***
Будучи бедолагой, зависящей от воли своего тана, Лидия продала большую часть брони, драгоценных камней и прочих безделушек, как он и просил. Она хотела и старую лютню продать, но потом вообразила себе вопли норда и передумала. На вырученные деньги Лидия сняла комнаты в «Смеющейся крысе» и принялась отдыхать. Таверна была довольно большой и по вечерам здесь можно было встретить множество людей. Обсуждали в основном войну, ярла Элисиф и недавнюю казнь. Казнь они застали. Лидия тогда еще подумала, что это плохой знак, когда город встречает их смертью. Стоило им войти в главные ворота Солитьюда, как они очутились в толпе. Внимание людей было полностью приковано к эшафоту. Начальник стражи оглашал приговор предателю, открывшему ворота Ульфрику Буревестнику, после того как тот безжалостно убил Верховного короля Скайрима. В толпе лишь некоторые требовали смерти предателю. Остальные, сочувствующие, застыли в напряжении, благоразумно не произнося ни слова против. Тан, вопреки обыкновению, тоже молчал. Обычный Агнар сразу бросился бы расспрашивать людей о том, что происходит и обязательно сказал, что обо всем этом думает, даже если его не спрашивали. Что бы он мог сказать ей? «Сочувствуешь ему? А представь, что Ульфрик убил ярла Балгруфа. Ты ведь обязана наказать Ульфрика и всех соучастников? А если встанешь на сторону Братьев Бури — предашь своего ярла. Здесь тоже самое. Так что не увлекайся своим сочувствием». Не увлекайся! Топор со свистом опустился на шею осужденного. Агнар дернулся в испуге. Толпа выдохнула. Казнь оставила неприятное впечатление о Солитьюде, но в остальном, Лидия не могла не согласиться с Агнаром, столица Скайрима впечатляла. Великолепные каменные дома, рынки, кузни, толпы людей. Высокие каменные стены и железные ворота. Этот город выдержит не только осаду неприятеля, но и нападение дракона. А чего стоил эль в местной таверне? Лидия наслаждалась напитком и закусками, пока местные и приезжие обсуждали ярла Элисиф. Для кого-то она молоденькая девочка, не более, чем марионетка в руках генерала Тулия. Для меньшего числа она — настоящая королева, которая, несмотря на юный возраст, позаботится о Солитьюде и всем Скайриме не хуже покойного мужа. Ярл Балгруф был противоположностью ярлу Элисиф. Для большинства в Вайтране, как и для Лидии, он был непререкаемым авторитетом. Но была одна мысль, которая не давала ей покоя. Ярл не поддерживал Братьев Бури. И хоть официально он придерживался нейтралитета, было очевидно, что он все сильнее тяготеет к Империи. Если вдруг Братья Бури решатся напасть на Вайтран, ярл точно обратиться за помощью к Тулию. Для Лидии такой поворот был ужасен. Снова мыслями она вернулась к своему тану. Он, казалось, тоже ничью сторону не занимал. Хоть в чем-то они с ярлом были похожи. Кстати об Агнаре. Стоило ей о нем подумать, как он сел напротив, одетый в богатые одежды. Даже волосы у него были чистые. К столу он прислонил какой-то посох и достал дорожную сумку. Норд был похож на жулика, притворявшегося богачом. Или на сильно разбогатевшего торговца. Что по сути одно и то же. — Вы уходили на пол дня, чтобы просто отправиться за покупками? — уточнила весело Лидия. — Нет, это лишь приятные подарки от нового друга, — Агнар выглядел чересчур бодро. В противовес тому, каким он был сегодня днем и даже тому, каким он был обычно. Сейчас в его глазах был какой-то нездоровый блеск. Как будто он увидел что-то, что привело его в ужас и восторг разом. Из сумки он вывалил кучу пустых свитков и стал раскладывать на столе, отодвинув еду. — Посмотри и скажи, что из этого выглядит древнее, — попросил он, внимательно наблюдая за реакцией хускарла. — Мой тан, они все выглядят как хлам. Ни один из этих свитков не потягается в древности с этим посохом. — Это антиквариат, — гордо сказал Агнар, переложив посох подальше от Лидии. Нордка еще раз окинула взглядом свитки и задалась вопросом. А зачем ему пустые свитки? Она хотела задать вопрос вслух, пока не увидела хитрую улыбку на его лице. — Нет, — твердо сказала Лидия. Все стало четко и понятно: тан и его очередные скользкие пути. — Почему? — он словно искренне удивлялся. Как будто не знал, что она скажет, что это обман и бесчестное поведение. — Вы не сможете написать песнь. Вы — не бард, — использовала самый действенный аргумент Лидия, потому что взывать к совести этого человека сложно. — Я еще какой бард! И я смогу написать такую песню, что не только Виармо купится, но и весь Скайрим. Меня возьмут в коллегию и для этого не придется рисковать шеей, — не терял веры в себя Агнар. — Даже если так. Когда правда откроется, Вас с позором выгонят из коллегии. Ни один честный человек не то, что с Вами дела вести не захочет, да и просто говорить не станет. А становиться разбойником — значит подставлять свою шею под топор каждый день. Я так понимаю, это не ваш путь? — норд мрачнел с каждым словом и Лидия понимала, что попала в точку. Хоть это и было чересчур, но этот парень вывел ее из себя своим поведением. Кто-то должен был ему сказать правду. Собрав свитки и посох, он лишь бросил ей «вот увидишь», и поднялся наверх. Всю ночь и утро Агнар пытался написать песню, которая могла бы обмануть Скайрим. Лидия слышала за стеной ругань и шаги. Стоило ненадолго провалиться в сон, как она внезапно просыпалась от очередного ругательства. Из-за этого Лидия окончательно встала только в полдень. И уже после обеда решила все-таки навестить тана и попробовать его еще раз убедить в том, что обман никуда не приведет. Когда она постучалась, оказалось, что дверь была открыта. В комнате царил полнейший беспорядок, в основном из исписанных свитков. Лидия схватила один из них. Олаф ужасный, король одноглазый,Талант
20 июня 2024 г. в 21:19
— Вроде ты держишь лютню правильно, да и по струнам попадаешь. Никак не пойму, как можно издавать такой чудовищный звук? — недоумевал Виармо, глава коллегии бардов Солитьюда, глядя на попытки молодого норда играть.
Тан Агнар все-таки решил показать свое «искусство» знающим людям с помощью старой поцарапанной лютни.
Раньше лютня принадлежала разбойнику, с которым Лидия разделалась еще в Вайтране. Она хотела продать инструмент: выручила бы за него немного, но тогда им были нужны любые деньги. Стоило Агнару увидеть эту бесполезную вещицу, как он чуть не заплакал от счастья. Поддавшись на уговоры, нордка отдала ему лютню. О чем сейчас сильно жалела. Тан позорился не перед вайтранскими пьянчугами, а перед лучшими бардами страны.
— Может, он пережимает струну? — предположил Йорн, ученик коллегии. Лидия узнала его имя чуть позже, когда он увлеченно рассказывал про свою любовь к барабанам. А потом, между слов, упомянул о намерении вступить в имперский легион. Нордка решила, что ей лучше держаться подальше от Йорна.
— Нет, он все делает правильно, — возразила на это госпожа Пантейя, одна из опытнейших бардов коллегии, — Удивительная аномалия.
Агнар тут же повернулся к Лидии с безумной улыбкой, словно говоря: «Видишь, хускарл, я был прав. А вы все мне не верили!»
Барды давали Агнару разные инструменты, просили играть и петь, и поражались тому, насколько плохо у него получалось при том, что навыки у него имелись.
— Я поищу что-нибудь об этом в нашей библиотеке, — сказал в итоге Виармо, — А пока, окажи нам небольшую услугу…
Речь пошла о празднике сожжения чучела короля Олафа. Ярл Элисиф запретила праздник после убийства верховного короля Торуга. Вдова Торуга всеми способами пыталась выразить свое почтение погибшему мужу, но глава коллегии был не в восторге от сложившейся ситуации.
Небольшая же услуга состояла в том, чтобы влезть в очередные руины, забитые драуграми, и добыть старую забытую песнь, дабы впечатлить ярла и заставить передумать насчет праздника.
Лидия ждала, что тан сорвется так же, как в Устенгреве. Тогда Агнар был зол, что они не добыли рог Юргена, и напуган тем, сколько раз за короткое время они оказывались близки к смерти.
Тут Агнар лишь промямлил в ответ Виармо, что ему нужно ненадолго отлучиться, после чего стрелой вылетел на улицу, оставив членов коллегии в недоумении. Лидия вежливо попрощалась с бардами за него и вышла следом.
На улице тан говорил с бродягой. Удивительно, как он умудрялся находить новые знакомства на каждом шагу. Старик-бродяга выглядел плохо, размахивал руками и о чем-то просил, даже умолял, на что Агнар лишь отрицательно мотал головой. Старик сказал ему что-то еще, а затем торопливо ушел, прежде чем Лидия успела вплотную подойти к ним.
— Кто это был?
— Очередной бедолага, зависящий от воли своего хозяина, — ответил ей Агнар как-то совсем без эмоций. Из него как будто все силы высосали злые духи.
— С Вами все хорошо?
Агнар немного помолчал, прежде чем выдать очередную ложь.
— Со мной все отлично. Видишь, мой талант признают лучшие барды страны. Это не может не радовать… Послушай, мне нужно будет отлучиться по делам. Поручаю тебе продать всю нашу добычу. Разрешаю половину прибыли оставить себе.
Убийца драконов и людей
Или
Бард Микаэль —
Тупой лицедей,
Бездарный урод
И ужасный злодей!!!
Как Лидия и предполагала, песни у него получались из ряда вон плохо. Но сейчас не время оценивать слог. Пусть с этим разбираются барды. Ей нужно найти Агнара, пока он не натворил глупостей.