Fool me once

— Какого…, — не самый корректный вопрос беззвучно сорвался с губ. Конечно, мы пересекаемся с ним не первый раз, но впервые после того, как моими усилиями на его актерскую игру был вылит ушат дерьма. Ладно, ведем себя естественно, он не знает, что Эден Кейган и Эми Лернер — один человек, но, по возможности, стараемся не попасться ему на глаза.  Хотя, будем честны, я стараюсь избегать его уже шесть лет. С тех самых пор, как одна из наших встреч обернулась двумя полосками. Неожиданно, конечно, но именно он, Джаред, и был отцом Элиа.  Мне было 22, я работала ассистентом на киностудии, где Лето снимался в кино. К концу съемок мы стали много общаться. Мне было интересно болтать с ним, и, конечно, льстило внимание взрослого и известного мужчины, но ничего серьезного меня тогда не интересовало. Его, кстати, тоже. Мы просто хорошо проводили время, а потом, когда съемочный процесс завершился, группа поехала в тур, у меня появилась другая работа, и наша связь разорвалась. Помню, что он постоянно менял номера, потому что особо настойчивые фанатки удосуживались где-то их узнавать, и, в какой-то момент, Джей просто не сообщил мне свой очередной номер, и я забила, не стала искать. А потом — сюрприз, — родила себе его мини-копию.  Не знаю, что мной двигало, наверно, стыд, но я больше никогда не пыталась связаться с Джаредом. Мне всегда казалось, что я буду выглядеть жалко, как будто специально забеременела в надежде заполучить его себе, поэтому Элиа рос со мной и моими родителями, думая, что папа космонавт и находится на Марсе, выполняя секретные правительственные задачи. Глупо, я знаю, но доля правды-то в этом была?… Наши взгляды, вопреки всем моим желаниям, встретились в полумраке зала. На секунду кровь прилила к моему лицу, но тут же отступила, уступая место профессиональной выдержке и опыту — он еще ни разу меня не узнал. Да, и сделать это было бы реально сложно: в то время я увлекалась стим-панком, носила странную винтажную одежду из секонда, цветные линзы, брекеты, красила свои бедные волосы практически каждый месяц, и, когда мы встречались, кажется, ходила с розовым и пепельным блондом, завивала локоны, стригла челку…в общем, это стоило мне пяти лет ухода и отращиваний, но все были молодыми, так? Еще в те времена у меня оставалась подростковая припухлость, такой «бейби фейс», я обожала бледную кожу и никогда не загорала, вроде бы даже пользовалась каким-то отбеливающими кремами. Сейчас я уже не иду против природы, спокойно живу со своей оливковой кожей, люблю ходить на пляж, вообще не крашу свои родные прямые черные волосы, не ношу никакие линзы, а стресс и жизнь матери-одиночки сделали из меня тощую нервную старшую кузину той девочки, которую когда-то знал Джаред.  Однако, чутье меня подвело, я зря расслабилась.  — Привет, — он кивнул, не разрывая зрительного контакта. — Привет, — я вздрогнула, как будто в комнате резко опустилась температура.  — Ты из прессы, так? — он покосился на мой бейджик.  Я молча кивнула.  — А из какого издания? Я тебя уже раньше видел, — мне кажется, или он смотрит, как удав, гипнотизируя добычу?  — Я из…, — так, нельзя сказать, что из “Human”, он меня отсюда живой не выпустит, — из “Froomberg Business”. Мысленно закатила глаза, — можно было хоть что-то вспомнить! Но от стресса я забыла всех конкурентов.  — Не слышал, — он улыбнулся уголками губ, — но у меня редко бывает время почитать, так что неудивительно, — слегка пожал плечами, — о чем пишете?  — Ну, светская хроника, новости моды, бизнес, об…облигации, — я чуть не сказала обзоры, но быстро одернула себя, решив, что не про все мои обзоры он хочет знать. Казалось, мое напряжение было осязаемым, настолько мне было не по себе. — Конечно, — он ухмыльнулся, как бы говоря: «я мог бы и сам догадаться», — не знаешь, тут нет Эми Лернер?  Я на секунду забыла, как дышать. Господи Иисусе.  — К..кого? — я постаралась нахмуриться, сделав вид, что перебираю в уме имена присутствующих, — Эрин?  — Эми. Хотел поговорить с ней. Впрочем, ладно, извини, это я так, — он посмотрел словно сквозь меня, но потом снова поймал мой взгляд и так супер-мега-очаровательно и немного смущенно улыбнулся, что я снова чуть не забыла как дышать, — не буду отвлекать. Хорошего вечера.  — И тебе, — я выдохнула и сделала огромный глоток воды, пытаясь успокоиться. Однако, красивый стакан едва не выскользнул из моих трясущихся рук, и я, чтобы не привлечь к себе случайное внимание звоном посуды, поместила его на фуршетный столик. Было так тяжело, словно меня пропустили через наш офисный шредер для бумаги, а затем, снова склеив, стали царапать плохо пишущей ручкой какой-то дурацкий текст.  С трудом дождавшись окончания официальной части презентации, я на негнущихся ногах дошла до своей машины и в таком же тумане доехала до дома. Поплачем в субботу, когда Элиа будет у моего брата, а мне не надо будет сидеть в офисе под наблюдением мисс Хелен. А сейчас нужно написать этот чертов отчет в чертову колонку о светской хронике и лечь спать, чтобы этот чертов день остался наконец-то в прошлом.