Мой парень – демон.

Лидия сидела в кресле, и её кудри были по-прежнему насквозь промокшими – вода с них капала на пол, – а чёрное кружево платья отливало серебряным в мягком свете лампы. За окном всё ещё бушевал гром. Лидия скрестила руки на груди, смотря на него с раздражением. Демон, сидящий на её кровати, усмехнулся. — Детка, тебе не идёт быть такой сердитой. Лидия сдвинула брови немного беспомощно, и пару раз моргнула. Он видел, как она напряжена, и это только больше его забавляло. Но Лидия продолжала сидеть, замерзшая и мокрая, посматривая на него, пока грозовые капли и тесное платье разъедали её кожу. Однако, смелая девчонка. — Я просто пытаюсь понять, во что я ввязалась. — честно произнесла она, и он улыбнулся снова. — Ну, ты произнесла моё имя три раза. А я теперь должен тебе помочь. — с мягким смешком подсказал он. — Ну да, — согласилась Лидия, поморщившись, и аккуратно обняла себя руками. Судя по её грустным глазам и жалким попыткам себя согреть, она уже пожалела о своём выборе. Демон встал. — Тогда начнём, пожалуй, с этого. — и легко двинул рукой. Чёрное платье Лидии оказалось сухим в тот же миг – вспыхнуло теплом и снова стало объёмным. То же произошло и с её волосами. Лидия вздрогнула, приоткрыла рот, подняла голову… — Это ты сделал?.. — замерла на пару секунд, но всё же поднялась с кресла, навстречу ему. — А как же, — скалясь, заверил демон. — моё имя творит чудеса. Она стояла напротив него, и они снова молчали, смотрели, но страх в глазах Лидии рассеивался, уступая место любопытству. — А что ещё ты можешь? Демон шагнул чуть ближе. — Для тебя – всё что угодно. И Лидия улыбнулась, ярко сверкая глазами. * * * План должен был быть недолгим и достаточно простым. — Значит, ты хочешь, чтобы папочка тебя заметил? — уточнил демон, смотря как Лидия раскачивает ногой над полом. Она лежала на столе, смотря в потолок, надувая пузырь жвачки. — Ну да. Но я пока не придумала, как это сделать. По её тону он понял, что она задумалась. Он вообще быстро научился определять её основные эмоции: Лидия могла быть грустной, задумчивой или сердитой. Последнее нравилось ему больше всего. С каждой вспышкой злости Лидия полностью разрушала этот образ тихой скромной девочки, который она играла для окружающих, и он только качал головой, слушая поток грязных слов и удивляясь тому, как испорчена на самом деле Лидия, какой горькой и едкой она может быть. Но злость всегда заканчивалась грустью. Он видел, как отчаяние и одиночество разъедало её душу и всё сильнее убеждался, как же они похожи. Разница состояла лишь в том, что Лидия была подростком, сражающимся со своими же эмоциями. И проигрывающим им. — Ну… — демон помолчал. — вот что бы заставило твоего отца… очень… очень сильно удивиться?.. Лидия замерла, приподняла голову, уставившись на него. — Если бы я стала носить яркую одежду и кричать, какое же счастье, что у меня есть такие прекрасные отец и… мачеха, в общем. — Это нам не подходит. Лидия чуть улыбнулась, кивнула. — Что ещё? — Ну… если бы я вдруг перестала увлекаться фотографией, если бы начала очень хорошо учиться, если бы у меня появился парень… — бездумно перечисляла она. — Подожди. — демон резко поднял руки. — последнее. Лидия моргнула, а потом, осознавая, закусила губу. — Слу-ушай, детка, — демон оскалился, — как бы твой папочка отнёсся к тому, что у тебя появится… парень?.. очень эксцентричный, чокнутый, взрослый парень… Глаза у Лидии загорелись. Она предвкушающе усмехнулась, и он усмехнулся ей в ответ. — А ты справишься? Эта девчонка ещё и смеет бросать ему вызов?! — Детка, да он за тобой бегать будет и умолять о прощении. — демон хищно оскалился. — я тебе обещаю. * * * — Ох, точно, пап… познакомься, это мой парень. Её тон был сухим и равнодушным, и только то, как она крепко сжимала его руку, давало ему понять, что она напряжена. Но не от волнения, нет, от удовольствия, скорее. Он уже достаточно хорошо понимал её, чтобы сказать, что малышка Лидс не боялась ничего и никого. Никого, кроме него, пожалуй. — Ч-что?.. — Чарльз был растерян настолько, что демон подавил желание фыркнуть вслух. — К-какой парень?.. Лидия? Кто он? Откуда? Битлджус усмехнулся, элегантно смахивая невидимые пылинки с рукава. Выглядел он, по его скромному мнению, просто безупречно. Некогда белая рубашка, полосатые брюки с подтяжками, пиджак и неоново-зелёная шевелюра. Под глазами синяки и губы потрескались, едва заметная зелёная щетина дополняет образ. Да посмотрел бы кто-нибудь на других мертвецов!.. — Мы познакомились недавно, его зовут Би Джей. Правда, он такой классный? — Лидия томно выдохнула и подарила ему полный обожания взгляд снизу вверх. Демон подавил желание захохотать. Чёртова актриса. — Впрочем, — тут же переключилась на холодный тон. — какая тебе разница, тебе же всё равно, что происходит в моей жизни. — поудобнее перехватила его руку, чуть погладила. — Иди к своей Делии, и не мешай мне проводить время со своим парнем. Пойдём, Би Джей, — и пока Чарльз стоял, молча открывая рот, потянула демона к лестнице на второй этаж. Они ворвались комнату, задыхаясь от смеха. Лидия рухнула на кровать, а он рухнул на неё, позволив себе наконец захохотать. — Нет, детка, ты видела его лицо?.. — он откатился чуть в сторону, чтобы на неё посмотреть. Лидия глухо фыркала в подушку. — клянусь, твой папочка выглядел как идиот, это так потрясающе… Лидия наконец подняла голову. Её ярко-бордовая помада чуть вышла за края губ. — Мне понравилось, — заявила она, сверкая глазами. Демон сузил глаза, наблюдая за ней. Видеть Лидию радостной было… необычно. — Повторим? — она подняла брови. — Безусловно. Он должен впасть в отчаяние. Лидия подскочила в возбуждении, заходила по комнате. — Тогда так. Надо всё время попадаться ему на глаза. Ты, — она обернулась к нему. — Битлджус, веди себя… как можно более… отбито. Да! Неси что угодно, отпускай глупые шутки, можно чёрные. Ещё… — она замерла на пару секунд, потом возобновила шаги. — ещё держи меня за руку всё время, можешь даже обнимать, ну, знаешь там, по коленке гладить, всё такое. О! И говори мне комплименты. Чем больше и чем ужаснее, тем лучше. Ну как? — Лидия уселась на кровать рядом с ним. — План превосходный, детка, — одобрил он, пихнув её в бок. Она ответила ему тем же, потянулась, всё ещё улыбаясь. — Ну вот и прекрасно. — Лидс… у тебя тут… — Что? — она повернулась к нему. Демон протянул руку к губам. Она напряглась, но не двинулась, не отстранилась. Он аккуратно убрал пальцем разводы помады, всё ещё смотря на неё. — Вот… — он отклонился назад. — Спасибо, — пробормотала Лидия, замерев от ощущения чужих холодных пальцев на коже. * * * — Боже, детка, какая ты классная!.. твои фотографии просто нечто! Чёрт, ты можешь сфотографировать меня? Нет, лучше нас вместе? О, это будет так романтично! Я прямо вижу эту картину!.. я знаю, это будет жанр… ну… тёмной романтики. Ты будешь осыпана чёрными лепестками роз, а я… я буду в образе демона. Можешь себе представить? Я думаю, мне пойдёт! Потом мы продадим это, станем богатыми… Лидия закусила губу до крови, чтобы не дай бог не захохотать. Они сидели на диване, демон положил голову ей на плечо и нёс непонятный бред, пока его ладонь поглаживала её колено. Лидия не была уверена, стоит ли отец ещё за спинкой дивана или нет, но на всякий случай избегала встречаться взглядом с демоном, зная, что точно не сможет больше сдерживаться, если увидит его полные насмешки глаза. Голос демона сошёл на нет, и его дыхание обожгло Лидии ухо. — Детка, кажется, папочка на кухне. — он тихо захихикал, и Лидия зажала себе рот руками. Потом укусила его в плечо, сдерживая смех. — Как я тебе? — шепнул демон. Лидия резко подняла голову, внезапно оказываясь совсем рядом с ним. Они замерли. — Ты был потрясающим, — выдохнула Лидия. Они замолчали снова. За окном темнело. Они сидели, скрытые от всего мира высокой спинкой дивана. Тихо потрескивал огонь в камине, ярче него были только глаза демона, сверкавшие в темноте. — Детка… это испортит момент, если я тебя поцелую?.. Лидия замерла с некоторым удивлением, даже с опаской, он увидел, как расширились её глаза, и как дрогнули ресницы. Она чуть приоткрыла рот, видимо, подбирая слова. — Ну… эм-м… я… А потом вдруг, где-то за их спинами, раздались шаги. Демон не знал, был ли это отец Лидии, или её мачеха, только руки этой девчонки внезапно обхватили его пиджак, притягивая его к себе в страстном поцелуе. Он даже онемел от такой наглости. В первые пару секунд. Потом сам потянулся руками к шее, к чёрными кудрям, толкая её ближе к себе. Лидия охнула, резко падая на него, и он убавил запал. Она ж девчонка, живая хрупкая девчонка, с ней осторожнее надо. Он мягко обхватывал её губы своими, чуть прикусывая, и Лидия расслабилась в его руках. Её дыхание стало спокойным, а её руки обняли его за спину, на удивление мягко. Он уже и забыл, каково это. Они отстранились друг от друга через пару минут. В гостиной было тихо, даже огонь поутих. Лидия облизнула губы, с некоторым удивлением, как будто сама не до конца осознавала, что только что сделала. Он с насмешкой оскалился ей в лицо, обдавая её потоком горячего воздуха. — Ух ты, какая смелая… ставки повышаются, детка? Она закусила губу, сдвинула брови, оттолкнула его от себя. — Только попробуй сказать ещё что-нибудь. * * * Ставки и правда повысились. Чарльз теперь ходил за ними, не оставляя ни на секунду, и демон скромно предполагал, что всё же он стал свидетелем того вечернего поцелуя. Ну или Делия описала ему его в красках. Чарльз всё время предпринимал достаточно жалкие попытки заговорить с дочерью, пару раз наедине, но Лидия холодно и жёстко пресекала все его намерения. Она жаждала извинений, осознания того, что он натворил, оставив её сходить с ума от отчаяния и одиночества, и не собиралась сдаваться, пока не услышит это от него. Теперь они почти всегда были вместе – завтракали в саду, гуляли, делали фотографии, шумели, наводили беспорядок в доме, красили баллончиками с зелёной краской стены, рисовали зловещие пентаграммы, а также пугали Чарльза с Делией и всех соседей заодно. Как-то вечером к Чарльзу пришли какие-то гости, кажется, деловые партнёры, и Битлджус, импровизируя, громко пригласил Лидию на свидание на глазах у них всех. Та ответила таким же громким и полным восторгов согласием, после чего парочка быстро исчезла, оставив Чарльза самого объясняться с гостями. Наворовав еды с кухни и захватив плед, они устроились на крыше, любуясь начинающимся закатом. Тёплый сухой ветер играл с волосами Лидии, внизу, в утопающем в зелени саду, тихо стрекотали насекомые, и солнце бросало отблески на крышу, отражалось в крохотном садовом пруду. Девочка и демон чокнулись стаканами с крепким сладким чаем. — За нас, — пафосно провозгласил Битлджус. — За нас, — тем же тоном отозвалась Лидия. Они опустили стаканы, и Лидия придвинулась ближе, положила голову ему на плечо. Демон ухватил лежащий на тарелке бутерброд, дал откусить Лидии, и закинул остатки в рот. — Би Джей… — негромко позвала Лидия. — Да? — он ткнулся носом в её волосы, прикрыл на мгновение глаза. — Спасибо. — За что? Наша маленькая игра ещё не достигла своего конечного результата. Лидия неловко обернулась, чуть отодвигаясь, и взъерошила волосы – всегда так делала, когда волновалась, он научился подмечать такие детали. — Ну… за то, что ты… рядом?.. Он моргнул пару раз, неловко прокашлялся, потому что он понимал. Он и сам чувствовал это – что Лидия вдруг оказалась ближе, чем просто девчонка с крыши, которая назвала его имя. Она не просто стала ближе, она всегда и была кем-то близким. Кем-то родным. Кем-то, кто понимал его. Но он был незнаком со всеми этими яркими эмоциями, которые она испытывала, поэтому сказать такое самому было сложнее. Но он постарался. — Тебе… тоже спасибо, детка. Я рад, что мы больше не одиноки. — Что думаешь делать дальше? — возобновила диалог Лидия. Он не ответил, потому что не знал. Он никогда и не предполагал, что его самые смелые мечты когда-то станут явью, но вот – он свободен, больше того, он снова видим. А виной всему эта девчонка, сидящая рядом с ним на крыше под заходящим солнцем. И, вот парадокс, он не знал ничего о своём будущем, но зато знал о Лидии всё: во сколько она встаёт и чем любит завтракать, как заставить её улыбаться и что точно выведет из себя её папашу. Он не верил в судьбу и предназначение, открыто презирал Делию с всеми её философскими размышлениями, но эти чуждые мысли всё же иногда закрадывались в голову. Что, если ему суждено было встретить эту девчонку?.. и остаться с ней?.. * * * — Пап, мы с Би Джеем идём гулять, вернёмся поздно. — но Чарльз преградил ей выход. — Куда? Лидия с раздражением выдохнула. — В город. — Лидия, я против. Девять часов вечера, а ты идёшь непонятно куда, непонятно с кем. — он покосился на демона. — Он не непонятно кто, — они с Лидией уже привычно держались за руки. — он мой парень. — Лидия, я уже говорил, что он… — Что? — перебила она, сверкая глазами. — Что он тебе не нравится? — демон оскалился. — Ну а мне не нравится Делия. Ну? Что скажешь? Ничего? Я так и думала. Буду в двенадцать. И демонстративно громко захлопнула дверь. — Ты чёртов манипулятор, детка. — заявил он, пока они спускались с холма. — Я знаю. — она пихнула его в бок. — Отца грызёт чувство вины, потому что он понимает, что неправ, и не может мне ответить. И потом, почему он может встречаться с кем хочет, а я нет? Демон промолчал. Почему-то, с каждым разом, они всё чаще говорили об этих отношениях, как о настоящих. Так как Чарльз много работал, они старались больше надоедать ему по вечерам, когда он, уставший, приходил домой. В этот момент они обычно смотрели ужастики, специально делая звук как можно более громким. Демон любил это больше всего, потому что в такие моменты имел право обнимать Лидию и без всяких договоров – его “девушка”, как выяснилось, таких фильмов весьма побаивалась. Узнав этот факт, он сначала очень удивился, потом попробовал пошутить, за что получил в лицо достаточно тяжёлой подушкой от дивана. Когда это не помогло – пинок куда-то под ребро и укус в плечо. Так он выяснил, что Лидия умеет больно пинаться и царапаться. Но фильмы она все равно смотрела, так как больше неё их боялись только Чарльз с Делией. Лидию это веселило безумно, и она часами сидела на коленях у демона, пряча голову в его пиджаке на страшных моментах, а он только крепче обнимал её, прижимая к себе. Поздно вечером, “этот чокнутый парень” уходил, как все считали, к себе домой, а на самом деле – к Лидии в комнату. Они лежали на кровати, – точнее, он лежал на кровати, а Лидия положила голову ему на живот, – и придумывали, чем бы ещё заняться, чтобы помучить Чарльза и Делию. — Пауков в суп? — Было. — Испортить Делии платье? Давай нарисуем на нём… — У нас краска закончилась, — пробормотала Лидия, покачивая из стороны в сторону согнутой ногой. — М-м… тогда… может, ещё один поцелуй? Лидия приподнялась на локтях, повернулась к нему. Демон не скалился, смотрел, чуть прищурившись – ждал её реакции. — Думаешь…? — она склонила голову и улыбнулась едва заметно. Чёрт, он не мог отделаться от чувства, что она видит его прогнившую душу насквозь. —...это необходимо? — Угу, — только и смог буркнуть он, потому что Лидия тоже молчала, смотрела только, так пристально, словно не решаясь. Он аккуратно протянул к ней руку. Она чуть наклонилась вперёд, позволяя ему коснуться своей щеки. Ему всегда было мало, а ещё, он всегда пугал и отталкивал. Всех. И он боялся сделать первый шаг, он боялся оттолкнуть и её. Но с другой стороны – это это же Лидс. Они знают друг друга. Больше того, они понимают друг друга. Лидия, наверное, тоже это почувствовала, потому что подалась ближе. Она сидела на коленях перед ним, закусив губу. Это его Лидс, которая боится хорроров и любит, когда её обнимают. Лидс, которая смеялась до слёз над его шутками тогда, на крыше, и позволила ему облить себя водой из садового шланга, взъерошить волосы и уронить на траву. Его живая девчонка. Чёрт, он должен быть осторожнее с ней. Он наклонился вперёд, приподнимая её подбородок. И кажется, это уже что-то большее, чем просто попытки вывести из себя Чарльза. Потому что, как и в тот вечер, их губы соприкоснулись снова. На этот раз он позволил себе быть чуть более грубым. Прикусил её губу, сначала аккуратно, пробуя, потом чуть сильнее. И Лидия приоткрыла губы, чувствуя его язык, скользнувший в рот. Она была чуть напряжена, скована, он притянул её за талию, ближе, целуя рвано, то и дело отстраняясь, чтобы прикоснуться снова. Лидия резко выдохнула в его губы, прикусывая их тоже. Он ощутил приятную мягкую дрожь. Чёрт, Лидия ещё и кусаться умеет. В следующее мгновение он уронил её на кровать, забираясь руками под чёрную водолазку. Лидия прогнулась ему навстречу, перемещая свои руки на его плечи, вонзая ногти в кожу. Не отрываясь от её губ, он начал аккуратно поднимать водолазку вверх. Они не говорили об этом, о том, что оба сейчас целовали друг друга с одинаковой страстью. Они вообще не умели говорить, но, как оказалось, мягких касаний, успокаивающих объятий, тех тёплых взглядов, что они друг другу дарили, ночных посиделок у камина, и накрывать друг друга пледом по ночам, совместные прогулки, делить на крыше закат, держаться за руки – всего этого оказалось достаточно, чтобы укрепить, увековечить их необычную тонкую связь, возникшую с того момента, как они оба вытащили друг друга из большой тёмной комнаты, которую одна называла жизнью, а другой – лишь существованием. Вот только всё это время они играли. А сейчас игр не было, и водолазка Лидии оказалась отброшена в сторону. Демон оторвался от её губ, склонился к ключице, заставив Лидию вздрогнуть от холодных прикосновений. Щетина слегка царапала кожу, его руки, сухие и шершавые, погладили живот и спустились ниже, к ремешку джинсов, но Лидия перехватила его ладонь. — Лидс? Что случилось? Я сделал что-то не то? Она села, смотря на него несчастными карими глазами, закусила покрасневшую припухшую губу, сглотнула. — Я не хочу так. — качнула головой, провела рукой по лбу. Он отстранился, чувствуя что-то похожее на тяжесть где-то в груди. С ней нужно быть осторожней. Такая хрупкая. И непонятная. Он мягко погладил её по щеке. — Что случилось, малыш? — он постарался сделать голос как можно более мягким. — Я не хочу так. — повторила она. Мне кажется, что… всё это игра. — Детка… — Нет. Я хочу всё по-настоящему. А это… это просто иллюзия, иллюзия отношений, чтобы привлечь внимание отца. Она упала на кровать, а он остался сидеть, не имея понятия, что делать дальше. Наконец ему удалось взять себя в руки. — Так. Хорошо. Я понял. — он плохо разбирался в живых, и в Лидии в частности, но, кажется… ей сейчас нужно было побыть одной. — Я приду утром, хорошо? Она кивнула, переворачиваясь на живот. Но утром ничего не изменилось. Он пришёл слишком рано, но она уже не спала, всё так же сидела на кровати, а по её покрасневшим глазам он понял, что она плакала. — Детка… — подняла голову, смотря на него грустно и чуть виновато. — Что случилось? Они не умели разговаривать. Но, кажется, им придётся учиться. — Я просто… — Лидии тоже было нелегко. — я просто думала… о маме… “О маме” – это сигнал тревоги. Это значит, всё очень-очень плохо, ведь меньше всего ему хотелось бы, чтобы она вернулась обратно на крышу. Он сел на пол перед её кроватью и аккуратно положил голову ей на колени. Ещё одно, из того, что он уяснил, узнавая её – Лидия очень тактильный человек, прикосновения успокаивают её. По крайней мере… его прикосновения. — И что же ты думала? — она сдвинула брови, осторожно провела рукой по его шевелюре. Он увидел, как дрогнули её губы. — Я думала о тебе и о маме, — нехотя призналась она. — Вы… вы… очень похожи. — закончила почти шёпотом, склоняясь ниже. Голос её срывался. — Правда? — с удивлением переспросил демон. Аккуратно ухватил её за руку, мягко поглаживая ладонь. — Ну да. Мама… она такая… она была такой… — Лидия замолчала на пару секунд, пытаясь справиться с эмоциями. Он знал, как она уязвима в этот момент, поэтому, желая оказать хоть немного поддержки, перевернул её ладонь, оставил на тыльной стороне мягкий, невесомый поцелуй. Лидия сглотнула и тихо продолжила. — Мама была яркой, свободной и очень… смелой. Она так любила эту жизнь. Когда я была растеряна – она находила решение, порой опасное и необычное… когда я была напугана – она всегда была рядом. Она всегда верила в меня, всегда знала, когда мне нужно увидеть её улыбку… — она замерла на мгновение, поглощаемая воспоминаниями. Он перехватил её руку, прижал её к своему лбу, замирая вместе с ней. Лидия горько улыбнулась, продолжая тихо. — мама понимала меня, как никто другой. С ней… всё было по-другому. Не было никаких рамок и правил. Мы были такими, какими хотели быть, и всё… было в порядке. С мамой я была более живой, не такой… — она стиснула зубы, добавила шёпотом. — не такой, как сейчас… — Лидия шумно выдохнула, всхлипнула, сжимая лежащую на колене руку в кулак. — она бы хотела, чтобы мы говорили о ней. — в её голосе слышалось отчаяние. — Почему он не говорит о ней?.. я знаю, если бы всё было… по-другому… мама бы говорила о нём. Я знаю. Он поднял голову, потому что слушать это молча было невыносимо. Он ещё никогда не слышал в голосе Лидии столько отчаяния, никогда ещё не видел её настолько разбитой. Должно быть, она увидела это в его взгляде, потому что поспешно провела рукой по щеке, убирая слезы, и неловко улыбнулась. — Прости. Обычно я… так себя не веду. Всё уже прошло, но просто иногда… это тяжело… всё ещё… Он крепко перехватил обе её руки, сжал их, смотря ей в глаза. — Всё в порядке. — произнёс он негромко и почти по слогам. — Ты ведёшь себя абсолютно нормально. Смерть – это всегда тяжело. Любая смерть. Лидия смотрела на него широко раскрытыми глазами, молчала, будто пытаясь понять. Впервые он был таким серьёзным, впервые она позволяла себе такие откровения. И его реакция заставила её сглотнуть, аккуратно сжать его руки. — Спасибо, что ты понимаешь. Всего четыре слова, но таких важных, значимых. Слова, которые описывали их отношения, благодаря которым они держались за руки сейчас. — Вы очень похожи, — возобновила свою речь Лидия. — Своей свободой, непредсказуемостью, необычностью. Рядом с мамой я всегда была по-настоящему живой, и сейчас, с тобой… я чувствую то же самое. Вместо ответа он просто встал и обнял её, крепко-крепко, толкая на кровать. И она упала на матрас, и он упал тоже, и они просто лежали в объятиях друг друга. Лидия всхлипнула и крепче обхватила его руками. Да, они плохо умели говорить друг с другом, но, иногда… это было и не нужно. Они пролежали на кровати несколько часов, и говорили, говорили, говорили взахлёб. Лидия рассказывала о маме, крепко сжимая его руку. Он просто был рядом, и этого оказалось достаточно. Эмили Дитц хотела бы, чтобы о ней говорили, и Лидия говорила: о том, как они разбили велосипед однажды, потому что съехали с горки без тормозов, о хэллоуинских костюмах, об игре в птиц и о том, как их “преследовал убийца”, когда они возвращались из магазина, и мама не могла найти ключи. Их лёгкий, игривый настрой, на котором строились их отношения, вернулся, и вот они уже снова шутят и понимают друг друга с полуслова. Но что-то важное – незримое, но важное, осталось между ними осязаемой тишиной, и ему потребовалось время, чтобы осознать, что это – доверие. Лидия тихо рассказывала очередную историю, когда их идиллию нарушил лёгкий стук в дверь. Лидия вздрогнула, резко села, и он сел тоже. — Лидия? — это был голос Чарльза. — можно войти? — Спрячься, — в панике зашептала Лидия, дождалась, пока он, не долго думая, вылетит в открытое окно, после чего ответила. — Да, входи! Демон устроился на карнизе крыши, слыша всё, что происходит в комнате – Лидия встала навстречу вошедшему отцу. — Да, пап? — Лидия, — Битлджус усмехнулся против воли: голос Чарльза был таким уставшим. — нам нужно поговорить. — О чём? — Сегодня день семьи, и… Лидия тут же ощетинилась: — И если ты собираешься просить меня прийти на ещё какой-нибудь ужин, то… — Нет, я хотел поговорить не об этом. О… твоей маме. В комнате воцарилась оглушающая тишина. Демон выдохнул с тоской, уставившись вдаль, в светлое небо. Этот момент должен был наступить. Рано или поздно. — Если ты имеешь в виду Делию… — в голосе Лидии было столько яда, чтобы он бы умер, если б уже не был мёртв. — Нет, Лидия, я говорю об Эмили. Лидия снова замолчала на пару секунд. — Тогда я слушаю тебя. — Мышонок, я… должен извиниться. — За что?.. — подтолкнула Лидия, но голос её был едва заметным шёпотом. — За то, что не был рядом. Я… я очень… переживаю за тебя. Я… не вижу, но предполагаю, что творится в твоей голове. И я не должен был… оставлять тебя одну со всем этим. Прости. Лидия снова всхлипнула, и заплакала – тихо, но от этого звука в груди что-то остро царапнуло. — Я знаю, мы теперь друг другу будто чужие. Я знаю, с мамой всё было по-другому. И её уже никем не заменить. Но так случается. Каждый живёт, как умеет, каждый справляется с болью, как умеет – ты так, а я… так. Лидия замолчала. Демон мог физически чувствовать напряжение в комнате. — Лидия… прошу, постарайся… постарайся просто жить дальше. Я знаю, ты сейчас растеряна, и ты злишься, но, пожалуйста… не отталкивай меня теперь. Не ты одна потеряла её. Я тоже. И… я не умею говорить такие речи, ты же знаешь… Лидия рассмеялась, глухо, словно в чужое плечо. — Пап, это всё, что мне было нужно. — Хочешь, посмотрим фотографии сегодня? Или фильм? Как раньше... она… она бы не хотела, чтобы мы забывали… Голос Лидии звучал необычно мягко, словно дуновение тёплого ветра. — Спасибо, пап. — Не за что, мышонок. Спустя пару секунд дверь закрылась. А спустя ещё пару Лидия подошла к окну. — Битлджус?.. Он слетел с крыши, садясь на подоконник, напротив неё. Некоторое время они просто молчали. — Ты слышал? Он кивнул. Замолчал на пару секунд. — Ну… вот и всё? Ты добилась, чего хотела. Поздравляю. — Да-а… — Лидия, казалось, была растеряна. Он и сам был растерян, не до конца понимая, как вести себя с ней. Они вдруг вспомнили, как это всё начиналось и чем должно было закончиться. Но закончилось полным скрытого волнения взглядом Лидии и её тихим: — Я могу ещё кое о чём попросить? — Конечно, детка, — отозвался он, не задумываясь. — Останься со мной. Она смотрела прямо на него, в волнении закусывая губы. Ему не нужны были слова, и, возможно, в где-то глубине души, он знал, что она так скажет. Лидия была самым одиноким человеком, и более одиноким был только, пожалуй, он сам. И в её взгляде было столько всего, что она не произнесла вслух. Она просила его быть рядом, она просила его поддержки, она просила его стать тем, кем всегда была для неё Эмили Дитц – её родственной душой. И как он мог отказать ей?.. Вместо ответа он наклонился вперёд, прикасаясь своими губами к её, и она не отстранилась, обхватила его за шею, притягивая ближе. Его руки аккуратно коснулись пуговицы её рубашки и Лидия усмехнулась ему в губы, давая согласие. Они оба почувствовали это. Всё было хорошо. Эмили бы не хотела, чтобы Лидия была одинока и несчастна, и сейчас, Лидия была уверена, что, пока он рядом, всё будет в порядке.