Просто старший брат

В первый раз это произошло примерно через полгода после гибели Дина. Всё это время, Сэм просто существовал, а не жил. Он автоматически вставал утром, машинально что-то ел, гулял с собакой. Пытался читать, но сидел часами над раскрытой книгой, не понимая ничего из прочитанного. Сквозь рукописный или печатный текст, ему всё время виделся пыльный сарай  с умирающим братом или погребальный костёр. Чудо подходил, вилял хвостом, принимал от Сэма ласки, а потом сворачивался клубком у пустого стула. Один раз выбрав хозяина, он не собирался его менять. И эта собачья преданность ещё раз напоминала Сэму, что Дин больше не придёт   А ещё Сэм охотился. Охотился в память о брате. Жестоко. Яростно мстил всей нечисти, которая встречалась. Не отказывался, если звали на помощь и первым кидался в схватку, словно пытался кому-то что-то доказать.   Поэтому, когда однажды младший Винчестер очнулся и понял, что в больнице, принял это как само собой разумеющееся. Когти вендиго хорошо по нему прошлись. Жаль только, что не до конца…  Глаза открывать не хотелось. Что он там увидит, кроме больничных стен?   Вдруг Сэм почувствовал, как кто-то осторожно берёт его ладонь.   -- Сэм! Сэмми!   Сэм распахнул глаза. Его сердце сначала остановилось, а потом понеслось бешеным галопом. Возле кровати сидел Дин.  Сэм открыл рот, пытаясь произнести хотя бы одно слово. Горло, сжатое спазмом не было способно выдавить ни звука. Он шевельнул губами:   -- Дин?   Дин улыбнулся: -- Я, конечно, кто же ещё…   Сэм, наконец, понял, что может говорить: -- Ты же умер? -- А когда нас это останавливало? -- Откуда… -- Сэм запнулся и попытался вдохнуть полной грудью, - откуда ты?    Дин махнул рукой: -- Долго объяснять. Я вот что хотел тебе сказать, Сэмми. Какого чёрта, ты ведёшь себя, как берсерк*? Жить надоело? Сэм торопливо кивнул: --  Это не жизнь, Дин… Без тебя…  -- А помнишь, что ты мне обещал в том сарае? – Дин пересел поближе и сжал ладонь брата знакомым ободряющим жестом, - ты обещал, что завяжешь с охотой, будешь жить нормальной жизнью. Ну, помнишь? Дом с белым забором, жена, дети, собака…  Кстати, а где Чудо?   -- Я отвёз его к Джоди, - хрипло проговорил Сэм,  не отводя глаз от брата. – Девчонки за ним присматривают, пока я на охоте…   -- А, хорошо… - Дин опять улыбнулся – Ну, так как, обещаешь?   Сэм готов был пообещать что угодно, хоть Луну с неба достать, хоть нырнуть в Марианскую впадину, лишь бы Дин был рядом…   Дин, между тем, провёл рукой по лбу брата, аккуратно убирая чёлку. Сэм закрыл глаза, чувствуя, как от прикосновения этой единственной родной руки прячется боль и исчезает тоска…   Дверь в палату открылась, Сэм вздрогнул и открыл глаза. Возле кровати стояла медсестра: -- Извините, я вас разбудила? Как вы себя чувствуете? Сэм не ответил, окидывая помещение взглядом. Больше в палате никого не было.   -- Линда, - обратился он к девушке, прочитав имя на бэйджике, - где мужчина, который был сейчас в палате?   -- Что вы, здесь никого не было. Вы точно себя нормально чувствуете? Может позвать врача?   -- Нет, спасибо, - пробормотал Сэм, отворачиваясь к стенке и только сейчас сообразил,  что на его бешеное сердцебиение не среагировал ни один прибор.   Через несколько дней, Сэм, под каким-то дурацким предлогом, выпросил у той же Линды ноутбук. А получив, взломал все камеры внутри больницы, на больничной стоянке и в радиусе пяти миль вокруг. Дина не было нигде… . Возможно, попытался убедить себя Сэм, это ему и вправду привиделось. Правда, легче от этого не стало ни на йоту.   Но привиделось или не привиделось, младший Винчестер посчитал, что обещание он брату дал. Поэтому, выйдя из больницы, Сэм решил отправить письмо в Стэнфорд с вопросом: можно ли ему как-то закончить образование? Правда, если честно, на положительный ответ он не надеялся. Пятнадцать лет прошло всё-таки… Неожиданно Стэнфорд откликнулся и предложил мистеру Сэму Винчестеру несколько вариантов  обучения. Сэм ухватился за эту возможность, выбрал экстернат и последующие полтора года  не вылезал из библиотек. Получая диплом, он понимал, что начинающего юриста  возрастом под сорок нигде не ждут с распростёртыми объятиями. Поэтому согласился на первое попавшееся предложение – юрисконсульт в небольшой фирмочке – и переехал в Оклахому, в город Ардмор. Боль от потери брата никуда не исчезла, но как-то закапсулировалась и улеглась где-то в районе сердца.    ***   -- Разрешите пройти, мистер! – раздался сзади требовательный женский голос. Сэм  понял, что опять задумался, стоя в проходе между магазинных полок и опять кому-то мешает. Он посторонился, равнодушно глядя, как стройная женщина с пышными каштановыми волосами объезжает его с тележкой наполненной продуктами и бросает на него сердитый взгляд: -- Амелия?!   Женщина вздрогнула и пригляделась: -- Сэм? -- Я. – Сэм улыбнулся, довольный нечаянной встречей.  -- Что ты делаешь в этом городе? – Амелия посторонилась, пропуская других покупателей и оказалась рядом с Сэмом.   -- Живу здесь.  И работаю. --  Вот здорово. Ты с братом?   Улыбка Сэма погасла: -- Брат погиб.   -- Прости. – Амелия легко коснулась пальцами руки Сэма.— Я не знала. А это точно? В прошлый раз ты тоже думал, что он погиб, но Дин вернулся. Может быть…   -- Ничего уже не может быть, Амелия. Я сам сжёг его тело. -- Соболезную… -- Ничего. – Сэм тихонько накрыл руку Амелии своей ладонью. – Ты не обязана знать всего. А, ты то откуда здесь? Мы же расстались в Кермите.   -- Представь себе, тоже живу и работаю. Переехала год назад.   -- А я всего восемь месяцев назад… Подожди, ты сказала «переехаЛА?» Одна? Амелия кивнула.   --  А что случилось с твоим мужем?  Женщина нагнулась над тележкой, переложила какие-то пакеты и нехотя призналась:   -- Дон меня бросил..   -- Как это? – Сэм опешил. – Почему? -- Он так и не смог простить мне наших отношений. Сначала всё было вроде бы нормально, потом он начал пить, а потом вообще завербовался на работу куда-то в Канаду. Оттуда прислал мне документы о разводе. – Амелия тихонечко отняла руку, которую Сэм так и держал в своей. – Ну, до свиданья. Рада была поболтать. Захочешь - звони, номер не изменился. – Она повернулась и медленно пошла вдоль полок. Толкая перед собой тележку с продуктами. Сэм оторопело посмотрел ей вслед, потом схватил с полки три цветных леденца на палочке, сорвал с подарочной упаковки атласную ленту и кинулся вслед за Амелией, расталкивая покупателей:   -- Амелия, подожди!   Амелия, которая была уже почти у кассы, удивлённо обернулась. Сэм подбежал к ней, схватил за руку и оттащил в сторону:   -- Поскольку ты сейчас свободна, - торжественно произнёс он, не обращая внимания на толпу, снующую вокруг, -  выходи за меня  замуж. Вот! Кольцо за мной.– и он торжественно протянул ей три леденца на палочке, перевязанных подарочной лентой наподобие букета. После женитьбы. Сэм стал ощущать себя почти спокойно. Он был рад, что не один. Что по вечерам его ждут дома и что  на свете есть человек, который его любит. Леденцы, врученные ей Сэмом, Амелия поставила в вазочку и сказала, что лучшего букета она никогда  не получала. А когда Амелия сообщила, что ждёт ребёнка, Сэм, впервые за долгое время, почувствовал, что жизнь опять имеет смысл.   В очередной понедельник Амелия, как всегда, поцеловав Сэма,  убежала на работу, а днём неожиданно позвонила:   -- Сэм, я была у врача. У нас будет мальчик! Если ты захочешь, назовём его « Дин»?   У Сэма перехватило горло. Он понял, что молчит, как болван, сжимая в руке телефон, когда Амелия снова его окликнула:   -- Сэм, ты слышишь меня? Почему ты молчишь?. Где ты?   -- Я здесь. – наконец выдавил из себя дурацкую фразу Сэм. – Я очень рад, Амелия. Я, наверное… просто … счастлив…   Сэм хотел  после работы заехать в ювелирный, купить Амелии какой-нибудь подарок. Но, как назло, начальству срочно понадобилось поверить какие-то договора, поэтому Сэм возвращался домой часа на два позже обычного времени. Ну, ничего, , потом они поедут в магазин вдвоём и он купит Амелии то, что она захочет…    Ещё издалека Винчестер заметил, что  окна дома были тёмными, хотя Амелия никогда не ложилась спать, не дождавшись мужа. Тревога куснула за сердце. Сэм вошёл в дом и с порога позвал: Амелия! Тишина. Где же она?Должна уже давно быть дома. Сэм помчался на второй этаж. Пусто. Может быть, её вызвали на работу? Какая-нибудь срочная операция? Сэм набрал номер ветклиники, где работала Амелия, но милая девушка-администратор сообщила, что никаких срочных операций сегодня не было, а миссис Винчестер давно уехала домой. Кошки, скребущие на душе Сэма выросли до размеров пумы. Сэм несколько раз набирал номер жены, но из трубки доносились только длинные гудки. Винчестеру стало ясно – что-то случилось. Он выбежал на крыльцо, намереваясь сесть в машину и отправиться на поиски, как вдруг  в кармане зазвонил телефон,  и на экране высветилось имя Амелии. Сэм схватил телефон, как утопающий спасательный круг:   -- Амелия? Где ты ? Что случилось?   -- Это мистер Винчестер? – раздался в телефоне незнакомый женский голос.   -- Да, это я…– Сэм ничего не понимал.   -- Вам звонят из городской больницы. Ваша жена у нас. -- Что случилось? – Сэм почувствовал, как его сердце замерло. Неужели что-то с ребёнком?   -- Вы можете приехать ? – спросил голос на том конце. -- Да, да, я еду.   Сэм запрыгнул в машину  и выжал из старенького «Форда» максимум, на что тот был способен.   Винчестер влетел в приёмный покой и ничего не замечая вокруг, кинулся  к стойке администратора:   --Моя жена.. .Амелия Винчестер… Мне сказали она здесь. Что… Девушка за стойкой показала рукой куда-то в сторону, на человека, стоящего возле входа:   --Пожалуйста, мистер Винчестер. Это  доктор Мартинес, дежурный врач. Вам лучше спросить его.   Но врач уже сам направлялся в сторону Сэма.   -- Мистер Винчестер? Я очень сожалею - на вашу жену напали  -- Кто? – почти шёпотом произнёс побледневший Сэм. В его голове непроизвольно всплыли страшные картины прошлого: нападения вампиров, оборотней , призраков…   -- Какие-то наркоманы. Ей нанесли удар ножом. -- Она жива?  -- Жива.  Сэму стало чуть полегче. Слава Богу, ничего сверхъестественного… -- Я могу её увидеть? --Сейчас идёт операция. Пожалуйста, подождите здесь. Доктор Мартинес скрылся за раздвижной дверью, а Сэм в растерянности опустился на стул. Господи, он так надеялся, что ему больше никогда  не придётся сидеть вот так в приёмном покое, ожидая известий о дорогих ему людях. Сколько же он просидел так за всю свою жизнь. Папа, Дин… . Когда время тянется бесконечно, когда часовые стрелки вмерзают в циферблат…  Пытаясь справиться с отчаянием, Сэм закрыл лицо руками… -- Сэм, что случилось?- раздался рядом такой знакомый голос.   Сэм отнял ладони от лица – рядом сидел Дин.   -- Ты? – Сэм вроде бы даже не удивился, словно в глубине  души знал, что брат появится.   - Значит, прошлый раз ты мне не приснился? -- Нет, всё по- настоящему. – Дин слегка улыбнулся – Так, что случилось? Рассказывай.     Сэм всхлипнул. Наклонился к брату, уткнулся лбом в такое родное плечо и заговорил.  Он рассказывал торопливо, повторяясь и теряя мысль, торопясь высказать всё, что было на сердце,  единственному человеку, который поймёт  и поддержит. Он понимал, что выглядит со стороны странно: здоровый мужик, который, то ли разговаривает сам с собой, то ли молится. Главное, что Дин был рядом. И пусть теперь Сэму уже сороковник, это ничего не меняет, потому что именно сейчас Сэму, как никогда нужен старший брат и если он потеряет Амелию, пошлет к черту и нормальную жизнь, и работу, и всё прочее.  -- Слушай, Сэмми,- мягко произнёс Дин, когда Сэм замолчал, выплеснув из себя всё, что на тот момент на куски разрывало его  изнутри, - ты помнишь, как в детстве мы играли с тобой в «обещания»? Ты говорил «раз, два, три» и закрывал глаза, а я обещал тебе, что твоя разбитая коленка не будет болеть, что папа обязательно вернётся, что самая лучшая девушка в классе придёт к тебе на свидание… . Сейчас я обещаю тебе, что у тебя всё будет хорошо. Раз, два, три…  Закрывай глаза.  Сэм послушно закрыл глаза, почувствовав себя на секунду шестилетним Сэмми…   -- Мистер Винчестер!  Сэм открыл глаза и вскочил – перед ним стоял доктор Мартинес.: --  Мистер Винчестер, хочу вас обрадовать. С вашей женой всё в порядке. Сэм  сжал руки в кулаки, чтобы  не было заметно, что они дрожат:   -- А ребёнок?   -- С ребёнком всё хорошо, он не пострадал. Вы можете пройти к своей супруге. Палата номер восемь.   -- Доктор, спасибо!   Сэм торопливо шагнул через порог, но прежде, чем раздвижные двери сомкнулись за его спиной, бросил взгляд на то место, где только что сидел, уже заранее зная, что никого там не увидит.   ***   Осень в этом году стояла удивительно сухая и тёплая. Поскольку день был спокойный и безветренный, Сэм решил использовать свой выходной день с максимальной пользой. Пока Амелия была на дежурстве, а семилетний Дин в школе, он решил прибраться в гараже. Обычно там стояли три машины, но Амелия, как всегда уехала на своей и под крышей остались только «Форд» хозяина дома ( Сэм ни за что не хотел менять его на что-то более дорогое и престижное) и зачехлённая Импала. За все десять лет, прошедших со дня гибели Дина младший ни разу не садился за руль «шеви», за исключением того раза, ,когда перегонял её из Лебанона. Импала навсегда осталась для него машиной Дина.   Сэм стянул с машины пыльный брезент и медленно протянул руку к водительской дверце.-  Я только выведу тебя из гаража - прошептал Сэм , обращаясь к машине.  Он взялся за ручку, но дверца почему-то не открылась. « Понятно, не хочет.Это же не моё место» - почему-то подумал Сэм. Он обошёл машину вокруг, легко открыл пассажирскую дверцу и сел на пассажирское сиденье. Провёл пальцами по приборной доске и ласково погладил обивку. Воспоминания нахлынули сразу, разбудив давнюю боль: «Дин присматривай за Сэмми». «Водитель выбирает музыку, пассажир молчит в тряпочку». «Это классика, Сэмми, а не твоя сопливая попса».   Неожиданно сердце словно сжал стальной капкан, горло перехватило, закружилась голова. Сэм ткнулся лбом в приборную панель и закрыл глаза…   В себя его привёл сигнал клаксона. Сэм вздрогнул, поднял голову и огляделся. За рулём сидел Дин.  -- Привет, братишка. – Улыбка Дина была всё такой же ослепительной «Он же не изменился ни на йоту» - пронеслась в голове Сэма нелепая мысль.  -- Не помирай раньше времени --  Я.. не .. помираю. – тяжело выдыхая, отозвался Сэм. Стальной капкан на сердце начал потихоньку ослаблять свою хватку.   -- А то я сейчас не видел. – фыркнул Дин, - не смей, тебе ещё пацана растить.   Сэм торопливо кивнул. Он так много хотел бы сказать брату, но чувствовал, что не сможет и не успеет.   -- Ну, ты как? – озабоченно спросил Дин, - уже всё в порядке?   -- В порядке. – Сэм, и правда, почувствовал себя нормально.   -- Ну и хорошо. – Дин помолчал минуту, а потом неожиданно произнёс преувеличенно спокойным тоном:   -- Я больше не приду.   -- Почему? – Сэм ждал чего угодно, но только не этого… -- Я был у тебя три раза. Больше не получится. Три, вообще-то мистическое число. Вспомни, сколько ритуалов построено на цифре «три».   -- Дин, - Сэм всё не мог отвести взгляд от брата и отчаянно пытался проглотить комок в горле. - А ты не мог бы остаться? Ненадолго, хоть на день. Пожалуйста. Познакомился бы с Амелией, племянника бы увидел…   -- Я видел. Прежде, чем появиться  у тебя, заглянул в школу. Отличный мальчишка, на тебя похож. Тоже задаёт кучу вопросов?   -- Ты не представляешь, - Сэм не смог сдержать горделивой отцовской улыбки. – Раза в два больше. Останься, Дин…   -- Не могу.  Сэм понял -  это всё:   -- Значит, - он прочистил перехватившее спазмами горло, - мы больше не увидимся?   -- Увидимся, конечно. Не так скоро, но увидимся. Куда же я без тебя.   -- Там? – младший Винчестер кивком показал на потолок.   Дин кивнул. Потом неожиданно обнял брата, притянул к себе, чмокнул в макушку и торопливо стал выбираться из машины, пока Сэм не заметил его слёз.   -- Постой! – Сэм рванулся следом и схватил брата за рукав. – Дин,  ты всегда приходил, когда мне было плохо. Так плохо, что хуже некуда. Скажи, кто ты теперь? Ангел? Жнец? Или кто-то ещё?  Дин удивлённо поднял брови: --  Я твой брат, Сэмми. Я просто твой старший брат.   --