«ГЛОРИЯ
официантка».
Обувь же девушка выбрала сама – обычные чёрные мокасины, ещё недостаточно изношенные, чтобы это бросалось в глаза. Да и Глория уже знала и без того: на официантов редко обращают пристальное внимание. Это даже радовало, потому что если на тебя обращали внимание, обычно это заканчивалось выяснением отношений, вызовом охраны, менеджера или даже кого-то из владельцев. Вот и сейчас Глория, радуясь, что не поленилась намертво пришпилить к голове высокий пучок, шагала по траве среди гостей, неся шампанское и бокалы по случайной траектории, пока что-то из этого не требовало замены. К разговорам она прислушивалась против своей воли, к этому дню уже поняв, что тогда, четвёртого июля, что-то произошло и невероятная память той девушки, что попросила Глорию зарядить телефон, к Глории же и перешла. Бог знает, почему Каралис вообще помнила, как та девушка жаловалась своей подруге на этот дар и говорила, что с удовольствием от него бы отказалась. Но как именно это произошло? Почему тогда? Почему с Глорией? Вопросов, как всегда, было больше, чем ответов, но что-то внутри подсказывало: это сделала Каралис, пусть и не совсем умышленно, потому что помнила, как удивилась и посочувствовала той девушке. Не сказать, что она была совсем не довольна обретённой памятью, но это ощущалось очень странно и непривычно, потому что с того прикосновения, когда девушка (Снежана, теперь Глория помнила и это) остановила её и попросила зарядить телефон, Глория помнила всё. И оно потихоньку начинало давить ей на мозг или что-то вроде того. Так что окружающий шум казался неразборчивым только на первый взгляд. На самом деле память Глории умудрялась сначала всё дешифровать, а уже потом записывать. Возможно, если бы не это, Глория не услышала бы то, что заставило её затормозить и невольно замереть, задержав дыхание. Седой мужчина в костюме и молодая девушка в белом платье-пиджаке, чудесно смотревшемся с её загорелой кожей и тёмно-русыми длинными волосами, оживлённо беседовали вполголоса и упомянули в разговоре телохранителя мэра, который недавно погиб у Глории на глазах. Она при всём желании не могла бы сдвинуться с места, сама не зная толком, почему: она не знала телохранителя мэра, даже имени не помнила, но то, что они его вообще упомянули, вызывало вопросы. Поэтому Глория навострила уши, пусть теперь и была уверена: в этом нет необходимости, она запомнит каждое слово. – Может, сказать ему, что это тебе досталась сила Страхова способности забирать? Он тогда тебя с радостью замуж возьмёт. Или в замы. Или как-то иначе приблизит, и нам уже ничего будет не страшно. И нам можно будет ставить ему условия, он наверняка согласится с тем, что я предложу, иначе не видать ему тебя как своих ушей. Девушка фыркнула и заговорила всё быстрее и эмоциональнее, приближаясь к мужчине, чтобы их, очевидно, слышало как можно меньше людей: – Но у меня нет этой способности. Я же обмен телами получила, а значит, всё, без шансов. Этот дар уже наверняка у нового хозяина. Думаешь, легко будет выдать одно за другое, напускать туману и тянуть резину? Да он за кражу недавно человека убил, и за убийство своего телохранителя – тоже, а меня попросту по стенке размажет за обман про способность, даже не заметит! Прямо сразу на месте. А если повезёт до дня города дотянуть, то всё неминуемо вскроется, и он всё равно меня уничтожит. И за обман с силой и за эту идею твою – тогда-то у него точно не останется оснований нам симпатизировать и благосклонно отнестись к твоему гениальному плану. А потом, не сомневайся, Акатов и за тебя примется – не откупишься, не отболтаешься. Глория судорожно сглотнула и невольно начала пятиться, прикипев взглядом к этой паре. «Это ведь они обо мне говорят. Эта сила наверняка у меня. Я, получается, её забрала, и Снежанину силу – тоже. Иначе как бы она мне досталась? А им зачем-то нужно заручиться поддержкой мэра, и такой талант им в этом с лёгкостью поможет. Значит, наверняка на дне города грядёт что-то масштабное и вряд ли это будет раздача бесплатных подарков». Токс, в это время наблюдавший за происходящим и перескакивавший с одной нужной ему головы в другую, моментально подключился, выдавая заранее заготовленную выдумку. «Они наверняка хотят захватить власть, – увещевал инопланетный голос у девушки в голове, сливаясь с её собственным. – А что если эта девушка должна будет поменять этого человека с мэром телами, чтобы, таким образом, они заполучили всё без борьбы, в которой им не победить? Потом мэра в чужом теле можно спокойно убить за то, что вскроется на дне города – и дело с концом, и концов не сыщешь. И воцарится хаос. Надо забрать у девушки способность, и всё будет хорошо». Глория ещё раз нервно сглотнула, заозиралась и постаралась вернуть себе обычный спокойный вид обслуживающего персонала, нацепить улыбку и начать идти, как положено, а не спиной вперёд, но тут услышала голос мэра и снова заледенела от неожиданно накатившей паники, потому что и мэр, как оказалось, тоже обсуждал её.. в каком-то смысле. Об этом Токс тоже позаботился заранее, потряс у Акатова в голове нужным воспоминанием и заставил посреди праздника оторвать бывшую секретаршу от «Цезаря» с креветками, подсев к ней за столик и спросив: – Есть новости по поводу человека с даром забирать способности? Яна Колпакова отрицательно покачала головой и, не задумываясь, мимоходом пригладила чёрные волосы, зачёсанные в низкий пучок, проверяя, не выбились ли пряди. – Пока, к сожалению, нет. Но мы над этим работаем. Все здешние журналисты на низком старте и отчитываются мне лично обо всём даже мало-мальски схожем с тем, что было у Павла. Виктор вздохнул и потёр виски, прикрыв глаза и поставив локти на стол. – Ты, конечно, молодец, и это, пожалуй, максимум из того, что мы можем сделать, но сила уже наверняка нашла владельца, и этого человека нужно найти. Чем скорее, тем лучше. – Он твёрдо взглянул на девушку и припечатал: – Нельзя оставлять такую опасную способность без присмотра. Если раньше Глория просто нервничала, то теперь была на грани панической атаки. Рука с подносом задрожала. Колени чуть не подогнулись. Девушка поняла, что дышит ртом и держится свободной от подноса рукой за сердце. Токс был доволен и решил дожимать. «Куда ни кинь, всё клин. Мэр так переживает, потому что боится, что его силу могут отнять, а он и сделать ничего не сможет. Теперь он начнёт нервничать и подозревать каждого, ведь если у него нет силы, то трон под ним зашатается. И одному богу известно, до чего он додумается в попытках себя обезопасить и на что он станет способен. Купол наверняка покажется игрой в песочнице. Не исключено, что он станет превентивно косить людей пачками на расстоянии, лишь только заподозрит угрозу для себя. При таком раскладе силу было бы неплохо забрать и у него тоже, а не только у той девчонки. Конечно, мэру это не понравится, но он хотя бы станет обычным человеком, как все, а без силы девчонки намечающийся переворот может заглохнуть в зародыше. И все в выигрыше, и никто не пострадал». Токс даже увлёкся и сам заслушался своей речью, но тут в этот поток вклинилась сама Глория. «Я наверняка пострадаю. Что они со мной сделают, если узнают? Да они же наверняка меня убьют, правда, сначала, как пить дать, вытребуют свои дары назад, и по итогу всё вернётся в нынешнее русло». Но Токс не собирался отступать. Он был так близок к тому, чтобы официантка заполучила всё и смогла его выпустить! После стольких лет мучений, планирования и ожидания, он, наконец, будет свободен, и тогда эта планета обретёт нового хозяина. Он всегда хотел собственную планету, только на родине его желания не разделяли. «А много ли людей знает, что ты умеешь? – поинтересовался Токс, подражая внутреннему голосу людей, который, как он уже знал, любил подкидывать вопросы и призывать к диалогу своего хозяина. – Просто забери силы, как забрала у той девушки феноменальную память. Она от этого только счастливее стала, а тебе пригождается, ведь столько всего надо держать в голове. Никто ведь не заставляет этим всем потом пользоваться. Просто забери способности и будущее города круто изменится». Глории очень хотелось поддаться панике и, наплевав на перспективу увольнения со скандалом и волчьим билетом, сбежать подальше с этого мероприятия. Или действительно послушаться этого внутреннего голоса и забрать обе чужие способности, а после максимально не отсвечивать, но мама с самого детства учила её сначала думать, и только потом уже действовать. А если действовать хочется незамедлительно (кроме ситуации «бей или беги»), то тем более, остановиться, подышать, заземлиться и только потом принимать решение. Дана Каралис отучилась шесть лет на терапевта. Она имела много знакомых врачей самого разного профиля и, разумеется, знала, в том числе и от них, столько историй из врачебной практики, что Глория только диву давалась: во-первых, как мама всё это держит в голове, а, во-вторых, почему некоторые люди вообще ещё живы, а не получили премию Дарвина? Кроме того, благодаря родителям, в том числе, она развила моральный компас и была уверена, что обвинять человека бездоказательно ни в чём нельзя, поэтому, постояв на месте и успокоив нервы, Глория решила сначала пойти и понаблюдать за девушкой а, в идеале, познакомиться и немного поболтать, чтобы понять, что она за человек и способна ли на какое-нибудь жуткое злодейство. На звание детектива Каралис не претендовала, так что решила довериться интуиции. Интуиция у неё тоже была не слишком развитой, но просто работать дальше Глория не могла. И потом, когда она ещё пересечётся с этой девушкой? Виктор-то придёт к ней на работу обедать, но мэр казался ей финальным боссом, как в играх, и пока Глория старалась не задумываться, как решить, забирать у него силу или нет. Токса такой поворот событий не обрадовал, но он понимал, что сейчас момент упущен, и ему остаётся наблюдать, а если он снова влезет к ней в голову, девчонка определённо почует подвох. Кристина же почуяла, в конце концов, так что надо быть осторожнее в этот раз. Глория, тем временем, успокоилась и зашагала дальше, переходя с газона на асфальт и обратно. Иногда её останавливали, а кто-то даже забрал с подноса всю бутылку и бокалы и взмахом руки отправил её прочь, так что пришлось сходить, раздобыть всё новое. В этот раз ей выдали откупоренную бутылку красного вина, и Глория взмолилась, чтобы обошлось без порчи одежды. После этого Каралис почувствовала себя достаточно уверенно для поиска той самой девушки в белом платье-пиджаке. Девушку она разыскала успешно. Та стояла в тени дерева и что-то делала в своём телефоне, вся напряжённая, с поднятыми плечами и сжатыми губами. Глория двинулась в её сторону, стараясь не сильно пялиться, но, стоило оказаться рядом, как удача от неё отвернулась: нетрезвый молодой человек с початой бутылкой коньяка в руке другой рукой пихнул её в плечо с громким: «С дороги, обслуга!» и пошёл дальше, слегка покачиваясь. Дальше в голове Глории всё проигрывалось как в замедленной съёмке: вот она по инерции полетела вперёд, задетое плечо переходило как раз в руку с подносом, из-за чего накренилась бутылка с вином, была на грани несколько секунд, а потом вылилась стоявшей к ней боком девушке на белые босоножки. Брызги попали на платье-пиджак. Не сказать, чтобы очень много, но для белого платья – достаточно. Глория чуть не рухнула на колени, но чудом удержалась, сумев-таки подхватить бутылку, но было слишком поздно. Девушка повернулась к ней, расширившимися глазами оглядела свой наряд, потом согнувшуюся практически в поклоне Глорию, которая в это время пристраивала бутылку на место, и гневно выдохнула: – Ты…! Неуклюжая цыганка! Ты хоть представляешь, сколько это всё стоит? Да ты вовек не расплатишься! «Я – гречанка. И то только наполовину, – мысленно возразила Глория, но говорить, конечно, ничего не стала: не стоило раздражать девушку ещё больше». Глория выпрямилась, покаянно вздохнула, поникнув плечами. – Извините. Я не специально. Меня толкнули. Девушка сощурилась на неё. – Ах, толкнули? – воскликнула она, но уже на порядок спокойнее, потому что первый шок отступил, а потом быстро огляделась. – Кто? Покажи. Глория сглотнула и не слишком откровенно показала пальцем. – Вот этот молодой человек с бутылкой. Девушка проследила за её взглядом, невесело хмыкнула и согласно покивала. – Этот? Этот может, да. – Затем она повернулась к стоящей неподалёку компании, которая, оказывается, наблюдала за разворачивающейся сценой. – Грановский, правда, её толкнул? Компания переглянулась и нестройным хором подтвердила. Девушка вздохнула. – Я так и думала, – сказала она и добавила, скорее рассуждая вслух: – Тоже мне, «Я вообще-то джентльмен!». Ну-ну, попадись мне теперь. – Потом она повернулась к застывшей статуей самой себе Глории: – Ты… – она бросила взгляд на бейджик и дёрнула бровями, – Глория, не переживай, тебя не уволят, а с этого мудака я ещё стребую: он мне должен за то, что я помогла его оперативно в больницу пристроить и из алкогольной комы вывести. Глория поражённо моргнула и почувствовала, что, наконец, может выдохнуть. – Спасибо, – ответила она, чудом не запнувшись, хотя голос от напряжения слушался плохо. Девушка только отмахнулась и, о чём-то задумавшись, улыбнулась Глории и представилась: – Татьяна Канаева. Глория слегка приоткрыла рот и моргнула. «Канаева? Да это же племянница главврача! Мама ведь рассказывала, что она у него в больнице номинально работает, но я толком ни одного из них же не видела! Вот это да! То есть это их семья планирует какую-то заварушку и свержение Виктора Родионовича? И почему я не удивлена? Но самой Тане-то это зачем? И она не выглядит кровожадной, злой, опасной для города и мэра. Слегка вспыльчивой, пожалуй, но не злой». Тут Токс, неотступно следовавший за ней и молчавший, почувствовал, что можно разыграть другую карту: «Она-то, может, и не выглядит, а вот её дядя – ещё как!» На самом деле, Токсу этот главврач не казался настолько опасным (до закалившего себя до хладнокровия Акатова ему было далеко), но официантке об этом знать ни к чему. Таня, тем временем, безуспешно пыталась сделать что-то со своим платьем и обувью, достав из маленькой сумочки влажные салфетки, но вскоре досадливо поморщилась, сплюнула и сунула испачканную салфетку в сумку, бормоча: – Да что ж за день такой сегодня? Всё или против меня или в обход! «Молодец! – похвалил её Токс про себя. – Неплохой выбор, о чём сообщить миру. Мне подходит». Глория стояла, не зная, что ей делать: помочь Тане с платьем она не могла, вино после такого предлагать язык не поворачивался, а уйти просто так совесть не позволяла. Она словно служанка стояла и ждала дальнейших распоряжений. – Н-да, тут без химчистки не обойтись. Похоже, для меня праздник закончен, – наконец констатировала Канаева, оглядывая результат своих трудов с влажной салфеткой. Платье было в бледно-красных пятнах, белые босоножки, оказавшиеся тканевыми – тоже. – А следующий праздник – и не праздник будет вовсе… – вздохнула она, не обращая внимания на прислушивающуюся Глорию, успевшую сложить два и два: следующий праздник – день города. И Бал Дебютантов. И там что-то должно случиться. Токс ликовал. «Она не хочет того, что произойдёт, – принялся увещевать он. – Того, что планирует её дядя, как он в очередной раз ей воспользуется, теперь уже управляя не только её жизнью, но и обретённой силой. Забрать у неё силу – лучшее, что можно сделать. Тогда и она станет чуть свободнее». Тут Глория была склонна согласиться. Сама она всегда очень остро ощущала несправедливость и ограничение свободы, поэтому годы под куполом давались ей в разы тяжелее прочих. Тут Таня заметила, что Глория всё ещё застыла рядом. – Ты чего как неживая? Эй! Говорю же, всё в норме будет. Я ж не монстр, в конце концов. – Она цокнула языком. – Но наряд жаль, кончено. Надеюсь, всё отчистят. – Она махнула Глории рукой, отсылая прочь. – Иди-иди, не стой. Я всё равно твоё вино не буду. – Тут она внезапно пошатнулась, потому что каблуки босоножек успели провалиться в землю, и чуть не упала. Глория машинально протянула ей свободную руку, за которую Канаева тотчас уцепилась и смогла сохранить равновесие. В этот раз Глория уже поняла, что значит этот лёгкий импульс по телу: она забрала у Тани способность. – Спасибо, – искренне поблагодарила девушка, отпуская её руку и поправляя волосы. Глория улыбнулась одними губами. – Рада помочь. «И надеюсь, что действительно помогла и не пожалею об этом». Таня только кивнула и куда-то пошла: скорее всего, отправилась домой из-за испорченного наряда. Глория же была вынуждена продолжить своё путешествие с подносом… который сначала стоило протереть. Девушка поискала глазами салфетницу и зашагала прямиком в ту сторону. Когда поднос снова был в порядке, она продолжила обходить людей. День потихоньку клонился к вечеру. Кругом всё так же разговаривали, смеялись, а то, что вначале больше напоминало светский раут, плавно перетекало в танцы. Глория старалась просто идти, слушать музыку и ни о чём не думать. Получалось так себе, тем более что Токс не отставал, и продолжал вертеть у неё в голове мысль, что у мэра силу тоже нужно забрать. Подумать только, он был в двух шагах от своей цели! Ещё чуть-чуть, и официантка соберёт полный комплект, а уж потом он заставит её освободить его, займёт её тело и… и тогда у него тут все попляшут. Чем ближе было желаемое, тем больше он нервничал, хотел, чтобы всё произошло побыстрее, и при этом боялся, что что-то сорвётся в последний момент. Возможно, он переусердствует, и девчонка струсит забирать последнюю силу, или ей на голову упадёт камень… или произойдёт что-нибудь ещё, и Токса снова отбросит от освобождения на несколько шагов. Бутылка вина, ожидаемо, закончилась быстро, и Глория снова была вынуждена идти за добавкой. Ей выдали очередной Дом Периньон и подходящие бокалы и отправили обходить гостей. Глория смотрела прямо перед собой. На удивление, пока её ни разу не остановили, а прошло уже почти десять минут. Возникло ощущение, что она бесконечно ходит по кругу, как хомячок в колесе. Тут-то произошедшее её и догнало. «Ох, что же я наделала? Я забрала у Тани силу и теперь кто знает, что будет делать Канаев? Может быть, Таня из-за моего решения пострадает, а она этого не заслужила! А Виктор Родионович! Что если я отберу у него силу, и он умрёт? Это же будет на моей совести, и я этого не переживу! А что если он будет единственным, кто сможет остановить то, что случится в день города? Оно же наверняка всё равно случится! А если люди мэра меня найдут раньше, тогда что?» Токс почувствовал, что теряет её. Ещё немного, и она не подойдёт к Акатову и на пушечный выстрел! Или пойдёт повинится во всём, и тогда так просто через неё силу не заберёшь – Виктор сразу догадается, Токс ничего и предпринять, наверное, не успеет, да и задача в разы усложнится. Надо было срочно что-то делать! «Найдут-найдут, – пообещал Токс. – Обязательно найдут, если будешь так нервничать и этим выдашь себя с потрохами. И не исключено, что убьют. Не мэр, так главврач зуб на тебя заточит, потому что ты у его племянницы силу забрала и теперь ему не получить желаемое. Но если ты заберёшь силу Виктора, то тебе уже будет никто не страшен. Совсем никто! Но, конечно, надо будет тихонько сидеть и не высовываться лишний раз, чтобы никто ничего не понял, но тебе мировая слава ведь и не нужна». Глория снова почувствовала, что нервничает и паникует, и остановилась, прикрыв глаза. Подышала, но решение не приходило. Она так и не могла выбрать, забирать силу мэра или всё-таки не нужно. Токс потерял терпение. «Его для начала найти надо, потом разберёмся!» Эта мысль девушке показалась самой здравой из всех, так что она глубоко вздохнула и отправилась на поиски, хотя у неё ужасно тряслись поджилки. Виктор Родионович обнаружился в окружении серьёзных людей в костюмах, отдавая им распоряжения. Глория глубоко вздохнула, стараясь успокоиться, расправила плечи и пошла вперёд, ничего, кроме мэра не видя. Это-то и сыграло с ней злую шутку, потому что на неё откуда не возьмись, пусть и случайно, судя по всему, налетел молодой человек. Глория пошатнулась от неожиданности и снова чуть не уронила всё содержимое подноса, но некто сориентировался быстрее. Девушка облегчённо выдохнула. – Спасибо. Молодой очень красивый мужчина, кажущийся смутно знакомым, широко ей улыбнулся и небрежно убрал упавшие на лоб тёмные пряди. – Да не за что. Только глупая это затея. Глория моргнула. – Что? Мужчина хмыкнул и дёрнул головой в сторону мэра. – Он же не пьёт, а ты к нему с шампанским. Новенькая что ли…? – Тут ему пришлось неудобно скосить глаза вниз, потому что он был гораздо выше Каралис, которая едва превышала отметку в метр шестьдесят. – Глория, – как-то удивлённо и при этом оценивающе прочитал он, потом снова взглянул ей в лицо, и в его глазах промелькнуло узнавание. – О-о-о, Эсмеральда, ты ли это? – А? – тупо отозвалась девушка. – Я тебя помню. Я тебе «Собор Парижской Богоматери» продал… давно ещё, когда в книжном работал. Глория слегка зависла, а потом, наконец, сообразила. Она периодически заглядывала в «BookWarm» и, разумеется, помнила те времена, когда там работал красавчик консультант. Такого было не заметить трудно. То, что и он её помнил, было очень лестно. – Я вас тоже помню, – сказала Глория, отчего бывший консультант просиял. – Это лестно. Я – Гордей, кстати. Имя моё запоминают гораздо реже, чем лицо. – Он задорно подмигнул Глории и снова покосился на мэра. – А всё-таки, зачем ты несёшь ему алкоголь? Он с тех пор как ему туда транквилизатор подмешали, вообще ничего крепче чая не пьёт, даже по праздникам. – Он хохотнул, заметив чужой поражённый взгляд. – Ты не знала, да? – Тут Гордей заговорщицки нагнулся к ней и доверительным шёпотом поведал: – Хочешь секрет? Это мы ему его и подмешали. Глория моргнула. Ничего себе! Такого она точно не ожидала, пусть и не знала, кто именно эти «мы». – И как он вас за это не убил? – не удержалась она. Гордей рассмеялся и махнул рукой. – Тогда ему не до того было. Пришлось срочно объединяться, чтобы Исаева обезвредить. Глория неопределённо что-то промычала. Да, она что-то такое помнила из трансляции в день снятия купола, только она и понятия не имела, что мэру тогда подмешивали транквилизатор. «Да уж, как много нам открытий чудных…» – А потом уже мы как-то незаметно поладили, – добавил Гордей и вздохнул, размяв шею и прижмурившись. – Да уж, были времена. Не то, что сейчас, офисная скучища, пф. – Тёмная прядка, которая то и дело падала ему лоб, подлетела вверх. – В общем, если хочешь ему что-то предложить, лучше воды принеси. Это у него всегда в почёте. Да и вообще, не тушуйся, он не такой страшный, а то ты к нему шла как овечка на заклание. Глория одарила его скептическим взглядом. – Вообще-то, он убивает людей. Гордей на это легко пожал плечами. – Ну, да, убивает. Кто из нас не без греха? И у нас в городе ему только так и удаётся в узде всех держать, иначе представить страшно, что начнётся. У нас тут как будто маленькое государство. Если он даст слабину или силы своей, например, лишится, его вон те самые ребятки при галстуках наверняка тут же прожуют, и косточки выплюнут, а потом начнут друг другу глотки за власть и ресурсы грызть. Ты б знала, каких трудов стоит здешний лес и городскую зелень в неприкосновенности сохранять, а не спилить под корень и куда-нибудь на лесозаготовки или экспорт определить. Тут много у кого руки давно по этому поводу чешутся. Уж я-то знаю – который год офисным клерком в городской администрации подошвы протираю, бумажки всякие таскаю. Так что мы тут живём в относительном покое и довольстве, и как раз Акатову надо за это спасибо сказать. – Он перевёл дыхание после своей спонтанной речи, а потом зацепился взглядом за шампанское на подносе. – Так что оставь-ка ты эту бутылочку лучше мне. Мы её быстро в компании приговорим. – И он, не дожидаясь ответа, подхватил бутылку и бокалы с подноса. – Ну, бывай. Ещё увидимся, Эсмеральда! – И он уже собрался было двинуться дальше, как неожиданно замер и нахмурился, глядя куда-то, и задумчиво хмыкнул. Глория проследила за его взглядом и приподняла брови. К ним по газону неслась Лера, раскрасневшаяся и с растрепавшимся светлым низким хвостиком. – Лори, – шумно выдохнула она, согнувшись пополам, когда поравнялась с подругой, – насилу тебя разыскала. – Там твой телефон звонил несколько раз подряд, а потом всплыла смс. – Она снова перевела дыхание, наконец, обратив внимание на Гордея, с интересом наблюдавшего эту сцену, и выдохнула дежурное приветствие. – В общем, с твоим братом что-то случилось. Глория пошатнулась, и Гордей молниеносно поддержал её за плечо. Девушка механически поблагодарила его. Лера протянула ей телефон и сумочку, которую девушка бездумно повесила через плечо. Глория увидела три пропущенных вызова и смс от Димитрия: «Ираклий вывихнул лодыжку, пока мы во дворе гуляли, так что мы с Галиной Анатольевной едем в горбольницу. Не переживай! Все живы! Мама уже в курсе, только сказала, что на работе с ней остаться потом нельзя будет, а жалко». – Мне надо в горбольницу. Мой брат сейчас там с нашей соседкой, мама тоже там, но она на работе. Мне надо его забрать, проследить… – Она начала говорить всё быстрее, неосознанно вцепилась ногтями в кожу головы, чудом одновременно удерживая этой же рукой телефон, а другой – опустевший поднос. Лера поддерживающе покивала и пообещала, что сообщит начальству. Гордей махнул рукой с бокалами, отчего те звякнули, и внезапно произнёс: – Я могу тебя кое с кем познакомить. Он тебя мигом в больницу домчит. – А сколько это будет…? – Бесплатно! Даже не заикайся про деньги. Ему это раз плюнуть. Ты как, согласна? Лера идею поддержала. – Давай-давай. Тебе же сами, вон, предлагают. А я тебя прикрою. Глория вздохнула и, одной рукой обняв Леру, а затем, вручив ей поднос, последовала за Гордеем. Он подвёл её к стоящей кружком разношёрстной компании молодых людей. Разговор сам собой стих. Все переводили взгляды с Гордея на Глорию. Парень махнул в её сторону рукой, представляя. – Ребята, это – Глория, она же Эсмеральда. – Худая коротко стриженная блондинка подняла брови. Гордей же повернулся к парню в расстёгнутой кожанке и в тёмных очках. – И ей срочно нужно в городскую больницу. Подбросишь? Парень дёрнул бровью и хмыкнул. – Отчего же нет? Подброшу. – Он протянул Глории руку. – Дмитрий Князев. Будем знакомы. Глория машинально приняла руку. – Глория Каралис. На её взгляд, события развивались чересчур стремительно, особенно после того, как Князев сжал её руку мёртвой хваткой, вместо того, чтобы отпустить, и сверкнул широкой улыбкой. – Ну что, побежали? Дальше перед глазами у Глории всё размылось, а в ушах засвистел и завыл ветер. На самом деле, в её голове выл от разочарования Токс.