***
Над глубоким, бездонным океаном, поднялись тяжёлые серые облака, сигнализирующее о приближающейся буре. С каждой секундой рокот грозы становился все сильнее и сильнее, а волны на море, несчадно облизывали возвышающейся над ними скалистый берег острова. Это был один из трех островов цепи. Самый большой. Сплошь покрытый густыми тропическими зарослями он, тем не менее, как и его братья, был совершенно неизведан людьми. Поговаривают, что давно, племена населявшие ранее Южную Америку, делали отчаянные попытки к посещению данных островов. Однако тайну, что хранил в себе этот архипелаг, они, как и затерянный город, унесли в могилу. А быть может именно на одном из этих островов и располагался загадочный Эльдорадо. Учёные умы по всему миру не знают ответ на этот вопрос. Однако известно одно: что попадёт в этот архипелаг, то там и останется. Корабли, самолёты, техника, люди. Все пропадало, как только подходило вплотную к этим островам. Три брата-острова, что среди коренных народов Перу носили имена Теннесис, что означает тень, Пакасква, что переводиться как тайна и Салква Ува, что на нашем языке наименовывается как зверь. Сам же архипелаг на языке индейцев носил нежное имя Васпи. Так, перуанцы называли дымку, хотя сейчас, архипелаг носит более устрашающее, подходящее для него имя — Мираж. Громкий рокот снова разразил воздух, заставляя цветных птиц прятавшихся в густых кронах тропических деревьев, сбиться в кучки. Притихли даже голубые ара, попугаи, что считались вымершими за пределами данных островов. И лишь на Мираже эти птицы продолжали процветать. Лишь на загадочных островах, некогда числившиеся вымершими виды птицы нашли свой последний приют. Одинокий козёл с жалким блеяньем протрусил под накренившимся в бок деревом. Услышав новый рокот в небе, животное настороженно вздернуло вверх свои уши, при этом широко расскрывая свои ноздри. В жёлтых глазах зверя отразилось белесое зарево молнии, а вместе с ним, две фигуры, что казалось сошлись друг с другом в танце. Танце смерти. Протяжный рев, разразил гул набиравшего силу дождя. Две тени сцепились друг с другом, среди свинцовых облаков, нещадно раздирая плоть когтями и зубами. Ненадолго отдаленные силуэты разошлись, однако для того, чтоб войти в поворот и с новой волной рева и шипения, сойтись друг с другом. Капли дождя хлестали по окровавленным бокам, по массивным крыльям, по мордам, что стали полностью красными от крови. Однако бой продолжался. Не один из противников не желал уступать другому. Ведь расплачиваться за проигрыш прийдется собственной жизнью. Новый раскат грома, и существа снова разошлись. Силы покидали их тела, а продолжительный бой утомлял. Раз за разом, звери совершали ошибки. Новые раны все больше и больше сковывали их движения, однако рано или поздно, любому бою приходит конец. Одно из существ, встряхнув шерстистой головой и разинув пасть, из которой вырвался столб пара, бросилось прямо на противника, что кажется и ждал этой возможности. В тот момент, когда враг, оказался почти вплотную к чужому корпусу, второй зверь, с протяжным свистом разинул пасть. Ярко-алый свет с громким шипением окрасил свинцовые облака. Наблюдавшие за этим звери и птицы тут же бросились прочь, разнося по воздуху протяжное гоготание, карканье и блеянье. Между тем, одна из фигур стала стремительно падать вниз. Оперенье крыльев налились чернотой, а маховые перья зверя были покрыты огнём, безжалостно уничтожающим единственный способ существа на спасение. Зверь, морщась от боли, попытался подняться вверх, взлететь и спастись. Но тщетно. С тяжёлым хрустом, тело существа, по размерам не уступавшего лошади, рухнуло на вытянутые вверх ветви деревьев. Треск веток перемешался с звуком ломающихся костей и существо повисло среди толстых веток и лиан, неестественно наклонив свою вытянутую шею. Вытянутую морду обогнули алые капли, что жутко контрастировали на черном, изуродованном огнём теле. Второе существо, проследив за полётом своего оппонента, сделало в воздухе круг, а затем, шебурша крыльями приземлилась рядом с трупом, опасливо зыркая по сторонам. Прижав к телу передние конечности-крылья, зверь, подобно большой птице, приблизился к убитому им же собрату. Принюхавшись создание, осторожно ухватившись зубами за тлеющее крыло, потянуло на себя его, словно убеждаясь, что его противник мёртв. Рывком стряхнув с морды капли дождя, существо поспешно приблизило свои крылья к шее и просунув коготь в специальное углубление на затылке, растегнуло свисающее с его шеи украшение. Это украшение было специально придумано людьми для таких как он. И лишь подобные ему существа, могли застегивать и растягивать данный замок. Зверь снял со своей груди кулон увенчанный рубином, что по форме напоминал коготь. Посмотрев на украшение в последний раз, зверь перекинул его через шею мертвеца и застегнул его. В вспышке молнии морда живого зверя приобрела голубовато жёлтый цвет. Существо сжало зубы, осматривая свое израненное тело. Однако нужно было лететь и сообщить Кругу Восьми о том, что очередной изгой повержен. Однако, что-то в сердце зверя сжималось. Странная боль, которой он не мог найти объяснение. Наклонив голову к трупу. Пасть зверя раскрылась и тихий хриплый голос, словно шелест листьев, разорвал холодный воздух: — Makou, he hookahi! — изрек зверь, поднимаясь в грозовое небо.***