Дорогая Алия

Пол очень давно не видел столько воды в одном месте. Океан поражал воображение своими масштабами: темно-синие волны величиной со скалы пустыни вздымались и с грохотом обрушались вниз. На Каладане моря были столь же внушительными, но Пол их уже позабыл, а Алия видела только в памяти предков. Пока федайкины падали в ниц на берегу, благословения мессию, Пол и Алия смогли незаметно уйти. Уединиться сложно когда ты — мессия, но нет ничего невозможного. — Ты волнуешься. — отметила Алия. — Давно я этого не видела. Что случилось? — Скоро мы будем у столицы. Если все пройдёт правильно… — Если так, уже через месяц вся империя признает твою власть. Мы истребим остатки непокорных. — Это меня и пугает, Алия. — Мне казалось, что ты привык. Но Пол только покачал головой. — Миллиарды жизней. Миллиарды — и это только предварительные оценки, точное число мы узнаем, когда джихад пройдёт. Они все погибли по моей вине. Неужели тебе не страшно? — Нет. — честно призналась Алия. — Зачем беспокоиться о мертвых? — О них будут думать те, кто придёт после нас. — Историю пишут победители, так что это не имеет значения. — Но от свидетелей нам не избавиться. Их слишком много. И они все знают. — Их легко переубедить. Слухи, домыслы. Если спрятать всю информацию, не оставить им роскоши достоверности. Если они не будут никому верить, этого хватит. — Но они всё знают. Пусть не все из них, какая разница? Для того, чтобы в будущем раскрыть истинные масштабы катастрофы, достаточно одного свидетеля. Для того, чтобы свергнуть меня здесь и сейчас, всегда будет достаточно одного убийцы. — И об этом я не раз тебе говорила. — подтвердила Алия. — А ты держишь змею на груди. Причём в свете того, что мне известно, я готова поставить под сомнение фигуральность этого выражения в отношении вас двоих. Пол тяжело вздохнул. Иногда он забывал, что Алия — не десятилетняя девочка, какой притворяется. Алия все видит, и все прекрасно понимает. Её не обмануть, ей не отвести глаза пустой мишурой церемониала. — Я тебе все про него сказал. И мнения своего не изменю. — жёстко сказал Пол. — Ты слеп. — Возможно. Но за меня ответственен только я сам. — Ты слишком милосерден к врагам, Пол! Тебя это погубит. — Фейд мне не враг! — Он Харконнен! — Не больше чем мы сами. — тихо заметил Пол. — Ты знаешь, откуда идёт наша вражда с ними? Почему она длится веками? Хотя нет… не думаю, что ты осмеливалась заглянуть в свою память так глубоко. Нет, ты пока недостаточно смелая для этого. Я расскажу. Двое наших предков сражались бок о бок в предыдущем великом джихаде. Батлерианском джихаде. Один из них совершил ошибку — а может, это было правильным решением, но ведь историю пишут победители, помнишь? Как бы то ни было, весь род Харконненов был лишен славы и титулов и с позором изгнан. Они жили в ссылке на дикой планете, растили своих детей в ненависти к Атрейдесам. Месть была единственным, что удержало дом. Жажда мести заставила их подняться назад, к Великим домам, хоть прежнее влияние они восстановили только при последнем бароне. Разве это ничего тебе не напоминает? — Так же жили мы с тобой на Арракисе. — Да. Поэтому запомни раз и навсегда: я не стану мстить. Я не пойду той же дорогой. — И всё же я не стану верить этому Харконнену. — Я понимаю. Но мне будет достаточно, если ты примешь и простишь мне эту маленькую слабость. — Смотри не сделай свою маленькую слабость предводителем всей армии. Это будет уж слишком. И так ходит с нами как второй в империи после тебя — Ну… фавориты всегда пользовались определённой властью при дворе своего покровителя. — Вот и следи в оба за своим фаворитом. Пол улыбнулся. — Непременно. Да, с Фейдом было непросто. Непросто было вытащить его практически с того света. Непросто было уговорить его не пытаться свести счёты с жизнью, когда тот узнал о случившемся. Но Пол справился. Зачем он это делал? Он не знал. Наверное, его все не могло отпустить чувство, что они похожи с этим хитрым мятежным гладиатором. — Что ты будешь делать, когда джихад закончится? — внезапно спросила Алия. — Править? Следить за Фейдом, как я тебе только что опрометчиво пообещал. — Ты же понял, что я не об этом говорила. — Да, верно. Не об этом. — И? — требовательно спросила Алия. — Я не знаю. Не знаю. — Но ты видел, к какой катастрофе все приведёт, если вовремя не вмешаться! — А ты видела, в чем заключается это вмешательство! Алия содрогнулась. Да, она видела. Тысячи лет править империей, постепенно сходя с ума от бессилия и безысходности. Да, такое никому не пожелаешь. — У тебя уже нет выбора, не так ли? — Наверняка. Я мог бы оставить кого-то другого вместо себя, но это будет нечестно, верно? Я не могу передать свою судьбу другому, она слишком ужасна. — Но тебя тоже практически вынудили. Тебя создали для миссии, которую ты не желал. — И все же здесь другое. Я сам к этому пришёл, понимаешь? Пусть теперь я понимаю, что выбор у меня был между этим и смертью, я все же принял его сам и мне теперь расплачиваться. — Предложи этот выбор другому. Смерть или вечность. Как по мне, ответ очевиден. В детали можно просто не вдаваться, пока не получишь согласие. Пол расхохотался. — И ты ещё утверждаешь, что чем-то лучше Харконненов! Ты воистину одна из них, может даже в большей мере, чем те, кто эту фамилию носил. — Учусь у лучших. — с достоинством ответила Алия. Полу на ум внезапно пришла страшная мысль. Нет, не может быть. Но все же… Бине Гессерит умны, действительно умны. Мерзость. Они не бросаются словами, особенно когда это может стоить существования всего Ордена. — Скажи… Алия… кого ты называешь «лучшими»? — Мне кажется, или я слышу ревность в твоём голосе? — Это не имеет значения. Просто скажи. — Ответ тебе не понравится, Пол, поэтому нет. — Послушай… — Пол устало потер глаза. — Я понимаю, что ты не особенно доверяешь мне в этом вопросе. Ты считаешь себя равной мне, что верно, однако на этом основании ты мне не веришь, и я ничего не могу поделать… Но прошу, просто прошу, ради меня. Не слушай голоса другой памяти. Лучше бы тебе никогда не знать их… да, мы с тобой действительно ужасны. Но раз так, я требую с тебя клятву. Поклянись, что не станешь верить голосам другой памяти. Они обманут и воспользуются тобой. Поклянись… прошу. Алия легко улыбнулась. — Ну разумеется! Она встала перед Полом на колени прямо на землю, и произнесла: — Торжественно клянусь никогда и ни при каких обстоятельствах не доверять генетической памяти! А затем рассмеялась, и хоть Пол того не знал, даже его ответный смех не смог заглушить хриплого голоса, звучавшего в разуме девочки. Хорошо, ты убедительно сыграла свою роль. Он поверил. Знай: мы все клятвопреступники, моя дорогая Алия…