Сбой в системе

В особняке снова началась акция, на этот раз посвященная созвездию близнецов. Все обитатели замка проснулись в одной комнате, скованные цепями попарно, и все они смотрели в дальний угол, где, притянутая к Джеку, лежала Алиса и недовольно вздыхала. — Ты не мог бы полегче! — шикнула она, когда младший Файвурд потянулся руками к глазам, чтобы протереть их. — Да, прости, — растерянно произнес он, вернул руки на место и посмотрел на старшего брата. Смотреть на Джима вообще было и больно, и страшно, и многие отводили взгляд. Он же не замечал ничего и никого, просто смотрел на Алису и не мог от нее оторваться. Живая, недовольная, так похожая сама на себя, она была совсем рядом, и… — Мы все равно не сможем ее спасти, — прошептал Джон и зябко поежился. — Это магия замка придумала нам испытание, как видите, даже в роли Кукловода выступает кто-то другой. — Она ничего не помнит? — неуверенно спросил Джим. — Может, нам стоит спросить об этом у Старших? — поинтересовалась Исами. Дракон осторожно обнял ее за плечи так, чтобы зачарованные кандалы не сработали. — А может, нам следует прожить следующие две недели так, словно ничего не произошло? Позволить Джиму быть с ней рядом? Говорить, прикасаться? До сих пор сложно поверить, что Алисы больше с нами нет, и пусть мы все были на погребении, пусть проводили ритуал, чтобы особняк отпустил ее дух, с произошедшим все равно невозможно смириться… — со слезами на глазах пробормотала Дженни. — Скорее бы уже вырваться из этого проклятого места! — в сердцах воскликнула Перо, но послушно притихла, когда все остальные предупреждающе зашипели на нее. Джим поднял голову и повернулся к стайке заговорщиков. Ребята пытались сделать вид, словно бы не случилось ничего необычного, но доктор никогда идиотом не был, если не считать того случая, когда он заманил в ловушку собственного брата. — Вы можете поинтересоваться у Старших, как это объяснить, — тихо пробормотал он. — Я не против даже, если вы попытаетесь как-то подчинить это себе. Прошу лишь об одном: не проходите испытания слишком быстро. Пусть это задание растянется на весь срок праздника. Пусть она побудет с нами подольше. — Тебе будет невыносимо больно, сынок, когда все закончится, — сочувственно протянул Билл, но Джим лишь нетерпеливо качнул головой. — Я знаю, — сказал он. — И все равно ничего не могу с собой сделать. Я справлюсь с последствиями. Просто пусть она побудет с нами еще немного, пусть у нее будет еще пара если не счастливых, то хотя бы спокойных дней… — Мы можем попробовать, наоборот, пройти эти задания поскорее, а затем оставить вас наедине… — неуверенно предложила Перо. — Быть может, она останется тут, пока не закончится таймер, пока не… — Я не хочу рисковать… — Джим покачал головой и зажмурился. — Эй! — недовольно вскрикнула Алиса и дернула рукой, так что вслед за ней дернулся и ойкнул связанный с ней Джек. Виновато посмотрел на брата и одними губами прошептал: «Прости меня!» — Слушайте, я точно знаю, что вы там шепчете обо мне! Прекращайте или говорите, в чем дело! Надоело чувствовать себя каким-то пугалом. И вообще, может, примемся за задания, что для нас «любезно» приготовил «любимый учитель»?! Неукротимая и энергичная, словно пламя, она первой поднялась на ноги и потянула за собой Джека. Подошла к Джиму и внимательно вгляделась в его лицо, затем усмехнулась каким-то своим мыслям и направилась к выходу. Стоило только ей отвернуться, как доктор слабо улыбнулся, точно так же, как мог бы улыбнуться смертельно раненый, а затем последовал за любимой женщиной. Прочие обитатели особняка тоже заторопились, тяжело вздыхая. Жизнь в проклятом особняке переломала их, перемолола, и они давно стали друг для друга настоящей семьей. Потеря Алисы ужасной болью отзывалась в каждом сердце, и каждый точно знал, что ни о чем не расскажет Алисе, что будет стараться выполнять задания как можно медленнее и непременно попытается сделать так, чтобы доктор получил возможность остаться с девушкой наедине хоть немного. И, конечно, каждый постарается перерыть каждый камешек переполненного проклятиями и магией дома, чтобы попытаться вернуть Алису, задержать ее тут подольше, потому что на свободу они должны выбраться все вместе, никого не потеряв по пути. И плевать они хотели на глупые правила, границы дозволенного или здравый смысл. Алиса, шагающая впереди, мягко улыбнулась.