Странный День в Джамп-Сити

      Сатоши подошёл к дверям самого дорогого отеля в Токио. Незадачливому курьеру обычно не поручали особо сложные заказы, но в этот раз ему необходимо было доставить важное письмо очень влиятельному человеку. От этого Сатоши очень переживал, боясь гнева этого человека, если курьер случайно всё испортит. Поздоровавшись с администратором, Сатоши заходит в лифт и поднимается на 14-ый этаж.       Двери открываются. Сатоши находит нужный номер и стучится в дверь. К удивлению курьера, дверь оказывается не запертой. От лёгкого стука дверь слегка приотворяется, демонстрируя гостиную. На улице было уже темно, а свет в номере не горит. Это создавало слегка гнетущую обстановку. Аккуратно зайдя в номер, Сатоши окликивает получателя письма. — Господин О'Мали?...       Не получив никакого ответа, Сатоши бережно кладёт письмо на кофейный столик. Всё это походило на некий фильм ужасов. А из-за репутации мужчины, который был известен тем, что легко пропадал от взора кучи людей, исчезая, словно призрак, в горле курьера возник комок.       Пока Сатоши клал письмо на столик, его взгляд зацепился за лежащий приоткрытый конверт. Из конверта торчало несколько купюр, каждая в тысячу йен. Довольно беспечно со стороны О'Мали оставлять деньги на видном месте. Это порождало искушение внутри Сатоши, он желал взять эти деньги, которые могли бы облегчить его непростую жизнь.       Только в его голове возникла мысль "А не взять ли мне деньги с собой", как дверь за спиной курьера закрылась. С лёгким криком, возникшим от испуга, Сатоши оборачивается и видит перед собой молодого блондина в элегантном кремовом костюме, чья рука держала ручку двери. — Г... Господин О'Мали... - Сатоши от страха начал запинаться - В-Вам п... п-письмо... — Я знаю. - легко отвечает О'Мали. - Спасибо, что доставил его вовремя. Ты очень постарался. — Т-тогда я пойду...       Сатоши, дрожа от страха, продвигается к двери, но останавливается, видя жест О'Мали. — Постой. - говорит он - Возьми деньги. — Ч-что??? — Возьми эти деньги. Они твои. — Господин!... я не могу! — Это твои чаевые за хорошо проделанную работу.       Сатоши, не веря своему счастью, хватает конверт и начинает судорожно пересчитывать деньги. Одна... две... — Пять тысяч йен - с такой же простотой в голосе отвечает на немой вопрос О'Мали. — Правда??? Спасибо Вам, господин! — А теперь, мне кажется, тебе пора идти.       "Конечно!" - резво отвечает Сатоши и пулей вылетает из номера, убирая конверт с деньгами в карман. О'Мали с улыбкой закрывает дверь и подходит к кофейному столику.       Диего О'Мали - известный археолог, сотрудничавший с популярным в научных кругах "Фондом Спидвагона". На его счету несколько научных открытий, но будто бы детский нрав и желание скрываться от чужих глаз делает археолога "странным" в глазах коллег. Но именно успех Диего позволяет ему радовать простых людей хорошими чаевыми. Открыв письмо, принесённое курьером, он достаёт оттуда приглашение на встречу, проводимую в Джамп-Сити, где собираются самые известные светила науки. А также записку, на которой аккуратным почерком в центре выверено:

"СТРЕЛА ТАМ."

      Кладя письмо на стол, Диего улыбается. Наконец найдено местоположение последней стрелы. У него будет немного времени на поиски, но если всё получится, то мир наконец будет в безопасности. О'Мали не сомневается в своём успехе, рассчитывая на поддержку друга, которому археолог дарит свою улыбку, обернувшись назад.

***

      В башне Юных Титанов царил покой. Робин проводил время за тренировкой своих акробатических навыков, Бистбой играл в компьютерную игру, Рэйвен медитировала в своей комнате, а Старфаер пыталась что-то приготовить. Инопланетянка обожала это дело, но команда не разделяла её кулинарного стремления, так как тамаранская кухня была попросту несъедобной для обычного человека.       Киборг сидел у себя за компьютером. Не желая терять времени попусту, он мониторил новости о различных происшествиях, чтобы найти для героев достойное занятие. Пропал человек... никаких следов. Ещё одна новостная сводка о пропаже... и ещё... и ещё... не обделённый интеллектом Киборг стал подозревать, что это вовсе не случайность, а кто-то похищает людей, не оставляя ни следа. Решая начать собственное расследование, Киборг изучает материалы дела, к которым он имеет доступ благодаря своим хакерским навыкам. Он видит список подозреваемых и обращает своё особое внимание на недавно прибывшего в город археолога, что умеет ловко скрываться от людей. Возможно, что именно этот археолог стоит за похищениями. Своими подозрениями Киборг решает поделиться с Робином.       Вскоре, все Титаны собираются в гостиной и Робин объявляет: — Ребята, у нас новое задание! — Не терпится начать! - Бистбоя окрыляла мысль, что наконец он займётся чем-то интереснее игр - Рассказывай! — Пропадают люди. Случаи становятся массовыми. Это явно не случайность. — Пропадают? Но люди же не умеют исчезать! - с недоумением говорит Старфаер. К сожалению, она пока не до конца освоила язык землян и некоторые слова девушка воспринимает буквально. — Их похищают - Холодно уточняет Рэйвен. — О нет! Нужно найти их и вернуть домой! — Киборг, расскажи о деталях нашего задания - говорит Робин.       Киборг оглядывает друзей и произносит: — В наш город недавно прибыл археолог. Зовут Диего О'Мали. Полиция пока не собирается его допрашивать, но мне кажется, что именно он стоит за похищениями. — Это же простой археолог, Киборг. Зачем ему похищать людей? - спрашивает Рэйвен. — У него и спросим. - Робин был уверен, что Диего является важной ниточкой к раскрытию дела. — Дело в том... - продолжает Киборг - ...что он умеет мастерски прятаться, даже среди толпы людей. С такими навыками ему ничего не стоит похитить человека и остаться незамеченным. — Но как вы собираетесь его найти? - Бистбой пока не особо понимал, в чём заключается план команды. — Завтра проходит важная встреча научных деятелей. Диего будет там, он приглашённый супер-гость. Там мы его и поймаем. А мы - Юные Титаны, известные защитники города. Нас легко пропустят.       Слова Робина воодушевили команду. Похоже, что подвиг дастся команде легко, и, с нетерпением ожидая часа, когда они начнут действовать, Титаны одновременно направились в свои комнаты, чтобы подготовиться к заданию. План Робина звучал идеально. Легко проникнуть на встречу, найти Диего, окружить его, увести и допросить.       Тем временем, сам Диего, остановившись в одном из престижных отелей Джамп-Сити, снимает с себя любимый кремовый пиджак, скрывавший уникальное родимое пятно в форме звезды. Ложась в постель, О'Мали окунается в потоки фантазий, воображая себя супергероем, который спасает людей от суперзлодеев. Детская мечта до сих пор не выветрилась из его головы спустя годы и археолог мечтал попасть в захватывающее событие, которое навсегда перевернёт его жизнь. Жизнь взрослого археолога была слишком скучной для сердца, жаждущего битв и подвигов. Но ему необходимо было исполнять свои обязанности, ведь от этого зависит судьба целого мира. Жаль только, что сам процесс "спасения мира" состоял из встреч со скучными людьми и скучных событий.

***

      Солнце давно уже зашло за горизонт. К центру культуры подъезжает чёрный лимузин. Шофёр выходит из автомобиля и подходит к двери, открывая её для уважаемого господина из Японии. Открыв дверь лимузина, шофёр кланяется, чтобы проявить уважение, но замечает для себя, что не видит, как ноги покидают транспорт. Над своей головой шофёр неожиданно для себя слышит голос господина и поднимает голову. — Новый мир, встречай! - торжественно произносит Диего.       Господин О'Мали не скрывал своей склонности к эпатажным выходкам. Шофёр понимал, что скорее всего это первая встреча археолога с самыми видными деятелями научного мира и не видел ничего такого в том, что молодой господин получает максимальное удовольствие от происходящего. Но что было поистине странным, так это то, что шофёр не заметил, как Диего покинул лимузин. Слухи о невероятной скрытности О'Мали находят всё новые и новые подтверждения.       Щёлкнув пальцами, Диего молча приказывает шофёру отогнать лимузин и продвигается сквозь кучу папарацци в сторону центра культуры Джамп-Сити, охотно здороваясь с каждым желающим. — Ди-О, это ты? Рад тебя видеть!       Диего оборачивается и встречает одного знакомого коллегу, который специализируется на исследовании растений. С некоторым смущением, археолог жмёт ему руку. — Пожалуйста, не называй меня так... мне неловко. — Расслабься, Ди-О. Что такого? Обычное прозвище. — Мне оно не нравится... поэтому я попрошу ещё раз так меня не называть. — Ну как скажете, господин О'Мали.       Коллега, похоже, был немного недоволен тем, что Диего отказывается принимать на себя такое прозвище. Но желая разрядить обстановку и немного развеселить ботаника, Диего приглашает того сопроводить его в культурный центр, чтобы они могли в общей компании обсудить важные вопросы за стаканом чего-нибудь крепкого.       Спустя время, до центра культуры добирается известная на весь город команда Юных Титанов. Папарацци тут же отвлекаются от учёных и направляют свои фотокамеры на супергероев.       Щёлк - и на экране отпечатывается лицо Робина, решительного лидера команды Титанов. Ученика самого Бэтмена, унаследовавшего от своего мастера невероятные боевые навыки и стратегический интеллект.       Ещё снимок. Объектив поймал Рэйвен. Таинственного полудемона, обладающего способностями к магии тьмы.       Камера фокусируется на Старфаер. Инопланетянке с планеты Тамаран. Кроме физической силы, превосходящей многих земных людей, Старфаер известна своей способностью управлять тепловой энергией. Для этого девушке необходимо иметь открытые участки тела, поэтому её наряд нередко становится объектом внимания многих парней.       Папарацци желают заполучить и снимок Бистбоя - зеленокожего мальчика, который может перевоплощаться в абсолютное любое животное. Замечая камеру, Бистбой улыбается и пытается показать мышцы. Он обожает чужое внимание.       И Киборг. Пара журналистов чуть ли не дерутся, желая первыми заполучить эксклюзивное интервью у человека, пережившего тяжёлую автомобильную аварию при помощи множества различных кибернетических имплантов. Острый ум Киборга является одной из причин успеха команды Титанов при выполнении любого задания.       Игнорируя любые вопросы журналистов, Титаны, следуя за Робином, проходят ко входу, но их останавливает огромная лапища охранника. — Простите, я не могу позволить вам пройти, детки. — Эй! Почему это мы не можем пройти? Пропусти нас!       Робин улыбнулся. План начал действовать. Предполагая подобный исход событий, лидер приказал Бистбою разыграть драму, привлекая всеобщее внимание. — Это очень важная встреча. Я не хочу, чтобы что-то случилось. Я просто выполняю свою работу.       Охраннику было очень неловко от возникшей ситуации, но он не мог ничего поделать. Такова была работа: пропускать только приглашённых. Но ситуация стала ещё тяжелее, когда внезапно толпы людей вокруг начали возмущаться. — Что значит пропустить не можешь? — Ты вообще знаешь кто это такие? — Это Юные Титаны! Защитники Джамп-Сити!       "Защитники?", "Титаны???", вот какие мысли посещали охранника. Он не имел ни малейшего понятия о том, что такое "Титаны", но всё это звучало очень важно. Охранник вдруг судорожно открыл дверь и отошёл в сторону, приглашая Юных Титанов войти. — Простите! Я не знал, что вы защитники Джамп-Сити! Можете проходить!       Хмыкнув, Робин махнул рукой, приказывая Титанам следовать за ним. Всё прошло идеально. Сзади герои ещё слышали, как люди отчитывали бедного охранника. — Ты что, совсем идиот? Ты не знаешь, кто такие Титаны? — Быть не может! Они известны на весь город! — Пожалуйста, успокойтесь!       Вдруг Бистбой слышит крик за спиной, обращённый к ним. — Вы молодцы, герои! Круто, что вы изучаете науку! — Спасибо!... - почесав голову, смущённо отвечает Бистбой.       Внутри было шумно. Огромное количество людей, держа напитки в руках, оживлённо беседовали на самые разные темы. Было очень трудно что-то разобрать из-за постоянного трёпа. Среди учёных в халатах и инвесторов в костюмах из толпы выделялось несколько мужчин азиатской внешности. Одеты они были в чёрные костюмы и тёмные очки, что делало этих мужчин похожими на спецагентов. Робин быстро смекнул, что это охранники. Но даже внимательно прислушавшись к их речи, он не мог разобрать ни слова. — Это же охранники, да? - неожиданно спросила Старфаер. — Да. А что такое? - отвечает Робин. — Они говорят что-то про Диего. Похоже, эти люди охраняют его. — Как ты это определила? — Всё просто. Они говорят на японском. Поэтому, похоже, вы ничего и не понимаете.       Из той малой кучи информации, что было известно про Диего, Титаны узнали, что он знаток нескольких языков. Японский входит в их число. Мало кто в Джамп-Сити знает японский язык, что делает переговоры охранников непонятными для многих зевак. Киборг отмечает, что это был очень грамотный ход со стороны Диего, а Робин спрашивает Старфаер ещё кое-что. — Подожди... а ты откуда знаешь японский? — Ты что, забыл? - Старфаер хихикнула - Когда мы все вместе летали в Токио, я поцеловала прохожего. Это помогает моей расе учить языки. Поэтому я хорошо владею японским. — Лучше бы не спрашивал... - ревностно бубнит про себя Робин.       Титаны решают разделиться. У каждого из них в ухе есть радиопередатчик, позволяющий общаться на расстоянии. Если кому-то удастся обнаружить Диего, тот сразу же сообщит всей команде. По счастливой случайности, именно Старфаер находит человека, внешне похожего на Диего с фотографии. Этот молодой мужчина в кремовом костюме с завязанными в хвост блондинистыми волосами о чём-то перешёптывался с одним из охранников. Услышав, как охранник обращается к человеку на "Господин О'Мали", тамаранка тут же передаёт Титанам: — Я нашла его! Он прямо передо мной! Ловите!       Но лишь сказав это, Старфаер замечает на себе взгляд Диего. Она хорошо выделялась из толпы благодаря своему костюму, и потому археолог легко обнаруживает слежку. Во взгляде Диего читалась небольшая паника, но Старфаер не успевает ничего больше разглядеть в этом человеке, ведь тот внезапно исчезает от её глаз. Охранник, только что беседовавший с археологом, начинает панически крутить головой, не понимая, куда исчез господин. — Он уходит! — Вижу его! Иду на перехват! - слышится голос Бистбоя в радиопередатчике.       Убегая сквозь толпу от преследователей, Диего обнаруживает впереди несущегося к нему зелёного мальчика и тут же решает сменить маршрут. Эти странные детишки определённо ищут его, и понимая, в чём может быть дело, Диего не хочет попадаться в их руки. Но снова и снова, пытаясь раствориться в толпе, он поражается тому, как эти детишки его находят. Пытаясь убежать к лестнице на второй этаж, краем глаза О'Мали видит чёрный плащ. Эта мрачная девчонка подбирается всё ближе. У археолога не остаётся выбора, и потому он разворачивается к этой девочке лицом.       Рэйвен уже тянет руку, проговаривая про себя "Попался!", чтобы схватить Диего за пиджак. Но археолог вдруг отпрыгивает от неё, раскинув руки в стороны. На его лице злорадная ухмылка. И дальше Рэйвен не могла поверить в то, что она сейчас видит, действительно происходит наяву.       Из тела Диего стремительно вырывается какое-то гуманоидное золотистое существо с необычной головой. На предплечниках этого полуфизического создания отчётливо видны три золотые буквы: "Д", "И", "О". Существо и Диего одновременно скрещивают руки на груди, и археолог произносит непонятное заклинание: — Атарашии Секай! Токи уо Томаре!       Всего мгновение - и рука Рэйвен хватает воздух. Всего за одно лишь жалкое мгновение Диего удалось исчезнуть. Это был какой-то мистический трюк, больше всего похожий на телепортацию, ведь сколько ни оборачивайся - археолога и след простыл. Удивление Рэйвен достигает пика, когда она слышит голос Старфаер в радиопередатчике. — Диего в машине! Он уезжает! Мы с Бистбоем начнём преследование!       Как он смог мгновенно оказаться в собственной машине? Что это за сила? Откуда она взялась у простого археолога? Все эти вопросы не давали Рэйвен покоя.       Робин и Киборг после сообщения от Старфаер услышали снаружи резкий визг колёс. Чёрный лимузин брал разгон и стремительно покидал центр культуры. Перевоплотившись в птицу, Бистбой вместе с летящей по воздуху Старфаер отправился вслед за автомобилем.       Довольный идеальным исполнением своего трюка, О'Мали наслаждался поездкой в лимузине, что с огромной скоростью мчался в сторону отеля. Он расслабился в удобном сиденье и откинул голову. Такое блаженство даже не нарушило присутствие нагнавших лимузин Титанов. Слева в окне летела решительно настроенная Старфаер. Справа же - зелёная птичка, форму которой принял Бистбой. — Сдавайся! Мы тебя поймали! - кричит Старфаер.       В ответ на это заявление, Диего лишь хмыкнул и опустил свою стопу на тротуар. Археолог уже был вне своего лимузина и, поняв, что ему удалось оторваться от преследователей, всё ещё нагоняющих машину, Диего с убранными в карман руками решает прогуляться по вечернему городу.       Глаза Старфаер раскрылись от удивления, а Бистбой не сдержал птичий визг. Лимузин всё ещё нёсся вперёд, дверь закрыта, но на сиденье Диего уже не было. Даже водитель не заметил пропажи своего пассажира. Герои тут же прекратили преследование. Бистбой вернулся в свою человеческую форму и, размахивая руками, закричал: — Как такое возможно??? Он просто исчез! — Я не знаю, правда! - Старфаер активирует радиопередатчик - Диего ушёл! Он просто исчез из своего автомобиля!       Робин, Киборг и Рэйвен не могли поверить услышанному. Обычные люди не могут так просто испаряться. Диего было необходимо поймать любой ценой, но задача сильно усложнялась тем фактом, что О'Мали каким-то образом умеет телепортироваться. Такого человека было практически невозможно поймать. Но тот факт, что Диего легко уходит от чужих глаз, становится куда страшнее из-за такой способности. Зачем ему скрываться? Что он прячет? — Эм... Рэйвен? - вдруг спрашивает Старфаер - Скажи мне. У времени есть "ноги"? — Не время для глупых вопросов. Нужно найти Диего. — Я давно об этом задумывалась. Почему люди говорят, что время "идёт"? "Ход времени"... Я даже услышала, как Диего сказал времени "остановиться", когда ты его почти схватила. И что-то про "Новый мир"...       У Рэйвен от шока отнялись ноги. Такой неуместный и крайне глупый вопрос оказался гениальным открытием. Открытием, которое позволит поймать Диего. Он не предполагал, что Старфаер знает японский, поэтому выкрикнул своё заклинание именно на этом языке. Неизвестно, о каком "Новом мире" идёт речь, но главное Рэйвен только что поняла. Ей стало очевидно, как Диего умудряется прятаться и убегать. Волей случая ей открылась разгадка тайны археолога. — Старфаер, Бистбой! Поднимитесь в воздух и осмотрите районы сверху от того места, где сейчас стоите! Диего не мог далеко уйти! — Но он исчез! — Просто делайте, как я говорю. Я скоро нагоню вас.       Диего вдыхал свежий ночной воздух. Эти герои больше его не побеспокоят. Титаны прекрасно проявили себя, как команда. Но у них не было ни единого шанса против силы археолога. Титанов нельзя было винить, думал Диего. Он не мог позволить себе терять время на разговоры о мелочах. Ему необходимо было найти то, зачем археолог вообще явился в город.       Услышав лёгкий шелест за своей спиной, Диего остановился. Похоже, всё же один из Титанов нашёл его. И О'Мали был этому очень горд. — Не шевелись. Попробуешь призвать эту штуку - и я тебя атакую.       К предупреждениям Рэйвен Диего отнёсся со всем уважением и обернулся к ней, демонстрируя свою добродушную улыбку. — Не ожидал, что ты сможешь найти меня. И похоже, ты можешь видеть моего друга. Поразительно... — Ты ведь знаешь, почему тебя преследуют. Правда, Диего? — Конечно. И я могу тебя заверить, я этих людей не похищал. — Почему я должна тебе верить? — Потому что я могу помочь найти пропавших людей. Вообще, я приехал в ваш город по важному заданию. Но думаю, мы с моим другом можем найти время на хорошее дело.       Титаны прибыли к назначенному Рэйвен месту встречи. Киборг окликивает своих товарищей, указывая на приближающегося Диего в компании мрачной девушки. О'Мали не связан, не избит, а судя по детской улыбке на лице, даже рад своей поимке. Это могло означать лишь, что он готов сотрудничать. — А вот и он. - говорит Рэйвен. — Рад видеть вас, Титаны! - Диего звонко смеётся - Простите, что заставил вас побегать. Я не хотел проблем. — Говори, где пропавшие люди! — Сам не знаю. Я тоже хочу это выяснить... — Погоди... - Бистбой пытается переварить у себя в голове услышанное, но Диего мгновенно отвечает. — Я знаю о вашем расследовании. И хочу помочь. Мой "Новый Мир" справится с этим.       После этих слов, золотое существо вновь вырывается из тела Диего, демонстрируя себя.