Lords of summer

Яркие лучи уходящего солнца уже касались крон широколиственных деревьев, когда с гитары Томаса сорвался последний аккорд, и немногочисленная аудитория отозвалась на их выступление аплодисментами. Группа устало поклонилась, и у каждого невпопад вырвалось благодарное «grazie». Пока Виктория и Томас складывали свои инструменты, а Итан галантно им помогал, Дамиано опустился на корточки перед своей шляпой, оставленной на асфальте вверх дном. Туда иногда падали купюры и монетки от неравнодушных прохожих. На грубую оценку сейчас там было около двадцати евро. — Приятели, а мы сегодня неплохо заработали! — через плечо бросил солист, бережно перекладывая деньги в специально отведенный для этой цели кожаный мешочек. Подходя к друзьям, он опустил на голову обожаемую шляпку трилби и тряхнул мешочком, в котором железным звонком отозвались монеты. — Гляньте, мы богатеи уже сейчас! Что будет к концу лета? — воодушевленно прокомментировала Виктория, натягивая на хрупкие плечи лямки от чехла с басом внутри. — Скоро мы сможем арендовывать стадионы, — усмехнулся Раджи, а за ним и все остальные. — Что ж, ребята, — серьёзно начал Давид, — раз у нас такой успех, предлагаю это отметить... — Хватит поднимать бровь, Дам, — подал голос Торкио. — Мы поняли, о чём ты. — Брось, не всем же быть такими мудрыми, как ты! — почти обиженно буркнул солист. Все разом схватили свои верные велосипеды и отправились в путь. Они и вправду поняли суть намёка Дамиано. С недавнего времени группе нравилось проводить вечера тяжёлых дней на окраине Рима. Вокалист едва заметно вздёрнул брови, мимоходом заметив, что басистка, как и ожидалось, отстаёт. Он, конечно, с радостью предложил бы ей помощь и взял бас на себя, если бы не знал Вик уже более полугода, а именно то, что свой драгоценный инструмент она не отдаёт никому и ни при каких обстоятельствах. — Ви, ты же оставишь бас дома? — громко обратился он к девушке, оторвав одну руку от руля, чтобы сесть вполоборота. — И не нужно вот этого уничтожающего взгляда в мою сторону. Мы все видим, что тебе тяжело. Правда, парни? Итан, не отрывая глаз от горизонта, уверенно кивнул. — Он прав, Вик, — поддержал его Томас. — Нам хватит и моей акустической гитары, тем более, она легче. — Va bene, — незаметно закатив глаза, согласилась Де Анжелис. Дом, в котором жила Виктория, как раз встретился им по дороге. Компания остановилась, и в тот же момент ставни окна на втором этаже  с характерным щелчком распахнулось. — Ciao, Вик, ciao, ребята, — в проёме показалась темноволосая девушка. — Ты домой, sorellina? — Нет, Ника. Я только оставлю бас, — с этими словами девушка зашла в дом, а вместе с тем из окна исчезла голова её младшей сестры. — Она очаровательна, не правда ли? — вдруг любовно пролепетал Раджи, рассеяно глядя в темное окошко. — Ага, Том, — Дамиано с озороством посмотрел на друга, а потом столкнулся с понимающим взглядом Торкио. В конце концов, они всего лишь подростки. Кто в их годы не страдает пылкой влюбленностью? Вскоре вернулась старшая Де Анжелис — уже без баса, но с покрывалом наперевес. — Ну что, жми на газ! — А Вероника не поедет с нами? — с угасающей надеждой спросил Томас. — Вообще-то она хотела, но я подумала, что вы будете против... — она поймала его взгляд. Вик хорошо изучила поведение друга, а потому лукаво прищурилась. — Томми, ты ждёшь Нику? — Ну... я... — мямлил парень, смотря куда угодно, но не в глаза подруге. — Я поняла, —протянула Виктория. — Итан, Дамиано, не возражаете? — Ну как же мы можем отказаться от общества твоей очаровательной сестры, mia cara? — Давид сделал акцент на полюбившемся прилагательном. — Конечно, Вик, — присоединился к его мнению Итан, не показывая, что ему тоже всё ясно. — Впятером даже лучше. Тогда Де Анжелис громогласно позвала сестру, попросив лишь предупредить отца. Послышалось торжественное «Un momento!», шорохи и торопливый топот. Спустя пару минут на пороге показалась Вероника. Со старшей сестрой они были поразительно похожи, только цвет волос противоположно разнился. Мать в детстве называла их «Инь и Янь»... Между тем, Ника кинула каждому по спелому персику, схватила велосипед, и теперь они, уже компанией побольше, поехали дальше. — Ника, ты такая щедрая! — восклинул Дамиано, вгрызаясь в сладкую мякоть. — Твоя сестра совсем не такая. Вик свободной рукой дотянулась до шеи парня и несильно хлопнула. — Ещё и жестокая, — прошипел он, потирая ушибленное место, но на этом комментарии все засмеялись. — У вас очень вкусные персики в саду, Вероника! — с особым восхищением сказал Томас, обливаясь приторным соком. И Виктория не стала упоминать, что эти персики сама же утром покупала в ларьке соседнего квартала. Велосипеды разных мастей издавали рознящиеся звуки, соединяясь в диковинную музыку. У каждого из них была своя история. Томас, например, утверждал, что на его верном коне ездил ещё его прадедушка, и этому можно было с лёгкостью поверить, потому что выглядел он действительно потрепанным. Несясь по безлюдной трассе, они вдруг запели песню группы Metallica — «Lords of summer». Pushing Pushing Horsemen ride Lords of summer, undenied At last the thawing has begun Come trade your darkness for the sun Melting the chill of winter’s turn So celebrate and let your fires burn The lords of summer have returned Высокими, басовитыми и надтреснутыми голосами они горланили знакомые слова. Только Дамиано звучал как всегда уверенно, своим голосом удерживая их нескладный хор от полного разлада. И если к необычному пению Вик все уже давно привыкли, то услышав Итана, сразу обратили на него взгляды. Он даже немного смутился. Так как он был подростком, именно сейчас его голос ломался и звучал очень низко. Через полчаса быстрой езды компания съехала с широкой дороги на еле видную тропинке. В поле стояла тишина, нарушаемая лишь шурашанием песка под колёсами. Впереди наметились проблески водной глади. Наконец они спешились на поросшем ярко-зелёной травой бережку речки. Друзья не знали её названия, однако предполагали, что она является одним из притоков Тибра. — Ну что ж, ребята, — во всеуслышанье объявил Дамиано, — мы с Викторией отправимся заниматься не очень легальной деятельностью, — он приобнял подругу за талию, — а вы, будьте добры, обустройте нам удобную стоянку. Возражений не последовало, а потому Де Анжелис и Давид, задорно смеясь и толкаясь, убежали в неизвестном направлении. — И чем же таким они будут заниматься?.. — неловко поинтересовалась Вероника, заранее подозревая вещи самого разного рода. Она ведь знала сестру... — Увидишь, — Итан спокойно улыбнулся краешком губ, складывая брошенные хозяевами велосипеды у ствола плакучей ивы. Такая реакция немного обнадежила младшую Де Анжелис.

***

— Ты видела лицо Томаса? — Дамиано воспользовался отсутствием друга. — Это было супермило, — хихикнула Вик. — Надеюсь, Ника заметила это, и всё же хорошо, что ты оставил с ними Итана. — Вообще-то это для того, чтобы мы с тобой оказались вдвоём, — почти неслышно пробормотал Давид. А пара на самом деле двигалась к плантации виноградников. Её содержал одинокий пожилой владелец, пользуясь трудом рабочих. Ребята случайно обнаружили её, разведывая местности. Тогда они неимоверно удивились тому, что в этих местах вообще кто-то обитает. И, конечно же, не смогли удержаться и позаимствовали несколько веточек раннего винограда. То же Виктория с Дамиано собирались осуществить и сейчас. Двое изо всех сил старались сдерживать смех, обрывая грозди винограда, но получалось плохо. Давид рассудил, что натуре и внешности Вик очень идёт закат и красивые листья виноградников. А затем они, то и дело спотыкаясь и при этом пытаясь не уронить и одной ягодки (если только не в рот друг другу), бежали в обратную сторону. — У тебя очень красивые глаза, Си Дам, — внезапно вырвалось у Вик. — Будь у меня гитара, я сыграла бы аккорд, который их описывает. — Спасибо... — только и мог вымолвить Давид, обмозговывая каждое сказанное слово. Разве возможно ещё изящней описать его совершенно обычные карие глаза? Он решил во что бы то ни стало выдумать для Виктории невероятный комплимент.

***

Как только Вероника увидала славную добычу сестры и её друга, противные мысли тотчас испарились. — Ещё нет и шестнадцати, а ты уже воруешь, sorellina? — с едкой усмешкой спросила она. — Все мы тут трудные подростки, — за Вик саркастично протянул Дамиано в ответ. Сумерки опускались на их маленький уголок мира, небо становилось всё темней, а звёзды — всё ярче. Раджи наигрывал разные мелодии. Местами молчали, но чаще — подпевали. А в иные прелестные моменты Вероника заботливо подносила к губам Томаса кисло-сладкую виноградинку своими тонкими пальчиками. Тогда Том почти забывал, какие струны зажимать дальше. Потом Виктория, истосковавшись по тяжести инструмента в руках, забирала гитару в свое распоряжение. Было так душевно, что Дамиано в голову сами по себе пришли слова для комплимента. Такие витееватые, мудрые и изысканные... Осталось дождаться подходящего момента. Когда небо расчистилось от облаков, и из-за них вышла луна, было принято единогласное решение двигаться к городу. Обратный путь оказался не менее приятным. Они вновь очутились у дома Виктории и Вероники и, попрощавшись, парни ждали Давида. — Езжайте. Я вас догоню, — чуть дрогнувшим голосом сказал он. Итан и Томас без вопросов укатили. — Ника! — Вик взглядом приказала сестре уйти, и та, игриво хохотнув, взбежала по лестнице и скрылась за дверью. Ей итак всё было кристально ясно. И они вдвоём остались стоять под ласковым светом одинокой луны, безотрывно рассматривая черты лица друг друга. — Я... я вот что хотел сказать... — Дамиано выдохнул и стиснул кулаки. — А твои глаза, Виктория, можно описать лишь словами... — и в это самое важное, казалось, в его жизни мгновение, все заученные фразы улетучились, как ненужные стихи, которые он некогда декламировал у доски. Звенели лишь три слова: — Я тебя люблю. Её волшебные светлые глаза шептали о неозвученном согласии, и Дамиано нежно коснулся её малиновых губ своими. А она ответила слегка неумело и не смело. Зато с великой долей чувственности. Так, как умеют лишь подростки, готовые любить одновременно и пылко, и чутко.