О людях и инопланетянах

      Аршона пришла на лекцию про инопланетян с запасом по времени. Её интересовал не только предмет лекции, но и люди, что могли прийти на такое необычное мероприятие, и она рассчитывала успеть поболтать с кем-нибудь перед лекцией.       Для лекции выделили большой зал на первом этаже культурного центра. Самой интересной деталью интерьера были крупные фотографии инопланетных пейзажей, развешанные вдоль стен. Особенно запомнился образ ледяной пустоши с колоссальными серо-голубыми скалами, на фоне которых серебристо-белые ажурные строения инопланетян казались игрушечными, совсем крошечными рядом с природными исполинами. Раньше Аршоны пришли только два человека и один разумный псевдомоллюск. Последний сидел в специальной накидке, защищающей его от жары. Неуверенно поздоровавшись со всеми, Аршона села на первый ряд. Псевдомоллюсков в Велкуне было немало, но жили они достаточно обособленно от людей. В то же время в Аксале эти необычные существа растворились в человеческом обществе.       — Вы когда-нибудь видели алтимэ своими глазами? — спросила севшая на второй ряд женщина с длинными чёрными волосами, убранными в толстую косу.       — Нет, — ответил молодой парень, сидевший на первом ряду возле Аршоны.       — Никогда, я из Велкуны, — протараторила Аршона, внутренне чуть сжавшись.       — Не видел, сородичи видели, — прозвучало из голосового синтезатора псевдомоллюска, чей ротовой аппарат не годился для человеческой речи.       — Подруга, ничего страшного, что ты из Велкуны, — сказал парень, тоже немного смутившись. — У меня нет предубеждений. У вас такие же нормальные люди, как и у нас, а что было — то было.       Стремясь полностью отвергнуть прошлое, нынешнее общество Велкуны максимально отрицательно относилось к остаткам былых традиций. За то же скотоложство, считавшееся в Велкуанской Империи чуть ли не почётным и элитарным, практически гарантированно отправляли на принудительное лечение, включавшее медикаментозное подавление сексуального влечения. Кое-где даже выпускались просветительские брошюры и передачи, объясняющие низость и вред подобных половых извращений. Было запрещено частное содержание животных, удобных для сексуальных взаимодействий с людьми, а на фермах устанавливали камеры, через которые наблюдал специально обученный и неподкупный искусственный интеллект, который программировали и обслуживали не менее неподкупные псевдомоллюски.       Публика постепенно подтягивалась, и зал заполнялся. На задних рядах начался горячий спор о том, как алтимэт попадают на Хокру. Больше всего внимания привлекал смуглый, как и все аксалийцы, мужчина с окладистой бородой и большим животом.       Его голос был самым зычным, а аргументы — самыми безапелляционными.       — Вот придёт лектор, на него и будешь вопить, — раздражённо бросил кто-то.       Будто услышав реплику, в зал вошёл Рамати. Хлопнув в ладоши, он призвал к тишине. Собравшиеся сразу узнали культуролога, так как видели его в анонсе лекции. Кроме того, на груди у него висел значок с эмблемой центра.       — Жарко приветствую всех собравшихся, — сказал Рамати, заняв невысокую трибуну. — Я расскажу вам про историю и культуру алтимэт. Этим вопросам будут посвящены первые лекции. В дальнейшем моё место займёт сначала Харанохи Римико, биолог с Мойнер Ае, который поведает про биологию и эволюцию алтимэт, затем Бирани, физик, что приоткроет завесу тайны над наукой и технологией алтимэт. Вместе с последней мы также расскажем про экономику и производство наших иномировых собратьев по разуму. Завершит цикл лекция Ойри Луйнхус, специалистки по космическим исследованиям. Посажу зерно интриги: вас ждёт сюрприз.       — Я смотрел фильм, где Бирани про чёрные дыры говорила! Нормальная, только от голоса спать хочется! — выдал сидевший на последнем ряду горластый мужик с бородой.       — Это замечательно, однако попрошу впредь меня не перебивать и воздержаться от неуместных комментариев, — одёрнул его Рамати. — В противном случае мне придётся принять меры, чтобы удалить вас с лекции. Вы не один, дорогой товарищ.       Бородач что-то хмыкнул и замолк.       — У специалистки по космосу имечко странное, — шепотом заметил парень справа от Аршоны. — С Мойнер Ае или с юга Кирденсии, наверное.       — Сегодняшняя лекция будет посвящена ранней истории алтимэт и формированию характерных черт их культуры, — продолжил Рамати. — Начало лекции будет пересекаться с темой Харанохи, и я намеренно не буду вдаваться в подробности, дав необходимый минимум сведений. Очевидно, что нельзя рассказать о самой ранней истории человечества, никак не коснувшись человеческой биологии и эволюции; то же верно и касательно алтимэт.       Аршона оглядела зал. Все смотрели с интересом. Даже трое псевдомоллюсков каким-то невероятным образом выглядели заинтересованными. Или это лишь её воображение, и она придумывает им язык тела, которого нет? Аршону посетила мысль, что она смешна из-за того, что так интересуется инопланетянами, не зная многого о разумных существах, обитающих с ней на одной планете.       — Пожалуй, начало моего повествования напомнит вам сказки. Знаете: «в далёких-далёких землях, в незапамятные времена….». Так начинается большинство сказок. В далёкой от нас области космоса, отстоящей, по словам самих алтимэт, на десять миллиардов световых лет, летит в пустоте галактика, чьи обитатели дали ей имя Энрэн Ирна — Небесная Ветвь. О галактике и прочем таком вам подробнее расскажет Бирани. Скажу лишь, что планета Ярйо, где зародились алтимэт, несколько холоднее нашей Хокры и заметно отличается рельефом. Из-за более сложной тектоники — если я правильно понял объяснения специалистов — там больше гор, чем у нас. Но воды не меньше. Важным обстоятельством, определившим раннюю историю и эволюцию алтимэт, было то, что им повезло или не повезло — тут уж сами судите — оказаться на малом континенте посреди бурных морей, изолированными от остального мира. Из-за этого их вид не разделился на расы, как наш, так как весь вид эволюционировали в одинаковых условиях. Кроме того, это оставило отпечаток на их культурном развитии.       — А почему они не могли построить корабли и переплыть эти моря? — спросил мужчина с третьего ряда. — Люди, вон, издревле плавали.       — Те моря были куда опаснее наших, и отважные мореплаватели, заплывавшие слишком далеко, пропадали без вести, — сказал Рамати. — Те же немногим, кому удавалось добраться до других берегов, не могли вернуться назад и не основали собственных островков цивилизации. Их было слишком мало. Поэтому долгое время алтимэт думали, что их огромный остров — единственная суша в мире, и дальние плавания нецелесообразны. Лишь узнав шарообразную форму планеты, они решились вложить большие усилия и исследовать большие воды. К тому времени они достигли значимых успехов в кораблестроении, накопив опыта на плавании вдоль берегов своего континента, и сумели построить суда достаточно прочные и защищённые, чтобы уцелеть в суровых штормах, пройти мимо опасных айсбергов и устоять перед яростью гигантских морских хищников. Но давайте вернёмся в те далёкие времена, когда алтимэт только-только обрели разум.       — Всё равно не понимаю, разве так трудно переплыть море на корабле? — пробурчал бородатый с задних рядов себе под нос так, что это услышала Аршона на первом ряду.       — Заткнись, — процедил его сосед, скорее устало, чем злобно.       — История алтимэт развивалась отлично от человеческой и по психофизиологическим причинам, — продолжил лектор. — О них вам расскажет Харанохи. Алтимэт не склонны образовывать жёсткие вертикальные иерархии и намного сдержаннее людей в агрессии к сородичам. Однако не стоит считать их органическими пацифистами: по отношению к другим видам они могут проявлять очень сильную и стойкую агрессию. Но не стоит их бояться: современные алтимэт руководствуются разумом, а не инстинктивными стремлениями, и благожелательны к людям. В названных особенностях для них были как плюсы, так и минусы. Плюсы, думаю, более чем очевидны: они не тратили жизни и ресурсы в междоусобных войнах так, как это делали мы. Случаи насилия не имели массового характера, а также крайне редко приводили к убийствам. Не знали алтимэт и жестоких тиранических режимов, и вообще государственной формы организации общества, если называть государством отчуждённую от общества господствующую структуру, применяющую насилие. Но не даром говорят, что часто наши слабости являются продолжением нашей силы, равно как и наоборот. Из-за данных особенностей алтимэт потратили намного больше времени, чем люди, на выстраивание социальных систем, необходимых для осуществления хозяйственной деятельности в крупных масштабах. То, что у людей строилось быстро — насилием, у них формировалось куда дольше при помощи множества добровольных соглашений, постепенно входящих в традицию. Но обо всём по порядку.       Лектор глотнул воды из стеклянной бутылки, стоявшей на трибуне.       — Доисторический этап существования алтимэт длился около шести миллионов лет, на протяжении которых их вид эволюционировал в сторону усиления разума и социальных способностей, а также формировал мощные психофизиологические и культурные механизмы подавления внутривидовой агрессии, без которых с их психикой и острыми когтями общество не смогло бы существовать, — продолжил он. — В это время возник протоязык алтимэт. Разрозненные племена, жившие возле рек и озёр огромного острова, пересекались лишь изредка. Тогда алтимэт было совсем немного. Знания о мире и способах выживания в нём, поверья и первые мифы передавались из уст в уста. Тогда сложилось древнейшее из искусств алтимэт — искусство пения. Наиболее опытные представители племени, ну и просто склонные к такому творчеству, сберегали в песнях мудрость поколений. У алтимэт очень хорошая память на мелодии, и такой способ запоминания был достаточно надёжен. Письменность возникла очень сильно позже. Гораздо раньше появились первые рисунки — для них использовались красящие соки растений и царапающие скалы острые камушки. Большую часть питания древние алтимэт добывали в воде и благодаря воде — тем не менее, охотились они и на суше. В те времена огонь они не использовали. Вообще, огонь тоже появился намного позже, чем у людей — по их собственному историческому времени, конечно. Ночным существам не требовалось хорошее освещение, как нам, а их пищеварительная система, приспособленная к перевариванию рыбы и мелких зверьков со шкурками и внутренними органами, не нуждалась в термической обработке пищи. Зато древние алтимэт достигли огромных успехов в изготовлении всяческих ловушек, а ещё научились выращивать рыбу в искусственных заводях.       — А насколько они прожорливые? — был задан вопрос с третьего ряда.       — Надо сказать, что они несколько более прожорливы, чем мы, — ответил лектор. — Они горячее, кроме того, их организмы вроде как тратят больше ресурсов на иммунную систему. Им нужно больше мяса и рыбы. Но я не биолог, об этом вам потом расскажут. Там точно есть нюансы. Но покушать они любили, да и сейчас любят. Это было ещё одним фактором, тормозящим развитие их цивилизации — алтимэт были вынуждены тратить больше усилий на своё собственное пропитание.       — А я слышал, что они электричеством питаются, — сказала слушательница с длинными кудрявыми волосами.       — Очень многие. Но — это другая тема, это про современное положение дел, — не стал уходить в сторону Рамати. — Записанная история алтимэт начинается с возникновения поселения, чьё название дошло до нас как Хоа Юнна. Там изобрели первую письменность — это было графическое переложение песен. Символы вырезали на палочках, которые для сохранности обрабатывали соком особой водоросли. Тем не менее, песни и память ещё очень долго оставались главным способом сохранения и передачи информации. Кроме того, в окрестностях Хоа Юнны научились разводить несколько видов питательных мелких зверьков — в числе которых были киклит, о которых знает всякий, кто интересовался темой алтимэт. Приручили крупных четвероногих, что стали служить тягловой силой и давали питательные яйца. Насколько можно судить, именно Хоа Юнна стала инициатором процесса перехода от присваивающего к производящему хозяйству. Возникло земледелие, заключающееся в выращивании ягодных и плодовых культур, а также растений и водорослей, служащих пищей для добычи. Однако скотоводство распространилось шире, заставив многие племена перейти к кочевому образу жизни, что для алтимэт, склонных к оседлости, было, по всей видимости, не очень комфортно.       Выпив ещё воды, лектор продолжил.       — Традиционное сельскохозяйственное угодье выглядело следующим образом: поле, засеянное кормовой культурой и окружённое глубоко вкопанной изгородью, под которым пролегали многочисленные норы киклит, концентрирующиеся вокруг вкопанных жилищ для зверьков. Над такими полями также натягивали сетки, сплетённые из водорослей, для защиты от летающих хищников. С таких полей вели ходы особой конструкции, где хозяева могли легко наловить добычи себе на пропитание, а также контролировать миграцию добычи, её численность и состояние, — рассказал он. — Возникло и водное земледелие: пруды, засеянные кормовыми водорослями. Некоторые водоросли также использовали для строительства и в медицинских целях. Алтимэт быстро научились строить плотины из подручных средств, чтобы облегчить лов рыбы и выращивание водорослей, а также сооружать примитивные механизмы, приводимые в движение потоком воды.       — Расскажите про жилища алтимэт, пожалуйста! И какое у них было убранство? — поинтересовалась Аршона, поймав паузу.       — Этот вопрос я знаю не слишком хорошо, — ответил Рамати. — Однако видел ряд изображений. Тип жилища зависел от местности. Так, на скалистых берегах, алтимэт нередко жили в пещерах и в дальнейшем строили жилища на манер пещер, используя глину и камни. На более равнинной местности широко распространились остроконечные хижины, сложенные из растений. Спальные места обычно имели круглую форму, утеплялись сеном и плетёными сетками из водорослей, и предназначались для минимум двух особей. Для защиты жилищ и запасов от мелких существ, занимающих нишу насекомых-вредителей, алтимэт часто селили у себя некрупных змееподобных созданий, тоже постепенно одомашненных. Изображения этих «змей» были достаточно часты в древнем художественном творчестве.       — А как они отапливались, если у них не было огня? — спросил подросток из второго ряда с краю. — Или у них было тепло?       — Климат на том острове-континенте примерно соответствовал нашему умеренному, поэтому назвать его тёплым затруднительно, — сказал Рамати. — Однако у алтимэт очень эффективное строение подкожного жира, и они более устойчивы к холодам, чем мы. Так, например, обычный, естественный алтимэ без искусственных улучшений может плавать в пятиградусной воде без риска переохладиться, если сыт. Кроме того, древние алтимэт имели короткий, но плотный и тёплый перьевой покров на туловище, позднее утраченный. Но тут мы снова заходим в биологию, а это не моя территория.       Рамати почесал руку и продолжил.       — Хотя известно, что алтимэт охотились с самого возникновения вида, самые древние орудия охоты из сохранившихся до наших дней датируются временами незадолго до появления Хоа Юнны. Более ранние образцы, к сожалению, оказались утрачены для исторической науки. Внимание на экран — надеюсь, его починили.       Из подсобной комнаты высунулось личико пухлой ассистентки с двумя косичками, легкомысленно выглядящими из-за заколок в виде голубых игрушечных часов.       — Извините! Он пока не работает, но к следующей лекции будет обязательно! Честное слово! — виновато пискнула она.       — Технические неполадки — бич всех технологических цивилизаций! — с вымученной улыбкой объявил Рамати залу. — Как я в дальнейшем расскажу, они случаются и у алтимэт.       Некоторые слушатели улыбнулись.       — Для водной охоты алтимэт использовали различные остроги и копья, чьи наконечники делали из костей животных и камня, — вернулся Рамати к лекции. — Из дистанционного оружия у них получили развитие бросаемые дротики и пращи. Дротики нередко смазывали нечистотами, вызывавшими у крупной добычи заражение, к которому сами алтимэт, как правило, были устойчивы. Ну и, конечно, сети и другие ловушки. Их разнообразие было крайне велико.       Лектор допил воду. Смущённая ассистентка торопливо принесла ещё одну бутылку.       — С распространением производящего хозяйства закончился племенной этап истории и начался общинный, — сказал Рамати.       — А расскажете про их свадебные обряды и размножение? — спросила кудрявая девушка из зала.       — И снова вы заводите меня в биологию! — вздохнул лектор. — Про размножение вам биолог расскажет. Если честно, я мало знаю об их свадебных обрядах. Слышал, что современные дарят друг другу особые серьги, но не всегда и не все. Что же было в те времена — к сожалению, мне неизвестно. Могу предположить, что какие-то свадебные обряды существовали. По некоторым косвенным свидетельствам я склонен полагать, что свадебные обряды включали в себя дарение будущему супругу или супруге особенно вкусной и питательной еды, добытой самолично. Например, большой рыбы!       — А какие костюмы они тогда носили? — спросил парень возле Аршоны.       — Они носили одежду из водорослей и шкур животных, иногда использовали крупные листья, — рассказал Рамати. — Украшения были из фрагментов красивых панцирей, шкурок, косточек плодов. Интересно то, что мужские и женские костюмы обычно не отличались. Подозреваю, отсутствовало разделение труда между полами — по физиологическим причинам. Но это вам биолог расскажет.       Лектор сделал небольшую паузу.       — С переходом на производящее хозяйство возросла численность населения. Будучи достаточно предусмотрительными существами, алтимэт быстро поняли, что бесконтрольное размножение приведёт к нехватке земель и еды, — сказал Рамати. — До нас дошли песни и записи о том, как самые крупные племена озаботились проблемой: их представители собрались вместе, приняли решение ограничить рождаемость и убедить меньшие племена поступать так же. Поначалу это породило напряжённость, приведшую к ряду конфликтных эпизодов. Но постепенно понимание необходимости ограничения рождаемости дошло до всех, и на протяжении тысячелетий численность алтимэт менялась не слишком значительно.       — А сколько алтимэт на сегодняшний день? — спросила девочка-подросток с синими прядями в волосах.       — Думаю, около двухсот миллиардов, если брать все освоенные ими миры, — ненадолго задумавшись, сказал лектор. — Может, больше. В силу ряда причин полагаю, что они сами точно не знают.       Вытерев пот со лба — в зале всё-таки было жарко — Рамати продолжил.       — Общинный этап длился около десяти тысяч лет, — сказал он. — В это время сформировались важнейшие культурные особенности цивилизации алтимэт, в значительной степени сохранившие актуальность до наших дней. В частности, сложился характерный для них стимул к научному прогрессу. Тут я коснусь довольно глубокой и, пожалуй, печальной темы.       Аудитория прислушалась.       — Мы, люди, издревле выработали психологические и культурные защитные механизмы, что помогают нам справиться с осознанием собственной смертности, — сказал лектор. — Поэтому большинство из нас тема смерти волнует не настолько, чтобы это существенно повлияло на нашу жизнь. Это естественно. При столь кратком времени жизни древнего человека без формирования защитных механизмов стресс от переживания собственной бренности стал бы вреден для приспособленности. Алтимэт — вид, наделённый пренебрежимым старением. Достигнув возраста около двадцати лет, они более не меняются, не стареют и не дряхлеют. Даже в древние времена самые удачливые и выносливые особи жили триста и более лет, не теряя силы чувств и остроту ума юности. Тем не менее, они всё равно умирали — от ран и болезней, а также накопления внутренних повреждений. Алтимэ мог прожить здоровым, юным и плодовитым двести, триста и в исключительных случаях пятьсот лет, а затем внезапно умереть, без каких-либо признаков приближающегося конца. Но это происходило с теми, кому везло. У менее везучих начинался прогрессирующий сбой иммунной системы, приводивший к долгим и мучительным болезням. Такие болезни начинались внезапно, непредсказуемо, в любом возрасте, вызывая огромные страдания перед гибелью. Столь долгая жизнь и отсутствие старения привели к тому, что защитные механизмы психики, защищающие нас от связанных со смертностью переживаний, у алтимэт не сформировались. Но сама смерть никуда не делась.       Лектор решил выпить воды, но по ошибке схватил пустую бутылку. С усмешкой отставив её в сторону и выпив из полной, он заговорил дальше.       — Пожалуй, иногда жизнь как солёная вода: чем больше пьёшь, тем больше хочется. Алтимэт, возможно, согласились бы с этим. Кроме того, эмоциональные привязанности у алтимэт в среднем более сильны, чем у людей, и потери причиняют им куда большую боль. В результате культура алтимэт оказалась наполнена темами скорби и возмущения смертностью. Издревле алтимэт искали способы лечить заболевших, спасать жизнь и сохранять тела умерших, мучимые осознанием далёкого, но непредсказуемого и неизбежного конца, — рассказал Рамати. — Это может показаться странным для людей, но для алтимэт именно медицина и сохранение тел умерших стали едва ли не главным мотором прогресса. Для этого возводились самые величественные здания. Придумывались причудливые ритуалы, сочетающие в себе рациональное и магическое. Так определились две основные доминанты их классической культуры: любовь к сородичам в самых разных её формах и скорбь по тем из них, кто умер, переходящая в яростное отрицание смерти любыми способами. В поиске способов исцеления смертельных болезней алтимэт научились пользоваться огнём и выплавлять металл. Как это ни парадоксально, целители дали толчок новому витку развития ремесла. И именно поиски новых лекарств спустя тысячелетия вытолкнули морские экспедиции алтимэт в далёкие океанские путешествия. Это произошло тогда, когда алтимэт уже поняли сферическую форму своей планеты и открыли важные научные истины о механике мироздания. Стало ясно, что океан не бесконечен, а, значит, уплыв достаточно далеко, можно вернуться назад. Путешественники верили, что могут найти новые малые острова, наподобие тех, что встречались вдоль их берегов — но не ожидали того, что они встретили на деле. Преодолев полный опасностей океан, они нашли огромные пространства суши, превосходившие их родной континент. Границы мира необыкновенно раздвинулись, открыв новые просторы и перспективы. Это судьбоносное путешествие окружено немалым количеством легенд, однако известно, что его инициаторами стала пара мореплавателей-рыболовов из преуспевающего торгового поселения на берегу, мужчина и женщина, что оказались в ссоре со своим кланом и вместе с друзьями мечтали найти пригодный для жизни остров, и поселиться там вдали от ставшего неприятным дома. Но вместо острова они нашли гигантский континент, и несмотря на прошлые обиды, вскоре собрались с силами вернуться назад и рассказать всем о своём открытии.       Аршона слушала, стараясь запомнить как можно больше и записывая основные факты в электронный блокнот.       — Множество переселенцев ринулись к новым землям, мечтая о новой жизни и тайнах, ожидающих в неведомых краях. Множились легенды о волшебных долинах с мягким климатом, полных добычи, и чудесных источниках, дающих вечную жизнь, — поведал лектор. — Расселение, доступ к новым ресурсам и территориям подстегнули и научно-технический, и социальный прогресс. Прежняя модель общества, основанная на живущих натуральным хозяйством общинах, была слишком непроизводительной, косной и негибкой для новых времён. Началось бурное развитие торговли, а также ремесленничества и мануфактурного производства. Всё большее значение, особенно в новых землях, приобретали рыночные отношения. Начался этап истории, который можно назвать кооперативным — главной производственной силой стали разнообразные кооперативы работников, конкурирующие за прибыль. Главным отличием от человеческого капитализма была организационная форма таких «фирм» — в них почти никогда не было единоличного владельца, не считая, конечно, совсем малых «компаний» из опытного работника и пары временных помощников. Работники за редкими исключениями управляли делами своих кооперативов сообща. Тем не менее, начало понемногу расти и неравенство: но не между отдельными индивидами, а между успешными и менее удачливыми кооперативами. Но в эпоху освоения Ярйо это не несло особых проблем: не нашедшие успеха всегда могли попытать счастья на новых землях. Всю планету алтимэт освоили за приблизительно четыреста лет. Сложный рельеф многих регионов затруднял постройку дорог, поэтому быстро началось воздухоплавание при помощи аппаратов легче воздуха. Алтимэт тех времён грезили небом и горными вершинами. Открыли и приручили электричество: главным его источником стала падающая вода и приливы, чью силу алтимэт приспособили ранее для приведение в движение различных механических устройств. Благодаря долгой жизни учёные алтимэт совершали больше открытий, чем их человеческие коллеги, и мир менялся на глазах у одного поколения. Это была эпоха, очень насыщенная событиями.       Рассказав немалое количество подробностей, часть которых Аршона, к своему сожалению, пропустила мимо ушей из-за раздумий над уже услышанным, Рамати перешёл к ответам на вопросы об искусстве.       — Многие особенности искусства алтимэт проистекают из восприятия красоты как широко понимаемой функциональности. В их культуре считается необходимым как можно глубже «вплетать» прекрасное в повседневное. Например, исполнять музыку на оживлённой площади считается не менее важным, чем выступать в амфитеатре самого величественного музыкального дворца, а великолепно сделанный нож для разделки рыбы, используемый в столовой, намного ценнее декоративного, непригодного для приготовления пищи, — сказал лектор. — Другой важной особенностью искусства алтимэт являются очень распространённые, почти навязчивые «миросотворительские» и особенно «жизнесотворительские» амбиции, а также тема скорби по умершим. Даже дом часто символически является «маленьким рукотворным миром». Потолок может быть выкрашен в цвета ночного неба или менять цвет в соответствии со сменой времени суток, мебель подражать скалам или деревьям. Крыши домов нередко украшаются шпилями со звёздами, что символизирует создание «своего» неба. Во внутреннем убранстве и росписи часты изображения тех, кого строители или жильцы знали, но потеряли. В принципе, живописи и скульптуре алтимэт распространены изображения живых существ. Скульптуры, как правило, стараются сделать как можно более реалистичными, для чего старательно раскрашивают. Когда технологии алтимэт достигли уровня, позволяющего создание роботов и выведение новых видов биологических организмов, подобная деятельность быстро обрела не только большое утилитарное, но и эстетическое, духовное значение.       — А кто у них чаще искусством занимается: мужчины, женщины, старые, молодые? — спросила пожилая женщина с первого ряда.       — Не слышал о половой дифференциации в этом вопросе, — сказал Рамати. — И, пожалуй, слово «старые» неприменимо к алтимэт. Они не стареют и не старели. Правильно говорить «долгоживущие». Тут я тоже не могу ничего сказать. Но, в самом деле, разве у нас есть какая-то разница? Пишут и рисуют и мужчины, и женщины, и совсем юные, и самые долгоживущие.       — Ясно, спасибо, уважаемый Рамати! — бросила женщина.       — В наши времена высокотехнологичное искусство создавать жизнь стало считаться прекраснейшим и благороднейшим из искусств, — резюмировал лектор.       — Ты знаешь про те цветы? — едва слышно прошептал кто-то за спиной Аршоны.       — Ещё немного об общественной архитектуре. Залы для собраний или культурных мероприятий, как правило, делают в виде амфитеатров, где выступающие, в отличие от предпочитаемых людьми возвышающихся сцен и кафедр, не нависают над рядами слушателей. Для алтимэт понятия верха и низа не имеют никакого иерархического или морального значения, понятия правой и левой стороны никак не связаны с правдой или праведностью. Человеческому понятию «возвышенного» наиболее близко понятие «таймикунон» у алтимэт, которое можно грубо перевести как «гармонично-прекрасное» или «чисто звучащее», — рассказал Рамати.       — А они изображают голых девок и парней? — спросил бородач с заднего ряда. — Эротика есть?       — В культуре алтимэт доминирует спокойное, едва ли не равнодушное отношение к изображению обнажённого тела: не будучи табуированным ни в коей мере, оно считается не слишком интересным, появляясь лишь в контексте, где оно возникает неизбежно. Примером может являться фреска, изображающая купание в реке. Изображать интересно и оригинально одетых считается намного более интересным и ценным, чем изображать голых. В целом, искусство алтимэт практически не сексуализировано, — ответил лектор. — Однако, в нём тоже встречаются сексуальные мотивы — как правило, реализуемые в эстетизированном виде, с акцентом на романтические переживания, красоту, показ душевной близости влюблённых. Демонстрация соития тоже встречается, если вы так хотите знать. Секс не является табуированной темой.       — Хорошо, а то я переживал! — ухмыльнулся бородач. — Жду лекции, где расскажут, как у них с сексом дела обстоят.       В зале засмеялись.       — А вот первой литературной формой, возникшей у алтимэт, были песни, передающиеся из уст в уста, рассказывающие как мифологические сюжеты, так и практическое знание. Как уже отмечал. С изобретением письменности долгое время единственным видом художественной литературы оставались поэмы. Для подобного рода произведений древних времён характерно многотемье в рамках одной поэмы, обилие красочных метафор и незамысловатость сюжетов, упор на описательную составляющую, а не повествовательную. Многие поэмы тысячами и десятками тысяч строк описывали лишь одно прекрасное мгновение, такое как встреча возлюбленных после долгой разлуки на фоне заката или выход на крыльцо навстречу звёздной ночи выздоровевшего после тяжёлой болезни, целиком состоя из описания одного «кадра», — говорил Рамати. — Как расскажет Харанохи, из-за развитого в ущерб обонянию слуха у алтимэт огромную роль играет музыка, и вообще слуховое восприятие. Существует невероятно богатая традиция стихосложения и написания музыки на стихи. Рассказать о событиях дня в стихах, спеть о своих планах и поразить собеседника меткой эпиграммой считалось делом едва ли не обязательным для уважающего себя алтимэ на протяжении тысячелетий. Со временем на ряде планет эта традиция редуцировалась, сохранившись для праздников и особых случаев, но на других планетах наоборот приобрела пышный расцвет, обогатившись за счёт применения в ней передовых технологий. Во всяком случае, даже на тех мирах, где эта традиция пришла в упадок, существуют широкие сообщества, стремящиеся её поддержать и восстановить. Проза возникла лишь на заре космической эпохи, эволюционировав из юмористического жанра «шуточных отчётов». В общем и целом, для неё характерны те же особенности, что и для поэзии — акцент на описания и перечисления в ущерб сюжету, стремление запечатлеть набор ярких моментов или интересных явлений вместо рассказа истории.       Ненадолго лектор замолчал. Задумчиво хмыкнул.       — Я упоминал музыку. Но это столь обширная тема, что на неё нам сейчас уже не хватит времени. Закончу описанием основных художественных и архитектурных стилей, появившихся во времена освоения Ярйо и просуществовавших до современности. Вообще, для живописи алтимэт характерно стремление «встроиться» в архитектуру — всевозможные фрески, мозаики и другие настенные изображения являются наиболее распространённым типом живописных произведений у алтимэт. В художественных сюжетах частым мотивом является запечатление важных и знаменательных событий, сохранение памяти о прошлом. Другим важным мотивом являются мечты о будущем — изображается красота, которой лишь предстоит появиться на свет. Также алтимэт очень любят изображать красоту природы. С особым трепетом алтимэт подходят к изображению утраченного — в особенности умерших сородичей. Их принято изображать в моменты расцвета их жизни, делая изображение символом надежды на их возвращение в грядущем. В живописи алтимэт склонны к крайностям относительно цветовых решений: либо жгуче-яркие цвета, либо чёрно-белые тона.       Лектор допил воду и с тоской посмотрел на пустую бутылку.       — К закату кооперативного строя на Арйо сформировались шесть основных культурных традиций, связанных с тем или иным регионом планеты. За последующие тысячелетия эти традиции претерпели изменения на космических колониях, прошли долгий путь развития, взаимного обогащения, перемешивания, порождения новых ответвлений и объединения. Возникли и совершенно новые культурные традиции, но шесть классических до сих пор оказывают глубочайшее влияние на искусство, философию и повседневную жизнь, — продолжил Рамати. — Для вилойской культуры, сформировавшейся в краях, где обосновались первые переселенцы с материка-прародителя, характерно подражание природным формам, лёгкость и изящество очертаний зданий и их внутреннего убранства. Мойнер-аенский стиль «живое искусство» очень похож на стили, созданные вилойской культурой. Вилойские стили разнообразны и порой достаточно сильно удаляются от своего основного направления, сохраняя основные черты этой культуры. Философии и духовные учения, созданные вилойской культурой, часто делают акцент на внутренней и внешней гармонии, на познании себя и мира с целью достижения совершенства, главным признаком которого считается бессмертие.       — Похоже на кирденсийскую культуру далёкого прошлого, — заметил парень рядом с Аршоной.       — Для неоисконной — она же «неоклассическая» и «неотрадиционная» — культуры, сформировавшейся на материке-колыбели цивилизации в период освоения остальной планеты, характерна пышность и излишества в декоративных элементах, которые часто подражают формам морских волн и водных обитателей. Неоисконная культура тяготеет к водной тематике — города, построенные в рамках этой культуры, изобилуют фонтанами и каналами, а интерьеры не обходятся без аквариумов с яркими водорослями. Философии и духовные учения, созданные неоисконной культурой, часто делают акцент на необходимости яркой и насыщенной творческой жизни, радости и любви, единстве с близкими и друзьями, а также единству с жизнью всего народа. Для южной культуры, сформировавшейся на морозных просторах южного материка планеты Арйо, характерна тяжеловесность и относительная мрачность. Архитектура склонна к массивным, максимально прочным и долговечным формам, с редкими декоративными элементами, в которых часты мотивы, связанные с камнем и льдом. Очень сильна тема памяти об умерших и скорби по ним. Массивные купола и толстые стены, отшлифованные и необработанные каменные глыбы, украшения в виде кристаллов очень распространены в южной культуре. Более «лёгкие» стили, входящие в южную культуру, тяготеют к острым шпилям, снежинкам и «морозным» узорам. Философии и духовные учения, созданные южной культурой, часто делают акцент на борьбе с неблагоприятными условиями, на преодолении слабостей и укрощении опасностей через труд и познание, преклоняются перед сильной волей и деятельным разумом, а также придают очень большое значение сохранении памяти и печали о потерянном. Для экваториальной культуры, сформировавшейся в наиболее жарких регионах планеты через два столетия после начала расселения по материкам, характерна броскость и яркие цвета, без излишней пышности. В декоре очень распространены солярные и звёздные мотивы, в одежде — длинные пёстрые платья и рубашки. Часто используются зеркала, призмы и линзы, игры с естественным светом. Философии и духовные учения, созданные экваториальной культурой, часто делают акцент на познании ради него самого, на изучении разума, идей и самого мышления, превозносят математический гений, нередко посвящены чистым абстракциям. Для кнолононской культуры, сформировавшейся в обширных умеренных широтах крупнейшего материка планеты, характерны минимализм и лёгкость. Выйдя из вилойской, кнолононская культура избавилась от всего избыточного и отягощающего. В декоре характерны простые геометрические формы, в одежде — простые и неброские фасоны. Философии и духовные учения, созданные кнолононской культурой, часто делают акцент на избегании всего излишнего и чрезмерного, на простоте жизни и ясности разума, чистоте и искренности чувств, на воспитании самодисциплины. Для гипертехнофантазийной культуры, сформировавшейся в нескольких крупных промышленных городах ближе к концу кооперативной эпохи — самой молодой из классических культурных традиций алтимэт — характерны сложность, приверженность техногенным элементам и воспевание прогресса. В архитектуре и декоре этой культурной традиции распространены подражание сложным промышленным агрегатам, изобилие искусственного света, использование металлов и «вертикальность», когда топологическая связность верха и низа здания или художественной композиции не меньше, чем связность по горизонтали. Очень популярны фрактальные структуры и узоры. Для философии и духовных учений, созданных гипертехнофантазийной культурой, типично воспевание технологий, воображения, творческой и научной смелости, обыкновенны эклектика и экстравагантные решения, психоделия и сюрреализм.       Лектор замолчал и обвёл зал взглядом.       — На этом всё на сегодня! Готов ответить на ещё один вопрос, — объявил он. — В следующей лекции речь пойдёт об истории алтимэт с начала космической эпохи.       — А как у них с кулинарным искусством? — спросила кудрявая девушка, улыбаясь.       — У алтимэт малоразвита кулинария — их блюда просты, однообразны на вкус и подразумевают минимум готовки, однако могут украшаться яркими ягодами или листьями, ответил Рамати. — Всем спасибо, что пришли! Буду рад видеть всех снова.       — Вам спасибо!       Наперебой поблагодарив лектора, слушатели направились к выходу.