Волна

Леви привык исправно нести службу при любых погодных условиях, но жару не выносил. Под униформой мокро, горячо, да и тёмную макушку припекало страшно. А если ещё и в сражение нужно было вступить, то становилось совсем скверно: резкие движения и напряжение мышц усиливали изнеможение многократно. Правда, в настоящем бою капитан не был уже давно, ведь за прошедший с возвращения стены Мария год удалось выкосить при помощи гильотины почти всех титанов. «Уж лучше бы в бою так умаялся», — ворчал про себя Леви, сидя за наспех сколоченным деревянными столом под навесом из палаточной ткани. Разведкорпус вышел к морскому побережью почти месяц назад, и вот уже пару недель солдаты были заняты сооружением опорного пункта. Всё было ничего, пока Леви не порезал ногу об острый край пилы, которую Конни Спрингер бездумно кинул без футляра возле строительных лесов. Лезвие ушло под песок и предательски вонзилось в пятку ничего не подозревающего капитана. Итог: глубокая резаная рана и здоровенная шишка на лбу Конни. «Хорошо хоть инфекцию не занёс, а то глупая получилась бы смерть», — думал про себя Леви, осматривая ногу несколько дней спустя. Рана ныла адски: ни ступить нормально, ни помыться, ни посражаться в случае чего. Только и делай, что сиди себе в тенёчке да наблюдай за молодняком, чтоб не набедокурили. Одиночество — коварная штука. Леви знал это лучше всех. В одиночестве на ум начинали приходить непрошеные мысли, сердце одолевали воспоминания и вопросы без ответов. «Что если бы…» — Капитан Леви, — негромко прозвучал над головой голос Эрена, — как вы тут? Мы с Микасой вам лимонад принесли. И поставил на стол деревянный кувшин, источавший свежий сладковатый аромат. «Никак не привыкну к этому его новому голосу. Эрен, конечно, возмужал, но дело не только в этом. В нём как будто что-то сломалось… Хотя кто тут из нас не поломан?» — Я в порядке. Не нужно со мной нянчиться, — ответил Леви ворчливо, — лучше идите вместе с остальными задницы помочите. Сегодня свободный день как-никак. Только аккуратнее там, не трогайте этих непонятных морских гадов, — напутственно добавил он. — Хотите с нами? — предложила Микаса. — В воду с вами? Тц! А ногу мою куда денем? Позовём Спрингера, чтоб с концами отпилил? Нет уж, увольте. Не хватало ещё, чтоб рана загноилась. — Просто у воды рядом с нами посидите, на песке. Ребята там что-то из яблок приготовили: понятия не имею что, но очень вкусно! — произнёс Эрен уже оживлённее. — Мы с Микасой поможем дойти. — Обойдусь, малышня. Вот ещё! И не надо его таскать на себе — не немощный. Чего ему с ними болтаться? Только мешать будет. — Как скажете, капитан, — сказала Микаса с теплотой. Потянула Эрена за рукав, и они ушли, оставив Леви наедине с самим собой. Горячий ветер взъерошил острые пряди, забрался под рубашку и обжёг кожу. Леви взял кувшин, налил лимонад в стакан и сделал большой глоток. Вкусно и освежающе. С моря наконец-то долетел прохладный бриз, и стало полегче. Даже приятно. Леви выпил ещё немного и, подперев голову, уткнулся в книгу, которую ему всучила Ханджи «почитать на досуге». У него теперь появился досуг — чёрт бы побрал эту ногу! Все носятся с ним, как с инвалидом. Бесит. И всё-таки славно здесь, вдали от начальства и столичных дураков. Рядом все свои. Ну как «все»… Леви перевёл взор к кромке берега — туда, где Армин бродил со сцепленными за спиной руками и, пригнувшись, что-то выискивал в воде. «Взвалил же я на мальца ношу — доказать свою полезность, оправдать право на жизнь. Он молодец, старается изо всех сил. Я о своём выборе жалеть не стану. И всё-таки… хорошо было бы, если б Эрвин хоть напоследок увидел это чёртово море, убедился в правоте отца. Но ведь не только Эрвин: Петра, Гюнтер, Оруо и Элд тоже заслуживали плескаться среди волн вместе с моими оболтусами. Но вместо них мне осталась лишь память да звук их имён, что однажды сгинут в топке неумолимого хода времени…» — Капитан Леви, угощайтесь! Леви вздрогнул и обернулся: за спиной стояли Жан с Сашей, а чуть поодаль робко переминался с ноги на ногу Конни с виноватым выражением лица. Жан протянул глиняную миску, в которой лежало что-то вкусно пахнущее печёными яблоками и тестом. — Поставь рядом с кувшином, потом поем, — ответил капитан. Ребята ушли, а Леви вновь погрузился в мрачные думы: «Жаль только, что не смог прикончить эту проклятую зверюгу. Я ведь дал Эрвину слово, но так и не выполнил приказ. Его последний приказ. Тц! Чёрт…» — Леви, а ты чего тут сидишь как неприкаянный? Водичка такая тёплая, пошёл бы со всеми купаться! — проголосила Ханджи и уселась на лавку рядом с ним. Перед купанием она не удосужилась снять одежду и теперь сидела вся мокрая, как рыбина. — Чудище, обсушилась бы хоть, — поморщившись, пробубнил Леви, стряхивая ладонью лужу, что натекла с Зоэ. — И какого хрена ты блюзгалась в форме? — А ты чего скрипишь опять, как старый табурет? — возмутилась Ханджи. — Да и высохнет же всё сейчас, ты глянь, какая жарища! Хух. — Ты теперь командующий, могла бы хоть для вида вести себя подобающе. И вообще, чего это ты так разошлась с этим купанием? — Леви сощурился. — Как пот и грязь смыть да поменять вонючее исподнее, так ни в сауну, ни в ванну не затащишь. — Потому что не надо меня заставлять! — деловито отозвалась Ханджи. — Я сама прекрасно знаю, когда мне нужны водные процедуры, а когда… — Ты иногда не знаешь, какой сейчас день недели и где ты находишься. Ишь ты! Сама она знает… — Да ну тебя. — Ханджи махнула на него, поправила запотевшие очки, а затем взяла кувшин и стала жадно хлебать прямо из горла, обливаясь лимонадом. Леви брезгливо скривил рот. — Слюней же напускаешь, чучело очкастое. Ещё и на себя… тьфу ты! Ханджи издала смачное, удовлетворённое «а-а-а…» и отставила кувшин. Вытянула длинные руки, опустила разморённую зноем голову на плечи, прикрыла глаз и уже через пять минут стала тихонько похрапывать. «Так, о чём я думал? Эрвин. Точно. Я не исполнил…» — Капитан Леви, пойдёмте закат смотреть! В этот раз его отряд заявился полным составом. Видимо, из расчёта, что так будет безопаснее: все разом по шапке всё равно не получат. — Вы чего мне весь день «капитанлевите»?! — Он кивнул на спящую Ханджи. — Вон, забирайте это сопящее тело и угомонитесь уже. — Без вас не уйдём, — смело заявил Кирштайн, и остальные обернулись на него с выражениями лиц, мол, ты, конечно, смельчак, но земля тебе пухом. Леви издал протяжный, смиренный вздох и закрыл книгу. — Ладно, малышня, — сдался он. — Ведите смотреть ваш закат. Только никаких сюськаний, не то отпинаю! — Так точно, капитан! — радостно отозвались ребята хором. Леви отказался от помощи и поднялся на ноги самостоятельно, а на плечо Эрена немного опирался только во время ходьбы. Ребята усадили капитана на деревянный ящик, а сами сели рядком на песок, как воробьи на жёрдочку: Эрен опустил голову на плечо Микасы, а Армин — на плечо Эрена; Жан запрокинул голову и смотрел на горизонт, придерживая ладонью шляпу; Саша с Конни, как близнецы, одинаково подтянули колени к груди и дурашливо тыкали друг друга пальцами в плечи. Алеющее солнце медленно уходило за бирюзу моря, прощаясь с уходящим днём и вселяя в юные сердца надежды на светлое завтра. Что-то теснилось в груди Леви, толкалось, рвалось наружу. Невыразимое и необъятное, глубокое, как само море — встало комком поперёк горла и жгло изнутри. Капитан скрестил на груди руки, насупился и посильнее стиснул челюсти — только бы унять поднимающуюся со дна души волну сокровенных чувств.