрашающе свивающая с потолка, должны придавать не только комнате, но и всему дому мрак. Такой интерьер обычно говорит об отсутствии чувств и жизни среди хозяев, но исключения есть всегда. Когда нынешний хозяин этого особняка был ещё ребёнком и жил среди этой темноты, в доме действительно было пусто, несмотря на родителей, любящих своё дитя каждый по своему, большого количества прислуги, вечно мотавшейся туда-сюда и гостей. Дом никогда не пустовал, устраивались званые ужины или весело праздновалось Рождество, но здесь никогда не было искренности.  Ребёнок тот давно уже вырос, и должно быть, стал таким же бесчувственным, как его отец, однако Малфой-Мэнор впустил в себя жизнь. Теперь здесь живёт любовь, и очень вряд-ли, что когда-нибудь будет по другому. Об этом говорят три новогодних носка, подвешенных на камине и ждущих, пока их наполнят любимыми конфетами со вкусом лимона. Игрушечная железная дорога, выстроенная вокруг ёлки, по которой ездит маленький Хогвартс-экспресс. Маленькая люлька, на которой лежит маленький плюшевый зайчик и ждёт малыша. Сухоцветы, заполнившие все вазы в доме. Аромат любимых блюд, который доносится с кухни. И охапка пионов чёрного цвета, которая лежит на кровати, в спальне Малфоев. На улице разыгралась настоящая снежная буря. Несмотря на толстые стены и прочные стёкла в оконных рамах, дикий свист ветра был слышен внутри дома, но почти заглушался на фоне радостных криков детей, бегающих по дому наперегонки, оставляя за собой след из попкорна и фантиков лимонных конфет.  Бывший Слизеринский принц облокотился боком о стену, держа в руке бокал красного вина, и пустым взглядом смотрел на метель. Настроения не было. На нём была идеально выглаженная белая рубашка, заправленная в дорогие брюки, от него веяло дорогим парфюмом, волосы блестяще уложены. Как и всегда.  Скажи кто-то Драко Люциусу Малфою двадцать пять лет назад, как он будет праздновать Рождество в свои тридцать девять лет, он наверняка бы покрутил пальцем у виска и нервно рассмеялся, закуривая сигарету. Но сейчас всё именно так. Так, как должно быть.  Драко опускает взгляд на бокал, слегка прокручивая его, заставляя жидкость легонько вращаться. Красное вино всегда будет напоминать ему о ней, вот и сейчас в голове всплыли серые, гладкие волосы и глаза: голубой и серо-зелёный… -Знаешь, Малфой, я всё чаще думаю о том, чтобы перекрасить свои волосы в блонд,-слышится знакомый голос сзади,-Потому что даже если ты и седеешь, я не могу этого разглядеть. А я, между прочим, раз в пару месяцев трачу деньги на покраску корней. Как думаешь, мне пойдёт? -Будешь похож на изуродованную в ходе экспериментов сову Поттера, а так, да, тебе очень даже пойдёт,-ухмыляется Драко, поворачиваясь к Теодору Нотту. Они жмут руки и хлопают друг друга по спине.  -Узнаю старину Малфоя. Чёрт, ты стареть собираешься?-в шутку Теодор толкает друга в плечо, вызывая у того улыбку: -Ни за что. Рад, что ты приехал. -А я не один,-подмигивает Нотт,-Они приедут позже,-Малфой собирается было что-то сказать, но Тео перебивает, крича на всю гостиную,-Так, где моя любимая крестница и два болвана, но тоже любимых? Драко Малфой грустно улыбается, смотря на старого друга. Всё та же кудрявая шевелюра и донельзя привычное серебряное кольцо на среднем пальце левой руки. Он его вообще не снимает? Тёплый коричневый свитер. Он бы сказал, что тот тоже не изменился, но еле заметная щетина и морщинки на лице говорили об обратном. Но в целом, это всё тот же Теодор Нотт, который не сломался после того, что он пережил. Что все они пережили. Такой же шутник, который сейчас бежал на встречу к детям своего приятеля.  -Дядя Тео!  Мелани Драко Малфой бежит вниз по лестнице, поднимая маленькое пышное платье голубого цвета. Обгоняя своих братьев, она запрыгивает на руки своего крёстного и лёгкие локоны задевают лицо Теодора. Кэмерон, близнец Мелани, тоже бросается в объятия. А вот Скорпиус, их старший брат, жуёт попкорн, облокотившись на перила и самодовольно улыбается. Драко усмехается, вспоминая, что в тринадцать лет тоже не любил показывать свои чувства, и прекрасно понимает, что в душе Скорпиус хочет броситься в объятия дяди Нотта, но ограничивается пожатием руки, пытаясь казаться старше.  Мелани начинает громко и эмоционально жаловаться на своих братьев, которые в этот же момент пытаются её перебить, доказывая обратное. Они никогда не узнают, что Мелани всегда была и будет любимицей Теодора Нотта, поэтому верить он будет только своей крестнице, которая стала ему почти как дочь. Драко не замечает, как они подходят к нему. Он стоит возле большого и длинного стола из тёмного дерева и смотрит на шоколадный пудинг, затаившейся где-то среди основных блюд из кролика, ваз с сухоцветами и многочисленных столовых приборов. Гостей ожидается много.  -Драко, Астория просит помочь ей на кухне,-говорит Теодор, следя за взглядом Малфоя,-Ох, шоколадный пудинг, её любимый. По вашей истории нужно книги писать, мистер Малфой. Ты помнишь её любимый десерт спустя столько лет… -Какой ещё истории?-подаёт голос Мелани. Она сидит на плечах у Тео, и кажется, дядя Нотт об этом забыл, поскольку его глаза расширяются от неожиданности, а губы сжимаются в виноватом виде,-Расскажите! Расскажите мне эту историю про шоколадный пудинг,-девочка дёргает кудри Тео, заставляя его зажмуриться. -Чего ты разоралась?-спрашивает Кэмерон, подходя к столу и вставая возле отца. Тот мгновенно опускает руки на его плечи. Этого простого жеста, показывающего любовь отца к сыну, ему всегда не хватало.  -Ничего, наверное, хочет спать,-быстро тараторит Драко, спуская дочь с плеч друга,-Пойдём-ка, Мелани… -Мне уже одиннадцать, папа, и я давно не ложусь спать в восемь часов вечера,-гневно шипит Мелани, освобождаясь от хватки отца,-Они не хотят рассказывать историю про шоколадный пудинг, по которой можно писать книги,-объясняет она брату, пока её отец закрывает лицо ладонью,-И вообще, вдруг она про маму?  -Послушайте, я… -Я бы тоже послушал,-все оборачиваются и видят Скорпиуса с пакетом попкорна в руках. Тот прячет его за спину,-Обещаю, до ужина больше не перебивать аппетит,-и кидает пакет на пол, который падает недалеко от камина. Драко щурится, ожидая, что огонь сейчас захватит несчастный пакет попкорна, но ничего не происходит. Открыв глава, он видит старшего сына с палочкой в руке. Тот вовремя применил Агуаменти и сейчас смотрел на свою семью с улыбкой, будто ничего и не произошло.  Драко смотрит сначала на старшего сына, а затем на близнецов. Их взгляды заставляют вернуться к первоначальной теме диалога. Он уже думает отказаться от этой затеи, но Мелани складывает ладони в умоляющем жесте, поэтому Малфой тяжело вздыхает, но произносит: -Хорошо. Хорошо, будет вам история про шоколадный пудинг. Но рассказывать вам будет дядя Теодор, потому что язык за зубами он держать не умеет. Дети радостно бегут к дивану, чуть не задев огромную рождественскую ель, увешанную игрушками голубого, серебряного и зелёного цветов. Пока они дерутся за места, Драко поворачивается к Тео, и не успевает он открыть рта, как счастливый Нотт произносит: -Как давно я мечтал им рассказать про вас. Серьёзно, Драко, дети должны об этом знать, они уже не маленькие. Я уложусь до прихода гостей, обещаю,-Тео разворачивается и уходит,-И да, я не буду расписывать им в подробностях постельные сцены,-кричит он даже не оборачиваясь.  Драко ухмыляется, совсем как в школьные годы и медленно идёт в сторону кухни, где его ждёт Астория. Она возится с блюдами, вытаскивая их из духовки, и завидев Драко, подходит к холодильнику, открывая дверцу. -Ах, вот ты где. Слушай, здесь в холодильнике есть ещё несколько шоколадных пудингов, может быть… Когда война за самое удобное место на диване была завершена, дети с растормошенными причёсками уселись рядом с дядей, заворачиваясь в плед тёмно-зелёного цвета.  -Но учтите, эта история вам вместо пачки лимонных конфет,-Тео Нотт ловит обиженный взгляд Мелани,-Поверь, она намного дороже сладостей, которые вы едите на завтрак, обед и ужин. Итак, представьте: Хогвартс, пятый курс, поле для квиддича… На лавочке пустые упаковки шоколадного пудинга и вот…