Клятва

Входную дверь открыли, впуская в скромно обставленную гостиную прохладный ветерок. — Санс, тебя вызывают в школу. Старший скелет, лениво потянувшись, перевернулся на другой бок. — Что на этот раз? — Этот мохнатый червяк Джеймс, — младший сжал кулачок, — во время урока опять сказал, что ты отброс, который пашет на двух работах, чтобы спускать побольше денег на алкоголь. И я ударил его прям в морду, сломав ему нос. «Да, после смерти отца нам и правда нелегко, — Санс тяжело выдохнул. — Так что хватаюсь за любую возможность заработать, чтобы прокормиться. Мои однокашки тоже смеялись надо мной, и я так же, как и Папс, хорошенько избивал их». — Брат, он ведь врет, правда? — глазницы малыша недоверчиво сузились. Боится, бедняга. — Ты говорил, что копишь на мое обучение в корпусе Королевской стражи. — Конечно, этот мохнатик маленький пиз… маленький обманщик. Его папаша давным-давно спился и начал побираться на улицах, вот малявка теперь и решил судить всех по личному опыту. Ты молодец, что дал ему в морду. Но лучше это делать после школы, понимаешь? Отвести в темный угол, подальше от любопытных глаз… Будь отец жив, он бы сейчас обязательно прочитал нотации. Обоим. — Когда я, Великий Папайрус, стану главой стражников, в нашем городе больше не будет хулиганов и прочего сброда, — младший перебил Санса и подбоченился, гордо задрав череп. — Да, Папс. Ты станешь большим боссом, от которого все будут мочиться в штаны. — Даже ты? — Не, для меня ты всегда будешь младшим братишкой, который боится спать без ночника. — Эй! ** Несколько лет спустя — Санс, вставай, уже утро. Время тренировок. Шторки резко отодвинули, позволяя редким лучам света проникнуть в темную комнату. — Бро, зачем будить меня в такую рань? — скелет широко зевнул. — Я вчера сделал просто скеле-тонну работы, выдай мне дополнительный выходной. — Вчера ты вообще ничего не делал: опять лежал на кровати, — спокойный тон младшего скелета предвещал беду, это Санс давно понял. — Это называется «спать», Папс. И это тоже тяжелый процесс, между прочим. Особенно, если тебе снятся кошмары, пробирающие до мозга костей, — очередной зевок. — Хватит! Твои шутки когда-нибудь доведут меня. Перестань паясничать, ситуация в городе и его окрестностях напряженная: кроличья банда опять активизировалась, а это значит, что весь личный состав, даже часовые вроде тебя, должны быть хорошо подготовлены. Поднимай свою ленивую задницу, поможешь мне откалибровать некоторые ловушки. Молча выслушав гневную тираду младшего брата, Санс, смирившись со своей судьбой, с кряхтением поднялся с кровати. — Как скажешь. Босс. ** Скелеты уже битый час патрулировали окрестности города, проверяя готовность ловушек. Санс вообще не понимал, зачем осматривать их каждый день. Неужели раза в неделю-две будет недостаточно? Но не ему спорить с решением главы, мать его, Королевской стражи. По факту Санс даже не принимал участия в калибровке головоломок: он просто стоял и пинал снег, пока Папайрус с умным видом проверял каждую деталь лично. За последние пятнадцать минут скука особенно сильно надавила на старшего, потому что последняя ловушка находилась дальше остальных от города, так что скелет решил завести какой-никакой разговор с братом. — Говоришь, мохнатики снова чудят? — Ага, ахренеть, как чудят: двенадцать убийств, двадцать одна кража, восемь ограблений, и это все за месяц! Азгор мне скоро голову оторвет, если с ними не разобраться, — Папайрус раздраженно сжал перчатки. — И че делать-то планируешь? — Пока что ждать, когда Собачий отряд выйдет на их логово, а потом можно устроить облаву и разорвать их на части. Если повезет, сможем взять кого-то под стражу, чтобы затем отсечь голову на главной площади в Столице. Народец любит жестокость, сам знаешь. «Жаль, что это правда, — Санс поглубже спрятал руки в карманах, пытаясь не выдать своего недовольства. — После того, как нас заперли в этой гребаной горе, все будто с ума сошли. Особенно Азгор: этот козел и казни вернул, и гладиаторские бои.» — А сейчас мы просто… патрулируем местность и приводим ловушки в порядок? — Вау, Санс, сегодня ты проявляешь чудеса интеллекта и помнишь то, что я говорил утром! Кончай с тупыми вопросами и просто следуй моим приказам. Когда братья добрались до нужного места, никакой головоломки там не оказалось: просто пустая полянка, заметенная снегом. — Это еще что за фокусы? — Папайрус нахмурился. — Здесь точно должна стоять ловушка, я её сам ставил. — Уверен, что именно здесь? Мы могли не туда свернуть. У нас же таких полян дохрена. — Я, Великий Папайрус, прекрасно ориентируюсь на местности и никогда бы не- Резкий свист перебил младшего скелета: арбалетный болт, вылетевший откуда-то из темного леса, прошелся по наплечнику гвардейца, едва не ранив того в плечо. — Папс! Санс сделал несколько шагов в сторону брата, но очередной болт врезался в землю прямо перед его тапками, заставив остановиться и посмотреть на нападавших, вышедших из укрытия. Ими оказались кролики, вооруженные арбалетами и кинжалами. — Ну вот вы и допизделись, скелетики! — оскалился один из них. — Сейчас мы вас порешаем, по косточкам собирать будут. «Это засада! — лихорадочно подумал старший скелебрат, вытащив руки из карманов и приготовившись защищаться. — Решили избавиться от руководства гвардейцев грязной уловкой. Двое против пятерых, значит». — Я в порядке, — рявкнул Папайрус, призвав несколько летающих костей. — Снимем сначала арбалетчиков! Санс кивнул и сосредоточился на одном из кроликов: ушастый перезаряжал арбалет, устремив взгляд вниз. Это его последняя ошибка. Скелет щелкнул пальцами, и в ту же секунду несколько костей вышло из-под земли, пронзив горло и пробив голову горе-стрелку. Второму повезло больше: тот уклонился от стрел, выпущенных Папайрусом, но тут же был подхвачен гравитационной магией и отправлен в полет к ближайшей сосне, с громким хрустом сломавшей ему хребет. — Дерьмо! — выдал главарь бандитов, осознав, что потерял преимущество менее, чем за десять секунд. — Джеймс! Твой выход. Кролик обернулся к лесной чаще, откуда с громким топотом вышло мохнатое нечто: огромное и с молотом, удар от которого с легкостью мог раскрошить череп как орех. — Уходим! — крикнул главарь, пустившись наутек. — Здоровяк прикончит их. — Старина, что они с тобой сделали? — ужаснулся Санс, сделав шаг назад. — Оплатили годовую подписку в зал и снабдили стероидами? Кроль-переросток посмотрел в сторону старшего скелета и злобно хохотнул, а после широкими прыжками устремился к нему, замахнувшись. Санс телепортировался к нему за спину, избежав удара, так что молот лишь с громким грохотом коснулся земли. — Я здесь, громила. Здоровяк издал устрашающий рев и с удивительной для его габаритов скоростью крутанулся, угодив старшему скелету в грудь и отбросив его далеко в сторону. — Санс! Папайрус выпустил несколько костей в сторону громилы, но промахнулся: переросток с молотом всего за несколько прыжков оказался рядом со старшим скелетом и в очередной раз замахнулся. — Сдохни! Внезапный энергетический луч испепелил голову кролика, после чего труп упал на землю. Старший разжал кулак, и гастер-бластер растворился в воздухе. — Ну, полагаю, за это можно назначить мне лишний выходной, — криво улыбнулся Санс подбежавшему к нему Папайрусу. — Издеваешься? Почему раньше не призвал эту… пушку? — Эта штука отнимает много сил, а я и без этого не самый выносливый. Блять, как же болит в груди… Младший скелет опустился перед раненым и осмотрел его. — У тебя трещина, братец, — цыкнул Папайрус, задрав кофту Санса. Достаточно глубокая. Нам лучше убираться отсюда. По пути домой не сдохнешь? ** — Ну, полегчало? — Папайрус убрал руку от грудной клетки старшего брата, когда после получасового сеанса использования лечебной магии трещина исчезла. — Ух, так гораздо лучше… Бро, ты просто волшебник. Младший скелет нахмурился и, встав с колена, встал возле окна, повернувшись к Сансу спиной. — Именно поэтому я настаиваю на частых тренировках. — Не понял? — Ты пропустил удар, который легко мог тебя убить. — Я крепкий орешек, Папс. Меня трудно отправить на ту сторону. — Ага, че-то я не помню, чтобы крепкие орешки покрывались трещинами от несильного взмаха. — Но у того кроля была здоровая кувалда! Такая штука любому раскрошит череп, даже если много усилий не прилагать. Папайрус повернулся к старшему брату, но теперь на его черепе не было и намека на былую грозность. Он глубоко вздохнул. — Я испугался, Санс. Ненавижу, нахрен, это чувство. Ты единственная родня, которая у меня есть. Я не помню ни отца, ни мать. Со школы меня всегда встречал ты, готовил мне, пока я не подрос и не начал ухаживать за собой сам. Когда я поступил в учебку стражников, ты начал пропадать на ночных сменах. Мне не хочется оставаться в одиночестве. Просто… перестань спорить со мной и уделяй больше времени тренировкам выносливости. Пожалуйста. «Не видел его таким со средней школы, — Санс стыдливо опустил взгляд. — Неужели он настолько сильно испугался?» — Воу, я… Хорошо, брат. Я обещаю. Старший скелет поднял голову, и их с младшим взгляды встретились. — Отвечай по уставу, епта. — Так точно, босс! — ширококостный вытянулся и отдал честь, но тут же со страдальческим видом упал на подушку: боль в груди ещё присутствовала. — Отдыхай. Трещины хоть и затянулись, но сил ты потратил изрядно. Захочешь поговорить — я внизу. Папайрус вышел из комнаты и закрыл дверь, оставляя старшего в долгожданной тишине, в которой он скоро провалился в сон. ** Санс не был уверен, сколько именно он спал. «Будь проклят этот каменный потолок Подземелья, — ширококостный выглянул в окно, пытаясь определить время суток. — Хер разберешь, сейчас день или ночь». Старший скелет лениво спустился вниз, на кухню, где его уже ждало неодобрительное ворчание Папайруса. — С добрым утром, мать его. Ты проспал обед и ужин. Спагетти уже давно остыли. — Спасибо, бро. Спагетти правда остыли, но всё равно пахли восхитительно. «В разы лучше того, что Папс готовил пару лет назад, — Санса передернуло от воспоминаний о первых попытках младшего брата в кулинарии. — Хорошо, что он перестал брать уроки готовки у той безумной рыбы». Разогрев порцию в микроволновке, старший скелебрат быстро разобрался со стрепнёй. Это произошло в полной тишине, пока Папайрус наконец не решился начать разговор. — Помнишь, в детстве я говорил тебе, что стану главой стражи и очищу город от всякого сброда? — О да, конечно помню. Но ты часто об этом трещал: какой из случаев ты конкретно имеешь в виду? — Заткнись. Я о том случае, когда тебя в школу вызвали за мою очередную драку с этим бешеным и уже мертвым кроликом. — А, ну да, так стало понятнее. — Так вот, — Папайрус злобно посмотрел на брата, выбивая из него весь шутливый настрой. — Никогда бы не подумал, что придется их убивать. Наверное, если бы я знал об особенностях нашего правосудия, то выбрал бы другую профессию. Конечно, когда лично тебе или твоим друзьям угрожает опасность, то адреналин делает свою работу: тебе в целом-то похуй на смерти чужих. А потом… — Конкретику добавь. — Ну вот смотри: эти мохнатики убивают ради удовольствия, и я их кончаю тоже в порыве азарта. Чем я тогда лучше? — Ну, ты работаешь на короля. Это твой долг. Служба на всеобщее благо автоматически снимает все грехи за убийства, тем более за избавление мира от преступников. Тем более- Внезапный стук в дверь прервал их разговор. Папайрус знал, что в такой час его может потревожить только один монстр. — Командир! — Догамий вытянулся по стойке и отдал честь. — Логово кроличьей банды обнаружено! Собачий отряд собран и приведен в полную боевую готовность для облавы на преступников! — Вольно. Обожди меня на улице, пойдем до отряда вместе: я лично возглавлю псов, чтобы растерзать ушастых ублюдков. — Мне тоже выходить на это задание? — Санс уже сидел на диване, когда Папайрус закончил разговаривать с псом. — Ну уж нет. Сегодня от греха подальше посиди дома. Но как только я вернусь, начнем тренировки на выносливость. — Ты помешанный… Не успел старший закончить мысль, как передняя дверь с грохотом закрылась. Санс невесело хрюкнул и развалился на диване. — Годы идут, а Папс вообще не меняется, — скелет разговаривал сам с собой, но его это совсем не смущало. — Ты бы им гордился, папаша. Ширококостный потянулся за пультом и, нажав несколько кнопок, выбрал нужный канал и на несколько часов погрузился в «увлекательное» путешествие по зомбоящику, а вскоре и уснул, оставив все мысли где-то позади.