Волшебные ключи

Луиза Кларк, Оминис Гонт и Себастьян Сэллоу были друзьями с младших классов. Так уж повелось, что в престижную школу попали «красавица, король и крестьянин», как их прозвали в обиходе. Луиза родилась в обычной среднестатистической полноценной семье. Она была единственным и любимым ребёнком, которому давалась родительская забота и любовь в достатке. Оминис рос в богатом особняке влиятельной четы Гонтов, имея многочисленных братьев и сестёр. Вот только родные отец и мать имели скверный характер, что сильно отразилось на детстве парня. Они были против дружбы с простолюдинами и навязывали собственный образ мышления каждому члену своей обширной семьи. Себастьян жил в небольшой деревушке вместе со своим дядей и сестрой-близнецом. Родители рано покинули его, и дети были обделены должной заботой и любовью. Поэтому юноша восполнял данные пробелы иными путями. С помощью дружбы и требованием постоянного внимания к себе от окружающих людей. Попадания в неприятности было визитной карточкой Сэллоу в школе, в которой учились трое приятелей. Ребята подружились очень спонтанно и не думали, что их отношения станут когда-нибудь крепкими. В младших классах Гонта дразнили за врожденную слепоту, за него тут же вступился ошивающийся неподалеку Себастьян, а Кларк в тот судьбоносный момент проходила мимо. Вместе друзья дали отпор недоброжелателям, и с тех пор школа обходила троицу стороной. Близняшка Сэллоу, Анна, так же училась с ребятами и раньше проводила больше времени с ними, но с взрослением обрела собственный круг друзей, слегка отдалившись. Как эти дети, за исключением Оминиса, умудрились попасть в престижную школу Лондона все вместе — было большим вопросом, ведь туда обычно попадали ребята из состоятельных семей. Правда, так было в старые времена, и теперь с этим было значительно проще. Но с адаптацией дела обстояли куда хуже, ведь дети буллили друг друга за несоответствие былым стандартам школы. В один из весенних дней, когда учебный год вскоре должен был подходить к концу, троица бесцельно болталась по школе, заполняя свободное время перед уроками отдыхом. Имельда, богатенькая красавица школы и по совместительству капитан школьной команды по черлидингу, окликнула Себастьяна и чуть ли не с кулаками набросилась на него. — Это что за херня, Сэллоу? — негодующе взревела она, указывая на собственный наряд, залитый оранжевой жижей. — Апельсиновый сок, очевидно, — ехидно парировал тот, бесстыдно ухмыляясь. — Неужели для столь очевидного вопроса тебе действительно нужен я? Рейес злобно прыснула, всплеснув руками. Оминис остановился неподалёку, облокотившись спиной о каменную стену, предпочитая не участвовать в глупых разборках. Он тихо посмеивался словесной перепалке одноклассников. Луиза же осталась вместе с Себастьяном, смерив презрительным взглядом виновницу своего спокойствия. — Уйми свою сестру, Себ, иначе я за себя не отвечаю! — продолжала распаляться брюнетка, стреляя бешенным взглядом по троице. — Не понимаю, о чем ты, — безразлично отозвался шатен, пожимая плечами. — Это, — капитанша вновь указала на пятно, портящее парадный вид студентки. — Дело рук твоей Анны. Понятия не имею, что на неё нашло, но она прилюдно облила меня соком! — Был повод, наверное, — подключилась Лу, делая вид, будто внимательно осматривает свой свежий маникюр. — Заткнись, Кларк, — огрызнулась Рейес, махнув копной темных волос назад. — Она слишком выпендривалась, и я поставила её на место. — Похоже, на место поставили тебя, — Себастьян намекающе вздернул брови и скрестил руки на груди в нежелании слушать весь этот бред. Позади них прыснул Оминис, выказывая полную лояльность друзьям и напоминая, что он следит за обстановкой. — Блять, вы оба… Просто несносные! В общем, я предупредила, надеюсь следующего раза не будет. Иначе я пойду к директору Блэку и вам всем не поздоровится. Не найдя поддержки у брата хулиганки, Имельда стремительно покинула общество трио. — Ну и за что же Анна могла так вспылить на неё? — сомневающимся тоном осведомилась Луиза у друга. — Ты же знаешь Рейес, наверняка докопалась до неё с какой-нибудь херней. — Но твоя сестра никогда так открыто не вступала в конфронтацию с кем-либо, — подал голос Гонт, вышедший из тени. — Она действует хитрее и изящнее со своими обидчиками. И то было правдой. Сэллоу это понимал, и поведение близняшки его явно забеспокоило. — Я поговорю с Анной. — решительно заверил друзей он, смотря вслед удаляющейся Имельде.

***

— Что ты устроила, дорогая сестрица? Так жаждешь внимания? — с порога полюбопытствовал Себастьян, встретив близняшку на школьном крыльце. Анна важно поднялась со ступенек и отряхнула невидимую грязь с юбки. Девушка сразу уловила настроение братца, разочарованно закатив глаза. — Эта змея и тебе нажаловалась? Удивительно, как только до Блэка ещё новости не дошли. — Она игриво покрутила носком туфли и скрестила руки на груди. Шатен приблизился к сестре, участливо обхватив хрупкие плечи руками и заглянув в её карие глаза. — Что с тобой происходит, Анна? Ты же знаешь, ты всегда можешь поделиться со мной всем. Девушка брезгливо сбросила с себя ладони брата. На парочку уже стали поглядывать проходящие мимо студенты. Себ недовольно поджал губы. — Мне не нужна помощь, — резко отрезала она, сдвинув брови. — Я сама в состоянии за себя постоять. Рейес вздумала потешаться надо мной с утра пораньше — ей сразу же прилетела ответочка. Чтоб неповадно было. Себастьян с минуту сверлил настороженным взглядом сестру, не веря в её странное поведение, описанное Имельдой. Раньше малая действительно себе подобного не позволяла, спокойная уколоть языком любого. Предпочитая силе ум. Повзрослела что ли? Или это гормоны бушуют? Шестнадцатилетние подростки на всякое способны… Но откуда такая агрессия? — Если это все, то я пойду, не хочу пропустить обед из-за такой херни. С этими словами Анна развернулась и поспешила внутрь здания, оставив брата хлопать ресницами от возмущения.

***

Лу и Оминис ждали приятеля в музыкальном классе, вовсю мучая школьный рояль. Они сидели на скамье вместе, по очереди аккомпанируя друг другу. Девушка пела лирическую песню, а блондин умело перебирал тонкими пальцами по клавишам. Таким образом они решили провести свободное время, ожидая Сэллоу. Ручка двери громко повернулась, показывая в проеме кучерявую головку Натсай. — Вы не видели Анну? Я уже целый час ее ищу. Прервавшись, ребята развернулись к однокурснице. — Себастьян тоже пошел ее искать, а мы как раз ждем его с новостями, — пояснила Луиза, заправляя выбившуюся прядь белокурых волос за ухо. Немного потоптавшись на месте, Онай решилась продолжить диалог. — Она какая-то странная сегодня. Если узнаете что-то, сообщите мне, пожалуйста. Я переживаю за нее, — попросила девушка, закусив нижнюю губу. — Разумеется, Натти, — учтиво кивнул Гонт в ее сторону, возвращая свое внимание обратно к роялю. Натсай и Анна стали подругами не так давно, но весьма сблизились за это время. Поэтому ребятам было понятно ее волнение. — В чем проявляется ее странность? — вдруг поинтересовалась Кларк, прищуриваясь на Онай. — Анна стала вести себя агрессивнее. Предпочитает все проблемы решать кулаками, нежели раньше словами. Утром повздорила с Имельдой, я сама это видела… А потом сбежала из коридора в неизвестном направлении. — с готовностью ответила та, нахмурившись. Выдержав недолгую паузу для размышлений, Луиза понимающе кивнула однокурснице. — Да, это мы знаем. Если что-то серьезное, мы обязательно тебе сообщим, не волнуйся. Натсай поблагодарила ребят и спешно скрылась за дверью, оставляя их наедине со своими мыслями. В кромешной тишине Лу вдруг услышала характерный шепот. — Перестань паясничать Оминис, — негодующе рыкнула она на друга. — О чем ты? — непонимающе отозвался он, вертя головой по сторонам. — Ты что, издеваешься? — изумилась девушка, но взглянув в настороженное лицо парня, умолкла, вновь прислушиваясь. То ли шепот, то ли шипение продолжилось. Она поднялась с места и принялась обходить кабинет в поисках шума. — В чем дело, что происходит? — взволнованно спросил Гонт, «озираясь» по сторонам. Звук усилился, как только Кларк подошла к роялю с другой стороны. Она остановилась напротив инструмента и оглядела его. — Ты правда не слышишь это? — Не понимаю, о чем ты. С тобой все в порядке? Луиза открыла крышку пианино и увидела выцветший, но весьма приметный ключик. Что он здесь делает? Этот ключ от музыкального класса? Девушка взяла вещицу в руки, с любопытством оглядывая. Как только металл коснулся ее пальцев, шепот прекратился. Надо же, как странно… Это чей-то прикол? — Что ты делаешь? Закрыв крышку и придав старинному роялю первозданный вид, Лу зацепилась взглядом за музыкальную шкатулку, которая находилась на книжной полке с нотами, прямо за спиной Гонта. Удивительно, почему они не видели этого раньше? — Знаешь, тут был ключ, прямо в пианино. Похоже, он от той шкатулки, которая на полке. Оминис поднялся было с места, как в класс ворвался запыхавшийся Себастьян. Его волосы были взъерошеннее обычного, а глаза метали искры. Похоже, приятель был не в духе. Луиза машинально повернулась на звук, продолжая держать в руках находку. — Ну что? — первым отозвался Гонт. — Не знаю, она отказывается делиться со мной. Раньше такого не было. Ведет себя слишком агрессивно. Сэллоу прошел к роялю и упал на скамью, оглядывая ребят. — Ты говоришь прямо как Натти. Она приходила сюда несколько минут назад, поведала похожую историю, — взволнованно рассказала Кларк. Взгляд шатена упал на диковинные штучки в руках подруги. — Что это? — поинтересовался он, подойдя к подруге. Оминис непонимающе мотал головой, силясь понять, о чем толкуют приятели. Луиза повертела в руках шкатулку и нашла замочную скважину. Ведомая странным наитием, девушка сунула ключ в замок и повернула. Заиграла еле слышная музыка, похожая на колыбельную. — Какая-то безделушка, видимо, — пожала плечами блондинка, поймав скептический взгляд Себастьяна. — Ты нашла музыкальную шкатулку? — улыбнувшись уголком губ, полюбопытствовал Оминис. — Как мило. Сэллоу сократил расстояние между ними, выхватил вещицу и положил ее на рояль рядом с Гонтом. Весь его вид выражал недовольство текущим положением. Он тут, понимаете ли, переживает из-за сестры, когда его лучшие друзья занимаются ерундой. — Вам заняться что ли нечем? Страдаете какой-то херней. Кларк насупила носик и скрестила руки на груди. — Заткнись, Себастьян! — рыкнула она. — Если ты не в настроении, это не значит, что надо портить его и нам. Сэллоу попытался что-то возразить, но только напряженно ловил воздух ртом. Воцарившаяся тишина в кабинете разбавлялась звуком еле слышной мелодии из шкатулки. Гонт перевел невидящий взгляд в сторону музыки и нахмурился. — Себастьян действительно заткнулся? Волшебство, не иначе! — шутливо хохотнул он в кулак. Луиза проследила за взглядом Оминиса и остановилась на Сэллоу. Тот, в свою очередь, весь покраснел от того, что силился что-то сказать, но у него ничего не получалось. Будто кто-то лишил его голоса. Или способности говорить. В голову лезли самые бредовые объяснения этой причудливой ситуации, и девушка решила не забивать ими мысли. — Ладно, Себ, хватит паясничать, можешь уже говорить, — она подошла к парню, не спуская с него глаз. Шатен шумно вздохнул, и потрогал свой рот руками. Ошарашенно посмотрел на подругу, прочищая горло. — Я действительно не мог ничего сказать, — сбито промямлил он. — Не смешно, Себастьян, — поддержал девушку Оминис, нервно отстукивая длинными пальцами ритм по деревянному краю пианино. — Но я серьезно! — возмутился Сэллоу, всплеснув руками. — Я не знаю, что это за херня! Лу недолго поразмышляла и приложила пальцы к подбородку. Ну не может же это быть действительно каким-то волшебством? Скорее всего, Себ, как обычно, придуривался. — Себастьян, поцелуй Оминиса, — непонятно зачем, скомандовала девушка, пытаясь проверить свою теорию. Тот послушно сорвался с места, наклонился к блондину и смачно чмокнул его в щеку. Гонт оторопел от такого послушания и скривился, отталкивая от себя друга. — Псих ненормальный? — брезгливо воскликнул он, озираясь по сторонам. — Если тебе дороги зубы, больше так не делай. Шатен яростно развел руками, отчаянно показывая свою невиновность. — Я и не хотел! Это… Лу? — он перевел подозрительный взгляд на блондинку. — Как ты это сделала? Самодовольно ухмыльнувшись, Кларк вскинула брови, поражаясь своей догадке. Сэллоу стремительно сократил расстояние между ними, как она выставила руку вперед. — Остановись, — приказала она. И парень послушно замер на месте. — Что это за херня, Лу? — напряженно процедил он сквозь зубы. — Он тебя действительно слушается? — подал голос Гонт, нахмурив брови. Девушка перевела взгляд на шкатулку на рояле. Подошла к ней и вынула ключ оттуда. — Пожалуй, это я заберу это себе. Себастьян тут же обрел способность двигаться и поспешно подошел к подруге. — Что это за штуковина? — он взял шкатулку в руки и повертел, не в силах придумать разумное объяснение недавней выходке. — Я услышала шепот и нашла этот ключ, — Кларк потрясла железякой перед парнями. — Потом увидела эту шкатулку и, по неизвестной мне причине, решила вставить его туда. После этого заиграла музыка и я, кажется, попросила Себастьяна замолчать. — Заткнуться. — обиженно поправил веснушчатый. — Что за чепуха… Нетерпеливый вздох Оминиса заставил девушку продолжить свой рассказ. — Да, — согласно кивнула она. — И ты послушался. — Ты приказала мне! И я…не мог сопротивляться. Не понимаю, что на меня нашло… Шатен вернул вещицу на гладкую поверхность рояля и запустил пятерню в лохматые волосы. — То есть, ты имеешь в виду, что это шкатулка тебя заставила выполнить приказ Лу? — сопоставляя услышанное, выдвинул гипотезу Гонт. — Но это же бред какой-то. Похоже на твое очередное придурство. Сэллоу, поглощенный собственными мыслями, с любопытством оглядывал диковинную находку, предпочитая молча переваривать увиденное. — Есть только один способ узнать, — решительно отозвалась Луиза, пряча шкатулку и ключ в сумку. — Пошли.

***

Ребята оказались возле школьной столовой, где студенты вовсю поглощали пищу. Все распределились по своим кучкам и увлеченно общались между собой, пока выдалось свободное от уроков время. Лу остановилась в проходе, прячась возле лестницы, и парни последовали ее примеру. Себастьян заметил Анну и занервничал. Она трапезничала обособленно от остальных, будто ей ни до кого не было дела. Девица активно уплетала жареную курочку, вся перемазалась в масле, но это ее никак не смущало. Когда Натсай подсела к подруге, та грубо отшила ее. Разочарованная Онай присоединилась к однокурснице Поппи, которая тепло приняла свою знакомую. Кларк достала из сумочки шкатулку и вставила туда ключ. Услышав знакомую мелодию, Оминис, стоящий позади всех, вздохнул. — Ты сумасшедшая… — Что ты собираешься сделать? — недоуменно спросил Сэллоу, не спуская сосредоточенного взгляда с сестры. — Увидишь. Заприметив Имельду в центре столовой, Луиза прошептала что-то в шкатулку. Увлеченная беседой со своей подругой, брюнетка вдруг поднялась с места и залезла на стол. Вид у нее был совершенно потерянный. Брови нахмурились, а губы бормотали что-то невнятное. — Погоди, это что, ты сделала? — ошарашенно вылупился веснушчатый, переместив фокус внимания на Рейес. Удовлетворенно хихикнув, Кларк продолжила свою шалость. Теперь Имельда танцевала на столе, взяв в руки кетчуп и горчицу. Двигаясь в такт придуманной в голове музыке, девушка поливала себя соусом, что выглядело скорее мерзко, чем сексуально. Она растирала эту тошнотворную смесь по своей форме, намеренно останавливаясь на груди и других примечательных участках своего тела, прямо на глазах у изумленной публики. Студенты, в свою очередь, время даром не теряли. Многие вытащили телефоны и принялись снимать происходящее, кто-то даже включил прямой эфир в мессенджере. Теперь самую популярную девушку школы, измазанную в кетчупе и горчице, и танцующую вызывающий танец, транслировали по меньшей мере, половина учащихся. — Вот это представление! — воодушевленно воскликнул Себастьян, довольно потирая руки. — Значит это какая-то волшебная шкатулка? Другого объяснения я найти не могу… — Теперь вы убедились? — Луиза увлеченно наблюдала за стремительным крахом репутации Имельды. Также ее взгляд зацепился за реакцию Анны. Та слишком заинтересованно сверлила прищуренными глазками свою неприятельницу. Близняшка не выглядела удивленной, скорее, задумчивой. Она нервно закусила нижнюю губу, не в силах оторваться от брыкающейся по столу Имельды. Под всеобщий смех, несчастная Рейес твердила, что не понимает, что происходит, просила убрать смартфоны, но никто ее не слушал. — Может хватит уже, Лу? — послышался напряженный голос Гонта. — Повеселились, и довольно. Опасаясь за то, что ребят кто-то спалит, блондинка вынула ключ из замочной скважины и убрала шкатулку обратно в сумку. — С ума сойти, — ошалело причитал Себастьян, когда Рейес завладела, наконец, своим телом. Она неловко спустилась вниз, и под всеобщий гул, выбежала из столовой. Даже не обратила внимания на троицу возле лестницы. Однако кое-кто сверлил изучающим взглядом ребят. Анна. Она в открытую смотрела на друзей, слегка наклонив голову в бок. Встретившись с ней глазами, Луиза развернула ребят в сторону, уводя подальше. — Что… что это было? — бормотал Гонт, непонимающе мотая головой. — Неужели эта штуковина действительно волшебная? — А какое еще рациональное объяснение можно этому дать? Имельда выполняла все мои команды. Точно так же, как и Себастьян. — взволнованно пожала плечами Кларк. — Это было потрясающе! Теперь мы можем заставлять учителей ставить нам только высокие оценки, — восхищенно воскликнул Сэллоу, всплеснув руками. — Совершенно легально, надо сказать. Друзья остановились в безлюдном месте, чтобы обсудить свою необыкновенную находку. — Но ведь только Лу может управлять этой штукой. — Оминис пропустил безумные размышления Себастьяна мимо ушей, сосредотачиваясь на главном. — Опасная забава. Я бы порекомендовал спрятать ее куда подальше. Мало ли что можно натворить? А вдруг мы ввязались в какую-то авантюру? Не могла такая волшебная шкатулка лежать в открытом музыкальном классе просто так. Ее бы уже давно кто-нибудь нашел и использовал. Луиза нахмурилась. — Не уверена. Я слышала какой-то шепот, прежде чем найти ключ. А потом появилась эта шкатулка. И я интуитивно поняла, что ключ нужно вставить в нее. Ты ведь не слышал шепот, Оминис? Тот отрицательно мотнул головой. — Я тоже его не слышал. — поддакнул Себастьян. — В таком случае, эта вещь подвластна не каждому человеку, что удивительно. Нам нужно изучить эту ситуацию и держать ухо востро, пока не поймем его природу, — настоятельно порекомендовал Гонт. — Постараемся не вляпаться в неприятности. Были согласны все, кроме Сэллоу. В его голове уже родился план, какую выгоду можно поиметь с этой шкатулки. Придется, правда, договариваться с Лу. Но это уже другая история.