Сделка благородного пирата

- Зачем ей это? - бормотал Селезнев, нервно меряя шагами многострадальную полянку. - Ну, зачем? И что она собирается теперь предпринять, когда космион оказался у этого парня? - Она может извлечь космион, - сказал Глот. - Она не сможет убить человека! Школьника! - Папа, нам надо попасть в прошлое! - вскочила Алиса. - Интересно, как? - Селезнев обернулся к Глоту. - Насколько я понимаю, это сейчас невозможно? - Без космиона - нет, - подтвердил Глот. - Но зачем все-таки Кире… Нет, это чепуха какая-то! - сказал Селезнев. - Она не может вступить в контакт с Содружеством, потому что это может изменить ход всей истории контакта с Землей! - Но может, она хочет предупредить всех о пиратском альянсе? - спросила Алиса. - Это не причина для такой безответственности! - Для какой? - раздался вдруг новый голос. В освещенный круг выступила массивная человеческая фигура. - А! - крикнул Вертер. - То есть, я хотел сказать, У… То есть, я имею в виду, что тут у нас еще один космический пират - Весельчак У! - Да, Вертер, спасибо, мы поняли, - нервно сказал Селезнев. Он и Алиса неосознанно отступили поближе к Глоту. - Не дергайтесь, профессор, и никто не пострадает, - улыбаясь, сообщил У, поигрывая бластером. - Я пришел не за вами, а вот за ним. Дуло бластера указало на Глота. - Зачем я тебе понадобился, У? - негромкий голос Глота, казалось, заполнил все пространство. - Я так понимаю, что надо объяснить? - хихикнул У. - Здесь явно не все в курсе. У нас там, - он неопределенно кивнул вверх, - произошли перевыборы капитана. А ты знаешь, как у нас это происходит. - Знаю, - слово упало тяжело, словно весило тонну. - Так вот, теперь капитан - я. Ну, то есть, стану капитаном после того как… Ты не должен на меня сердиться, Глот, сам понимаешь, правила есть правила. - Ты о чем? - спросила Алиса. - Видишь ли, малышка, - ухмыльнулся У, - я не могу вступить в должность капитана, пока жив прежний капитан. Я должен его убить. - Нет! - Алиса вдруг отважно выступила вперед, попытавшись прикрыть собой Глота. - Ты не должен его убивать! - А почему его жизнь так заботит тебя, малышка? - уставился на нее У. - Отойди, если не хочешь словить пулю в лоб. В любом случае, стать капитаном пиратского альянса я смогу только тогда, когда… Чёрт! Руки У, против воли хозяина, медленно, но верно поворачивали бластер дулом ему в грудь. Алиса обернулась и поняла, что Весельчак повторял все движения Глота, который медленно поводил руками, словно держа в них невидимое оружие. - Отойди, - чуть шевельнув губами, сказал ей Глот. - Ты мне мешаешь. Алиса поняла, что перекрывает Глоту "линию огня" и шагнула в сторону. Глот чуть заметно кивнул. - А вот этого я как-то не учел… - с натугой проговорил Весельчак, пытаясь отвернуть бластер в сторону. Но у него ничего не получалось. - Стойте! Стойте! - метался наверху Вертер. Без приказа он не мог вмешаться, но вот приказывать ему никто ничего не собирался. - Профессор, мне вызвать охрану? Патруль? - Нет! Стоп! - крикнул тут Селезнев. - Никого не вызывай, Вертер! Глот, остановись! - Я должен позволить убить себя? - не поворачиваясь к нему, сказал Глот. - Или Алису? - Нет, ни коем случае! Никаких убийств у меня в Космовете! Глот, Весельчак, остановитесь! - Глот, я забыл сказать, - прохрипел Весельчак, пот выступил у него на лбу, руки дрожали от напряжения. - Убивать-то я тебя и не собирался! Я все объясню. Если ты позволишь. Глот ничего не ответил, но вдруг резко взмахнул рукой и бластер, вырвавшись из руки Весельчака, описав длинную дугу, исчез за деревьями. Весельчак проводил его взглядом и шумно перевел дыхание. - Надо запомнить, где упал, потом подберу, - пробормотал он будто про себя. - Я запомнил, - сказал сверху Вертер. - Говори, У, - велел Глот. - Особенно-то не о чем говорить, - развел руками Весельчак. - Я пришел в твою тюрьму, а тебя уже и след простыл! Как это ты так ухитрился? Нет, конечно, с охраной возникли сложности, там тебя уже все искали к этому моменту. Поэтому мне пришлось рвать когти как можно быстрее. - Ты пришел туда меня убить? - Я пришел предложить тебе сотрудничество, - неожиданно серьезно ответил У. - Альянс совсем загибается без тебя, нас выкашивают, где только могут! А ты, даже без космиона, многое можешь и к тому же умелый стратег. - Что было только что тут? - Проверка! - воскликнул Весельчак. - Я хотел убедиться, что ты не потерял своих способностей, пока сидел за решеткой! Сам понимаешь, слабый капитан нам не нужен. - А если бы я их потерял, ты бы меня убил, - Глот не спрашивал, он утверждал. - Не знаю. Я надеялся, что ты в форме. - Врешь! - злым голосом сказала Алиса. - Я видела! Ты бы убил! - Помолчи, пигалица! - отмахнулся Весельчак. - Что ты понимаешь! - Она понимает больше, чем ты думаешь, У, - сказал Глот. - Это она помогла мне бежать с Титана.