ВНЕЗАПНЫЙ РАЗУМ

— Ладно, хватит, пока хватит, — я остановил игравшихся со мной кошек. Они прислушались к моим словам и прекратили игры. Все животные практически перестали двигаться и теперь просто смотрели на меня, иногда моргая, словно ожидали, что именно я им собирался сказать. — Вы ведь знаете людей? Здесь есть люди? Ну, то есть существа, такие же, как я? Вы можете мне показать, где они находятся, где их жилища? Вы можете отвести меня к людям? Отведите меня к ним. Вы понимаете меня? Люди. Можете отвести меня к людям? — я несколько раз повторил свои вопросы, указывая при этом на себя руками, почему-то надеялся, что возможно, они меня всё-таки поймут, хоть немного, совсем чуть-чуть, ведь волчица — Наяда, жившая в поселении Ленары, прекрасно меня понимала, даже не зная человеческую речь. — Хотя… после того, как я задал свои такие вопросы, почти сразу же опомнился. Это же ведь животные, с какой стати, они меня вот так вот сразу сходу поймут? Они же ведь не люди, у них другая ступень развития разума, иной уровень, и он располагается явно ниже уровня развития разума людей. Да и говорить они не умеют. — помыслив так, я немного приуныл, так как понял, что всё же придется рассчитывать только на себя, а не ожидать в подобном помощи от животных.       И пока я пребывал в состоянии лёгкой грусти от того, что, скорее всего, животные меня не поняли, не сразу заметил нечто в поведении больших кошек, что заставило меня поначалу насторожиться, а в последствии даже и немного испугаться.       После того, как я бесцеремонно вывалил все свои вопросы на животных, кошки стали переглядываться друг с другом, периодически издавая различные звуки, то рык, то тихое ворчание, а кто-то из них даже иногда тихо шипел и иной раз бил передними лапами по земле, или скрёб её когтями, будто бы что-то пытался весьма настойчиво объяснить или доказать.       Я отметил такое их поведение, и у меня волосы зашевелились на голове.       Эти кошки явно вели между собой… разговор, и так им увлеклись, что совсем перестали обращать на меня внимание. Звери словно решили обсудить ранее заданные мной вопросы, так, будто они все их поняли.       Видя такое, я стоял в полном молчании, от нахлынувшего на меня удивления и шока, и наблюдал, как четыре кошки, походившие на земных рысей, оживленно о чём-то беседуют, и даже возможно, спорят, в попытках прийти к какому-то общему решению. Это всё выглядело бы вполне обычно и буднично, окажись на месте кошек люди. Но… вот только это были совсем не люди! Это были четыре большие КОШКИ!!! Это были… ЖИВОТНЫЕ!!! — Куда же я переместился? В какое невероятно далекое и необычное место во вселенной я умудрился попасть, что смог наблюдать такое странное поведение встретившихся мне зверей? — эти вопросы заняли все мои мысли и застыли там словно затвердевший вязкий фруктовый кисель.       Спустя примерно минут пять, звери наконец, замолчали, наверное, обсудили всё, что хотели, и вдруг все разом повернули свои морды в мою сторону, уставившись на меня своими большими яркими жёлтыми глазищами. От такого жеста кошек, я невольно вздрогнул и даже отступил на шаг назад, не представляя, чего же от них ожидать дальше.       Одна из кошек рыкнула и мотнула головой в сторону противоположную той, куда до этого смотрела. Остальные три кошки пошли туда, куда указала им первая.       Они все пошли прочь от меня, я же продолжал стоять на месте и немного растерянно смотреть на удаляющихся от меня животных. Шок и удивление всем только что увиденным всё ещё давали о себе знать, хоть уже и не так сильно.       Вдруг одна из кошек обернулась и затем остановилась. Она какое-то мгновение смотрела на меня, а я непонимающе пялился на неё. Затем зверь направился ко мне.       Подойдя ко мне вплотную, кошка ухватилась зубами за штанину на правой ноге и несильно потянула меня в том направлении, где находились остальные животные. Затем она отпустила мою одежду. Негромко рыкнула и вновь ухватившись зубами за штанину опять потянула меня в направлении трёх кошек.       Она хотела, чтобы я пошёл вместе с ними. Все эти действия я теперь не мог понять как-то иначе. Они были однозначными.       Все эти кошки хотели, чтобы я пошёл вместе с ними, но куда… и зачем? Я этого не знал. — Вы хотите, чтобы я отправился вместе с вами? — произнес я негромко, и не ожидал ответа на этот вопрос.       А кошка между тем зашла мне за спину. И легонько толкнула меня своей мордой в направлении трех её компаньонов. — Хорошо, хорошо, я всё понял. Пойти вместе с вами. Я понял, теперь мне всё ясно. Ну что ж, пошли, ведите меня, хотя я без понятия, куда вы собрались идти. — я опять негромко произнес, и теперь уже мы все вместе двинулись в путь, в направлении известном лишь одним кошкам.       Все большие кошки находились рядом со мной или иногда забегали вперёд, но всё время посматривали в мою сторону, не отстал ли я, следуя за ними.       Мы двигались так уже где-то около трёх часов по звериным тропам, едва заметным в зарослях леса. Порой проходили по полянам, с росшими на них разными цветами, источавшими прекрасные ароматы.       Большинство цветов имело незнакомые мне формы, но некоторые из них я узнал. По крайней мере, если они и не были таковыми, то очень напоминали земные ромашки, одуванчики, первоцветы, маки и тюльпаны.       Были цветы очень напоминавшие наши розы, вот только сочетания цветов их лепестков сильно отличались от знакомых мне. Так, лепестки большого числа местных «роз» имели двухцветную окраску фиолетового и темно-зеленого, а некоторые были на одну треть каждого цвета окрашены темно-красным, синим и сиреневым. Но это было и понятно, ведь это была совсем другая планета, находящаяся в неизвестной мне части вселенной.       Проходя по тропам за четверкой зверей, я пока больше не встретил ни одного другого животного, лишь слышал пение птиц, где-то в небе и высоко в кронах деревьев. Мне правда, повстречалось дерево с росшими на нем плодами, сильно напоминавшими наши яблоки по форме, однако по цвету больше походивших на сливы, так как все плоды были тёмно-фиолетовыми.       Решив, что эти плоды ядовитыми быть не должны, я сорвал их три штуки, так как захотел съесть их и проверить, каковы они на вкус, и окажутся ли они такими же необычными, какими были их цвет и форма.       Плод был похож на яблоко своим видом, однако по цвету шкурки напоминал сливу. Его вкус меня действительно удивил, так как он содержал в себе как раз именно два компонента присущих сливе и яблоку. Этот плод оказался сливо-яблоком, так как был сладким, как зрелое яблоко сладких сортов и сочным как слива с знакомой сливовой кислинкой. Я доел эти плоды с их удивительными двойными вкусами, всё не переставая двигаться за своими четвероногими проводниками практически на автомате.       Одна из кошек на какое-то время пропала из виду, а когда вновь вернулась, то в её пасти я заметил ветку с мелкими плодами-ягодами темно-синего почти чёрного цвета. Эта кошка сразу направилась ко мне и движением морды предложила забрать ветку из её пасти. Мне ничего не оставалось, как сделать это. Я взял веточку и в качестве благодарности погладил кошку по голове. Она в ответ лизнула мне руку и направилась к остальным кошкам. Следуя за зверями, я стал не спеша поедать ягоды с ветки. Ягоды внешне напоминали чёрную смородину, однако, по вкусу походили на клубнику.       Да, цвет ягод не соответствовал их вкусу, но в этот раз я удивился совсем иному фактору, а именно... вкусу. И не тому, что он отличался от моих привычных земных вкусовых шаблонов, а тому факту, что он был... один. Не смесь вкусов, не два, не три или более, как часто бывало на планетах, где я уже побывал ранее, а один. Меня удивил такой обыденный факт, повсеместно встречающийся на Земле, но здесь, на другой планете, блуждавшей в невесть какой части вселенной, он показался мне совсем не обычным.       Пока шёл по звериным тропам, весь погрузился в размышления о вкусах съедобных местных плодов и о необычном поведении этих животных. Наши земные звери вели себя совершенно по-другому. В большинстве своём они боялись и сторонились людей, но такое их поведение было оправдано, ведь люди вели себя по отношению к ним не очень-то и разумно. Одних животных они почти истребили из-за того, что использовали их шкуры, мех или кости. Других люди выращивали на специальных фермах, чтобы затем поедать их тела. А иных животных люди попросту лишали жизни ради забавы или спортивного охотничьего интереса, как они это называли. Те же немногие звери, кто таки привыкал к людям или становился их домашним питомцем, они исполняли команды людей, наверняка лишь на уровне рефлексов, не отдавая себе в этом отчета. И они само собой не понимали людей. Не понимали их речь и соответственно не могли ответить людям на задаваемые вопросы или выполнить большинство их просьб именно осознавая свои действия, а не совершая движения, руководствуясь лишь рефлексами.       Нет, в каких-то очень редких случаях домашние питомцы всё же привыкали к поведению своих хозяев очень сильно, и начинали понимать их привычки и жесты, и даже реагировали на них, но вряд ли они понимали их речь.       На Земле в альтернативной реальности, где жила Ленара и её народ, звери уже были иные, вели себя иначе. Они действительно понимали людей, понимали, что говорил им человек. Я сам много раз убеждался в этом, пока жил на той альтернативной Земле. Вот только до сих пор не был уверен в том, понимали ли те животные именно смысл сказанных слов, или же осознавали их на уровне чувств, интуиции, или чего-либо ещё, мне не известного.       Однако, эти четверо животных повели себя совсем уж необычно. Их действия отличались даже от животных альтернативной Земли. Когда я увидел их «беседу» между собой, словно они что-то обсуждали, глядя друг на друга и «переговариваясь» на своём языке… совсем как люди, я даже малость испугался. Может быть это была более разумная раса живых существ, чем наши животные с Земли, ведь это всё-таки была не Земля, а иная планета, хоть и очень на неё похожая, как по климату, так и по растущим здесь растениям.       Хорошо, допустим эти животные обладали разумом, находящимся на более высокой ступени эволюции, чем у наших зверей, но тогда являлись ли эти существа животными?       Да, все эти кошки внешне напоминали земных животных, но вот являлись ли они таковыми на самом деле? Может они представляли собой одну из рас на данной планете, находящуюся на самой верхней ступени своего развития в этих местах, как к примеру, человек на Земле являлся самым развитым и сложно организованным видом живых существ. Но если это всё же были животные, какие попросту эволюционировали до такой высокой степени развития своего сознания, то на планете могли существовать и существа с ещё более развитым сознанием. Интересно, какими способностями и возможностями тогда могли обладать уже они? Это было мне не ясно, но я пребывал в предвкушении ответов, так как догадывался, что эти четверо зверей могли как раз и вести меня к представителям другой расы существ, какая вполне могла и иметь более высокоразвитое сознание. Так что я рассчитывал в скором времени многое узнать и понять.       Я всё продолжал следовать за кошками, и мы шли уже довольно долгое время. Как позже я потом выяснил, световой период здесь длился примерно восемнадцать наших часов, как и тёмный. Они были примерно равными по продолжительности.       Несколько раз мы останавливались. Отдыхал в основном я, а большие кошки просто находились рядом в ожидании, когда я завершу отдых и смогу продолжить движение. В такие моменты перерывов, все они ластились ко мне словно домашние котята. Каждая из них желала, чтобы я сосредоточил своё внимание именно на ней. Без разницы каким образом. Почесать за ушком, потрепать по морде, спокойно погладить по спине, или даже просто посмотреть, главное, чтобы я был занят весь той или иной кошкой. А их было четверо, и они все требовали к себе моего внимания, каждая.       В такие моменты я опять начинал сомневаться.       Может быть это были всё же именно животные, и я многое себе просто понавыдымывал? И, значит помимо них уж точно могла существовать и более продвинутая раса живых существ. Эти игры рысей, требование уделить им внимание человека, как раз и наталкивали меня на подобное заключение.       В любом случае я понимал, что вскоре смогу во всем разобраться. Также этот наш уже весьма долгий поход в конце концов должен был чем-то завершиться, в любом случае.       Во время очередной остановки на открытой и довольно большой поляне я понял, что уже стало темнеть, и это происходило достаточно быстро. Идти дальше не имело смысла. Пришлось вновь заночевать, прямо на этой самой поляне.       Я передал жестами и словами бродившим рядом кошкам, что собираюсь заночевать в этом месте, и опять немного насторожился, когда они все разом переглянулись между собой, и одна из них тихо рыкнула, видимо дав добро на такое моё намерение.       Выбрав место для ночлега, стал сминать довольно высокую траву, укладывая ее как раз там, где собрался лечь. Как я и предполагал получилось довольно мягко и очень даже комфортно. Я улёгся на спину, заложив руки за голову, и стал смотреть на небо, на звезды, какие образовывали на небосводе гораздо более красивые картины, чем созвездия в небе нашей планеты.       Четверка кошек, как и в прошлый раз улеглась рядом, двое примостились у меня в ногах, а ещё пара легла справа и слева от меня. Я позже запустил свои руки в их шерстку, поглаживая их спины и бока, и кошки довольно заурчали.       Ещё некоторое время я смотрел на звезды, разглядывая потрясающие небесные картины, а затем уснул сном без сновидений.       Проснулся, когда уже рассвело, и звезда, взошедшая в небе огромным диском, достаточно хорошо прогрела атмосферу данной планеты. Кстати, воздух на данной планете был практически один в один похож на земной. Им можно было спокойно дышать без вреда для здоровья. Немногими отличиями данной планеты от Земли, какие я успел заметить, были: большой диск звезды в небе, более крупные и разноцветные звезды в ночном небе, и более долгие местные сутки, длящиеся здесь примерно тридцать шесть часов, вместо двадцати четырехчасовых земных. Сила тяготения здесь была немногим больше земной, но это отличие было не столь значительным, так что к нему я уже привык на вторые местные сутки и далее практически перестал замечать этот факт.       Кошки мне опять принесли несколько ветвей с плодами на них, как и в прошлый раз. Одни плоды почти чёрного цвета я уже знал. Они напоминали по вкусу клубнику и имели всего один вкус. Плоды со второй ветки оказались немного крупнее первых, имели красный цвет, и по вкусу походили на смешанные вместе персики и яблоки, два вкуса, что уже являлось почти стандартом. — Странные здесь растения растут. — промелькнула мысль в моей голове. — вроде бы плоды по вкусу очень похожи на земные, но в то же время и отличаются. И теперь вот даже с одним вкусом встречаются. Это было очень необычно. Всё на первый взгляд было таким знакомым, земным, и свет звезды желто-белый, и листва растений зелёная, вода такая же, как и на Земле. И даже вкус плодов напоминал нечто ранее мне уже знакомое. Однако, были и отличия, тонкие, едва заметные, не бросающиеся в глаза с первого взгляда. Вот во всём этом, в таких отличиях, как раз эта необычность и проявлялась.       Я поднялся с земли, и мы с большими кошками вновь двинулись по известному только им маршруту. Опять шли довольно долго, так что мне несколько раз приходилось делать привал. Кошки в такие моменты собирались вокруг меня и требовали к себе внимания с моей стороны. Ну а мне это было и не трудно. Я был только рад такому нашему общению, просто блаженствовал. После непродолжительного отдыха мы вновь продолжили следовать куда-то вперёд, всё шли и шли дальше.       При этом я отметил, что долгой дорогой кошки не хотели утомить меня специально, по каким-либо известным только им причинам. Они вовсе не желали навредить мне и уж тем более лишить меня жизни.       Животные действительно меня куда-то вели. Просто то место оказалось довольно далеко расположено от точки первоначального моего появления на данной планете.       Эти четверо зверей были искренними в своих движениях, эмоциях, в проявлении своего внимания ко мне. В их поведении я не заметил ни капли фальши или чего-то подобного, так присущего многим людям.       Представители кошачьих проявляли искренность и естественность во всём. И я им доверился. Полностью и абсолютно, ведь и мне что-либо скрывать от них не имело никакого смысла.       Чем дольше мы шли, тем всё больше сближались друг с другом, становились друзьями. Они все четверо доверяли мне. Я доверял им.