Елена Прекрасная, или драма Серой Дамы

- Восходящее солнце заискрилось в миллиардах водяных брызг и капель, что невесомой кисеёй стояли над многочисленными водопадами и водопадиками, сбегающими с гор и холмов в Солнечную Долину. Её иногда ещё называли Долиной Поющей Воды, или Долиной Радуг. Считается, что если в небе сразу появилось две радуги – это приносит счастье. В нашей долине небо после дождей, на рассвете и на закате расцвечивалось десятками Радужных Мостов, застывающих небесах подобно аркам дивных дворцов. А как дивно прекрасны облака на закате, когда их подсвечивают прощальные солнечные лучи всеми оттенками огненных красок: от нежно-розового и лилового, до багрового, алого, золотого и огненно- оранжевого. А когда на в фиолетовых сумерках в небесах начинают загораться бриллиантовые огни первых звёзд, а небо из фиолетового постепенно становится густо-синим и бархатно-чёрным. Я родилась в Солнечной Долине, и моя мать прожила здесь большую часть своей жизни. Но вот теперь, когда моё отрочество близилось к завершению, мать вдруг решила выдать меня замуж, и за кого, за барона де Кента, который по всеобщему мнению всех соседей и друзей был страшным человеком: жестоким и самовлюблённым. Ничего себе сочетание, не находите? Матушка моя не находила. И как можно среди этой неземной красоты говорить о таких вещах, как замужество? - Ты выйдешь за него, Елена! Барон молод, красив, богат и знатен. Такого супруга искала я для своей единственной дочери. Ты же, Елена, умна и красива. И имя твоё тебе дано в честь Елены Троянской, прекрасной дочери королей Эллады. - И что случилось и с Троей и Еленой, матушка, тебе прекрасно известно. Неужели и мне ты прочишь такую судьбу? - Не болтай о том, в чём мало слышишь, Елена! Я сказала, что ты выйдешь замуж за барона, значит, выйдешь. - Но матушка, я люблю другого! - Никого ты не любишь, Елена. Думаешь, я не знаю. Ты выдумала своего возлюбленного, чтобы не выходить замуж за барона. Ты – моя единственная дочь. Видно, я слишком потакала тебе, позволяя делать, что заблагорассудится. И ты всегда была разумной и рассудительной девушкой. Так что же случилось теперь? Почему ты не хочешь выйти замуж за молодого барона де Кента? - Потому что… потому что он… Матушка, не неволь меня. - о великий мерлин, дай мне терпения с этой девчонкой! – возвела глаза к небу моя мать, Кандида Когтевран, одна из четырёх основателей Хогвартса, школы чародейства и волшебства, уже успевшей прославиться не только по всей Британии и сопредельным островам, но и в трети всех северных и западных земель, которые маглы, то есть люди, не имеющие волшебства, прозывают Европой.