Gift

Воздух стал холоднее, стал пахнуть мятой и щипать щеки и ноздри. Первые заморозки. Утро встречало сверкающим серебряным ковром инея. В какой-то момент Стелла резко остановилась посреди тропинки, тихо что-то проворчала и вновь занырнула в свою бездонную сумку: — Совсем забыла! Ох, что бы случилось, если б я спохватилась после того как мы прибыли в Розмалиг! — она достала бинты и подбежала к Габриелю. Тот удивлённо взглянул на Звезду: — Я вроде бы не ранен… –Вытяни руки вперёд, — скомандовала она. Чародей послушался. Стелла закатила ему рукава и принялась перебинтовывать ему руки. Поймав на себе ещё больше озадаченный взгляд мужчины, она пояснила: — Чтобы никто из местных не увидел твоё проклятие. У нас не будет времени на объяснения, и никто из нас точно не знает как на это отреагируют жители. — Соглашусь. Не люблю когда на меня несётся толпа с вилами и факелами. – Вот и чудненько. Не слишком туго? Нигде не перетянула? Габриель покачал головой, не отрывая печального взгляда от перебинтованных рук. — Все будет хорошо, мы все исправим. Обещаю. Наконец-то они добрались до Розмалиг - деревни, расположившейся всего в десяти лигах от Эренделла. Милое, уютное место, где время, будто застыло, люди тихо занимались своими делами: рыбачили, пекли хлеб, торговали в крохотных лавчонках, словом жили, как и все жители маленьких деревень в других городах и странах. Люди были самые обычные, улыбались, общались, жили своей жизнью и не знали забот. Вот только было неожиданно то, что буквально каждый встречный здоровался со Стеллой, интересовался как у неё дела, приглашали в гости на чашечку чая и пирог или просили дать какой-то полезный совет. Габриэля этот факт удивил и озадачил: — Не знал, что ты настолько популярна. — Да-а, — неловко протянула Звезда, инстинктивно прижавшись к чародею, — Прости, что не предупредила тебя… Совсем вылетело из головы. Вдруг из толпы вновь раздался громкий весёлый голосок, зовущий звезду: — Стелла-а-а! Стелла! – к ней подлетела весёлая златокудрая девчушка и крепко обняла, — Как же я рада тебя видеть! Где ты пропадала? Ой, а это кто? — громко тараторила малышка, подпрыгивая на месте. – О-о-о, — тепло засмеялась Звезда, взяв малышку на руки, — Здравствуй, Ювинна! Как же ты подросла, ещё чуть-чуть и будешь выше меня! А это Габриель мой…, — она смущенно улыбнулась, изо всех сил стараясь не сиять, — Мой очень близкий друг. Мужчина тоже почувствовал как сильно забилось его сердце, а от радости хотелось постоянно улыбаться точно деревенский простачок. — Приве-е-ет! — весело помахала рукой прямо перед лицом мужчины, — Я тоже подруга Стеллы. Правда она замечательная? — Да, она замечательная, — Габриель сам не заметил как стремительно краснеет. — Ой! Ты случайно не заболел? Лицо у тебя такое красное… , — Ювинна приложила ладошку к его лбу и испуганно выдохнула, — Да ты горишь! Скорее, моя мама лучшая травница в деревне, она знает что надо делать. — Что? Нет-нет-нет, со мной все хорошо я…— поспешил отмахнуться мужчина, но малышка уже спрыгнула вниз, взяла его за руку и шустро повела за собой следом, — Эй-эй, стой! Подожди! — он бросил короткий вопросительный взгляд на Стеллу, а та лишь пожала плечами, последовав за ними. Девочка шустро семенила по улочкам, виляя между узкими проходами и толпой горожан. Мелькающие переулки, люди, их громкие возгласы смешались и превратились в оглушающую какофонию. Но вдруг девочка резко остановилась и подбежала к двери небольшого милого домика и постучала. Запыхавшись и едва не врезавшись в группку уличных музыкантов, он оперся о стену. Дверь громко скрипнула и из-за неё показалась миловидная немолодая женщина в темно-синем сарафане с подносом с чаем в руках. — Мама! — весело воскликнула Ювенна крепко обняла женщину. — Ох, детка, аккуратнее, — испуганно выдохнула она, когда не удержала злополучный поднос в руках и тот едва не рухнул на землю, а чашки разлетелись бы на осколки если бы Габриель ловко не поймал его, — Благодарю вас а вы… О, Стелла, здравствуй, дорогая! — широко улыбнулась женщина и заключила Звезду в объятия,— Как я счастлива, что ты заглянула, проходите скорее! Я как раз приготовила пирог. Ох, а как бабушка Марна будет рада тебя видеть, — она перевела взгляд на мужчину, — И вы тоже заходите! Вы друг нашей милой Звёздочки? Скрипели старенькие деревянные полы, на полках массивных деревянных сервантах красовалась изящная фарфоровая посуда. В доме пахло специями, медом и вишневым вареньем. Пахло уютом и семейным тёплом. Хотелось собрать этот запах в бутылку на память, чтобы открыть её тёмным промозглым вечером и хорошенько понастольгировать.