В английской деревне

      Давно ли вам доводилось видеть тихую красоту английской деревни. Старые домики, ухоженные газоны, бескрайние поля. Всё это навевает меланхолические размышления. Проходя по улицам, невольно задумаешься, а как жили люди сто, двести, пятьсот или полторы тысячи лет назад. Жаль, что никто не может нам об этом рассказать. Или может?       Если заглянуть в один из крайних домов типичной английской деревни Лэкок, то можно найти весьма интересного исторического персонажа. Конечно, никто из ныне живущих не угадал бы в общительном молодом парне великого колдуна эпохи Короля Артура. Конечно, у этого человека есть вполне обычное имя Мэт и самая распространённая английская фамилия Смит, но все его соседи и друзья привыкли называть его Мерлин. Так было и во времена его деда, и прадеда, и прадеда его прадеда.       Сначала этот дом был построен вдали от поселения людей прямо в лесу и жил там молодой человек со своим дедом. Никто из тех, кому тогда доводилось заглядывать к ним в гости, никогда не видел их вдвоём, но внимания на это никто не обращал. По традиции дом стали называть Мерлиновой пещерой, а его жителя Мерлином. Сейчас в этом доме живёт молодой парень лет двадцати пяти, получивший его в наследство от своего деда – всеми любимого старика Мерлина – Джона Смита.       И живёт себе парень в своё удовольствие – читает книги, собирает травы в небольшом лесу на окраине, ремонтирует своё жилище. Временами уезжает в Оксфорд на работу. Конечно, чувство юмора и знания располагают к себе людей, но порой его взгляд становится таким тяжелым, что уже и не скажешь, что перед тобой юноша.       Как водится. обитатели этого дома не слишком падки на женскую красоту, да, и на мужскую тоже. Но недавно всё изменилось. В Лэкок переехала лондонская художница Фрея. Девушка сразу показалась жителям деревни не от мира сего, но приняли они её радушно – мало ли какие чудаки приезжают из Лондона.       Поселилась художница недалеко от Мерлиновой пещеры. В то время сам её обитатель был в Оксфорде и не успел познакомиться с новой соседкой. Он даже не предполагал, что такое чудо может ему встретиться.       Первая их встреча состоялась дождливой ночью, когда вернувшийся из Оксфорда Мерлин случайным образом спас девушку от соседской собаки, разрешив войти к себе в дом. Что-то ему это напомнило. Возможно, он не хотел об этом вспоминать.       - Ты в порядке? Ты кто?       - Да, спасибо. Я Фрея, а ты?       От произнесённого имени у юноши больно кольнуло в груди и зашумело в голове. Он стал внимательно рассматривать девушку. Сейчас в его голове была одна мысль – «она/не она». Внешнее сходство определённо было, но возможно ли, чтобы его озерная нимфа стояла сейчас перед ним?       - А я Мэт. Но соседи называют Мерлином.       - Очень приятно.       Наконец страх и паника начали отступать и у девушки появилась возможность осмотреться. Она уже знала, как выглядят современные жилища людей, поэтому не особо удивлялась современным гаджетам. Но при всём изобилии образцов всей современной техники было в этом доме нечто древнее, как будто дух давно минувшей эпохи отказывался покидать это дом. Древние руны, засушенные травы, старые ступки, ленты, обереги – всё это напоминало девушке дом её детства.       - Ты как здесь оказалась?       - Я забыла на озере плед и ходила за ним. Внезапно пошёл дождь и начала лаять громко собака. Я побежала. Большая собака бежала за мной.       - Испугалась и начала стучать в первую попавшуюся дверь, - закончил за неё Мерлин.       - Всё так и было…       - Где ты живёшь? Присаживайся. Можешь укутаться моим пледом.       - Спасибо. Я из дома напротив. Недавно переехала.       - Ты испугалась собаки Хаунда. У неё весьма необычная реакция на дождь. Я ему написал. Скоро прочитает и заберёт её. Чаю?       - Да, спасибо.       - Ты здесь надолго?       - Сначала я думала, что не дольше трёх месяцев здесь пробуду, но теперь…       Всё это время девушка внимательно разглядывала своего спасителя-соседа. Он был ей очень знаком. Это не осталось незамеченным. - Мы раньше встречались? – спросил Мерлин, садясь рядом с ней на софу.       - Возможно… это было давно, - она пристально смотрела ему в глаза и гадала: что же он скажет.       - Как давно? - голос его стал ниже и тише.       - Вечность назад, - глядя в глаза Мерлину, она говорила с той серьёзностью, на которую способен человек в самый важный момент своей жизни.       Внезапно электрический свет погас, а зашторенные окна не пропускали свет уличного фонаря.       - Мерлин, - произнесла девушка так, словно они и в правду знакомы больше тысячи лет.       - Фрея.       Они узнали друг друга. В его руке появился огонёк, света которого было достаточно, чтобы осветить их лица и тела.  Сколько времени они так просидели, посчитать трудно. Этим поздним вечером они знакомились заново.       Для неё он всё ещё был первым человеком, проявившим к ней доброту. Все эти столетия её душа томилась в ожидании этой встречи. Она долго хранила тайны озера Авалона, но ещё дольше металась по свету в поисках пристанища. Озеро её уже давно отпустило. Его единственный обитатель крепко спит, укрытый магическим покровом.       Мерлин не мог поверить, что его первая и единственная любовь сейчас сидит перед ним. Больше тысячи лет он и мысленно не допускал подобное. Кому, как ни ему знать законы магии. Такого просто не может быть. Но факт сидит перед ним. Что делать в этой ситуации он не знал.       - Как дела, Фрея? – всё, что он сейчас мог спросить.       - Хорошо. Уже хорошо.       Напряжение между ними возрастало. Оба почувствовали непреодолимое желание прикоснуться друг к другу. И вот его рука уже движется вверх по её, касаясь бледной кожи. Дыхание девушки становится глубоким, а в глазах появляется поволока. Они теряют самообладание. Когда-то они мечтали стать семьёй, но тогда это было слишком невозможно для обоих. Но теперь всё иначе.       Огонёк постепенно угасает и Мерлин из последних сил рассудка отправляет его в камин к углям. Её запах, кожа, дыхание сводят его с ума. Он никогда и никого не любил так сильно как её. В тусклом свете камина он видит её такое хрупкое тело и окончательно забывает о всех обетах безбрачия, которых когда-то придерживался.       Тёплый плед, которым она укутывалась, стал прекрасным ложем пред камином. Её мокрая одежда уже не имела никакого смысла. Желание обоих было слишком сильным. Они оба выражали огромную любовь друг к другу прикосновениями, взглядами, мимолётными поцелуями. На полу перед камином их обнаженные тела и души переплетались, словно на веки связывались.       Мерлин и Фрея впервые оказались в такой ситуации. Сейчас ими владела не только похоть, как простыми людьми, но и нечто большее. Каждый поцелуй будто оставлял после себя след, а каждое прикосновение заставляло желать большего. Мерлин не первую сотню лет живёт среди людей и за это время приобрёл кое-какие теоретические знания. Когда-то даже помогал советами Генриху VIII в зачатии мальчика, но у того всё равно ничего не вышло.       Всё это происходило вне времени. Желание овладело ими на столько, что повиновение инстинктам и человеческой природе наступило само собой. Волшебник знал, что первый раз бывает болезненным у девушек и уже напряг всё своё сознание, чтобы избавить нимфу от этого испытания. Но та, заметив его замешательство, взглядом дала понять, что эту боль она готова принять. После Мерлин уже не медлил.       Той ночью в доме простого деревенского парня Мета Смита два персонажа древней легенды наконец обрели друг друга. Будет ли продолжение их истории нам расскажет рассвет. Но сейчас лучше оставить их наедине.