Вожатые

      Дети приехали в самом обыкновенном жёлтом автобусе, напомнившем Лоре о её школьных годах, и их была тьма тьмущая. Ну, или, по крайней мере, ей так показалось на первый взгляд. Когда эту нестройную шумную толпу разбили по отрядам, дети словно уменьшились в количестве, как минимум, раза в два.       В этот день дел было невпроворот: вожатые знакомились со своими подопечными, помогали им заселиться, решали сразу же появившиеся мелкие проблемы, разбирались с возникшими спорами. Спокойнее всего озорные дети были за обедом. Видимо, умаялись к тому времени. И то один из самых младших кинул в мальчишку из другого отряда скатанным из хлеба шариком. К счастью, пострадавший обиды не держал, так что обошлось без слёз и скандалов.       Поздно вечером, когда всех детей уже уложили спать, Лора и Макс устроились в медпункте с чашками горячего чая. Макс заявил, что ему жизненно необходимы хотя бы полчаса тишины и покоя, поэтому гулять в этот раз они не стали.       — Да ладно! Ты и устал от какой-то движухи? В первый раз такое слышу, — шутливо поддела его Лора. — Тогда, выходит, ты не экстраверт, раз всего один день в окружении детей так сильно тебя измотал.       — Даже самым экстравертным людям нужно хотя бы раз в день побыть наедине с любимым человеком, — пробурчал Макс и, отставив чашку, уткнулся лбом в её плечо. — Бедные многодетные родители. Как они вообще справляются?       — Ну, думаю, у них не по восемьдесят детей, — рассмеялась Лора.       — Всё равно, — упрямо проворчал Макс. — Жесть же просто.       — Это ты с непривычки так говоришь, — Лора ласково перебирала его и без того взъерошенные каштановые волосы. — Уверена, уже к концу первого месяца будешь чувствовать себя как рыба в воде. Ты вообще быстро приспосабливаешься к новым условиям.       — Да, ты права, — Макс тут же воспрял духом и, выпрямившись, чмокнул Лору в губы. — Мы с ребятами ещё подружимся. Не так уж это должно быть и трудно.       — Вот именно, — согласилась девушка, глядя на него с нежностью, а потом кивнула на кружку. — Пей лучше чай, а то остынет. И расскажи, как прошёл твой день, а то я тебя почти не видела сегодня.       — Всё потому что мне достались самые беспокойные дети, — уверенно заявил Макс. — Один довёл девочку до слёз, второй хлебом кидается. Ну, это ты видела. И им всё-всё-всё на свете интересно. Везде надо влезть, всё на зуб попробовать.       — Что, кто-то пытался тебя грызть? — рассмеялась Лора.       — Нет, это я фигурально выражаясь, — махнул рукой Макс, а потом вдруг хихикнул. — Зато у Джейка в отряде, вроде, кто-то успел на спор поцеловать дерево. В засос.       — У него же десятилетки. Откуда они знают, как это «в засос»? — скептически поинтересовалась Лора.       — Может и не знают как, но знают, что с языком, — рассмеялся Макс. — В общем, мальчишка облизал пол дерева к тому моменту, когда Джейк заметил, что они какими-то глупостями занимаются. Хохотал от души.       — Балбесы. Что дети, что вожатые, — фыркнула Лора.       — Тебе легко говорить, за тобой отряд не закрепили, — с притворной обидой заметил Макс.       — Ты же знаешь, это потому что медик всегда должен быть на месте на случай чрезвычайных ситуаций, — осуждающе посмотрела на него девушка. — Между прочим, у меня тоже сегодня было немало работы.       — Что, неужели уже кто-то успел пораниться? Я ничего об этом не слышал, — нахмурился Макс, кажется, действительно взволнованный безопасностью детей.       — Потому что это не из твоего отряда. У Эммы девочка неудачно наступила на камень, подвернула ногу. У одной из старших разболелся живот по понятным причинам, — Лора хмыкнула. — Мальчик один недавно простудился и ещё не до конца выздоровел. В общем, тоже пришлось повозиться.       — М-да, если бы вожатые не ели за одним столом, мы бы вообще до вечера не увиделись, — с сожалением вздохнул Макс, а потом вдруг повеселел. — Но, чувствую, будет весело. По крайней мере, скучать нам точно не придётся.       — Это точно, — рассмеялась Лора.       Дверь вдруг без стука распахнулась, и в мед отсек заглянул явно рассерженный Крис Хэккет. Он посмотрел, на озадаченно взирающих на него Макса и Лору, потом на чашки в их руках, втянул носом воздух, и уже спокойнее поинтересовался:       — Что пьёте? — было видно, что он и сам уже знает ответ на этот вопрос, но интересуется скорее для проформы.       — Чай, — отозвался Макс недоумённо и, не удержавшись, предложил. — Вы что, тоже хотите? У нас ещё есть.       — Не нужно, — отмахнулся мистер Х. — Просто ваши товарищи распивали алкоголь после отбоя. До того, как дети приехали ещё ладно, но после…       — Вы уверены, что они пили сегодня? — нахмурилась Лора. — Я за ними такого не замечала.       — От них пахло перегаром, но не алкоголем, — согласился Макс с гораздо более чувствительным нюхом, чем у неё. — Может, вы ошиблись?       — От Эммы пахло спиртом, — поморщившись, признался Крис.       — А, — с облегчением выдохнула Лора. — Ей руку поцарапали до крови, вот я и обеззаразила. Надеюсь, вы ещё не ругали её?       — Не успел, — Хэккет вздохнул с явным облегчением. — Ладно, отдыхайте.       И он ушёл, махнув рукой на прощание. Лора хмыкнула, но никак не прокомментировала произошедшее, а Максу было не интересно обсуждать ни поведение мистера Х, ни ранение Эммы, которое точно не имело отношения к вервольфам. Полнолуние ведь уже прошло.       — Короче, история про моих подопечных, — начал он, азартно потирая руки.

***

      Потихоньку они действительно приноровились к ритму жизни лагеря и даже перестали так сильно уставать. Макс, наоборот, кажется, был действительно счастлив общаться с детьми, сильно привязавшись к ребятам из своего отряда. Лора и сама запомнила всех его подопечных по именам, настолько часто он о них рассказывал.       Было забавно, когда дети спрашивали, например, о том, сколько ей лет. Лора отвечала всегда по-разному в зависимости от настроения. В один день ей могло быть шесть, а в другой — все сто двадцать. Коллеги из-за этого постоянно подкалывали её и даже присоединились к расспросам. Лора старалась их не разочаровывать выдумывая всё новые остроумные ответы.       Ещё девушек из старшего отряда очень интересовало, почему Макс всё время крутится возле неё. Он действительно, всегда был рядом. Всё свободное время парень проводил в её кабинете, за обедом застолбил себе место рядом с ней, старался помогать по мере возможности. На расспросы Лора честно отвечала, что они встречаются, вызывая на лицах шестнадцатилеток настолько разочарованные выражения, что хотелось рассмеяться. Было приятно, что её парень успел понравиться уже нескольким девчонкам, но ещё приятнее оказалось то, что Макс этого в упор не замечал.       Несмотря на то, что изначально Лора не хотела ни с кем сближаться, она как-то незаметно даже для себя сдружилась с Эбби и вполне неплохо ладила и с Эммой, и с Кейтлин. Хотя, честно говоря, Эмма порой была довольно заносчивой и временами казалась не слишком эмпатичной, а инициативность Кейтлин иногда казалась даже пугающей.       Чтобы не выглядеть слишком уж замкнутой и подозрительной, Лора охотно делилась казавшимися ей незначительными мелочами. Например, тем, что они познакомились с Максом ещё когда им было по шестнадцать и начали встречаться сразу после первого свидания. Все посчитали их историю милой. Только Эмма, кажется, отнеслась к серьёзности их отношений с некоторым скептицизмом, а Лора не стала тратить зря время в попытках её переубедить. Как известно, споры вообще бесполезное занятие.       Девчонки, в свою очередь, уже распределили между собой свободных парней. Эбби предпочитала вздыхать по Нику издалека, стесняясь не то что в своих чувствах признаться, но и просто подойти поболтать с ним. Кейтлин нравился загадочный и молчаливый Райан, а Эмма начала встречаться с Джейком.       — У него классное тело… и он добрый, хоть и глупенький. Но я не думаю, что эта интрижка продержится дольше этого лета, — говоря о нём, как-то раз заявила девушка.       — Почему? — искренне удивилась Эбби, явно воспринимавшая отношения с самой романтической и нежной точки зрения.       — Потому что мы в любом случае разъедемся, а я не хочу отношений на расстоянии, — поморщилась Эмма.       Больше донимать её не стали, но Лоре показалось, что она что-то не договаривает. Правда лезть в чужую личную жизнь было тем, что девушка хотела делать меньше всего. Да и грубо было бы настаивать на разговоре, хотя совершенно очевидно, что Эмме это неприятно.       С парнями Лора тоже поладила, хотя они и не особо общались. Дилан и Макс постоянно перекидывались шуточками, превращая любой разговор в балаган, вызывая у Лоры желание закатить глаза и, в то же время, рассмеяться. Джейк поддерживал любое веселье, никогда не отказывал никому в помощи, чем ребята беззастенчиво пользовались. И только Райан иногда выдавал такое, что хоть стой, хоть падай.       — А вы слышали про каргу Хэккетс Куори? — однажды вдруг поинтересовался он за ужином.       — О, нет. Только не твои страшилки, — взмолилась Кейтлин.       — Да, бро. После твоих рассказов дети в постели писаются, а менять нам, — поддержал её Джейк.       — Вы что, трусите? Мне вот интересно, — встрял Дилан.       — Ага, невероятно увлекательно слушать про какую-то каргу, — фыркнула Кейтлин.       — Не просто каргу, а каргу Хэккетс Куори, — важным и загадочным тоном поправил её Райан.       — Может, хватит бла-бла-бла? Давайте уже к истории, — поторопила его Эмма.       — Да это просто детская страшилка. Короче, одна старуха погибла когда-то где-то неподалёку в пожаре и теперь бродит по лесу в поисках своего сына. Зовёт его по имени своим хриплым каркающим голосом, — нагнетал Райан. — Говорят, кто-то слышал шёпот или что-то типа того, а рядом проплывал силуэт.       Лора вздрогнула. Вспомнилось, как пока Макс пытался починить машину, она тоже услышала шёпот, видела тень. Ну, и пошла искать того, кому, возможно, требовалась помощь. Ага. Ночью, в тёмном лесу. А потом словно кто-то выдохнул прямо ей в ухо: «Сайлас». Жесть. Лора бежала оттуда так быстро, как только могла, и не успокоилась даже оказавшись в тёплых объятиях Макса. Этот голос был… загробным. Жутким.       — Эй, ты чего? — заметила её реакцию Кейтлин. — Неужели веришь во всю эту чушь? Да он это только что выдумал!       — Вовсе нет. Это было в подкасте, который я слушал, — открестился Райан.       Пока они полушутливо препирались, Макс обнял Лору за плечи и тихо поинтересовался:       — Солнце, что такое? Что случилось? — он выглядел действительно взволнованным.       — Я её слышала. Тогда, в лесу. Руку даю на отсечение, это была она, — Лора сжала руку в кулак так сильно, что ногти больно впились в ладонь. Глаза Макса удивлённо округлились.       — Лора? — Эбби положила свою ладошку поверх её стиснутой в кулак руки, ласково погладила. — Мне тоже страшилки не очень нравятся, но сейчас всё ведь хорошо?       — Да, — немного расслабившись, кивнула Лора и благодарно ей улыбнулась.       Она не знала, связан ли призрак старухи, когда-то погибшей в этих местах, с вервольфами и всей этой историей, в которую они вляпались, но твёрдо решила это выяснить. Стоит ли напрямую поинтересоваться у Хэккетов?