Сближение

      Стелла всегда чувствовала себя неловко, когда видела строгих директоров Алфеи без их привычных масок.       Мисс Даулинг не была той вытесанной из камня женщиной, со стальным стерженем внутри, какой её видели феи и специалисты. Последние в особенности. Стелла не могла взять в толк, как директриса может быть вселенским злом, каким её считал Ривен, если она всегда была такой понимающей и мягкой на индивидуальных занятиях.       Стелла искала в ней сходства с матерью, но не нашла ни одного. Фара никогда не заставит использовать негативные эмоции, чтобы усилить магию, не станет и сдерживать. Всё в ней ощущалось иначе.       В Солярии королеву Луну считают самой красивой женщиной в королевстве, но Стелла могла с этим поспорить. Мисс Даулинг вызывала в ней намного больше симпатии и выглядела она так, что принцессе хотелось запомнить наизусть каждую вещь, которую директриса когда-либо надевала. Отпечатать в памяти и приобрести точно такую же.       Мистер Сильва вдали от Алфеи вовсе не нападает с мечом на первого встречного и не носит нагрудный ремень с оружием двадцать четыре часа в сутки. В это время ему хочется забыть боевую жизнь и стать обычным человеком со своими слабостями.       Его голубые глаза не так обманчивы, как кажется специалистам. Они такие же светлые и добрые, как хотелось думать, а Стелла именно так и думала.       Детские рисунки, развешанные в комнате Ская, неумолимо указывали на то, что Сильва в какой-то степени сентиментален и вовсе не чёрств. Что обычно выражалось в его отношении к Даулинг, которое больше похоже на заботу любящего мужа, но Скай упорно твердил, что между ними многолетняя дружба и ничего больше.       Сильва — человек, увлеченный историей Первого мира: его культурой, традициями и особенностями жизни простых людей, не обладающих магическими способностями. На книжном стеллаже не было ни одной книги о войнах, которых в истории было немало. Сол искренне высказывался о том, что война — это варварство и смысла в ней нет никакого. Стелла ожидала услышать обратное. От лучшего солдата своего времени, гордости Алфеи и армии Солярии.       — Стелла? — тихий голос вырвал девушку из размышлений и раньше, чем она успела обернуться, говорящий поравнялся с ней у кухонной столешницы.       — Мисс Даулинг, — Стелла натянуто улыбнулась, поняв, что зависла на пол пути к поиску кружки, чтобы утолить жажду. — Я не могу на…       — На верхней полке, — перебила женщина, сняв с верхушки холодильника заточенный карандаш.       Стелла внимательно осмотрела директрису ещё раз, не в силах оторвать взгляда от белой ленты Алисы, завязанной на её макушке. Даже в совершенно обычный день, когда Даулинг обсуждала с Сильвой учебный план на будущий год, а Скай внимательно следил, чтобы они не добавили никакой лишней нагрузки, Фара выглядела, как восьмое чудо света.       Даже в свободных шелковых штанах, похожих на пижаму и такой же чёрной блузке.       — Я здесь смотрела, — Стелла открыла дверцы подвесного шкафа, ещё раз убедившись, что в нем совершенно точно нет её кружки.       Фара остановилась за спиной девушки, оглядев широкую полку, на которой многочисленная посуда стояла в несколько рядов и перекрывала друг друга. Белая кружка, подаренная Сильвой, на случай, если Стелла захочет остаться у Ская с ночевой, стояла между третим и четвёртым рядом, всем своим видом показывая, что снять её магией не получится. Иначе рядом стоящие кружки могут вылететь с полки.       — Я принесу стул, — спохватилась Стелла, отшатнувшись от столешницы.       — Зачем тебе стул? — Фара незаметно усмехнулась, предполагая, что Луна непременно осадила бы принцессу за желание забраться на стул, чтобы достать кружку. — Скай!       Стелла обернулась на коридор, из которого приглушенно послышалось: «Что?», но Даулинг ничего не ответила, дожидаясь, когда Скай спросит второй раз, а затем зайдёт на кухню, грозно топая, ведь его оторвали от важного дела. Как в детстве, когда Фара звала мальчика, чтобы дать ему оставшуюся от салата морковку.       — Что? — послышалось уже громче, когда Скай зашёл на кухню, встретившись взглядом сначала с напряжённой Стеллой, а потом с совершенно спокойной Фарой.       — Достань Стелле кружку с верхней полки.       Скай недовольно покачал головой, выразив на лице чувство собственной значимости. Даже кружку достать без него не могут. Чтоб они без него делали.       Парень протянул руку вверх, издав характерный стук посуды, попутно вынимая из общей массы две кружки, стоящие рядом.       Стелла чувствовала себя ужасно странно, когда видела мисс Даулинг такой естественной и спокойной. Казалось, светское общество Солярии вызывало в принцессе меньше неловкости, чем общество директрисы. Не то чтобы Стелла её боялась, но привыкнуть к Сильве было значительно проще, чем к Даулинг.       Скай оставил кружки стоять на столешнице и открыл холодильник, ища в нем что-нибудь холодное и давно забытое, потому что ничего свежего там явно не было.       Передвигая мночисленную посуду, Скай шумно рылся в холодильнике, заставляя Фару каждый раз вздрагивать от доносящихся звуков. Его мало интересовал свежевыжатый апельсиновый сок, стоящий в графине на столе, а Стеллу он очень привлекал. Чересчур аппетитным оранжевым цветом.       Фара наполнила соком два стакана, отпив немного из своего и после очередного грохота, пошире открыла холодильник, осмотрев масштабы трагедии.       — Что ты ищешь? — вздохнула женщина, поудобнее перехватив кружку, чтобы ничего не пролить.       — Доисторическую колу.       Фара театрально закатила глаза, глядя на бутылку с красной этикеткой, стоящую в двери, на самом видном месте.       — Посмотри внимательнее, — Даулинг подавила смешок, заметив, что Стелла тоже прекрасно видит искомое и улыбается.       — Я везде смотрел, — фыркнул Скай.       — Да? — Фара все-таки усмехнулась, вынимая бутылку из дверного отсека.       Скай обиженно поджал губы и ничего не ответил. Фара постоянно так делает. Принимает его за ребёнка, хоть и не отрицает, что со времен, когда он был несмышленным десятилеткой, многое изменилось. Только не внимательность. Она осталась примерно на том же уровне.       Фара закрыла холодильник и прошла мимо Ская, идущего к столу с бутылкой колы. Собираясь налить газировку в стакан, парень вовремя спохватился, что тот куда-то исчез, а Стелла незаметно усмехнулась, глядя на то, как Даулинг столкнулась с вошедшим на кухню Сильвой.       — Еще и стакан забрала, — недовольно фыркнул Скай, снимая с полки ещё один.       — Ладно тебе, — проговорила Фара, пропустив кислый апельсиновый сок в горло. — Не жадничай.       — Я подумал, — вмешался Сильва, перелистывая скрепленные степлером листы, исписанные со всех сторон. — Может быть стоит увеличить занятия специалистов, скажем, с одиннадцати до четырёх?       — До скольки? — Скай обернулся, чудом не выплеснув газировку из стакана при резком движении. — Тебя ни на секунду нельзя одного оставить. Фара, хоть ты ему скажи.       — Ты уверен, что одиннадцать — это не слишком поздно? — Фара посмотрела в лист, на котором ни слова про это не нашла. Сол просто подшучивал. — С девяти, может быть?       — Думаешь?       Сильва взял её руку, сжимающую карандаш, в свою и перечеркнул пустое место на бумаге, приписав рядом «9». Стелла готова была биться об заклад, что почувствовала тщательно скрывающийся шок мисс Даулинг, хоть она и не была феей разума. Тем не менее, Фара сделала вид, что её не беспокоило явное проявление тактильности, а Скай подошёл ближе и сделал тоже самое, коряво написав «Не смешно», её рукой.       — Стелла, хочешь персик? — спросил парень, довольный тем, что Сол просто пошутил.       — Они в правом ящике. Который напротив твоей правой руки, — предупредила Фара, вызвав у Стеллы приступ смеха этим уточнением.       В этом месте принцесса чувствовала себя намного лучше, чем во дворце. Она везде себя лучше чувствовала, а с отдаленностью от королевской резиденции, это чувство лишь усиливалось. Но здесь что-то неумолимо наталкивало на мысль, что уходить совсем не хочется.       Стелла знала, что Сильва всегда рад её видеть и не чувствовала напряжённости, когда заходила ненадолго вместе со Скаем. После того дня, как Сол вручил ей в подарок кружку, ощущение теплоты не покидало не на секунду.       Мисс Даулинг оставалась неотъемлемой частью этого. Скай иногда отходил, не обращая внимание на то, что Стелла не чувствует себя достаточно комфортно в компании директоров и только Фара заставляла его остаться на месте и перестать без конца кружить по дому. Она делала всё возможное, чтобы Стелла не ощущала скованности, но выглядеть уж слишком добродетельной не хотела. А Сильва наоборот.       Стелла боялась, что не понравится им, а их мнение многое значит для Ская. Сколько бы он не отпирался, принцессе не переставало казаться, что Даулинг для него — материнская фигура и столько же важна, как Сильва. И если понравиться Солу не составило труда, ведь он не был предзвят, то с Фарой все было наоборот.       Стелла чувствовала постоянно приливающую к лицу краску, когда смотрела ей в глаза и вспоминала, как вела себя раньше. Игнорировала индивидуальные занятия, нарушала правила, грубила без причины, пускала слухи по школе. У мисс Даулинг было множество причин убедить Ская, что Стелла ему не пара, но она оставалось доброжелательной и никогда не показывала обиду.       Скай вручил девушке мытый персик и приобнял за плечо, чтобы наконец вытащить из кухни. Проходя мимо, Стелла не смогла отвести взгляда от белой ленты, будто в ней было что-то особенное. Будто она как минимум инкрустирована драгоценными камнями или светится в темноте.       — Вам очень идёт эта лента, — Стелла тепло улыбнулась, глядя на женщину, но уже через плечо. — Если бы вы надели её в учебное время, на следующий день она стала бы новым модным трендом.       — Слышать это от тебя вдвойне приятно, — Фара оглянулась, вручив Солу карандаш. — Спасибо.       Скаю на секунду показалось, что если его девушка и Фара сблизятся — это будет настоящей катастрофой.