Чтобы душу твою не убили, Чтоб в себя наконец-то прийти, Чтобы тебя никогда не забыли, Иногда нужно просто уйти.
— 7 Адам 19, прошу доложить обстановку, — прозвучал голос по рации. — Продолжаю слежку за подозреваемым. Молодой парень, предположительно имеющий ножевое ранение, прибыл в убежище и не покидает его на протяжении десяти минут, — незамедлительно сообщил Тим, не отрывая взгляд от дома. — Какие дальнейшие действия? — Ожидаю пять минут, после чего иду в наступление. Не хватало еще, чтобы он коньки откинул. Нам нужны сведения о поставщике. — Принято, — судя по звукам, коллега внесла данные в компьютер. — Ты там как? Держишься? — Ты о чём? — губы Тима плотно сжались. — Каково работать одному? — Нормально, как и всегда. — Не соскучился по новичкам? — Нет, — резко ответил мужчина. — Вижу объект. Выдвигаюсь. Конец связи. Брэдфорд нажал соответствующую кнопку на рации и вернул её в чехол, прикреплённый к поясу. Надо же, коллеги сих пор считали, что он не в себе. И почему о нём вообще беспокоились? Он не подавал вида, сохраняя хладнокровие на протяжении всего времени. Странные... Год прошел с того момента, как ему не поручали обучение новичков. Целый год он не наступал на те самые грабли. И совместная работа с агентами под прикрытием свелась к минимуму. Иногда Тим задумывался, что это подстраивали специально, чтобы избежать неловких ситуаций. Обычно его раздумья заканчивались фразой "Да нет. Бред какой-то". Если бы он не справлялся в одиночку, то к нему в обязательном порядке прикрепили бы другого копа. А на данный момент Тиму легче выполнять задания одному. Тем более, когда он коп с многолетним стажем и находился на высокой должности. — Стой! Кому сказал!? — крикнул он пареньку, который только что перешёл на бег. Снова его заметили раньше времени. Чёрт! Брэдфорд заорал в рацию, что преследовал преступника, который мог быть вооружён. Заодно включил экстренный канал. Особенность состояла в том, что когда на него переключались, он оставался включенным постоянно, поэтому, продолжая погоню, копы могли передавать новую информацию без необходимости нажимать на кнопку и не опасаясь упасть. Тим частенько пользовался лайфхаком, сообщая тем самым и о своём месторасположении. Раненный наркоман посмотрел на преследующего его копа и ускорился. Позднее скрылся в полной темноте. Ночные смены опаснее вдвойне, но Брэдфорд ничего не боялся. Он не привык к страху, потому что к нему невозможно привыкнуть. А ещё он не признавал того факта, что ему нечего было терять. Самое дорогое Тим потерял год назад. Погоня привела мужчин в густой лес. Казалось бы, на большом пространстве скрыться от полиции проще простого, однако скрыться от Тима Брэдфорда задача не из лёгких. Действуя по регламенту, он быстро отыскал преступника. Последний не учёл одну вещь, стоящую ему свободы. — Ты ранен. Тебе нужна медицинская помощь! — Тим опешил сам от себя, осознав, как снисходительно общался с нарушителем. Ранее это была прерогатива Чен. — Сдавайся или умрешь от кровопотери, — коп закатил глаза от сказанного, после чего на всякий случай перезарядил пистолет. — Я вам не верю! Все вы копы одинаковые! Будете пытать на допросе, пока я не сдохну, — выпали молодой парень. — Если будешь сопротивляться, я тебя здесь же пристрелю, — руки крепче сжали пистолет. Тим не умел говорить с преступниками по душам, хотя множество раз наблюдал как это делала его бывшая ученица. — На кого ты работаешь? Кто поставщик? — Я ничего не скажу тебе! — громко ответил парень. Брэдфорд оказался в тупиковой ситуации. Он стоял, прислонившись спиной к дереву, и не имел возможности высунуть голову. Подозреваемый же молод, передвигался быстро, несмотря на ранение. Возможно, был вооружён и, скорее всего, недавно совершил преступление. Прятался также за деревом в метрах тридцати к северу. В очередной раз Тим злился на себя, потому что рядом не было её. Девушки, которая всегда знала всё о подозреваемом, умеющая даже в самом плохом человеке видеть хорошее, а иногда даже видеть в нём жертву. Каким-то необъяснимым образом Чен знала о намерениях преступника, об его слабых сторонах. Брэдфорд же за все годы их отношений так этому не научился. Дурак. — Соберись, Брэдфорд, — сказал сам себе мужчина. Взвешивая все «за» и «против», Тим ещё раз произнёс предупреждение. Затем, когда подозреваемый никак не отреагировал, Тим присел и выстрелил в воздух. В тот же миг послышался хруст веток с листвой. Вновь завязалась погоня. Не было времени включить фонарик, поэтому лес оставался в темноте, но тут из-за кустов возник человек. Маленький и крупный, фигурой походящий на девушку. Брэдфорд остановился, не понимая, что происходит. Неизвестная фигура устремилась вслед за парнем, также пригрозив арестом. Голос на секунду показался Тиму до боли знакомым. Впереди показалась заброшка, огороженная забором. Как только парень залез на его край, незнакомка схватила его за ногу и тянула вниз до тех пор, пока тот не упал на землю. Спустя секунды он оказался в наручниках. Добежавший до них Тим сразу отметил, что её движения были отточены до идеала, словно она училась у лучших. Несмотря на задержание, парень пытался вырваться и дёргался, что есть силы. Стало ясно, что в участке с ним будет непросто. — Слушайте меня, ― сказала ему девушка. ― Прекратите сопротивление. Вы итак ранены. Вам нужна помощь. ― Люси? Это ты?! — Тим испугался своих же догадок, из-за чего приблизился, включив фонарик. — Что ты тут делаешь? — Спасаю твою статистику по задержаниям, конечно же, — только когда она поняла, что полностью контролирует ситуацию, она позволила себе перевести взгляд на мужчину. Встав напротив, лицом к Брэдфорду, Люси впервые за долгое время почувствовала смущение. Холодный взгляд голубых глаз вмиг сменился на тёплый, а уголки губ машинально при виде Чен приподнялись. Что же он сделает: отчитает за вмешательство в его работу или промолчит, тем самым наказав её? Люси не виделась с ним год, поэтому вполне ожидала и третьей, неизвестной ей реакции. — Спасибо, — коротко произнёс Тим. — За что? За выполнение моей работы? — загадочно и с чувством лёгкой неловкости сказала Люси. Их глаза встретились и также быстро забегали по сторонам. Как же давно они не были вместе, потому и разучились непринуждённо общаться. — Может, вы меня сперва в участок отвезёте, а потом милостями обменяетесь? — с большим трудом произнёс лежащий на земле преступник. — Мне вроде как медицинская помощь нужна. Так же вы сказали, мэм? — Заткнись, — рыкнул Брэдфорд. Его руки, расположенные по привычке на ремне, потянулись к рации. — 7 Адам 19. Задержание завершено. Едем в участок. — Ожидаем вас, — ответили ему по ту сторону.***
Брэдфорд вышел из главных дверей и направился к машине. На лице появилась непроизвольная улыбка, когда он увидел на переднем сидении Чен. Волна хороших и плохих воспоминаний большим комом свалилась в тот момент на его итак тяжёлую голову. Она всё такая же красотка, несмотря на прошедший год и стрессовую работу. Густые тёмные волосы, собранные в низкий хвост, вечно сочувствующие всему живому карие глаза, отменная фигура. Брэдфорд тяжело выдохнул, готовясь сесть в собственную машину. Внезапная встреча совсем выбила из колеи. Только она могла вывернуть его изнутри. Только из-за неё он стал когда-то мягче. — Как он? — первым делом спросила Люси. — Ты сейчас серьёзно, Чен? — коп попытался включить строгость, которая присутствовала в самом начале их общения. — Дела у него как и у всех наркоманов этого города. Он выиграл билет в лучшую жизнь. — Тюрьма для тебя "лучшая жизнь"? — возмущённым тоном задала вопрос Люси. — Это... — Тим застыл на мгновение. Как же он соскучился по её недовольному личику и пухлым щечкам. — Это лучше, чем сдохнуть где-нибудь от передоза и... — голос слегка смягчился, когда Чен повернулась к нему, нахмурив брови. — Его мать будет знать, где его искать. Если ты помнишь, чаще всего люди, употребляющие запрещённые вещества, скрываются от родных. — Ты прав. Его мать пришла в участок с заявлением о пропаже. Я едва не расплакалась, когда слушала её показания, — дыхание Чен стало тяжёлым. — А он ведь ей обещал, что завязал. — Люси, люди не меняются, — покачал головой Брэдфорд, заводя машину. — Где ты живёшь? Я отвезу тебя домой. — Даже спустя год? — Что спустя год? — переспросил Тим, сместив фокус внимания с дороги на девушку. — Люди не меняются даже спустя год? — Кхм, — Тим опешил от вопроса. — Чен, я просил адрес, а не глупые вопросы, — он сидел не шелохнувшись, практически без эмоций, если бы не побелевшие костяшки сжатых в кулак пальцев. — Я живу там же, — коротко ответила Люси и отвернулась к окну.***
Была уже глубокая ночь, когда они приехали к дому Люси. Машина остановилась на парковке, и Тим вновь ощутил приступ ностальгии. Как он оставался у неё на ночь, а утром её соседка Тамара заставала их на кухне за поцелуями. Как приезжая в участок, он выслушивал подколы мужиков. Вспомнил их совместные ночи, нежный и чувственный секс, по которому он также соскучился. — Может, зайдёшь? — спросила вдруг Чен. — Думаю, не стоит, — Тим улыбнулся и осторожным движением взял женскую ручку. — Почему ты это делаешь? — Что именно? — Брэдфорд сглотнул от волнения. Он пристально смотрел и ждал того самого вопроса. — Почему ты делаешь мне больно? — Потому что люблю, — мужчина хотел удержать её руку в своей, но не вышло. — И всегда буду. Пока ты работаешь под прикрытием, мы не можем быть вместе. Прости. "Мои проблемы не должны стать препятствием твоей карьере". — Тим, ладно. Зря я начала этот разговор. Наша сегодняшняя встреча была случайной. Такого больше не повторится, — жесты девушки стали нервными. Она начала собирать вещи и поспешила покинуть автомобиль. — Нельзя забыть человека, но можно научиться жить без него, — произнёс Тим напоследок. — Надеюсь, ты научишься жить без меня, сержант Брэдфорд. Чен пулей вылетела из машины и ускоренным шагом пошла к подъезду. Она знала, что Тим не уезжал, желая получить последний её взгляд, однако она не поддалась искушению. Чен хорошо выучила один важный урок. Если ты от кого-то уходишь, то не оборачивайся назад, иначе увидишь то, что заставит тебя остаться...