Promise

Мистер Волк неторопливо шагал по мощёным улицам Лос-Анджелеса. Ночь уже опустилась на город, окутывая его тьмой и загадочностью. Он всегда любил это время суток: оно предлагало бесконечные возможности для скрытных операций и неожиданных встреч. Но сегодня он шел на обычное свидание. Диана — его напарница и от недавна девушка, ждала его в кафе на окраине города. Они были вместе не так давно, но чувства между ними росли с невероятной силой. Диана всегда была верной и надежной, но в то же время загадочной и непредсказуемой. Возможно, именно это и привлекало его в ней, ведь он был точно таким же. Кафе «Лунный свет» находилось в тихом районе, окружённом высокими деревьями, создававшими атмосферу уединения. Войдя внутрь, Волк сразу заметил её. Диана сидела у окна, с задумчивым видом глядя на ночь за стеклом. Увидев его, она улыбнулась, и Волк почувствовал тепло в сердце. — Привет, — сказал он, присаживаясь напротив неё. — Привет, — ответила она. — Как прошёл день? — Даа… никак. Обычный день хороших плохих парней. Немного адреналина, немного риска! Всё таки, работа офицера, это не цветочки.— он ухмыльнулся. — А у тебя? Диана улыбнулась, но Волк заметил тень беспокойства в её глазах. — У меня тоже был непростой день, — сказала она, осторожно подбирая слова. — Но есть кое-что, что я хотела бы обсудить с тобой. — Что-то серьёзное? — Волк насторожился. — Да, — ответила она. — Но давай поговорим об этом позже. Сейчас просто насладимся ужином. Они провели вечер за беседой, но Волк не мог избавиться от чувства, что что-то не так. Он знал Диану достаточно хорошо, чтобы не заметить её беспокойство. Но решил не давить на неё и дождаться, когда она будет готова рассказать. Когда они вышли из кафе, ночь была уже в полном разгаре. Воздух был прохладным, и Волк предложил проводить её домой. Диана кивнула и взяла его за руку. Они шли по тихим улицам, разговаривая о мелочах, но напряжение между ними было ощутимо. У дома Дианы они остановились. Волк обнял её и поцеловал, чувствуя, как её тело напряглось под его прикосновением. — Всё будет хорошо, — прошептал он ей на ухо. Но она, продолжая смотреть вниз, даже не обратила внимания на его слова. — Эй, — тихо шепнул Волк, подняв пальцем её подбородок. Она наконец посмотрела ему в глаза. — Всё ведь будет хорошо, правда? — Надеюсь, — ответила она, отстраняясь. — Береги себя, Волк. — Стой, — парень сделал шаг вперёд и снова взял её руку в свою — давай поговорим. Я же вижу что ты что-то от меня скрываешь. Ты не хочешь об этом говорить, потому что это секрет? Диана устало вздохнула и снова опустила взляд в низ. Она стала в закрытой позе, повернувшись к нему боком. — В молчанку со мной играешь? — Нахмурился Волк — Ну ладно… Диана чуть приподняла голову. — …Тогда и я тебе не расскажу свой секрет. — трагично заявил тот, и повернулся к лисе спиной, что бы скрыть хитрую ухмылку. Но Диана мгновенно изменила позу и выражение лица, начав допрашивать его. — Нет, — резко начала она допрашиваться до сути — раскажи! — А ты раскажешь? — Весело спросил Волк обернувшись к ней, с надеждой выслушать. Но лисичка только грусно прижала уши к голове, вновь опустивши подбородок. — Увы, прости. Это тема на потом, — признала Диана, даже не посмотрев на него в последний раз. А затем её слова прозвучали почти беззвучно — Спокойной ночи! Она повернулась и вошла в дом, оставив его стоять на крыльце с чувством тревоги. Волк вошёл в свой дом, устало закрыл за собой дверь и, не раздеваясь, направился в гостиную. Там, свернувшись кольцом у камина, его ждал Змей. Услышав шаги друга, Змей поднял голову и с интересом посмотрел на него. — Ну что, Волк, как прошёл вечер? — спросил Змей, чувствуя в воздухе напряжение. Волк опустился в кресло напротив, его взгляд был мрачен и уставший. — Ничего хорошего, Змей. Я снова не смог сказать ей. Она… она была такой далёкой, словно не здесь, не со мной. Мы почти не говорили, а потом она ушла, даже не попрощавшись нормально. Змей внимательно слушал, его глаза сузились от задумчивости. — Может, она просто переживает за что-то? Ты же знаешь, у каждого свои переживания. Но ты должен был рассказать ей, Волк. Ты ведь знаешь, что откровенность — это путь к пониманию. Волк тяжело вздохнул и уставился в огонь. — Ты прав. Я пытался, но каждый раз, когда хочу сказать, что люблю её, что хочу предложить ей стать моей женой, что-то внутри меня замирает. Я боюсь, что она не ответит взаимностью, или что она… — Что она что? — перебил его Змей, поднимая бровь. — Что она уже решила уйти. Я чувствую это. Она что-то скрывает, но не говорит мне ничего. — Волк сжал кулаки. — Я был готов рассказать ей всё, но когда увидел её взгляд, понял, что это не время. Змей медленно покачал головой. — Время никогда не будет идеальным, Волк. Ты должен действовать. Если ты действительно хочешь быть с ней, то рискни. Она должна знать о твоих чувствах и намерениях. — А если я потеряю её окончательно? — Волк посмотрел на друга, его глаза блестели от напряжения. — Тогда ты хотя бы будешь знать, что сделал всё, что мог. И не будешь жить с сожалениями. — Змей приблизился к Волку и посмотрел ему прямо в глаза. — Ты ведь хочешь её счастья, даже если она не будет с тобой, верно? Волк кивнул, его лицо было омрачено тревогой и неуверенностью. — Да, хочу. Но как сделать этот первый шаг? Как признаться ей, когда она сама не готова открыться мне? Змей задумался на мгновение, потом сказал: — Ты уже его сделал, пригласив её на свидание. Теперь двигайся дальше! Покажи ей, что ты рядом, что ты готов слушать и поддерживать её. И когда почувствуешь, что момент настал, расскажи ей о своих чувствах. Она должна знать, Волк. Волк снова опустил взгляд в огонь, его мысли были далеко, с Дианой. — Я попробую, Змей. Но как же это трудно… Змей слегка улыбнулся и обвил друга своим хвостом, словно обнимая его. — Ты справишься, Волк. Я верю в тебя. И помни, я всегда рядом, если тебе нужна будет поддержка. Волк благодарно кивнул и, чуть расслабившись, почувствовал, как тяжесть на его сердце стала чуть легче. Их разговор продолжался ещё долго, в тишине уютного дома, пока ночь не поглотила все сомнения и страхи, оставив только надежду на светлое будущее.

***

Прошло несколько дней, но Диана не выходила на связь. Волк начинал беспокоиться всё сильнее. Он обошёл все их привычные места, обзвонил всех знакомых, но никто не знал, где она. Каждый звонок и каждый обход знакомых мест только усиливали его тревогу. Невозможность найти следы Дианы не давала ему покоя. Волк был человеком действий, и это чувство беспомощности начинало его доводить до отчаяния. В ночные часы он стоял у окна своей квартиры, смотрел на городские огни и перебирал в голове все возможные варианты того, что могло с ней произойти. Так, как-то раз он стоял и в его голову пришла идея обратиться к своим бывшим членам банды. Они как и он, оставили криминальный путь и стали законопослушными гражданами. Но ради своего лучшего кореша, они были бы готовы вернуться к жизни полной опасностей и интриг, на какое то время. Каждого из них связывали с Дианой общие воспоминания, и никто не мог остаться равнодушным к её исчезновению. И вот когда Волк расказал Змею обо всём, тот сначала задумчиво молчал, а потом ответил: — Мы найдём её, — посмотрев на Волка. Его глаза сверкнули решимостью. — Начнем с её дома. Они прибыли к дому Дианы на машине Волка и тут же начали обыск. Всё выглядело на своих местах, но Волк заметил, что дверь в её спальню была приоткрыта. Он осторожно вошёл и увидел, что комната перевёрнута вверх дном. Это не было обычным ограблением — кто-то искал что-то конкретное. Шкафы были раскрыты, вещи разбросаны по полу, и даже матрас на кровати был перевернут. На столе лежала открытая тетрадь. В то время, как все искали улики, Волк взял её и начал читать. Это был дневник Дианы. На последних страницах она писала о каком-то секретном расследовании, в которое ввязалась. Там были упомянуты загадочные встречи в лесу за городом и странные люди, следившие за ней. Волк внимательно читал её записи, пытаясь понять, что могло её заинтересовать в этом расследовании. Каждая строчка дневника открывала перед ним новые детали её тайной жизни, о которой он даже не подозревал. Оказалось, что Диана ввязалась в опасное дело, связанное с крупными махинациями и коррупцией в городском управлении. В её записях были намеки на высокопоставленных лиц, замешанных в этих тёмных делах, и на крупные суммы денег, скрытые на офшорных счетах. — Ладно, это всё очень странно! — Признал Змей, рассматривая её вещи, и ничего не понимая. — Нам нужно в лес, — сказал Волк, взглянув на Змея. — Думаю, там мы найдём ответы. Змей опять ничего не понял, но увидев у Волка какую то тетрадь, просто послушно покачал головой в знак согласия. Они быстро собрались и направились к лесу. По дороге Волк пытался собраться с мыслями. Они должны быть осторожны, так как теперь было ясно, что Диана вляпалась в нечто очень опасное. Лес встречал их тишиной и мраком, только редкие лучи луны пробивались сквозь густую листву деревьев. Проходя по узким тропинкам, Волк вспомнил все их походы в этот лес, каждый уголок был знакомым, но теперь всё казалось другим, зловещим. Вскоре они добрались до места, где, согласно записям Дианы, происходили её встречи. Вокруг не было ни души, только глухая тишина. Они начали осматривать место. Волк заметил сломанные ветки и следы на земле в виде обскубаной шерсти и царапин на коре деревьев, которые вели глубже в лес. Сердце его забилось быстрее. Каждый шаг мог приблизить их к разгадке. Вскоре они увидели старый, заброшенный домик, который раньше служил охотничьим домиком. Они осторожно подошли к нему. Внутри было темно и тихо. На столе лежали разбросанные бумаги, карты и фотографии, на которых были запечатлены неизвестные люди. Волк понял, что Диана использовала это место как штаб для своего расследования. На стене висела большая карта города с пометками и стрелками, указывающими на различные здания и улицы. Каждый знак что-то значил, и они пытались понять, что именно. Змей нашёл в углу комнаты рюкзак Дианы. В нём были её личные вещи и флешка. Волк подключил флешку к своему ноутбуку и увидел, что на ней хранилась информация, которую Диана собирала. Данные подтверждали её записи в дневнике — это были документы, свидетельствующие о масштабных махинациях и коррупции. — Здесь должна быть зацепка, — сказал Волк, листая файлы. — Мы должны найти её, пока не стало слишком поздно. Они продолжили поиски, чувствуя, что время играет против них. Лес становился всё более таинственным и опасным, но они не могли остановиться. Диана нуждалась в их помощи, и они должны были найти её любой ценой.**

***

Лес за Лос-Анджелесом был мрачным и густым. Даже днём здесь царил полумрак, а ночью казалось, что деревья и кустарники сливаются в одно сплошное море тьмы. Волк, Змей и остальные члены бывшей банды, Акула и Тарантул, направились туда, руководствуясь записями из дневника Дианы. — Что мы ищем? — спросил Акула, напряжённо осматривая окрестности. — Пока не знаю, — признался Волк. — Но если она писала про лес, значит, тут что-то важное. Они углубились в чащу, следуя указаниям из дневника. Вскоре их окружила такая тишина, что было слышно только их шаги и шорохи листьев под ногами. — Смотрите! — внезапно выкрикнул Тарантул, указывая на светящийся вдалеке огонёк. Они осторожно приблизились и увидели небольшую хижину. Свет исходил из окна, и внутри кто-то двигался. Волк жестом показал остальным замереть и тихо подошёл к двери. Он прислушался, но ничего не услышал. Затем, собравшись с духом, толкнул дверь и вошёл внутрь. В хижине находился человек в капюшоне, стоявший спиной к нему. Волк быстро подошёл и схватил его за плечо. — Где Диана? — резко спросил он. Человек обернулся, и Волк с удивлением узнал его — это был один из информаторов Дианы, мистер Лис. — Волк? — удивился Лис. — Что ты здесь делаешь? — Я ищу Диану, — ответил Волк. — Она исчезла, и я думаю, что это связано с её расследованием. Лис тяжело вздохнул и снял капюшон. — Да, она ввязалась в опасное дело, — сказал он. — Тут замешаны серьёзные люди. Она пыталась выяснить, кто стоит за незаконной вырубкой леса и строительством здесь тайного комплекса. — Комплекса? — удивился Змей. — Что за комплекс? — Секретная лаборатория, — объяснил Лис. — Они проводят здесь незаконные эксперименты. Диана узнала слишком много, и они решили избавиться от неё. — Где она сейчас? — спросил Волк, чувствуя, как сердце сжимается от страха. — Я не знаю, — признался Лис. — Последний раз я видел её, когда она собиралась пойти в старую шахту на юге леса. Возможно, она там.

***

Старая шахта была заброшена уже много лет. Её туннели тянулись глубоко под землёй, и многие считали это место проклятым. Волк и его команда добрались до шахты к рассвету, и они осматривали окрестности, готовясь к спуску в подземные коридоры. — Будьте на чеку, — предупредил Волк. — Здесь может быть опасно. Они вошли в шахту, их фонари вырезали узкие лучи света в кромешной темноте. Туннели были сырыми и пахли гнилью. Шаги эхом разносились по коридорам, усиливая ощущение тревоги. Они шли по узким проходам, стараясь не пропустить ни одной детали. Вскоре на одном из развилок Волк заметил следы — небольшие капли крови на камнях. — Диана была здесь, — сказал он, показывая на следы. Они последовали за каплями, которые вели их всё глубже и глубже в шахту. В конце концов, они вышли к небольшой камере, где увидели её — Диана лежала на холодном полу, без сознания и раненая. — Диана! — выкрикнул Волк, подбегая к ней и опускаясь на колени. — Держись, мы вытащим тебя отсюда. Она была слаба, но жива. Остальные члены команды помогли поднять её и понесли к выходу. Волк держал её за руку, чувствуя, как её пульс слабеет. Они знали, что нужно как можно скорее доставить её в безопасное место.

***

Когда они вернулись в Лос-Анджелес, Волк сразу отвёз Диану в больницу. Врачи тут же приняли её и начали оказание помощи. Волк ждал в коридоре, нервно меряя шагами пространство. Остальные сидели на стульях в ожидании новостей. Атмосфера была напряжённой, и каждый чувствовал, что что-то важное висит в воздухе. Прошло несколько часов, прежде чем врач наконец вышел из операционной. Он снял маску и подошёл к Волку. — Её состояние стабильно, — сказал врач. — У неё было несколько глубоких ран, но они не смертельны. Она сейчас в сознании, но ей нужно отдохнуть. Волк вздохнул с облегчением и кивнул. Он подошёл к палате, где лежала Диана, и тихо открыл дверь. Она лежала на больничной койке, подключенная к капельнице, но её глаза были открыты. — Волк, — прошептала она, увидев его. Её голос был слабым, но в нём слышалась радость. — Диана, я так рад, что ты в порядке, — сказал он, подойдя ближе и взяв её за руку. — Мы нашли тебя. — Спасибо, что нашёл меня, — сказала она, слабо улыбаясь. — Я знала, что ты придёшь. — Конечно, я бы никогда не оставил тебя, ведь дал тебе обещание — ответил он, слегка сжав её руку. Его улыбка расплылась по лицу — Но что произошло? Кто тебя так ранил? Диана тяжело вздохнула, пытаясь собрать мысли. — Это была ловушка, — начала она. — Я нашла доказательства того, что кто-то строит незаконный комплекс в лесу. Они использовали шахту для скрытного ввоза материалов. Когда я узнала слишком много, они напали на меня. — Ты видела, кто это был? — спросил Волк, пытаясь удержать спокойствие. — Нет, они были в масках, — ответила она. — Но я услышала, как они говорили о каком-то большом плане. Кажется, это не просто лаборатория, а что-то гораздо большее. Волк нахмурился. Это было серьёзнее, чем он думал. — Нам нужно разобраться, кто за этим стоит, — сказал он. — Я не позволю, чтобы кто-то угрожал тебе или нашему городу. — Конечно, но может ты раскажешь, что там у тебя за секрет был? — Тише, тише, — смеялся Волк, — всему своё время.

***

Диана восстанавливалась быстро, но Волк знал, что не может ждать. Пока она была в больнице, он вместе с командой решил продолжить расследование. Они вернулись в лес, к шахте, и начали искать улики, которые могли бы указать на организаторов строительства комплекса. Они нашли множество следов: инструменты, контейнеры с неизвестными химикатами, даже схемы и чертежи подземных помещений. Но ни одной зацепки о том, кто именно стоял за этим. — Это слишком продуманно, — сказал Змей, осматривая чертежи. — Эти ребята знают, что делают. — Должно быть что-то, что мы упустили, — ответил Волк, разглядывая схему. — Они должны были оставить следы. Акула подошёл к одному из контейнеров и поднял его крышку. — Посмотрите на это, — сказал он, показывая остальным. Внутри контейнера был логотип одной крупной корпорации, занимающейся биотехнологиями. — Я знаю эту компанию, — сказал Тарантул. — Они занимаются разработкой новых лекарств и биологическими исследованиями. Если они замешаны, то это может быть что-то действительно серьёзное. Волк понял, что это может быть ключом к разгадке. Он решил встретиться с представителем компании, чтобы узнать больше. Но это было опасное дело, и он знал, что им нужно быть осторожными.

***

Волк и его команда отправились в офис корпорации, чтобы провести своё расследование. Они знали, что это может быть рискованно, но другого пути не было. Они представились журналистами, работающими над статьёй о биотехнологических исследованиях, чтобы проникнуть внутрь. Они встретились с одним из менеджеров, мистером Бартоном, который с подозрением смотрел на них. — Что вы хотите узнать? — спросил он, скрестив руки на груди. — Мы работаем над статьёй о новейших биотехнологических исследованиях и наткнулись на вашу компанию, — начал Волк. — Хотели бы узнать больше о ваших проектах. Бартон внимательно смотрел на них, прежде чем ответить. — Наши исследования — конфиденциальная информация, — сказал он. — Но могу сказать, что мы работаем над инновационными проектами, которые могут изменить будущее медицины. — А что насчёт подземного комплекса в лесу? — вдруг спросил Тарантул. Лицо Бартона напряглось, и Волк заметил, как его глаза блеснули гневом. — Я не знаю, о чём вы говорите, — резко ответил он. — Если у вас больше нет вопросов, я прошу вас покинуть офис. Волк и его команда поняли, что зацепили что-то важное. Они покинули офис, но знали, что расследование ещё не закончено. — Он что-то скрывает, — сказал Волк, когда они вышли на улицу. — Мы должны узнать, что именно. Они решили следить за Бартоном. Вскоре они выяснили, что он регулярно посещает заброшенный склад на окраине города. Это могло быть их следующей зацепкой.

***

Волк и его команда направились к складу, чтобы выяснить, что там происходит. Ночь была тёмной и холодной, и они знали, что не могут рисковать быть замеченными. Они подошли к зданию и увидели, как Бартон вошёл внутрь через заднюю дверь. Волк дал знак остальным, и они тихо последовали за ним. Внутри склада было темно, только несколько ламп освещали просторное помещение. Они увидели несколько людей, работающих над какими-то устройствами и контейнерами. — Это место явно используется для чего-то нелегального, — прошептал Змей. Волк кивнул и дал знак остальным разойтись, чтобы исследовать склад. Они искали документы, компьютеры, любые улики, которые могли бы помочь. Вдруг Волк услышал шум и оглянулся. Один из охранников заметил их и начал звать подмогу. Началась перестрелка. Волк и его команда вынуждены были отступить, но они успели захватить несколько документов и фотографий. Они выбрались из склада и спрятались в безопасном месте, чтобы изучить добытые улики. Среди них были списки материалов, используемых для строительства, и фотографии людей, которые могли быть причастны к проекту. — Это может быть наша зацепка, — сказал Волк, изучая фотографии. — Мы должны выяснить, кто эти люди и что они планируют.

***

Прошло несколько дней, и Волк и его команда постепенно собирали все кусочки пазла. Они выяснили, что корпорация планирует использовать подземный комплекс для нелегальных экспериментов с новыми биологическими агентами. Эти эксперименты могли привести к катастрофическим последствиям для окружающей среды и людей. Они поняли, что необходимо срочно остановить их. Они обратились к местным властям, предоставив все собранные доказательства. Полиция начала расследование, и вскоре были арестованы несколько высокопоставленных сотрудников корпорации, включая мистера Бартона. Диана наконец пришла в себя и была готова дать свои показания. Она была благодарна Волку и его команде за то, что они не оставили её и продолжили расследование. Волк стоял рядом с её койкой, когда она, наконец, открыла глаза и увидела его. — Ты спас меня, — прошептала она, улыбаясь. — Мы сделали это вместе, — ответил он, склоняясь к ней и нежно целуя её. — Я никогда не оставлю тебя. И вот ещё: я обещал расказать секрет. А обещания нужно здерживать! Мистер Волк достал изза пазухи коробочку с кольцом. Улыбка дианы расплылась по её лицу, когда он её открыл. Она нежно обняла своего спасителя и поцеловала в лоб. Конечно же, их друзья, стоявшие неподалёку, смотрели на них с одобрением. Довольные, что эта история закончилась хорошо, они поаплодировали новой паре.