Ты сумасшедшая, Nymos.

Девушка захлопывает крышку ноутбука, выдыхает и закрывает уставшие глаза. Под веками хаотично мечутся яркие пятна, а в висках размеренно стучит тупая боль. Она устала. Безумно устала. Время давно перевалило заполночь, но Элин этого даже не заметила. Для неё вот уже несколько суток слились в единое смазанное пятно бесконечно идущего времени. Все эти поиски, адреса, телефоны и разъезды вымотали её до состояния автопилота. Сдаться? Можно. Но это будет самое простое решение, за которое девушка никогда не сможет себя простить. Вот уже несколько месяцев она только и делает, что пытается схватить призрака за руку. Он исчез. Версию, что Джейк просто погиб в том пожаре, Элин отказалась принимать ещё тогда, когда он в первый раз не вышел на связь. Он просто исчез, испарился, растворился в воздухе, но точно не погиб. Не мог. Не имел права. Девушка поднимается на ноги, открывает глаза и откидывает взглядом свою небольшую безликую спальню. Кровать, письменный стол, ноутбук, небольшой комод, горящий ночник и бежевые занавески, скрывающие за собой тёмное окно. Очередная съёмная квартира. Очередной маленький городок, в котором она надеялась найти того, кто посмел исчезнуть и бросить её одну со всей этой недосказанностью и рвущей на части слепой надеждой. Боль и отчаяние снова накатывают ледяными волнами, сжимая и стараясь раздавить и без того изтерзанную переживаниями душу. Элин медленно выдыхает и падает на кровать, даже не снимая покрывала. Полиция Дасквуда согласилась выдать всю информацию, что у них получилось собрать на таинственного хакера в обмен на улики, которые ему и Элин удалось обнаружить во время расследования. Но что толку? Гоняться за ним — все равно что ловить дым голыми руками. Девушка разобралась как работают некоторые шпионские программы, познакомилась с анонимайзерами, научилась использовать одноразовые телефоны, завела знакомых в даркнете, но все оказалось бестолку. Джейка словно никогда не существовало. Словно она сама придумала его. Реальность плывёт, замедляется, сон осторожно прокрадввается в измученное сознание, когда звук уведомления на телефоне разрывает эту беспокойную сонную муть. Девушка резко садится и берет в руки смартфон, на котором горит значок нового сообщения. Элин касается экрана, и её сердце пропускает удар — это адрес. Очередной адрес, каких были десятки за эти несколько месяцев, но отправитель… Девушка вглядывается в никнейм, судорожно пытаясь вспомнить где она могла видеть этого человека. Сотни форумов и диалогов в даркнете, тысячи просмотренных сомнительных сайтов и программ, невозможно запомнить всех, но этот кажется невыносимо знакомым. — Darkness… Элин тихо проговаривает никнейм вслух и замирает, ощущая как бьётся в висках сошедший с ума пульс. Только сейчас она замечает приписку к адресу, горящему на экране. «Ты сумасшедшая, Nymos». Элин сжимает в руках телефон и трясущимися пальцами набирает короткое «спасибо». Сон словно рукой сняло. Darkness — загадочный человек с мистического форума, на котором она сидела, чтобы найти хоть какую-то зацепку по городской легенде Дасквуда. Этот человек откликнулся тогда на её сообщение. Этот человек дал ещё одну ниточку, которая помогла найти похищенную девушку. Элин так и не знает, кто скрывается под этим ником, однако надевает куртку, сует привычным движеним в рюкзак ноутбук, обувается и, закрыв за собой дверь на ключ, вылетает из квартиры в коридор. Этот адрес не может быть ошибкой. Этот, человек не мог обмануть. Мысли мечутся в голове, пока Элин сбегает вниз по лестнице, перепрыгивая через ступеньку, а надежда бьётся внутри раненой птицей, когда девушка выскакивает на улицу и понимает, что одета слишком легко для поздней осени в этом городке. Холодный ветер пронизывает насквозь, когда Элин трясущимися руками открывает дверь своей небольшой арендованной машины и запрыгивает внутрь. Рюкзак отправляется на соседнее сидение, мотор заводится с характерным шумом, а девушка сжимает руль так, словно хочет его сломать. — Ты должен быть там. Она говорит это, глядя в тёмное лобовое стекло, по которому уже начинают хаотично стучать капли холодного осеннего дождя. Если и этот адрес окажется пустым, её мир попросту рухнет. Уже в который раз. *** Ещё раз сверившись с навигатором, девушка выкручивает руль и заезжает на почти пустую парковку какого-то придорожного мотеля. Выглядит он так, словно тут уже вечность никто не останавливался. Старая вывеска тускло мигает, часть светодиодов давно не работает, а само двухэтажное здание в форме буквы «П» вызывает только одно желание — уехать отсюда к чёртовой матери. Дождь льёт, как из ведра. Он настолько сильный, что грохот капель по корпусу старенькой «тойоты» становится почти оглугающим. Пару минут Элин просто сидит в машине, не решаясь двинуться с места. Ей кажется, что стоит ей зайти в это здание, как все её ожидания снова разлетятся на мелкие осколки, словно разбитый бокал. Так было много раз. Бесконечно много. В надежде найти того, кого потеряла, она побывала в таких местах, в которые ни один нормальный человек не сунется никогда. И почему все варианты, которые ей приходилось проверять, всегда находились в районах и мотелях подобного вида? Девушка открывает дверь и выходит на улицу под ледяные струи дождя. Куртка промокает моментально, как и кроссовки. А ещё волосы мерзко липнут к лицу, когда Элин, наконец, открывает дверь и входит в, на удивление, чистый холл этого жуткого, на первый взгляд, мотеля. Здесь пахнет дешёвым, но приятным апельсиновым освежителем воздуха, на полу лежит потрепанный красный ковёр, а за стойкой регистрации, которая, хоть и старая, но вполне чистая, стоит пожилой мужчина в белой рубашке. — Ох, юная леди, и занесло же вас в такую погоду… Голос у него приятный, ласковый, словно не незнакомая девушка вошла в эти двери, а его собственная внучка. Стены типичного желто — бежевого цвета, несколько картин с, судя по всему, местными видами, а из маленького радио мурлычит какая-то приятная музыка. — Здравствуйте. Прошу прощения, на улице действительно творится кошмар. Элин смущённо улыбается и подходит ближе, всё ещё пытаясь пригладить мокрые волосы. — Сейчас мы с вами выберем комнату, а потом я предложу вам горячий чай и печенье, которое вечером испекла Маргарет. Меня зовут Гаррет Томпсон. Боже, да вы же вся дрожите! Мужчина цокает языком и сочувственно качает головой. Морщинистыми руками он достаёт с полки журнал постояльцев и кладёт его на деревянную поверхность стойки. — Мистер Томпсон, мне не нужна комната. Я ищу одного человека, он должен был остановиться у вас. Элин замечает, что голос её дрожит также, как и тело. От холода или от волнения — сказать сложно. В её голове сейчас творится такой хаос, из которого сложно выцепить хоть одну мысль, а в груди сжимается едва дышащая надежда на успех. Все эти месяцы поисков не могут быть зря. Гаррет поправляет на переносице очки, сосредоточенно поджимает губы, а затем улыбается: — Как можно заметить, постояльцев у меня не так много, так что, я думаю, мы с вами без труда найдём того, кто вам нужен, если он действительно здесь. Как его имя? Элин выдыхает. «Если он действительно здесь»… Девушка отгоняет прочь все сомнения, уступая место логике. Вряд ли Джейк назвался настоящим именем. С его возможностями, он точно сделал поддельные документы, чтобы обезопасить себя от ненужного внимания. Не смотря на то, что расследование по основному делу завершилось, все обвинения с него пока не сняли, а это значит, что ему по прежнему стоит быть осторожным. — К сожалению, я не знаю его настоящего имени, — лжет девушка, прикидыая, что подумает о ней этот старик, — мы познакомились в интернете. Это парень лет 25-27, у него чёрные волосы. Носит черную одежду с капюшоном, вещей при себе мало, скорее всего, только рюкзак или небольшая спортивная сумка. За комнату расплатился наличными. Скажите, пожалуйста, я ведь не ошиблась адресом, верно? Подобное описание старика и правда удивляет. Он смотрит на девушку поверх стекл очков и слегка щурится, словно прикидывая, стоит ли вообще что-то ей рассказывать. Боль и ожидание втнури Элин смешиваются в ужасный коктейль. Она чувствует как к глазам поступают слезы. — Прошу вас… Прошу вас, если он здесь, скажите мне об этом. Я понимаю, что он, скорее всего, сказал вам, чтобы вы никому не говорили, что он остановился здесь. Но я друг. Я ищу его очень давно, я… Я столько должна ему сказать. Сдерживаться становится невозможно. Слезы катятся по щекам, а Элин слишком устала морально и физически, чтобы их смахнуть. Она сжимает лямки своего рюкзака так сильно, что белеют костяшки пальцев, когда Гаррет вздыхает и качает головой, слегка улыбаясь: — Придется отдать этому парню назад его двадцатку за моё молчание. Комната номер семнадцать, юная леди. Первый этаж. У Элин внутри стягивается тугой узел. Настолько тугой, что ей хочется согнуться пополам и закричать, но вместо этого она бросает на бегу благодарность чуткому старику и вновь выбегает под дождь. Она уже не чусвтвет холода, не слышит грохота капель, не обращает внимания на то, что бежит по лужам в мокрых насквозь кроссовках, в которых мерзко чавкает вода. Номера комнат мелькают перед глазами, пока, наконец, девушка не ступает под навес перед дверью с заветными цифрами. На улице потихоньку начинает светать, и в этих серых, ледяных сумерках Элин замирает и выпускает в воздух облачко пара от собственного дыхания. Сердце колотится в груди так, словно хочет выломать ребра. Что она ему скажет? Как он отреагирует? А вдруг это вообще не он? Сомнения с неистовой силой атакуют сознание, и девушка медлит, глядя на дверь перед собой. Она не готова снова разочароваться, не готова снова увидеть не того человека, не готова снова вернуться в пустую безликую квартиру в очередном незнакомом городке. Её рука нерешительно поднимается, а дальше Элин отчётливо несколько раз стучит в деревянную дверь. Тишина. По ту сторону стоит абсолютная тишина. Не мог же он просто сбежать? Не мог просто уехать отсюда незадолго до её прихода? Тошнота подкатывает к горлу, когда девушка вновь стучит в дверь. Сильнее, настойчивее. По ту сторону слышится какой-то шорох. Тихий, осторожный. — Джейк, это я. Это я, черт возьми! Отчаянный крик смешивается с шумом дождя, когда дверь, наконец, открывается. Девушка поднимает глаза и замирает, не зная, что делать дальше. На пороге стоит парень среднего роста. Он бледный, чёрные джинсы, футболка явно надета наспех — её край завернут вовнутрь. Чёрные, как смоль, волосы торчат в разные стороны, а из-под растрепанной чёлки на раннюю гостью смотрят яркие голубые глаза. Девушка моргает. Это точно он. Тут не может быть ошибки. Да, ей не посчастливилось увидеть своего таинственного собеседника раньше, но интуиция буквально кричит, что перед ней сейчас стоит именно тот, кого она столько времени искала. — Элин? Хрипотца в голосе настолько его выдаёт, что девушка теряет всяческий контроль над собой. — Джейк… Я тебя нашла. По щекам градом катятся слезы, когда она делает пару быстрых шагов вперёд и резко замирает прямо перед молодым человеком, не решаясь его обнять. В конце концов, он ещё не сказал, что рад её видеть, он вообще ещё ничего не сказал, кроме её имени. Секунды кажутся Элин вечностью. Все как-то не так, как-то неправильно, она совершенно не так представляла их встречу. Ей кажется, что сейчас перед ней просто захлопнут эту дверь, и все закончится, так и не начавшись. — Элин… Джейк делает ещё шаг и рывком прижимает девушку к себе. Он запускает руку в её мокрые волосы и замирает, судорожно втягивая в себя воздух. Внутри него — буря. Он не силен в проявлении эмоций, он без понятия, что нужно делать, поэтому, когда девушка обнимает его в ответ и сжимает пальцами футболку на его спине, Джейк резко выдыхает и осторожно проводит ладонью по голове своей гостьи. — Боже, ты же вся промокла… Он отстраняется, вынуждая её сделать то же самое. — Входи скорее, внутри тепло. Элин послушно шагает в номер и закрывает за собой дверь. Очередная безликая комната. Кровать, пара тумбочек в изголовье, письменный стол, ноутбук и старое, но вполне приличное кресло у окна с тяжёлыми шторами. Узел внутри ослаб, и все эмоции, которые копились внутри столько времени, рвутся наружу, однако в воздухе висит странная тишина. Элин скидывает на пол рюкзак, и только тогда понимает, что безумно замёрзла. И устала. Эта усталость вперемешку с непониманием накрывает с головой. — Джейк, я… Она не успевает ничего сказать. Парень оказывается рядом настолько быстро, что среагировать девушка просто не успевает. Его близость смущает и обезоруживает. Он тянется руками к её плечам: — Давай, помогу, куртка же насквозь мокрая. Футболка тоже, наверное. Я...Я дам тебе одну из своих. На его бледных щеках появляется румянец. От всей абсурдности ситуации, Элин издаёт тихий смешок, но куртку снимает и ежится от холода. — Спасибо, Джейк. Молодой человек только кивает и вешает куртку, с которой капает вода, на крючок. — Я сделаю тебе чай, ладно? Душ вон там, тебе надо согреться. Он подходит к шкафу, который стоит тут же у стены, и достаёт оттуда футболку, которую сразу протягивает девушке: — Прости, но… Чёрт, запасных штанов у меня на тебя точно нет. Элин принимает футболку из его рук и растерянно моргает, пытаясь осмыслить все то, что сейчас происходит. Она явно ожидала не такой встречи, но то, что Джейк здесь, живой и здоровый, прямо перед ней, заставляет девушку улыбнуться: — Это ничего, ты ведь выше, чем я. Джейк, который уже шёл ставить чайник, неловко останавливается, словно обдумывая сказанное. — Да. Ты права. Он снова начинает двигаться, а Элин почти бегом мчится в душ. Мокрая одежда отправляется на полотенцесушитель, а горячий душ явно реанимирует замёрзшие ноги и руки. Элин подставляет лицо под струи воды и ощущает, как внутри, помимо радости, поднимаются злость и обида, которые топят её сознание потоком неприятных мыслей и воспоминаний. Девушка выключает воду, берет с небольшого стеллажа чистое полотенце и, насухо вытеревшись, надевает белье и сухую футболку, которая доходит ей до середины бедра. Черт, это уже слишком. Выйти в таком виде к нему? Элин отчётливо ощущает, как жар приливает к её лицу. Нет, все не так. Почему она смущается, когда должна злиться? Эта мысль несколько отрезвляет, но сумбур в голове только усиливается. Девушка бросает быстрый взгляд в зеркало, приглаживает влажные волосы и неловко переступает с ноги на ногу. Вариантов нет — джинсы тоже промокли. — Эй, успокойся. У тебя же столько вопросов к нему. Тихий шёпот своему отражению помогает вернуть хотя бы крохи боевого настроя. Элин разворачивается и открывает дверь, выходя из маленькой ванной комнаты. В номере стало ощутимо теплее. Девушка замечает небольшой обогреватель в углу у кровати и улыбается, отмечая про себя, что владелец этого богом забытого места весьма ответственно и заботливо относится к своим немногочисленным постояльцам. Джейк, до этого сидящий на кровати, встаёт и оборачивается, моментально замирая. Он откидывает свою гостью странным взглядом голубых глаз и сглатывает, явно не зная, куда себя деть. — Пожалуй, я все же попытаюсь найти для тебя штаны, Элин. Парень разворачивается к шкафу, когда резкий голос отвлекает его: — И это все, что тебя сейчас волнует? Молодой человек опускает руки и медленно поворачивается: — Что ты имеешь в виду? Внутри у Элин вскипает жгучая ярость. Она сжимает кулаки и старается сдержать слезы, которые поступают к глазам. — Что я имею в виду?! Ты бросил меня! Ты, черт тебя дери, меня бросил! Просто исчез после того пожара, как сквозь землю провалился! Ни сообщения, ни звонка, ни попытки связаться — ничего! Мне все говорили, что ты где-то там, погиб, задохнулся или вообще сгорел заживо! Сдерживать слезы больше не получается. Девушка смахивает их со щёк резкими равными движениями, не отводя взгляда от своего собеседника. Перед глазами мелькают страшные картины того, что она запрещала себе представлять и о чем старалась не думать. — Ты хоть представляешь, что я пережила за эти месяцы?! Ты знаешь, что я искала тебя везде, где только могла?! Ты гребаный эгоист, Джейк, ты… Парень срывается с места и в несколько шагов оказывается рядом с девушкой, которую рвёт на части та буря эмоций, которая наконец-то взорвалась внутри. Он сгребает Элин в охапку и отчаянно прижимается к её губам своими. Девушка замирает. Она ожидала всего, но только не поцелуя. Но сопротивляться этому невозможно — слишком долго ей пришлось ждать именно этого, слишком долго ей отчаянно хотелось оказаться рядом с ним. А потому Элин поддаётся чувствам, что рвут её грудь изнутри на части. Она закрывает глаза и немного расслабляется, отвечает на порыв Джейка осторожно, нерешительно, мягко. Молодой человек немного отстраняется и резко выдыхает ей в губы: — Прости меня, Элин. Его голос тихий, хриплый, такой глубокий и тёмный, что по телу бегут мурашки. Он снова целует её, но уже решительнее, глубже, настойчивее, так, чтобы точно не отстранилась, чтобы выбить из её головы все жуткие мысли, а заодно и из своей тоже. Элин обнимает его за шею и жмётся ближе, напрочь забывая, что на ней, по сути, практически ничего не надето. Она отдаётся моменту и ощущению его губ на своих, когда Джейк сминает пальцами ткань на её спине, когда запускает ладонь в её влажные волосы, вынуждая девушку прильнуть к нему вплотную. В голове набатом стучит сердце, горячее дыхание обжигает, когда они отрываются друг от друга на долю секунды, чтобы сделать судорожный синхронный вдох. — Я просто хотел сначала разобраться до конца со всеми своими хвостами, а потом… — Ты правда хочешь сейчас говорить об этом? Сиплый девичий шёпот заставляет парня тихо рассмеяться и вновь коснуться её губ, но уже нежно, ласково, успокаивающе. Она тянется за ним, когда Джейк немного отстраняется и целует её лоб: — Мне казалось, что ты хочешь об этом поговорить, Элин. Девушка моргает и чуть ослабляет объятия, чтобы иметь возможность взглянуть в голубые глаза своего собеседника: — Ты невыносим, Джейк. Ты просто непроходимый придурок. Парень снова смеётся и мягким скользящим движением касается её горячей щеки, все ещё влажной от слез. — Я знаю. Прости меня. Я все тебе расскажу и выслушаю все, что ты хочешь сказать мне, ладно? Элин кивает и переступает с ноги на ногу: — Что ты там говорил про штаны? Отпускать его категорически не хочется, но девушка, которая сейчас не то что бы может ясно соображать, все же предпринимает попытку несколько остудить ситуацию. Джейк медлит пару секунд, вглядываясь в зелёные глаза своей собеседницы: — А тебе они сильно нужны? Я уже успел привыкнуть. Он подаётся вперёд и снова прижимается к её губам. Они точно обсудят все, что накопилось в их душах за долгие месяцы разлуки. Но это будет чуть позже. Это может подождать ещё немного.