Лучше утону

Няня младших Смитов действительно любила Нию и Кая как родных. Но, как и любой человек, она уставала смотреть за двумя домами одновременно. К этому добавлялось и то, что будущие ниндзя были активными детьми, много баловались и безобразничали, и няня всерьёз боялась, что однажды попросту не уследит. Поэтому, когда в школе предложили поездку в отдалённый от Игнасии детский лагерь, няня вытащила последнюю заначку и заплатила за обоих. Сначала Кай и Ния были в восторге от предстоящей поездки, но потом…        — А где Ния? — спросил Кай одну из вожатых.        — Ния? Она твоя подруга?        — Сестра! Где она?        — Может быть её определили в другую группу?        Для мальчика стало настоящим ударом, что их разделили и отправили в такие далёкие друг от друга места. Дело в том, что Каю было десять, и он должен был жить в здании для детей чуть постарше, а Нии — восемь, и её определили в дом с младшими, но никто не объяснил мальчику этого, и в итоге он не мог заснуть ночью — всё думал о том, как там сестрёнка. В то же время Ния постоянно плакала и доставляла вожатым множество проблем. Она требовала отпустить её к брату и не успокаивалась даже когда ей обещали разузнать, где Кай, а ещё устроить встречу с ним. Администрация лагеря собиралась звонить няне Смитов, но директор заявил, что такие дети им уже попадались, и будет лучше, если сестра с братом привыкнут жить друг без друга.        Очередную ночь Кай проводил, сидя на кровати и обнимая колени. Он пыхтел и мысленно ругался на всех, кто находился вокруг. Может у него и появились бы развлечения, друзья и попросту несколько счастливых воспоминаний, но если рядом не было Нии — всё это теряло смысл. После того, как родители исчезли, у него не осталось никого… Он пообещал себе, что всегда будет рядом с сестрой, не даст её в обиду и не позволит пропасть, как папа и мама.        Он посмотрел на окно, оказавшееся открытым, и тут же в голове его возникла невероятная идея — он сам найдёт Нию! Не будет ждать этих странных взрослых, которые ничего не понимают! Даже если им нельзя находится вместе, он будет приходить к ней каждую ночь! Иначе как он может называться её старшим братом?        Кая не страшило то, что от земли его отделяла пара метров. Он повис на подоконнике, а затем спрыгнул. Приземление вышло болезненным, но прилив энергии, который он почувствовал при мыслях о скорой встрече, затуманил все остальные ощущения. Он двинулся в сторону леса, за которым, как он узнал от старших ребят, находилась речка, а на другом берегу — ещё один дом, как раз для младших детей. Было темно и страшно — вожатые предупреждали их не ходить сюда в одиночку… Спина Кая невольно покрылась мурашками, но он сжал кулаки и шёл вперёд. Вскоре ему показалось огромное упавшее дерево, которое никак нельзя было обойти. Расцарапав щёку о ветки, Кай перелез через него. Ему вспомнилась игра, которую они придумали на пару с Нией… Он сам не заметил, как ускорил шаг, а затем побежал и чуть не полетел кубарем со склона, ведущего к той самой реке… Звёзды освещали другой берег, но от здания его разделяло немалое расстояние… Кай прищурился и разглядел жёлтую точку. Это был свет в окне комнаты, где, наверное, жила Ния. Затем он посмотрел вниз, и наконец понял, что станет непреодолимой стеной между ним и целью — он не умел плавать. Конечно, сначала он без раздумий вошёл в воду, но ощутив, как ноги теряют опору, поспешил вернуться на берег. Кай заплакал, схватил первый попавшийся камень и кинул его что было сил. Он пропал как небывало, и мальчик схватил второй… Вдруг он услышал голос, доносившийся с другой стороны. От уха до уха расцвела улыбка, и он снова бросился к воде.        — Ния! Я уже иду!        — Кай! Ты же не умеешь…! Кай!        Ние тоже не спалось. Таковы уж были Смиты, что, даже будучи разделены, подумали об одном и том же. Девочка улизнула через дверь, прямо из-под носа вожатой. Запыхавшись, но прибежав к реке на своих двоих, она всмотрелась в тёмный берег, который слишком хорошо скрывали кроны деревьев. Увидеть Кая она не могла, но вдруг услышала отчаянные выкрики и тут же узнала.        — Не ходи, я приду! — Ния тоже вошла в реку. Пускай она не была лучшим пловцом во вселенной, но главное, могла добраться до брата, преодолевая течение… А вот Кай просчитался. Он бездумно махал руками и старался не думать о подкатившем к горлу комке. Когда страх уже нельзя было игнорировать, он в последний раз позвал Нию, и в рот его залилась вода. Он начал откашливаться, совсем потерял направление и начал тонуть.        Девочка не смогла бы вытащить его сама — она была слишком маленькой, но это её не остановило. Нырнув под воду и наконец ухватившись за руку своего любимого брата, она тонула вместе с ним. Их уносило течением за пределы лагеря, в глухой уголок природы, где не нашли бы даже их тел…        Слава Первому Мастеру Кружитцу, что их жизнь не закончилась так быстро. По берегу гуляла одинокая путница — собирала травы для своих волшебных сборов. Она не была человеком, и потому ночная мгла не доставляла ей неудобств. Фиолетовые глаза мигнули, и заметив детей, путница обернулась тенью, скользнувшей на дно реки. Крепко прижимая тонущих к себе, незнакомка вышла из воды в облике старушки. Такой она и предстала перед очнувшимися Смитами.        — Что же вас заставило играть у реки так поздно?        — Я должен был прийти к сестре! — заявил Кай.        — А я — увидеть брата! — добавила Ния.        — Хорошо… Очень хорошо. И всё же это было безрассудно. Что сказали бы родители, если бы узнали, что вы пропали? Они бы очень переживали…        — Родителей нет! Они сами исчезли! — не до конца можно было понять, злится Кай на родителей или наоборот, грустит по ним.        — Вот оно что… — старушка не стала расспрашивать их подробнее. Она погладила по голове обоих, а затем сказала на прощанье: — берегите не только друг друга, но и себя. Надеюсь, вы больше никогда не потеряетесь. А сейчас — идите туда, куда я указываю. Там будет лагерь…        — Не хочу туда! — заявила Ния, — они опять разделят нас!        — Верно, я тоже никуда не пойду!        — Что за упрямые детишки… Хорошо, раз так, я отведу вас домой. Где вы живёте?        — В Игнасии!        Старушка хмыкнула и пошла вперёд. Висевшие на её поясе мешочки с травами совсем не намокли, как и одежда, но это не показалось Смитам странным. Они были увлечены разговором друг с другом, обнимались и ругались на взрослых и детей из своих групп.        Мистаке улыбалась, ведя их за собой. Где-то к полудню они подошли к дому няни, и та, бледная как полотно, кинулась обнимать детей. Ей уже позвонили и доложили о происшествии. Она думала, что больше не увидит их…        После этого случая, она не разлучалась с ними до самой смерти, а Кай… Поклялся, что лучше утонет, чем отпустит Нию.