Иная реальность

      Джереми устало протёр глаза под линзами очков и вновь уставился на доску, получив мягкий, но точный тычок от сидевшего позади Ульриха. Зная характер друга, после урока он обязательно услышит о том, что сон важнее учёбы. Но дело было не в ней. Совершенно. В мире познаний — за скромным исключением физической культуры — ему не было равных. Некоторые ученики даже считали его лучшим в школе. Хотелось мальчику, чтобы все проблемы решались с помощью науки.       — Все всё поняли? — Девушка оглядела по большей части скучающий класс.       Физику не любил практически никто. Спасало лишь то, что их постоянный учитель оказался на больничном, и вместо него вела его аспирантка. Одд не раз шутил, что она похожа на призрака в социальном смысле того слова: у неё не было профилей в Интернете, да и любая информация находилась с большим трудом. Однако самого Джереми куда больше волновало другое.       — Вижу, устали, — улыбнулась та. — Идите уже, звонок через десять минут. В качестве домашнего задания — параграф по нашей теме. Будет практическая работа.       Ученикам и говорить этого не стоило: как ветром сдуло. Лишь он, Ульрих и Одд из уважения собирались достаточно медленно. Махнув друзьям, чтобы не ждали, мальчик нерешительно подошёл к девушке, заполнявшей журнал посещаемости. Она вела у них едва ли неделю, но с её появлением у него начались сны. Странные, невозможные сны.       — Мадам Хоппер… — протянул он, переминаясь с ноги на ногу. — Можно с вами поговорить?       — Да, Джереми? — Она подняла на него свои пронзительные зелёные глаза.       Где он мог их видеть?       — Знаю, прозвучит глупо… Но вы верите в параллельные реальности? Где всё почти как на нашей Земле, кроме маленьких… значительных различий. — Джереми запнулся: как будущий учёный он не мог и помыслить о подобном. — К примеру, где кто-то мог появиться на свет раньше, чем его друзья… И ты понимаешь, что с этим человеком тебя ничто не связывает, но чувствуешь неуловимую связь.       — Вы поэтому не высыпаетесь? — Мальчик хотел было кивнуть, но замер, задумавшись. — Можете не отговариваться: я замечаю больше, чем вы думаете. Допускаю их существование. Не хотите прогуляться и обсудить это?       Джереми часто заморгал, не ожидав такого ответа. Казалось, в её взгляде промелькнула тоска, пока она собирала документы в сумку. Каждое движение ощущалось скованным. Ноги сами понесли его вслед за аспиранткой. Девушка долгое время молчала, собираясь с мыслями, пока наконец не взглянула на него.       — Профессор Шеффер много рассказывал о вас. Превосходные оценки, учёба экстерном… Даже удивительно, что вы сумели подружиться с Оддом и Ульрихом. Речь не об оценках, но сферы интересов едва ли имеют точки соприкосновения. — Она говорила медленно, изредка делая акцент на какие-то слова.       Мальчик и сам точно не помнил, как сдружился с ними. Тащил гору учебников, из-за которой ничего не было видно, и столкнулся с ними. Другие, может, и ушли бы, а эти остались и помогли собрать, хотя Одд весьма активно жаловался. В другой раз они заступились на уроке физической культуры, когда никто не хотел брать его в команду. Из череды подобных поступков и зародилась эта странная дружба таких непохожих людей.       — Возможно, судьба, — неожиданно горько усмехнулась девушка. — Вы ведь уже работали в команде, не так ли?       — Откуда вы?.. — только это и нашёл в себе силы произнести Джереми.       — С вами ещё были девушка японской национальности и тот нелюдимый парень… — Мадам Хоппер говорила так, словно читала открытую книгу. — Неплохая компания для спасения мира.       — Но не только они. — Джереми поджал губы, силясь вспомнить все детали снов. — Принцесса виртуального мира. Так её называл Одд.       — Это из-за неё той реальности не существует, — задумчиво ответила та. — В противном случае Зена победил бы.       — Так это были вы!.. Девушка, в которую я был… — Джереми резко замолчал, опустив голову. — И все мои сны — правда?       — Правда. Но разве так не лучше? В сущности, ничего не изменилось. Исчезла лишь главная угроза всему миру. Остальное уже стало последствиями.       — Так ты не сумасшедший? — Из кустов на них вышли Одд и Ульрих: первый удивлённо вытаращил глаза. — Ой, здравствуйте, мадам Хоппер, извините за выражение…       — Он просто завидует, что хоть где-то смог напрямую попасть в игру, — хмыкнул Ульрих, легко тыкнув друга в бок. — И здравствуйте.       — Да я там был как Человек-Паук!       — И всё-таки. — Ульрих вмешался в разговор. — Только вы знали о произошедшем?       — Да. — В её глазах блестнули слёзы. — Я до последнего не хотела работать здесь. Папа ведь не знает, сколько с этим местом связано воспоминаний. Больно было осознавать, что я одна всё помню.       — Самым главным упущением этой вселенной я считаю то, что моё прозвище больше неактуально, — вставил Одд, получив ещё один тычок от соседа по комнате. — Отсутствие того виртуального мира в наших жизнях и твои отношения с той девчонкой, Ульрих.       — Никто не говорил, что это так, — улыбнулась девушка. — Честно говоря, я тоже по нему скучала. Несмотря на все проблемы той вселенной, было ведь и хорошее. Вы, ребята, стали моей семьёй.       Джереми хотел добавить ещё кое-что, но так и не осмелился.       — Раз уж мы подошли к таким выводам, неужели ничего нельзя было сделать? — задумался шатен. — Не в том смысле, что я хотел бы лишить вас родителей…       — Мы с папой не поднимали эту тему все эти годы, — вздохнула Аэлита. — Мне всегда казалось, что эта шахматная партия уже сыграна.       — Так давайте все вместе к нему нагрянем! — воскликнул ободрённый Одд. — От такой компании он точно не отвертится, и все вместе что-то придумаем. Эйнштейн, ты бы ради приличия за разговором следил.       Джереми вздрогнул, словно вынырнув из тяжёлых мыслей.       — Простите, — наконец выдавил из себя он, поправив очки. — Пытался сопоставить тот факт, что все события моих снов когда-то были реальны.       — Понимаю, — сочувствующе произнёс Одд. — Тяжело признать, что вот так оборвались первые отн…       Тот, не выдержав, начал угрожающе надвигаться на друга, но Аэлита вовремя встала между ними.       — Да смотрел я «Соник Икс». — Он предусмотрительно спрятался за спину Ульриха. — Вы с Тейлзом очень похожи, кстати.       — Мне всегда нравилась Космо, — хихикнула Аэлита. — Но это аниме лучше смотреть на японском. В американской вырезали несколько важных сцен.       — Ты знаешь японский?! Вернее, чего ты не знаешь?       — Приходилось учить, — пожала плечами девушка. — У папы были деловые партнёры из этой страны.       — Не знаю, как вы, а у меня ещё домашнее задание не окончено. — Джереми резко развернулся и зашагал прочь.       Когда мальчик скрылся за поворотом, Ульрих и Одд переглянулись.       — Обиделся? — предположил шатен, глядя тому вслед.       — Или знает, что Космо пожертвовала собой.