[Z]

      Карина вздохнула. До завтрашнего дня оставалось ещё пять часов... Несмотря на то, что Арслан обещал подмогу только в полночь, занять себя другими мыслями не получалось. Достав из портфеля наспех закинутую туда книгу, девушка облегчённо взглянула на неё. На обложке значилось "Белые ночи", а чуть ниже "Ф. Достоевский". Карина открыла первую страницу и любовно прошлась большим пальцем по рукописной надписи в левом верхнем углу. Эту книгу ей подарила мама так давно, что страницы начали желтеть, но инженер продолжала перечитывать её снова и снова. Не буду таить, она любила книгу почти также, как подарившую её, но никогда бы не призналась в этом никому, считая, что собеседник подумает о ней плохо. Перелистнув страницу, девушка слабо улыбнулась знакомому тексту. Чтож, чтение определённо поможет ей успокоиться и отвлечься. Часом ранее:       ...Карина, тяжело дыша, упала прямо на лестничной клетке. С её лба потекла кровь. Сколько уже этажей она пробежала? Сказал бы кто. Не способная встать, девушка заплакала. Она не могла перенести даже мысли о том, что её коллег растерзают потерявшие разум люди... Громкий крик прервал её плач. Яркий запах крови ударил в нос. Всего этажом ниже, предприняв попытку сбежать, только что скончался человек.       Девушка вскочила и, подхватив всё норовивший упасть с плеча портфель, с новыми силами рванула наверх. Она не знала, куда бежит, но пути назад не было. Преодолев ещё пару лестничных пролётов, инженер чуть ли не врезалась в решётку, которая очень удачно скрывалась за углом. Вовремя затормозив, уставилась на препятствие. Замок...Где замок? Разве он не должен быть здесь?       Насторожившись, девушка аккуратно потянула импровизированную дверь на себя. Ничего не произошло. Карина недоверчиво ступила чуть выше, после чего оглянулась. Всё спокойно. Быстрым шагом она поднялась, обнаружив, что лестница заканчивается, и справа от неё металлическая дверь. Нажав на ручку и толкнув её, инженер оказалась в небольшом помещении с бетонными стенами. Прямо напротив неё была ещё одна дверь, по бокам располагались квадратные окна, взглянув через которые, можно было понять, что это выход на крышу. Под одним из них находился маленький деревянный стол, под другим же тумбочка. На столе лежал снятый замок с ключом, рядом с ним стоял чайник, провод которого был выдернут из розетки над столом и свисал на пол. Под столом же находилась аккуратно задвинутая табуретка. Порывшись в тумбочке, девушка обнаружила две ручки, – синюю и чёрную, – наполовину исписанную тетрадь, кружку, несколько пакетиков чёрного чая и зарядку для телефона. Дверь напротив входа оказалась закрытой. Немного подумав, Карина, прихватив с собой замок, вернулась к решётке и повесила его, забрав ключ с собой и вновь укрывшись в помещении. Заперев дверь на защёлку, она вздохнула и села на табуретку.       Боль резко пронзила её тело. Действие адреналина закончилось, и инженер вспомнила своё падение на лестнице. Подняв руку ко лбу, она коснулась кожи пальцами, после чего отняла их и взглянула. Крови нет. Уже запеклась. Бросив портфель на стол, девушка открыла крышку чайника, заглядывая внутрь. Пусто. Немного порыскав глазами по помещению, Карина скоро заметила пятилитровую бутыль, скрывающуюся за тумбочкой, из-за чего она не была обнаружена при первом осмотре комнаты. Когда девушка встала на ноги, то чуть ли не упала от накатившей боли. Её тело не было готово к лестничному марафону длиной в четырнадцать этажей. Или даже в пятнадцать... Не суть. Она подняла бутыль и подошла к столу, после чего наполнила чайник почти до краёв и поставила его кипятиться. Буквально через пару секунд послышалось необычно успокаивающее шипение, которое становилось всё громче. Карина достала из верхнего ящика тумбы кружку и пакетик чая, найденные ранее. Поставив кружку на стол и кинув в неё заварку, она открыла портфель и вытащила из него свой телефон. Быстро разблокировав его, она открыла чат со своим единственным другом и написала ему... Настоящее время:       Прошла пара часов. За это время инженер выпила три кружки чая с сахаром, найденным в скрытом ящике в столе. Она дочитала книгу и сидела, пытаясь понять, что же написано в тетради из тумбочки. Каждый лист был превращён в таблицу, расшифровать которую у Карины никак не получалось. Должно быть, какие-то наблюдения... Девушка закрыла тетрадь и вздохнула. Скучно. Взяв в руки телефон, поставленный на зарядку, она на автомате разблокировала его и, подключив проводные наушники, взятые из того же портфеля, включила музыку. Инженер открыла головоломку, скачанную как раз для таких случаев, когда делать нечего, и принялась их проходить. Через полчаса глаза начали слипаться, а уже через час её голова мягко упала на стол...       Девушка резко проснулась. Только что ей снилось, как она бежит по лестнице, спасаясь от сошедших с ума людей, но как только кто-то схватил её за ногу, сон прервался. Карина в панике схватила телефон и посмотрела на время. 23:56. Почти полночь. Телефон был полностью заряжен, так что она отсоединила провод и, аккуратно смотав, положила его в портфель, понимая, что в такое время вряд-ли кому-то он понадобится. Так же она поступила и со своими вещами, оставив лишь телефон. Ручки, тетрадь и чайные пакетики вместе со всем отправились в портфель. Выпив воды и вернув кружку на место, девушка вылила воду из чайника обратно в бутыль.       Когда на часах было ровно 00:00, она снова позвонила по номеру, который ей дал друг. Ответа не последовало. Но вдруг она услышала крики на лестнице...